第14章 苛刻

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阿燭下意識站了起來，因為動作太大，還險些打翻茶盞。

宋枝枝還以為她也被嚇到了，忍不住悄悄呼氣，大抵是有人陪著的安全感，一時間竟也沒有如平常那樣驚恐萬分。

“殿下說的是。”這是宋梧月的聲音。

宋家上下都是讀書人，宋梧月細品明時公主的一番話，讚道：“合該如此！”

兩人一前一後走到裡頭。

宋枝枝本就害怕宋梧月，如今又來了個明時公主，恨不得整個人都縮地裡去，不要和她說話、不要和她說話。

裴明時的目光落在阿燭身上，眉頭微皺，似對她清瘦嬌小的身形有所不喜。

“阿燭？”

她喚了一聲，尤不滿意，只是一向滴水不漏，也就無人發現裴明時的那點子微妙情緒。

在那一聲“阿燭”出來的時候，阿燭嘴角的弧度就僵了一僵，她覺得自己有些不對勁，又控制不住偷偷瞅人家。

好在也沒人去猜她的心思。

宋梧月只當阿燭第一次見明時公主，難免拘謹。她雖不明白明時公主為何忽然想到來七娘的院子，但想來也是為著那伴讀的事兒，就是不知是阿孃同公主說的，還是阿翁開的口。

她親自給裴明時倒茶，見阿燭僵硬著重新坐下，再看宋枝枝，還是一如既往膽怯，若是以往她定要生一肚子火，但有了對比，也就不覺得宋枝枝丟人了。

裴明時手裡捏著茶盞，淡淡道：“七娘，你願意來我身邊嗎？”

宋梧月臉上露出一絲微笑，這話意思已十分明顯。比宋家顯赫的高門不是沒有，但明時公主還是選擇了宋枝枝，可見心裡還有宋家的。

只要不是傻子，這時候都應該迅速答應下來。

宋枝枝低著頭，嗓音顫抖，低聲道：“殿下恕罪......我不想、去宮裡。”

宋梧月睜大眼睛，怒目而視，情急之下不顧公主坐在一旁，厲聲道：“殿下看中你，是你的福氣！你知不知道外面人是怎麼說的，你簡直丟盡了我們宋家的臉！”

“五娘子！”

“五娘。”

一個嚴肅，一個冷靜，異口同聲。

阿燭心裡清楚這是宋家姊妹之間的家事，與她本沒有干係的。可她想起宋夫人溫柔笑容下隱匿的擔憂，就像是阿孃一樣。不管在外人面前如何端莊，可歸根結底，她只是一個普普通通、拿女兒沒法子的母親。

宋夫人心痛小女兒被養成這樣膽怯的性子，就跟阿孃心疼阿燭自幼體弱多病一樣，心在滴血，卻無能為力。

阿燭攬住宋枝枝的肩膀，明明自己也很瘦弱，卻將懷裡的小姑娘抱的嚴嚴實實。

阿燭看著宋梧月，一字一句道：“恕我直言，五娘子與其在這指責七娘子，不如好好反省自己！”

宋梧月本性是個高傲的人，當即道：“我做了什麼？”

阿燭捂住宋枝枝的耳朵，毫不畏懼地和宋梧月對視：“七娘子是你的妹妹，一母同胞、骨肉至親！可你從未真正關心過她想要的是什麼，她的喜好、擔憂、惶恐，你都不知道！甚至，你就是造成她懦弱性子的幫兇！”

“我沒有！”

“你有！”阿燭大聲道，“她在你們眼裡一無是處，不管她做什麼都是錯的，久而久之，她什麼也不敢說了，什麼也不敢做了。你們將她逼到只能縮在牆角，卻來指責她登不上臺面，丟進家族顏面！”

“你們的打壓、否認、以及不講道理的苛刻，都是將她變成現在這副樣子的罪因！”

宋梧月下意識否認：“我沒有......”

她們是一母同胞的親姐妹，她一定是除了阿孃之外，最希望宋枝枝好的人。

她怎麼可能——

宋梧月望向埋在阿燭懷裡的宋枝枝，她蜷縮成一團，不知什麼時候，轉過臉，滿臉淚痕地看著自己。

那目光茫然空洞，好像流盡了眼淚。

宋梧月忽然淚流滿面。

不是這樣的、不是這樣的......

她張了張嘴，輕聲道：“枝枝，阿姐只是想你膽子大一些，不要老是.......”

宋枝枝看著她，又好像越過她看著牆，耳朵仍舊被阿燭捂得嚴嚴實實，興許，她根本沒聽見宋梧月說什麼。

終於，裴明時發話了：“五娘，回去好好反省自己吧。”

宋梧月已經不去想什麼伴讀不伴讀了，她深深看了一眼阿燭，拭乾淚水，起身依舊高傲端莊，外人看不出分毫，只有自己知道心裡是怎麼想的。

裡屋只剩下阿燭三人。

面對裴明時的打量，阿燭後知後覺的緊張起來，連忙鬆開宋枝枝，道：“殿下恕罪，阿燭不是有意冒犯。”

裴明時輕笑一聲，傾身過來，做出了一個令人意外的舉動。

她捏了捏阿燭的臉蛋，喃喃自語道：“阿孃若是還在，我定要她給我生一個與你一般的妹妹。”

阿燭怪彆扭地想，再生一個，也不會和她一模一樣。

裴明時捏夠了，收回手，給宋枝枝遞了一塊手帕。

“七娘，我再問一遍，不用去宮裡，你與我一同在外翁那聽課，你願意嗎？”

宋枝枝低著頭，淚痕已幹得差不多，但她還是接過帕子，好半天不說話。

阿燭扯了扯裴明時的袖子。

裴明時瞥她一眼，言簡意賅：“說。”

阿燭不知為何有點委屈，“我也想。”

“想什麼？”

“伴讀。”

不僅僅是為了氣安成郡主，更多的阿燭也說不清，就像她在奚瀾面前沒有道理可言的張牙舞爪，她看見裴明時的第一眼，就有一種想撲到她懷裡撒嬌的衝動。

彷彿許久許久之前，她們就已相識。

裴明時拍了拍她的腦袋，動作自然得連她自己都吃了一驚，只是面上不顯。

“把我袖子扯破了，那你自己來賠嗎？”

“我才沒那麼不值錢！”阿燭道，“不許拍我頭，會長不高的！”

好吧。

裴明時道：“你與七娘聊得來，但也要認真聽課，知道嗎？”

宋老太爺是很嚴厲的。

這點宋枝枝比阿燭清楚，她心裡還是不情願，只是不敢違逆公主。不過好歹有阿燭在，這讓她也沒有那麼抗拒了。

裴明時就這樣三言兩語敲定了伴讀名單，全然不顧外頭腥風血雨。

“過幾日有賽馬，你們要來看嗎？”

阿燭猛點頭：“要要要！”

又有機會把安成郡主母女氣個半死了，哈哈哈！

宋枝枝想說我不去，阿燭攬住她的肩膀，小聲道：“七娘，去吧去吧，我一個人害怕，你就當陪陪我，求你了。”

宋枝枝低頭，支支吾吾：“我、我再想想。”

裴明時不緊不慢品茶，心想，舅母也該放心了。