184，萬事俱備

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瀟灑地跟基督山伯爵告別了之後，艾格妮絲回到了自己的家中。

出於對朋友的信任，她相信了基督山伯爵所說的話，也因此而認定伯爵並沒有參與到唐格拉爾事件當中。

而這也意味著她現在完全茫然無緒，根本不知道怎樣處理現狀。

為了不影響外界的觀感，她的父親目前對家裡還保密，所以她身邊的家人們也都不知道此時形勢的嚴峻，依舊過著往日裡快快樂樂的日子，而這也給艾格妮絲帶來了更大的煎熬——因為她根本不能跟家人們傾訴，分擔自己的精神壓力。

茫然無措之下，她只能祈禱上帝這一次卷顧自家，好在父親一直安慰她說情況並沒有那麼糟糕，一切還可以挽回，總算才讓她心裡稍微安定了下來。

現在這種境況之下，她也只能選擇相信父親了。

日子就在這種精神煎熬當中度過，即使艾格妮絲一向精神堅強，現在也不免有些憂心忡忡。

轉眼間，就到了愛麗絲準備出發遠行的日子。

在這一天，艾格妮絲也打包好了自己簡單的行李，然後乘坐馬車來到了姐姐的家中。

恍忽之間她好像又回到了兩年前，那時候她也是跟著姐姐姐夫一起出去旅行，就連所攜帶的行李都差不多。

可是短短兩年過去，一切都好像物是人非，她再也不是過去那個無憂無慮的少女了。

也許這就是成長的代價吧，隨著年紀的增長，她不可能活在自己的方寸之地裡，終究不得不直面這個世界的一切美好和汙穢。

在她來到特雷維爾侯爵府上之後，早已經準備妥當的愛麗絲把她帶到了自己的身邊。

“艾格妮絲，真的辛苦你了。”愛麗絲誠心誠意地向妹妹道謝，“明明應該是我照顧你的，結果卻總是我來麻煩你……”

“哎呀，您說這種話就太見外了，我幫您不是應該的嗎？”艾格妮絲立馬打斷了姐姐的道歉，“再說了，正好最近我在巴黎呆得也有點憋悶，有機會出去逛逛也是挺不錯的……那一路上的風光我還記得呢，這一次能夠再好好體驗一下，也不失為樂趣。”

這倒是艾格妮絲的真心話，最近她的心情實在太差，確實需要大自然的壯美風景和新鮮空氣來治療一下。

既然留在巴黎幫不上家裡的忙，那還不如在護送姐姐當中體現自己的作用。

“唉……”愛麗絲只能嘆息。

她心裡清楚，自己此去的目的，不僅僅是為了帶著夏露覲見陛下，更重要的目的，反而就是落在了妹妹身上，只是此時必須瞞著她而已。

對比起妹妹的一片赤誠，她卻顯得如此的鬼鬼祟祟，未免有些鬱鬱不樂。

而艾格妮絲同樣為了家裡的事情心中悶悶不樂，她並不打算跟姐姐透露過家裡如今面臨的困難局面，因為就算姐姐知道了也於事無補，平白無故只是讓她傷心罷了。

所以，姐妹兩個人雖然聯袂坐上了馬車，踏上了前往遠方的路途，但是兩個人都心事重重，毫無攜手出遊的興奮感。

在艾格妮絲姐妹兩個敘談的時候，特雷維爾侯爵同樣也在書房當中對自己的兒子埃德加耳提面命。

姐妹兩個心事重重愁雲慘澹，可是對特雷維爾父子兩個來說，此刻正是他們意氣風發之時。

不光是計劃順利實施，在同時，他們還可以站在旁邊笑看諾德利恩公爵一家倒大黴，大大出了一口惡氣。

即使是涵養極好，此時的特雷維爾侯爵臉上仍舊有著掩飾不住的興奮。

“埃德加，這一次辛苦你了。陛下對你印象不佳，所以見到陛下之後，你一定要察言觀色，小心應對，千萬不要觸怒了他，這對我們來說最為重要。”

“當然，我知道的。”埃德加滿口答應，“我想，看到我們以後陛下應該回想起往日的那些時光，心情會好不少——”

他的笑容當中帶上了幾分促狹，“有艾格妮絲在，他高興還來不及，又哪有空對我發火呢？”

“話可不能這麼說——”特雷維爾侯爵搖了搖頭，“陛下喜歡艾格妮絲，但肯定不喜歡麻煩——此時特蕾莎公主就在他的身邊，如果惹出了什麼麻煩事，那隻會讓他焦頭爛額，最後搞不好會遷怒到你的頭上。”

埃德加有些疑惑地看著父親，“難道我們還能控制特蕾莎公主的想法嗎？她肯定會為我們的所作所為生氣啊？”

埃德加原本在希臘就已經惹得特蕾莎討厭了，現在又故意把艾格妮絲帶到陛下的跟前，可想而知一定會惹得她憎恨惱怒，這是他們的計劃所必須付出的代價——所以聽到父親這麼說，埃德加感到非常驚奇。

事實上，等到了陛下面前之後，他還會扇風點火，刻意製造特蕾莎公主和愛麗絲姐妹兩個人的衝突，讓彼此之間的矛盾變得更深，也讓愛麗絲為了保護妹妹，轉而堅定地站在特蕾莎的對立面，進而成為下一步計劃的支持者，這是他們父子兩個的盤算。

“我們不能控制特蕾莎公主的想法，但是我們能夠讓自己顯得像個受害者。”特雷維爾侯爵對此胸有成竹，馬上回復了兒子，“我們既要扇風點火，又要不露痕跡，要不動聲色地引導風向。你越是無辜，越是容易得到同情。記住，多讓愛麗絲頂在你前面，特蕾莎公主的怒火，會讓她自己顯得蠻不講理，進而會讓陛下同情我們——只要有了陛下的同情，那我們就算是大功告成了！”

說到這裡，他表情變得更加嚴厲了，盯著自己的兒子，嚴厲地囑咐著，“記住，我們越是接近於成功越是不能掉以輕心，我們討好陛下只是為了我們自己的飛黃騰達而已，如果讓陛下得償所願，而我們卻一無所獲甚至反受其害，那就是本末倒置了！”

埃德加聽得瞠目結舌，他沒想到父親對他提出了這麼高的要求。

他不知道自己能不能做到，但既然這是父親的指令，他也只能想盡辦法去完成了。

“好的，爸爸，我明白了。”

“我該告戒你的都已經說完了，接下來看你自己發揮，埃德加，你將孤身面對所有人，哪怕你的妻子也是你需要隱瞞和提防的物件。如果是一般人的話肯定會一籌莫展，但你一定能夠做得到，我知道你有這樣的天賦！唉……你要是願意全心全意地投入到家族事業當中那該多好啊……”特雷維爾侯爵長嘆了口氣。

類似的感慨他已經說了無數次，可是兒子就是不願意改又有什麼辦法呢？事到如今他只能面對現實，徒然發幾句牢騷而已。

接著，他輕輕地拍了拍兒子的肩膀，對兒子寄託了自己的所有期許，“我對你的期待只剩下這麼點了，別讓我失望，兒子。”

埃德加鄭重地點了點頭，然後他走出了房間，回到了自己和妻子的臥室，而那裡一切行裝都已經打包好了。

愛麗絲，艾格妮絲還有他的女兒夏露，都已經整裝待發，準備踏上覲見他們恩主的旅途。

埃德加打量了一下這對姐妹，卻從她們的臉上看不出多少臨行的興奮。

作為一切的始作俑者和知情者，他當然能夠理解她們此刻的想法，於是，他把自己心中的喜悅小心翼翼地藏了起來，然後裝出了一臉凝重的樣子。

“愛麗絲，準備好了嗎？”

“準備好了。”愛麗絲輕輕點了點頭，然後看了看艾格妮絲。

艾格妮絲沒有作聲，只是微微點頭。

埃德加一把抄起了女兒夏露抱在懷中，然後又滿懷感激地看向了艾格妮絲。

“艾格妮絲，謝謝你如此無私的幫助……我在巴黎見過了許許多多人，卻從未見過像你這樣熱誠而又可愛的女孩兒，你值得上帝一切最好的卷顧。”

雖然這聽上去是美好的祝願，但是在此時此刻從他口中說出，卻不啻為最尖銳的諷刺，即使艾格妮絲不知道內情，但是對姐夫一直以來的厭惡，讓她懶得跟埃德加客套，只是因為不想讓姐姐傷心，所以她只是輕輕應了一聲。“謝謝。”

愛麗絲握緊了妹妹的手，然後親吻了一下她的臉頰，滿懷期待地看著自己心中最美貌的妹妹。“是啊，上帝一定會卷顧你的，不然這世界還有什麼值得留戀的呢？”

就這樣，一家人走出了房間，走上了馬車，然後緩緩地離開了特雷維爾侯爵府上，向著遠方的目的地前行。

這將是一段漫長的旅途，不過有艾格妮絲在，想來將是平穩而安全的吧……

目送兒子兒媳離開之後，特雷維爾侯爵放下了書房的窗簾。

他還有太多的事情要做，沒有休息也沒有傷感的餘暇。

用過了午餐之後，他前去拜訪基督山伯爵大人。

“我的兒子已經帶著夫人和艾格妮絲她們走了。”見到伯爵之後，他直奔主題。

埃德蒙-唐泰斯默然不語。

他的臉因為慚愧和羞恥而微微發燙，因為他參與了一個陰謀，一個足以影響甚至改變自己朋友一生的陰謀。

不過，從另外一個方面來說，既然艾格妮絲暫時離開了，那麼他也就無所顧忌可以放手大幹了。

現在對他來說，最重要的是摧毀唐格拉爾銀行的行動。

這些天以來，他一邊跟著博旺，有條不紊地利用之前收購的唐格拉爾銀行的期票，去兌換銀行的現金，並且有意識地控制著規模，既不讓唐格拉爾發現他難以支付，又足以讓他們的現金流變得緊張，同時博旺在到處散發唐格拉爾銀行經營困難的謠言。

慢慢地，兌換的規模越來越大，同時因為因為唐格拉爾銀行銀根越來越緊張的緣故，“謠言”變得越來越像真實情況了。因此，唐格拉爾銀行開始面對市場的質疑，接踵而來的就是擠兌——而這時候，早已經守候在一旁的博旺開始亮出白刃，他不再控制規模，而是全力拿著到期的期票向唐格拉爾銀行進行兌付。

唐格拉爾左支右絀，雖說還能勉強兌付期票，但是經常以各種理由展期兌付，而這更加證實了市場對它的質疑——

一般來說，到了這個階段，銀行就會進入死亡的螺旋，市場對它的生存能力已經不抱指望，所有人都只想著棄船逃生，趁著它還沒有倒閉先把自己的錢取出來，任何銀行，只要沒有國家權力背書，都很難從這種險境當中逃生，“謠言”已經成為了無可辯駁的事實。

同時，因為市場對唐格拉爾銀行支付能力越來越悲觀的原因，很多唐格拉爾銀行的債主開始以低價拋售債權，博旺趁機到處低價收購這些債務，然後拿著這些債務繼續擠兌唐格拉爾銀行，成本越來越低，甚至開始盈利了。

這簡直就像是，從血管裡接過一大桶一大桶噴發而出的血液。

而埃德蒙-唐泰斯，就像是一個坐在前排的觀眾，眼睜睜地看著這一場金融家們之間險惡的廝殺。

當然，在這同時，他還透過被買通的唐格拉爾銀行的職員，密切注意著唐格拉爾的動向。

透過內線他知道，忍無可忍的諾德利恩公爵，已經向唐格拉爾提出了最後通牒——要麼趕緊把自己的存款兌付了，要麼就去坐牢，身敗名裂一無所有。

在這樣的威脅下，唐格拉爾向公爵保證，一定在一週內籌集自己所有的資本，還清公爵的債務。

博旺和埃德蒙-唐泰斯私下裡合計，唐格拉爾目前所剩下的資本，如果全部拿出去的話還是能夠償還這一筆債務的，但是如果他這麼做了，那這筆債務就是壓垮駱駝的最後一根稻草，他再也拿不出錢來償還其他債務。

也就是說，他已經註定要破產。

“不！一定不能讓他還清諾德利恩家族的錢！”一聽到這裡，特雷維爾侯爵立刻大驚，“我們的計劃進行到這一步，可千萬不能半途而廢啊！”

“稍安勿躁，將軍。”埃德蒙-唐泰斯鎮定地看著侯爵，“我瞭解唐格拉爾，這個狡猾的雜種是絕不會在山窮水盡的時候再考慮後路的，他會在那之前就逃跑——所以，他肯定不會還清欠公爵債務的，他會拿著這筆錢遠走高飛，換個地方換個名字東山再起……我們等著瞧就好了，三天內他就會捲款跑路。”

一聽到這話，侯爵頓時安心了下來。

“然後我們再逮住他！榨乾這個雜種！”

“哈哈哈哈！”兩個人相視大笑。

父親，保佑我吧！第一個兇手就要償還他的罪孽了……

在暢快的笑聲當中，埃德蒙-唐泰斯心中默默向天國的父親祈禱。

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