5 紅綢

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菩提廟就坐落在城西郊，隱藏在蒼翠的山林中，是京城附近最大的寺廟，前來進香的上至王孫貴族，下至平民百姓，酷暑寒冬從未間斷過。

江頌月是常客，每次來都會祈求菩薩三件事。

一願祖母無痛無災、長壽安康。

二望家業興隆、財源滾滾。

第三條時常有變。因為擔心太過貪婪會讓菩薩厭棄，江頌月從不為自己祈願，而是用些可有可無的小事代替，譬如讓聞人雨棠倒大黴。

目前看來，菩薩很是照顧她，前兩件每年都應驗。

這日許願時，江頌月猶豫了很久。

祖母長壽最重要，第一條定是不能改動的。

她要錦衣玉食地給祖母養老，得儲備些靈芝、人參等關鍵時刻能與閻王搶人的名貴藥材，以備不時之需。

還要按時給眾多家僕護院發月錢。

這麼看，銀子少不得，第二條也不能動。

思來想去，江頌月把自己放在了第三位。

她跪在蒲團上，雙掌合十，閉著眼虔誠地在心底默唸：“求菩薩暫時矇蔽雙眼，賜我良緣。”

許完又怕這心願如往年那般不能實現。

江頌月琢磨了下，覺得府上積攢的銀子足夠多了，只有一年生意平淡，影響不大，遂與菩薩商量：“第二個靈驗一半就行，其餘的分到第三個上面。”

這句是說出來的，挨著她祈福的錢雙瑛聽得眼皮子直跳。

江頌月不覺有異，自顧自地分配完，眼睫一抬，望向殿前高處，與低眼看來的慈眉善目的菩薩對視。

恰在此時，一道悠長厚重的鐘聲傳來，盤旋著迴盪於佛殿上方，震得江頌月靈臺一清，那瞬間，好似看見菩薩眉眼微動，予她回應。

江頌月連忙閉眼，隨著古樸莊嚴的鐘聲，誠摯拜下，叩謝菩薩保佑。

藏經塔樓上，撞鐘和尚停下鍾杵，逐層下了塔樓，遠遠聽見僧寮附近有吵鬧聲，定睛一看，有一威嚴侍衛正怒喝著要見五公子。

撞鐘和尚上前，問清是輔國公府的侍衛，將人帶去了偏角後院的竹林。

蒼翠的竹林中掩映著一低矮竹樓，風聲颯颯，寧靜清雅。

聞人驚闕正獨坐竹樓前飲茶，見和尚領著侍衛過來，眉梢一挑，起身拱手道：“打擾了。”

撞鐘和尚搖搖頭，拿起角落裡的掃帚，默默清掃起飄落的枯黃竹葉。

聞人驚闕側身，輕飄飄掃了侍衛一眼。

侍衛常年跟著聞人雨棠，對他不熟悉，但習武之人的直覺讓他察覺到聞人驚闕的不快，忙道：“是五姑娘一定要屬下來與公子傳一句話的。”

“說。”

侍衛將聞人雨棠與江頌月途中會面的事情詳實告來，為示好，主動多加一句：“屬下趕來時特意注意了下懷恩縣主，她已往銀杏樹那去了。”

這年的秋日來的猝不及防，縱是四季常青的竹子也有了幾分蕭索。撞鐘和尚將落葉清掃乾淨耗了會兒時間，淨手後重新回到竹樓前，侍衛已不知離去多久。

他坐下，道：“你那妹妹刁蠻任性、頭腦簡單，真難想象你們竟是兄妹。”

聞人驚闕不以為意，“大戶人家要臉面，有些話家主與長輩不好直說，總要有個能直言不諱的代為轉達。”

撞鐘和尚愣了一愣，再想想那個心直口快、口無遮攔的聞人雨棠，隨即欽佩道：“王孫侯爵的心思，果真非我等尋常百姓能揣測的。”

聞人驚闕對此不置一詞，只笑了笑，反問：“尋常百姓？”

撞鐘和尚沒了聲。

兩人靜靜對坐著飲了幾口茶，聞人驚闕道：“你在這兒待了有兩三年，可知後山那棵百年銀杏？”

“確有一棵。”撞鐘和尚道，“不知誰傳出去的，說在紅綢上寫著意中人的名號，再親手拋上去，就能求得好姻緣。”

“那些出身權貴的女香客講究，既想求得好姻緣，又怕被人窺探到心中事，每每讓家僕將周圍閒人驅散。住持為此頭疼不已，後來特意讓人砌了院牆，將銀杏樹單獨隔開，香客由西門入，東門出，杜絕碰面的機會，情況才有好轉。”

“好姻緣……”聞人驚闕半垂著眼皮，似笑非笑地重複著這幾個字眼，而後抬首望向高聳的藏經塔樓，道，“帶我去塔樓高處。”

“是。”撞鐘和尚帶著聞人驚闕上了塔樓。

從塔樓高處俯瞰，有辭京南去的飛雁成群掠過，遠處紅楓綠葉交疊的密林隨風起了波濤，層次分明的絢爛色彩因風動而極盡渲染，織成瑰麗動人的秋景。

風景很美，卻不是聞人驚闕想看的。

他目光收到近處，躍過枝葉與鱗次櫛比的寺廟院牆，從擁擠的香客身上一一掠過，最終將視線定格在那個框住巨大銀杏樹的院子中。

小院入口處有侍婢把守，樹下僅有一黃衫女子，身形窈窕，粉黛朱釵，正往樹上拋著紅綢。

紅綢如絹帶，穩穩掛上後，姑娘眺望幾眼，隨後轉頭，露出一張熟悉的面龐。

是雲襄郡主。

撞鐘和尚道：“大人是想看看雲襄郡主心儀何人？”

聞人驚闕並不否認，“祖父想與康王府結親，我總要弄清郡主的心思才好，以免壞人姻緣。”

“大人本身的意思呢？”

“談何本身？”聞人驚闕道，“於私，我的婚事牽涉到聞人家的利益，自該以族中為重，順從祖父的意思。於公，我為臣子，該將陛下的授意奉為準則……”

說著，不遠處的小院中，雲襄郡主帶人從東門離去，另有一行人從西側小門踏入。

“皇帝也要插手你的婚事？”撞鐘和尚著實好奇，“皇帝要將誰許配與你？”

未聽到回話，他再次朝聞人驚闕看去，見他凝目在銀杏樹下的姑娘身上。

撞鐘和尚眯眼細看，看清後，驚詫道：“不會是懷恩縣主吧？”

他認得這位縣主，每年都來，拜佛進香很是真誠，唯有香油錢給的不是很大方。

縣主與郡主聽著相近，而實際上，相差的不是那點頭銜，而是出身與背景。

江頌月是沒法與王府郡主相比的。

撞鐘和尚咋舌：“這位縣主若當真與你成了親，光是那些傾慕於你的姑娘，就不會讓她好過。再加上你祖父與堂妹……”

聞人驚闕不答，凝神看著江頌月將紅綢挑上樹梢後，轉身走下塔樓。

從塔樓去那個小院，需要穿過露天的敬神香臺，聞人驚闕在半途被人攔住。

“五公子。”雲襄郡主與他行禮。

聞人驚闕溫和還禮。

雲襄郡主：“聽雨棠說五公子今日來了這兒，沒想到這麼巧，竟然遇上了。”

“是挺巧。”聞人驚闕客氣與她寒暄。

兩人僅僅在宮中宴會，或是雲襄郡主拜訪聞人家幾個姑娘時有過幾句淺談，此時意外相遇，並沒有什麼話可說，寒暄後就該分開的。

可就在辭別時，雲襄郡主身後的侍婢忽然道：“郡主，咱們的馬車車韌斷裂，無法行駛，何不麻煩五公子送咱們回去？左右五公子也是要回去……”

“不許胡言！”雲襄郡主回身斥責，再面向聞人驚闕道，“五公子不必在意，我讓人回府通傳，另派馬車來接便可。”

京城離菩提廟距離不算近，一來一回將近耗費半日時間，這會兒又是午後，真按她說的，怕是要夜間才能回到王府。

在場眾人都知曉聞人家五公子的為人，他若是能將姑娘拋在偏郊寺廟，獨自離去，那就不是聞人驚闕了。

果然，聞人驚闕道：“不必如此麻煩。”

他吩咐隨行侍衛：“木犀，帶郡主的人去套馬車。”

雲襄郡主面色微紅地道謝，見他再次告辭，怔了一下，忙問：“五公子不一道回京？”

聞人驚闕笑得溫和，語氣卻很疏離，“郡主金枝玉葉，聞人不敢輕慢。”

兩人一道回京，勢必會掀起新的流言。

他在避嫌。

元襄郡主眸光微黯，抿了下嘴角，道：“還是五公子想的周到。”

雙方告辭，一刻鐘後，銀杏樹上的那根四指寬的紅綢落入聞人驚闕手中。

他展開看罷，將紅綢重新掛起。

“大人可有了選擇？”

聞人驚闕過了片刻方回答，語調平淡道：“皇命所驅，莫敢不從。”

撞鐘和尚想想那位懷恩縣主接下來可能會有的遭遇，雙掌合十於胸前，像模像樣地念道：“阿彌陀佛。”

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求過菩薩，江頌月有了很大的信心，剛與錢雙瑛說碰上聞人驚闕的話，要如何討伐他，讓他與自己賠禮致歉，回府的半途中，就碰見了唸叨的人。

“去啊。”錢雙瑛悄聲擠兌她，“罵他！”

江頌月咳了咳，摸摸素淨的面頰，拘謹地與聞人驚闕欠身行禮。

聞人驚闕回禮，道：“既遇見縣主，聞人就代舍妹與縣主陪個不是，縣主有何要求，儘管開口。”

他說的太過含蓄，江頌月有點摸不著頭腦。聞人雨棠欺負她的次數太多，他指哪一次？

近來的流言嗎？

江頌月想起街頭巷尾那些貶低她的話，心裡有些難堪。

她努力當聞人驚闕在為別的事致歉。

再說要求，她的確有些要求，可是沒法開口。

你堂妹屢次為難於我，為表歉意，乾脆你以身贖罪？

這是土匪吧！

江頌月一時不知該怎麼說，見聞人驚闕站在車廂側面笑吟吟地等她回覆，臉上一熱，慌張擺手，“不用不用，多大點兒的事，不必放在心上。”

聞人驚闕笑道：“還是要的。這些年來，她三番五次為難縣主，陷縣主於不義，早該受些教訓了。今日又擅自與外人透漏我的行蹤，險些壞了我的大事。與情於理，我這做兄長的，都該給她些慘痛教訓。”

江頌月再次啞然，這是你們聞人家的家事吧，與我說什麼？

她不知該怎麼回答，於是模稜兩可地“嗯”了一聲。

“縣主可是要回京？”聞人驚闕又說，“天色略晚，縣主若是不介意，聞人就護送一程，以表歉意。”

江頌月遲疑著，還沒想好該不該答應，錢雙瑛已偷偷扯著她的袖口，拼命使起眼色。

她看懂了，反正她與聞人驚闕的流言已經傳得沸反盈天，不差這一回。

再說了，上回是謠言，這回是真的，傳回京城去，非得氣死聞人雨棠。

“咳，那就麻煩五公子了。”江頌月乾巴巴地應了。