第二十六章 吃油香

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趙小六吃了糕，喝了茶，又尋到可惡的祠堂管事周懷義的一包錢，腰間沉甸甸的，肚裡也飽，心中暢快，再看小女孩聚精會神地翻動著一本陳年老賬，好奇地湊近，跟著看了半天，見女孩翻動書頁，一目十行都不為過，心想：“這能看得過來麼？”忽又想到：“村裡從來沒有女孩識字認書，她這是翻著玩嗎？”

正疑惑間，就看到小女孩插回簿子，又抽出一本翻開，他把插回的簿子拿出，隨手開啟，翻了幾頁，裡面一條一條的都是再枯燥不過的賬目，某月某日，某人處以十五錢購得掃帚一把，某月某日，某人處購得大木五根，使錢若干，某月某日，某人送燭臺一副，某月某日，佃戶某孝敬蒲團十個，某月某日，某櫃因老鼠咬壞，尋木匠改做板凳……他看多不幾條就打起哈欠，合上簿子準備插回的時候卻一楞：“這簿子是重新訂過的！”

“你也發現了？”穿越者頭也不抬地嘩嘩翻動簿冊：“村裡的簿子，你們老戶先前都沒有仔細看過嗎？”

趙小六搖搖頭：“祠堂本身並沒有賬，這都是管事的私賬，只有歷任管事們能看――所以總是吵架，直到周大善人……”

“咦――”穿越者抬頭訝異道：“你們老戶的祖上不都是兄弟麼，祠堂也是公修的，為什麼只有管事的能看呢？”

為什麼老戶們不能看祠堂的賬簿，趙小六一時間還真說不出理由來，是呀，這祠堂並非是周家一家的祠堂，他趙家祖上聽說也為修造祠堂出錢出力的，但是管事從來沒有他趙家的份兒，倒像是從來由周家人世襲一般，半響，他想明白了，說道：“管事的歷來由村裡的首戶做，他們周家承包全村的捐稅，有他家在，不論官府要多少錢糧，從來只麻煩他家，遇到歉收有了虧空，也是他家補上，所以大夥兒都默許他們從祠堂的田產裡得些好處。”

“那你之前還說，周大善人之前，常常為了此事爭吵。”

“那是他們做得太過分了！”趙小六說道：“祠堂的地，我也不曉得多少，祖上傳下話來，說是當時每戶公出一畝，湊在一起，僱人耕種，作為祠堂年祭並灑掃更換之費，百年前村裡也有七八十戶吧，那就得七十畝地，好田差地平均一下，算收一季的租子，這也得三四十石穀子，怎麼全村過年只能分點下水呢？”

“湊在一起，你們怎麼還不知道畝數呢？”

“都是老人相傳的說話，當時議論的是這樣，等各家出了地，也有賴的，也有不肯出田的，也有拿山坡充數的，村邊的好地，並沒有人肯拿出來，最後的辦法是每戶交了一畝的田價，由起事的人撿大塊的田畝買，究竟買了多少，只有他們管事的知道――雞鳴村四面是山，靠村的田地不多，大多散在山裡，從來沒人有這等閒工夫去算整村的田地的。”

穿越者聽得非常無語：“你們不關心田產畝數，倒就豬肉下水年年相爭，俗話說捨本逐末，撿芝麻丟西瓜，我今天算是明白了。”

趙小六也很無奈：“以前可能也有人找過，無權無勢，哪個理你，就像分下水，年年吵，年年沒個結果，最後還是周大善人接任，做好事，一年與村裡分了許多豬肉，又自掏腰包翻修祠堂，大夥兒都謝他。可惜他身子骨不行，這幾年換了他弟弟做，眼瞅著又要走回老路，田家三虎也是容不得人的，窮漢的日子，愈發難過，呀，就算這幾日不出這檔子事，我兄弟在村裡也過不下去了。”

“村裡人都這麼想嗎？”

“都這麼想――田家三虎是喜歡周家老二的，他眼睛裡只有錢銀，有了錢，祠堂裡開賭檔他都幹，沒有一點老人家的體面！”雖然趙小六過去一直渴望腰裡有幾百錢好讓他在這裡大賭，但是真的如願以償腰裡荷上幾百錢卻不能賭以後，他不由得又把周懷義的所作所為罵了一通：“牌位要錢，死了後要好墳地也要錢，祖宗們都被他稱斤論兩的賣了，還要‘踢個尖兒’！”

“哈，”穿越者冷笑一聲：“他就是個小人，但是他那個哥哥真算個人才了，藉著修祠堂的機會，好多老物件兒都不見了蹤影，這事你們不知道吧！”

“什麼！”趙小六做夢都沒想到這一出，哪怕他親眼見了簿子有可能被造假，他也只疑心到前面的管事和貪財的周懷義身上，周大善人，那可是十里八鄉都知道的大善人，他怎麼會……“他？不可能！他，他光買青磚鋪這祠堂的地就多少錢了！祠堂裡的老物件兒才值幾個錢？就是全新的，也就剛剛夠這些青磚的錢罷了！”

穿越者嗤道：“前提是真的青磚。”

“青磚還有假的？”

穿越者沒有回他的話，將櫃裡的簿子指給他看，歷年的簿子，人丁簿是沒有經過變造的，田產簿就那兩張還不好看出，物件簿厚薄……這下連趙小六都看出不對來了，伸了舌頭，道：“可是，他是村裡的首戶……”

“承包著村裡的租稅，”穿越者接話道：“遇到歉收有虧空要補，又翻修祠堂、又整理學堂，又與鄰村評理，又免人的利錢，捨出許多錢去――他怎麼還是大戶呢？田家窮兇極惡如此，怎麼還沒有他有錢呢？”

“他家積祖有產，又做善事，所以總能賺錢。”趙小六呆呆地說，過去，他一直是這樣以為的，現在，他自小生長了二十多年的雞鳴村，閉著眼睛都認得的一草一木一祠堂，都突然變得無比陌生起來。