25：仇恨的漩渦

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房間裡，老狼與諾倫對坐，尤娜為二人端上了熱茶，靜靜站在諾倫的身後。

“什麼？”

諾倫皺起眉頭，“你說我們的商隊在回臨峰城的路上被劫走了？”

“是的。”

老狼抹了抹額頭上的細汗，“這支商隊運的可不止你的貨，還有大批我們自己的物資。哈里森大人很生氣，他已經集結了自己手下的傭兵團，準備去城外把貨搶回來。”

諾倫沉吟：“能切斷臨峰城的貿易通道，想來能做出這種事的不是普通的山賊，而是那幫入侵邊塞的草原人吧？”

“除了那幫蠻子還能有誰？”

“只靠你們的人能應付得了他們嗎？雖然沒親眼見識過，但聽說草原人的戰鬥力相當強悍。”

“別提了，除了我們自己，你還能指望城主府的那幫縮頭烏龜能做成什麼事嗎？”

提起這茬老狼就來氣，咬牙道，“哈里森大人昨晚拜訪城主府，一直談到深夜也沒能說服城主派遣騎士團支援我們，回去的時候氣得罵罵咧咧的，恨不得把那廝捆起來吊著打！”

“這不應該啊……”

諾倫若有所思，“臨峰城位於偏僻的西陲，包括糧食在內的許多物資都依賴進口，一旦被切斷補給、圍成孤城，處境將變得十分艱難。

“倘若城主府能派出騎士團支援你們，不僅是送了你們人情，也等於突破了草原人的物資封鎖，相當具有戰略意義，他們難道連這麼簡單的利害關係都考慮不明白嗎？”

“他們當然知道。”老狼嗤笑，“他們只是太過惜命，只願意提供除了人以外的一切援助。”

“具體來說是哪些援助？”諾倫追問。

“我想想……哈里森大人說過，在我們動手前，城主府會從其他方向發動佯攻，吸引其他草原人部隊的注意力。

“同時，臨峰城軍團的斥候會與我們分享情報，倘若我們得手，在守城軍可及的範圍內，城主府也會盡力掩護我們回城——

“不過要我說，這些援助都是屁話，到最後他們還是不願出動哪怕一支騎士團小隊幫助我們正面作戰。該死，這幫沒卵蛋的傢伙真的能被稱作騎士麼！？”

“原來是這麼回事。”諾倫緩緩吐了口氣，手指在椅子的扶手上輕輕敲點著，說道：

“城主府讓你們充當對抗草原人的先頭部隊，想來是存著試探敵人真正實力的意思。

“倘若這次作戰能夠成功，就能讓城主府知道，沒必要一再退讓，我們完全有能力正面擊敗他們。

“而若是失敗了，這將意味著臨峰城的貿易通道就此被切斷，我們或將長期得不到外界的補給……

“失利之後，城主府的應戰策略恐怕會變得更加保守，只靠我們擊敗草原人將變得遙遙無期……這是場只許勝，不許敗的戰鬥啊。”

“哈哈，還是讀書人考慮得深遠。”

老狼笑著站起身來，“我只知道面對這幫草原上的鬣狗，一定要打痛他們，給他們一個狠狠的教訓，才能讓他們不敢造次。不給他們點顏色瞧瞧，還真當我們好欺負了不成？”

“是這個理。”諾倫點了點頭，也跟著站了起來，“告訴哈里森，今晚我們也會加入他的隊伍。”

“什麼！”老狼吃了一驚，“你認真的？我來只是告訴你這件事，並不是來拉你們下水的。”

“怎麼，我們在會妨礙到你們？”

“不不，倒不如說幫大忙了，現在每一個人手都異常寶貴。”

老狼看向諾倫和尤娜。

後者自不必說，她是一位強大的五階騎士。他曾親眼目睹尤娜在喝下解放藥劑後一度與里歐德拼了個平分秋色，自然對其實力沒有懷疑。

而哪怕是表面上沒有戰鬥能力的諾倫，在加入作戰後，也能在後方擔任後勤與戰地醫師的工作。

除了戰鬥幾乎什麼都會——鍊金術師就是這麼一種萬能的職業。

不過對於這兩位年輕的盟友，他覺得自己還是有必要做出提醒：

“我們很歡迎你們的加入，但必須得說清楚的是，戰鬥不是兒戲，尤其是這種級別的戰鬥，已經幾乎與戰爭無異。

“在戰爭中不是你死就是我亡，今夜是註定會流血的。一旦開始戰鬥，我們無法擔保你們的安全，如果準備加入，就要做好可能會受傷、甚至是死亡的準備。”

“我明白。”

諾倫頷首，“我知道其中的風險，但也更清楚，不僅僅是因為草原人搶走了我的貨物，這場戰鬥同樣與每一位臨峰人息息相關，在外敵面前不分你我，大家一榮俱榮，一損俱損。

“我不希望你們落敗，想來想去最能支援你們的方式就是和你們一起去前線，打敗這群燒殺搶掠、無惡不作的強盜。”

諾倫的語氣平靜而堅定，老狼看向他的眼神變了。

他走過去拍了拍諾倫的肩膀，沉聲道：“兄弟，我敬你是條漢子。

“下午四時，我們的人會來接你，做好準備吧。或者趁這個時間你可以再考慮考慮，以你的鍊金才能哪怕不上前線，一樣能發揮巨大的作用。”

“喂喂，我都把話放出去了，事到如今怎麼會退縮。”諾倫調侃，“到時候我會在後方督戰的，你可不要第一個夾著尾巴逃跑了唷。”

“哈哈，你小子。”

……

送走老狼，諾倫帶著些許笑意的表情沉靜下來，緩緩道：

“做好準備吧，尤娜，你所期盼的復仇的機會到來了。”

“嗯。”尤娜握緊拳頭，“謝謝你，諾倫。”

在她看來，諾倫本沒有參加這場戰鬥的理由。

哪怕是他的貨物被劫走，但只要坐等哈里森帶著他的傭兵團把貨搶回來也就好了。

鍊金術師本身是沒有戰鬥力的，所謂君子不立於危牆之下，對他來說遠離戰場才是穩妥的選擇。

而諾倫還是決定加入戰鬥，她想其中很大的一部分原因，就是他還記得與自己的約定。

她的仇人是草原人部隊的首領，那麼復仇最直接的方式，就是參與戰爭，將對方連同他的部隊一起殺得片甲不留。

“我說過你不必謝我，不太聰明的渡鴉連記性也不太好的樣子。”

諾倫仰頭望天，“這不只是你一個人的復仇，也是臨峰城與草原人之間為了了結八十年來的恩怨所進行的戰爭。

“作為臨峰城的一員，沒有人能在戰爭中抽身事外。而既然爭鬥無法避免，至少要由自己決定戰爭的走向，我討厭將命運託付給他人的不確定性。

“尤其是——我對現任城主府的決策能力並不信服，在我看來，他們已經錯失了好多次能改變局勢的良機。

“所以我想變強，我要掌控自己的命運，我要以我的意志將世界構建成我理想中的模樣，我想試試在這短暫的一生中……我到底能走多遠。

“因此，與其一昧聽從他們的安排，不如想辦法自己掌握話語權。

“這次作戰就是我們入局的第一步，我們要在實戰中經歷磨鍊，組建勢力，逐步將自己武裝至擁有改變整個戰局的力量。”

諾倫一口氣說了很多，這當中的不少話都是現在的尤娜從未設想過的。

一直以來她都過著簡單樸素的生活，心裡除了修煉以外便只剩下自己的家人，從來沒有考慮過特別複雜的事。

有修煉的天賦就成為了騎士，實力夠了就順便當上了首席，家人被殺害了就必須得去復仇……

想想自己總是隨波逐流，從未考慮過自己真正想要做什麼，自己的未來在哪裡，這個世界又會變得怎樣。

而諾倫不一樣，他總是知道自己想要什麼，知道自己怎麼做最好，那堅定的眼神、強韌的信念和天才般的發散思維是自己拍馬也追不上的。

她愣愣的看著眼前和自己年齡相仿的黑髮少年，他深邃的琥珀色眼睛眺望著天空，又好像是在看更加遙遠的東西。

少年仰望著天空，少女仰望著他。

天空寄託著少年的理想，少年寄託著少女的希望。

……

下午四時，哈里森的馬車準時停在了鍊金工坊的門口。

“諾倫，坐上來。”

哈里森拉開車窗的簾布，微笑的朝他招了招手，隨後看向尤娜。

“這位女士，我給你備好了戰馬，你是打算坐在車上，還是騎馬跟著我們走？”

尤娜下意識看了諾倫一眼，諾倫朝她微微點了點頭。

“多謝。”她低聲說了一句，接過馬匹的韁繩。

諾倫則坐上了哈里森的馬車，笑道：“還是哈里森大人考慮得周全。”

“這有什麼，應該的。”

哈里森擺了擺手，“你的女士是位強大的騎士，我很榮幸能為她做些力所能及的事。

“以及諾倫，我真的很驚訝你會加入我們的戰鬥，你很有血性，是臨峰城真正的男人，我以能結交你這樣的朋友為豪。”

“大人言重了。我們既為盟友，被劫的商隊裡也有我的貨物，又怎會袖手旁觀。”

“話不是這麼說，弄丟這批貨物是我們的過失，奪回這些貨物是我們的責任，既然你肯幫我們，那是把我們當自己人。尋常酒肉朋友可不會做到這種地步。”

哈里森爽朗的笑道，“我們傭兵最講究義氣，既然今天你坐上了我的戰車，我就會把你當兄弟對待。從今以後你我無需再使用敬稱，有什麼需求只要支會我一聲，我自當全力為你辦妥！”

諾倫坦然接受了哈里森的熱情，轉而道：“畢竟對手是草原人，這次出城作戰還是有一定危險性的，既然你隨傭兵團一起出徵，想必已經有了必勝的把握。”

“把握？幾成把握算是必勝的把握？”

聊到正事哈里森的表情又嚴肅了起來，“就連臨峰城最尖銳的騎士團都不敢保證一定能戰勝草原人，我們不過是些‘民間散勇’，又怎麼會有必勝的把握？

“只是，難道沒有把握就不去做嗎？那幫強盜切斷商道，包圍城市，在鄉下村落燒殺搶掠，你只要親眼看過一次村莊被燒燬、無辜村民被屠戮的慘狀，就一定不會對此無動於衷。

“城主府的那幫大人物安逸得太久了，他們把自己關在城牆裡，早已失去了血性，也看不到城外的人間地獄。好像只要不去看，城外那些死去的難民就不存在了一樣。

“而我不一樣，我是傭兵公會的會長，我的兄弟們大都是草根出身，就像你之前見過的、我的那位朋友里歐德先生，他其實就出身於臨峰城外偏僻的鄉下。

“這些日子每天，每天我都會收到兄弟們的求助，他們在城外的親人被殺死、他們在鄉下的祖宅被燒燬，就連城裡的兄弟也因為草原人的封鎖無法出城接活，生活陷入了困頓狀態。

“大家對這群強盜的憤怒已經到達了臨界點，而這次商隊被劫讓大家的憤怒徹底爆發出來。

“甚至不需要我重金懸賞，大部分人都自願參與了這場戰鬥，這是我臨時能調集的最大規模的隊伍，我也為此做了最大程度的準備——

“如果這樣也輸了，那我也沒什麼話好說。可即使如此我們也不會像城主府那樣龜縮在城裡，我們臨峰城的男人哪怕是死，那也必須得是站著死！”

哈里森擁有領導者的氣場，他的這番話擲地有聲，說得連諾倫都稍微有些熱血沸騰起來了。

他的話語中確實有煽情的成分，但不可否認的是，也有相當程度的真實性。

因為自己身邊有個活生生的例子——尤娜就是這樣的，她的家鄉被摧毀、家人被殺害、連身體都因此殘缺，這一切的一切都是拜那群兇殘的侵略者所賜。

他很清楚尤娜對草原人的仇恨，而在臨峰城這並不是個例，還有千千萬萬個“尤娜”在等著對草原人發起復仇。

這份親人被殺、故土被奪的血仇不會因為城主府的不戰策略而輕易被壓抑下來，它只會愈演愈烈，直到將雙方都捲入到無法被掙脫的戰爭旋渦裡去。

哪怕城主府不出手，遲早有一天臨峰人自己也會出手的。

現在，這一天終於來了。

馬車在下城區的傭兵公會門口暫且停下，哈里森下車為聚集在這裡的人們做最後的動員。

附近的街道被圍觀群眾們圍得水洩不通，每當一批又一批的傭兵們被送出城門，群眾中就會爆發出歡呼的浪潮。

諾倫靜靜的望著他們，他們每個人的臉上都充滿昂揚的鬥志。

動員完畢後，哈里森上了馬車，最後一批傭兵們簇擁著這輛馬車往臨峰城外駛去。

這批傭兵包括了里歐德、老狼等人，集結了此次作戰最精銳的超凡者強者。

看著一旁正襟危坐的諾倫，哈里森調侃：“現在下車還來得及，等在前方的可是地獄哦？”

“呵……”諾倫深吸了一口氣，咧嘴道。

“求之不得！”