第50章

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春風拂面楊柳依依，父親臨窗讀書，母親侍弄花草藥圃。綠棠是個粉妝玉琢的小糰子，在院中輕巧的跑跳，耳邊，父親在低沉嘆息。

“棠兒，醫術不止用來救人，更要用來救自己！”

“你要救自己！”

“父親！母親！”

綠棠幽幽醒來，素素幫她擦著額上的薄汗。

“小姐夢見老爺太太了吧？”

綠棠一把將素素摟進懷裡，哽咽無聲。

“小姐受委屈了？”

她家小姐寄人籬下，所受的委屈何止千萬，只是說不出口而已。

前世烈火焚身許下的願望成真，綠棠重生了！

她沒有化作厲鬼，只是重生回十六歲。

表面上，仍是面容姣好天真無暇的文綠棠，實地裡，已是冰血冷心的復仇之鬼。

這一世，她要仇人碎屍萬段！

丞相府內宅的小小院落，春日晴朗，藥圃花草茵茵。素素整理著一地狼藉，幾株綠海棠倒伏，淡綠花苞沾染泥土，根莖碎裂遍地。

“表小姐院裡的彩屏、畫屏，她們摘走許多花，還踏壞不少。”

素素不敢抱怨，生怕外人聽見。

這一幕似曾相識，綠棠捧起綠色海棠，嘴唇緊緊抿著。

宮內派遣的花鳥使來相看秀女，白寧玉記名入宮。她命人來小院摘花，是為今日展示才藝。

綠棠十二歲入丞相府，最初幾年嚴家人並未苛待。一切虐待凌辱，都在採選過後。難道嚴丞相忌憚她能入宮麼？

眼眸微動，她命素素拿出見客的衣裳，對鏡梳頭理妝。

充當花鳥使的是皇宮內省都知，丞相嚴敏中夫婦陪他在客室吃茶。

眾嬤嬤丫鬟的簇擁下，白寧玉滿頭珠翠，盛裝而出，跪倒行禮。

花鳥使見此佳麗，誇讚道：“此女如此芳姿，將來貴不可言！”

再問起養女文綠棠，則被淡然一句“宿疾未愈”搪塞過去。

見禮已畢，丫鬟們捧出珍奇花草，以紫、黃、粉、綠四盆牡丹最為出彩。白寧玉站在花叢中，人比花嬌，語氣清脆嬌憨。

“臣女培育牡丹花四種：姚黃、魏紫、趙粉、豆綠。今日無貴重之禮進獻，此花略盡孝心，公公不要見笑。”

花鳥使知她心思，含笑點頭。嚴丞相夫婦也自笑語頷首。

談講寒暄時，忽聞一縷清香由遠而近，不一時香氣馥郁，壓過房中花草，十分引人入迷。

花鳥使忙問：“香氣清新凜冽，無一絲煙火氣。嚴相爺府中有此奇寶，何不請出來同觀？”

嚴丞相夫婦與他一般驚訝，只好命下人們尋覓香源，要揹人吩咐幾句，也來不及了。

這間會客書房，綠棠走進來難如登天。

只可惜嚴丞相能守住朱門迴廊，卻守不住清風飄蕩。

綠棠手捧香爐，素淨紗衣滾繡海棠，纖瘦腰肢緊束絲絛，顯得婀娜多姿遍體生輝。她娉娉婷婷進房，階前盈盈下拜，開口落落大方。

“臣女文綠棠，前太醫院六品院判文靖之女，拜見都知公公！”

嚴丞相震驚已極，顧不得花鳥使在場，厲聲斥責道：“不待通傳驚擾貴客，成何體統？還不滾出去！”

嚴夫人醒過神來，起身慍道：“寒門小戶不堪教養，將她禁足房內！”

綠棠端然跪著，看花鳥使皮笑肉不笑的神色，心中明瞭，這位公公與嚴家絕非一路，怕是等著看笑話呢。

嚴相夫婦從來當她軟弱無智，並未放在眼裡。此刻乍逢變故，連“處變不驚”四字都忘了。若是說她“身體未愈，不可出門”，再命人拉她下去，都要好上百倍。

花鳥使聞著滿屋清香，示意無妨，將綠棠上下打量七八回。小女子纖弱嬌媚，倒無半點病態，花鳥使不由冷笑譏諷。

“文姑娘，嚴相爺說你病了，入不得宮。”

嚴丞相城府極深，知道說錯了話，圓滑改口。

“這丫頭原是病著，今日強撐起來。老夫怕她著風，病情反覆。”

花鳥使朝天打個哈哈兒，將手裡的茶吃了兩口，語氣稍有緩和。

“依咱家看，文小姐再有病，被這香氣燻著，也好了大半。小姐，這香氣不錯，是你調的？”

綠棠將香爐捧起過額，俯首含笑。

“閨閣玩意，博公公一笑。此香乃是檀、降、速三樣，混合海棠花炮製。”

白寧玉見她要奪自家風頭，不禁火冒三丈，冷笑道：“閨閣中貞靜女紅為要，調香弄粉實為狐媚之術，不是閨秀所為。”

這幾句插話失禮，花鳥使心中不悅，口中卻不明言，還故意稱讚以作揶揄。

“白大小姐熟讀《女則》，不愧名門所出！”

綠棠聞言，抬頭笑道：“表小姐此言差矣。合香焚香乃是古禮。大而言，用於祭祀靜心。小而言，用於修身健體。說此為狐媚術，臣女不敢苟同。”

花鳥使心中有計較，點頭笑道：“說的不錯！兩位小姐都是丞相府出身，教養學識沒的說。咱家有個道理，白小姐獻的牡丹，文小姐獻的海棠香，你二人相互點評幾句，聽聽緣由！”

話未落地，白寧玉急赤白臉搶上，幸虧被嚴夫人扯住，才未能開言。

嚴丞相暗道不好。他對綠棠雖所知極淺，可對自家外甥女所知極深。表小姐外強中乾，當舅舅的一清二楚，只好圓場賠笑。

“小孩子家，哪裡懂得點評？還是公公教給她們才是。”

花鳥使忙擺手道：“小孩子童言無忌，說說何妨？”

白寧玉巴不得這句，甩手挺身上前，言語激烈凌厲。

“文綠棠所言，簡直是胡說八道！這世上誰不知海棠無香，偏她調製海棠香？可不是無稽之談？只此一樣，就該打死！”

花鳥使見她怒色滿臉，笑對兩旁道：“白小姐殺伐決斷，女中豪傑！”

白寧玉聽不出譏諷之意，得意道：“公公誇獎，臣女不敢當。”

引得花鳥使與眾隨從哭笑不得。

綠棠心中稍安，平心靜氣，淡然回稟。

“世人道海棠無香，所比的乃是玫瑰、金桂、梔子類香花。其實海棠中西府、垂絲等種皆有香氣。臣女試種，綠海棠一品最有幽香，花開時馥郁宜人。經過炮製調和，有祛風順氣清熱解毒之效果。此事在《香譜》《藥典》均有記載。”

這番有理有據娓娓道來，眾人點頭稱是。

嚴丞相心知白寧玉不是對手，蹙眉攔阻道：“女兒家在此掉書袋，令人恥笑！”

白寧玉不知舅舅幫襯自己，還得意笑道：“微賤之人只會出醜！裝模作樣的說起正經書來了，簡直將人笑死！來人，將這些書拿出來翻翻，將她裝狐媚騙人的把戲揭穿！”

花鳥使一行皆為宦官，這句“微賤之人”罵的雖是綠棠，卻不知有多少人聽進了心裡。

嚴丞相見外甥女如此草包，急得無法，只得斥道：“你也住口！”

綠棠平靜道：“《香譜》中記載於第十八卷凝合花香，《藥譜》中記載於五十三卷六章海棠種。不過是玩話，表小姐不必查。”

花鳥使有心看戲，又命綠棠點評白寧玉的牡丹。

綠棠略掃了兩眼，躬身道：“表小姐身後的四色牡丹，並非傳說中的姚黃、魏紫，實乃藥用所植。臣女種植此花，為的是牡丹皮、根兩物，花朵雖鮮豔，比上品相差不少。公公見多識廣，一望便知。表小姐從臣女的小藥圃中挖花，沒來得及詢問，怕是會錯意了。”

白寧玉見她拆穿自己偷花，滿口罵“賤人”。怒火滿腔哪裡忍得住？也因自幼嬌寵慣了，顧不得宮中貴客，衝過去揚手就打。

綠棠早預備這一下，忙退後幾步，垂眸含笑。

丫鬟婆子將白寧玉攙住，七嘴八舌勸道：“是文姑娘沒輕重，表小姐饒她。”

花鳥使到此時，再也忍不住，朗聲大笑。

“嚴相爺，二位姑娘實是有趣！您夫妻雖無千金，有此二女承歡膝下，著實有福！”

嚴丞相已被白寧玉氣得臉紅，只好尷尬陪笑。

花鳥使笑過了，起身告辭，臨行前高聲吩咐身邊人：“孩兒們！將丞相府兩位小姐都記上名字，三日後入宮備選！”

花鳥使還未送出府門，白寧玉就在客室發了瘋。

“與我撕爛賤人的嘴！”

嚴丞相夫婦送客未回，一時無人鎮唬她。她貼身的丫鬟婆子狗仗人勢，上來就要動手。那老誠些的，不敢得罪表小姐，只勸綠棠服軟求饒，讓她消氣。

綠棠立在堂中，衣帶微揚，面色鄭重，眼眸內兩道寒光，凜然笑道：“方才宮中已經記名，三日後我身上有一絲傷痕，入宮驗身都會問起。那時，我說出誰的名字，誰就是犯上之罪。不怕做替罪羊的，只管過來打。”

白寧玉乃是永寧侯的么女，母親是嚴相的胞妹，自幼嬌寵過人無法無天，身邊人為她受罰受死的無數，知道輕重的人都不敢上前。

正無可開交，大公子嚴書欽在門口斥道：“攙表小姐到上房，相爺與夫人有話說！”

眾人將怒火中燒的白寧玉架走，客室中忽然寂靜無聲。

香爐燃盡，飄出最後一縷幽香。