第八十一章：自薦

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原本葉清臣還打算就榷場其他交易物繼續與蕭孝友等遼使協商，不過見宋庠、趙暘等人準備返宮向官家覆命，他便將後續談判挪到了次日，以免功勞被宋庠、龐籍等人搶了。

約一刻時後，趙暘等人回到宮內，將與遼使交涉的結果告知官家。

得知蕭孝友答應售馬，且一匹馬的價格定於二十七貫五百文，趙禎大為驚喜，問道：“諸卿如何說服的遼使？”

宋庠不敢貪功，如實說道：“……此皆趙司諫之功。蕭孝友等人原本不答應售馬，但趙司諫卻說，宋遼之爭乃兄弟內鬩，非為你死我活，遼使這才鬆口，不過要求得到官家認可，寫於國書由他們帶回國內，才能說服遼主。”

宋遼之爭乃兄弟內鬩？

趙禎驚訝地看著趙暘，細細品味著這番從未聽過的言論。

他並不意外於趙暘竟能提出這番言論，畢竟對於這個來自一千年後的小子來說，他宋國也好、遼國也罷，皆不過是僅存在於史書上的舊朝，故著眼於整個中華歷史，他宋國是中華，遼國也是中華。

這份眼界與格局，是當世之人所難以企及的。

良久，趙禎強忍莫名激動道：“不錯，宋遼皆為華夏正統……宋遼之爭，乃兄弟之爭，華夏內部之爭，命翰林院以此草擬國書。”

這一刻，他心中忽生了鯨吞遼國的野心：既是華夏內爭，那麼日後他宋國吞併遼國那就不叫侵略，而叫大一統。

儘管這事是相對的，遼國也因此得到了名分，甚至日後也能以此順理成章地吞併他宋國，但遼國可沒有一個來自一千年後的小子啊。

他大宋贏定了！

想到這裡，趙禎開懷暢笑，越看趙暘越順眼，恨不得立刻喚到跟前揉揉腦袋，可惜“礬樓鬥毆事件”後，這小子就跟他鬧起了彆扭，儘管大事上毫不含糊，但小事上盡給他看臉色，難以再像最初那樣。

見官家目不轉睛地看著趙暘，宋庠、龐籍、高若訥等人心下直嘀咕：不會又要賞吧？

嘀咕歸嘀咕，但就算真的發生，他們也不會阻攔，畢竟現如今宋庠與高若訥和趙暘可沒什麼矛盾，更別說龐籍、葉清臣，張堯佐就更不必多說，巴不得趙暘儘快升官呢。

倒是何郯、陳旭、張擇行等御史看起來有些緊張，頗有些面面相覷。

不過等了許久也不見官家開口，似乎只是看著趙暘出神，宋庠有些耐不住了，咳嗽一聲奏道：“官家，既然購馬一事已有初步協定，是否應該就陝西蕃民一事，先做一番商議？”

“唔？唔唔。”

趙禎這才回過神來，當即派人召來陳執中、文彥博、范仲淹三位相公，而何郯等御史則如釋重負地告退。

張堯佐也識趣地告退，他的級別還不足以參與這等會議。

唯獨趙暘例外，垂手站在殿內，看似是打算旁聽會議，眾人對此視而不見。

片刻後，陳執中、文彥博、范仲淹三人來到垂拱殿，得知宋庠、趙暘等人已說服遼使將馬匹列為榷場交易物之一，且價格僅需二十七貫五百文一匹，亦大為驚喜，紛紛恭賀官家。

直到談及針對陝西蕃民的編戶齊民一事，諸位相公的神色逐漸變得嚴肅起來，宋庠率先奏道：“宋夏邊境蕃人，久為我大宋隱患，昔日我大宋若要編戶齊民，其便倒向西夏，而西夏亦屢屢以此為藉口與我大宋交兵，此次恰逢遼國伐夏，機會千載難逢，不可錯失，當派一位熟絡陝西之事者主持此事……範相公曾久在陝西任職，於當地蕃民亦有名望，官家何不委派範相公為經略招撫使？”

“……”

眾人紛紛看向宋庠，包括趙暘亦是，畢竟宋庠這算盤珠子都迸眾人臉上了。

“範相公確實是最佳人選。”高若訥亦不懷好意地附和道。

“範相公以為呢？”宋庠微笑道。

“這……”范仲淹有些遲疑，並非他不願前往陝西主持此事，事實上他其實挺願意的，畢竟針對宋夏邊境蕃人的編戶齊民，的確關乎到宋國日後討伐西夏的大計，他自然願意親自主持。

但由宋庠開口舉薦就讓他覺得很彆扭，畢竟拋開二人不和且不說，整個殿內誰不知宋庠舉薦他范仲淹的真正目的？

就連趙禎也心知肚明，只是不好開口罷了。

就在范仲淹猶豫不決，官家也不好開口之際，葉清臣站出來替范仲淹解圍道：“範相公才回京朝，宋、高兩位相公便急著將他趕去陝西麼？知陝西事者何止範相公？龐相公昔日也曾在陝西任職……”

“……”

龐籍頗有些無語地看了眼葉清臣。

別看在樞密院與三司衙門爭功時，他與宋庠是站在一起對抗葉清臣的，但就範仲淹這事，他其實並不站宋庠，只不過他好歹是樞密副使，不好第一個站出來反對宋庠，以免給人造成他樞密院內部不和的誤會，沒想到葉清臣為了替范仲淹解圍，竟將這事扯到他身上，這令他有些無語。

當然，龐籍也不是不願前赴陝西主持此事，他只是怕離京容易回來難罷了——這也是大部分京官的心病。

此時文彥博開口道：“不妨調韓琦赴陝西主持此事。”

宋庠微不可查地皺了下眉，否決道：“韓琦需在河北路坐鎮，防範……總之不能輕離。”

文彥博微笑道：“前幾日趙司諫那場演習，令遼使大受震撼，且今日雙方又洽談了榷場之事，契丹又豈會趁黃河改道進犯我大宋？”

宋庠深深看了眼文彥博，底氣稍顯不足：“目前只是口頭盟約，還未得到遼主認可……不可掉以輕心。”

文彥博笑了笑，轉身向官家奏道：“官家，臣以為宋樞相有私心。”

殿內眾人大感驚詫，就連范仲淹也頗為意外地看向文彥博，驚異於文彥博竟為了幫他而不惜得罪宋庠。

趙禎也知道宋庠有私心，順勢敲打道：“宋卿果真有私心耶？”

“臣不敢……”宋庠低頭道：“臣只是覺得範相公乃最佳人選……”

“然朕另有要事託付範卿，陝西經略詔討安撫使一職，另擇人選吧。”趙禎索性把話挑明瞭。

見此，宋庠即便心有不甘亦不敢抗命：“……遵命。”

從旁，趙暘看看宋庠、看看文彥博、又看看范仲淹，感覺不知不覺間吃了一個大瓜：文彥博之前與宋庠關係不錯，沒想到今日竟然站范仲淹而不惜得罪宋庠、高若訥，這是什麼緣故？

驚訝之餘，他拱手奏道：“官家，臣願前往。”

此言一出，殿內頓時寂靜，在場眾人皆一臉驚愕地看向趙暘。

趙禎也嚇了一跳，隨即毫不猶豫拒絕：“你毫無經驗，必然壞事。……不準！”

趙暘挑挑眉，不滿道：“臣豈不知要剛柔並濟、討撫並用？……臣復請。”

“不準！”

趙暘挑眼看向趙禎，臉上笑容逐漸收起：“臣……再復請！”

而趙禎也換了坐姿，挺直脊樑看向趙暘：“不準！”

“再復請！”

“不準！”

反覆兩三回，趙暘的面色徹底拉了下來，而趙禎也板起臉來。

眼見這兩位又開始鬥法，諸位相公屏息凝神，不敢插嘴，唯一例外的范仲淹瞠目結舌，一臉難以置信。

半晌，趙暘微吸一口氣，以退為進道：“行，那臣先不奏了……”

趙禎已吃過一回教訓，又豈會再上當，聞言斥道：“你若敢在早朝上令朕難堪，朕就……”

“就怎樣？”趙暘歪著腦袋看向趙禎。

“……”趙禎氣得咬牙切齒，手指連點趙暘，卻半天說不出威脅的話。

貶官？這小子根本不在乎！

禁足？真惹惱了這小子，這小子乾脆辭官，那如何是好？

眼見官家被逼到無言以對，王守規忙站出來打圓場：“官家息怒、官家息怒，小趙郎君也是一心想為大宋出力、為官家分憂，拳拳赤子之心……”

陳執中也上前勸說，除范仲淹尚未回過神來，其他幾位相公皆若有所思地看著趙暘，目光中不乏驚訝與讚賞，當然，也有對其是否能勝任的懷疑。

良久，趙禎深吸一口氣平復心神道：“人選之議暫且擱置，諸位相公且容朕細細考慮。……趙暘留下。”

“臣等告退。”

諸位相公識趣地告退。

唯范仲淹欲言又止，但也被葉清臣拉走。

在被葉清臣拉到殿外後，范仲淹責怪道：“道卿這是做何？小趙郎君於我有恩，我豈能棄他不顧？”

葉清臣樂了：你擔心一個敢在朝議上自我彈劾，逼迫官家就範的寵臣？

他輕笑道：“官家恩寵若有一石，趙司諫獨佔八斗，希文兄不必擔心。……若希文兄留在殿內，搞不好最後官家遷……呵呵，你沒見我等都不作聲麼？”

范仲淹後知後覺地發現，方才那位小趙郎君與官家爭執時，諸位相公還真沒一個作聲的。

從旁，文彥博亦附和道：“確實，範相公不必擔憂此子。”

范仲淹若有所思地點點頭，隨即忙向文彥博見禮：“方才……多謝文相公。”

“哪裡哪裡。”文彥博擺擺手道：“範相公去我那小坐片刻如何？我正好有事相商。”

“這……好吧。”

不遠處，宋庠與高若訥站在一塊，待看到這一幕時，高若訥狐疑地問宋庠道：“你得罪他了？”

“……”宋庠緩緩搖頭，隨即輕哼一聲，轉身離去。

而與此同時在垂拱殿內，趙禎神色嚴肅地盯著趙暘，趙暘也毫不畏懼，四目交接、彼此對視，看地王守規等人及修起居注王贄暗暗心驚。

良久，趙禎站起身來，放緩語氣道：“快正午了，今日便在福寧殿用膳罷，飯前伱我好好談談……”

趙暘想了想也就答應了，遂跟著趙禎來到福寧殿。

因未到時辰，趙禎先帶著趙暘來到了福寧殿主殿後側的殿院，院內有亭臺假山水榭，又多有花木，景緻頗為不錯。

在趙暘環視四周時，王守規已吩咐人在一處石桌旁的石凳上擺上軟墊。

“坐。”趙禎坐下後招呼趙暘道。

“多謝官家。”趙暘端著臣子之禮謝道。

趙禎翻了翻白眼，目視趙暘在石桌另一側坐下，隨即正色問道：“說說吧，為何想去陝西四路？”

“還能有什麼？無非就是想見識一下戰仗，嘗試看看帶兵打仗。”

趙禎嗤笑道：“憑你一個紙上談兵的趙括？”

趙暘撇撇嘴道：“冠軍侯未曾領兵前，也不過是紙上談兵……”

“哦？”趙禎驚訝道：“你要做霍去病？這志向可不小。”

“當然。”趙暘以莫名的語氣道：“征戰沙場，開疆闢土，歷來便是我輩嚮往之事。”

趙禎猜測趙暘口中的“我輩”，多半指的是一千年後的少年郎，故心中頗為感慨，良久輕嘆道：“霍去病也不過十七歲才掌兵，你才……就不能等幾年麼？介時朕一定如你所願。”

趙暘想了想說道：“此次解決宋夏邊境蕃民隱患，關係到日後對夏作戰的成敗，我雖沒什麼經驗，但也想參與其中，貢獻微不足道的才智……”

趙禎聽罷猶豫不決。

他必須承認，這小子的眼界與格局確實是當代世人所難以企及的，比如這小子提出的“宋遼之爭乃華夏內爭”言論，他毫不懷疑此番言論或將改變宋遼之爭。

“那你的技術司怎麼辦？”

“可以讓沈遘出任司使，他是今年科舉的三元狀元，品德才識兼備，足以出任司使。……另外臣臨行前，會安排指導各案案使、工匠，叫他們按照臣的步驟研發改良火器、水泥等物……”

見趙暘侃侃而談，將一切安排地妥妥當當，趙禎便知道這小子是“蓄謀已久”，絕非臨時起意。

“昨日你求朕升你武職，怕是當時就有此想法了吧？”

被官家拆穿的趙暘少有地有些不好意思：“事實上更早，那日我與宋、高兩位相公在樞密院商量對夏戰略，聽他們提及陝西四路的蕃民，我就有了這想法……只是沒想到，這麼快就得到了這千載難逢的機會。”

“這麼說朕是勸不住你了？”

趙暘抬頭看向趙禎，儘管沒有開口，但目光卻頗為堅定。

見此，趙禎也知道是攔不住這小子了——或許當初他倆關係親近時，他還能憑“長輩”的身份攔一攔，但自從“礬樓鬥毆事件”後，他倆的關係就變成了趙暘口中的“交易”，儘管他並不認可，但不能否認，他確實駕馭不住這小子。

當然，這個駕馭不住，也是基於趙禎不想破壞趙暘心中那份純粹的赤子之心，那是出於對文化、民族、祖宗的認同與歸屬感，最難能可貴。

良久，趙禎正色道：“既然你執意……也罷，朕答應你，不過朕有條件。”

“什麼條件？”

“其一，朕只能任你為招討安撫副使，需另擇一人擔任主職，畢竟此事非同小可，朕也擔心你年輕氣盛，壞了大計，你答應麼？”

“可以。”趙暘毫不猶豫地答應，他也沒自負到可以直接擔任主官，不過他也推薦了人選：“我推薦高若訥擔任主官。”

趙禎眼角抽搐了幾下：“高若訥擔任主官，你倆誰指揮誰？”

他親眼所見，這小子現如今當著他的面喊高若訥為“小高”，後者還不敢發怒。

“當然是他指揮我……偶爾我指揮他。看誰更有道理嘛，我總不至於閒著沒事與他作對。”

“……”趙禎懷疑地看著趙暘，但最終還是答應了，畢竟高若訥擔任過樞密副使，也確實有這個資格。

“其二，不允許親臨陣前。”

“這個做不到。”趙暘搖搖頭道：“大宋屢屢打敗仗，就敗於不知兵的文官在後方指揮，而前線將官卻沒有決斷權。我既為招討安撫使，自然要與將官呆在一處，培養信任，一旦遭遇戰事，也好激勵將士作戰……”

“你是副使！”趙禎沒好氣地糾正了趙暘的話，隨即略顯疲倦道：“這樣，朕命王中正等人負責你周全，必要時，朕允許他們自行決斷，你答應麼？”

趙暘臉上露出幾許古怪之色，回頭看看王中正幾人，眼珠微轉道：“可以。”

王中正幾人亦忙拱手道：“請官家放心，臣等必拼死護衛郎中周全。”

趙禎點點頭，心情頗有些悵然。

就在這時，忽有宮院使匆匆來報：“啟稟官家，福康公主想見官家，臣阻攔不住……”

趙暘微一轉頭，便見那位福康公主領著幾名宮人朝這邊而來。