204，歸隊

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親眼目睹了自己渴盼已久的“重大進展”之後，艾格隆開始命令自己的軍隊繼續進攻，他已經自認為勝券在握，非要一鼓作氣把要塞的守軍壓服不可。

於是，在第二天，經過了早晨的緊急部署之後，他的軍隊再度發動了進攻，並且以和昨天相差無幾的勇氣，沿著已經被撕開了幾個缺口的防線拼命進攻，壓縮敵軍的陣線。

而且這一次，官兵們從上到下信心和士氣更加高漲，因為所有人都已經知道，要塞內已經蒙受了重創，他們賴以頑抗的資源也蒙受了慘重損失，所以只要再加點勁，一定能夠壓服對手。

曾經彌散在全軍當中的沮喪情緒，一夜之間就已經被揮之一空，現在每個人都信心滿滿，發誓要繼續把這場戰役打到底。

在他們持續不斷的進攻之下，守軍的陣線開始搖搖欲墜，被突破的地段越來越多，而在軍需短缺的情況，形勢越發絕望。

就這樣，圍繞著邁索隆吉翁要塞的廝殺聲，幾乎從不間斷，死神滿意地逡巡在此地，收割著期盼已久的食糧。

唯有大海濤聲依舊，冷漠地面對著人類永不停歇的廝殺，用起起伏伏的潮水，不停地拍打著陸地，記錄著時間的流逝。

就在海浪的推搡當中，沙洲之間的一艘小船也在隨之微微擺動，而船艙中的埃德蒙-唐泰斯，終於睜開了自己的眼睛。

視線最初模糊，但是慢慢地聚焦，最終這藍天碧海也終於映入了他的眼簾。

我……這是在哪兒……？

他的腦海中突然有了片刻的迷茫。

“啊……”接著，他不由自主地發出了一聲呻吟。

各處傷口傳來的痛楚，埃德蒙-唐泰斯終於取回了自己的意識。

是的……我是圓滿執行了任務然後從邁索隆吉翁逃出來的。

所以，那裡現在怎麼樣了？

埃德蒙-唐泰斯立刻就把自己的注意力集中到了這裡。

他忍耐著痛楚，然後勉強抬起身來，然後看向了遠處的邁索隆吉翁要塞。

他看到了那裡不斷冒出的煙塵，以及傳來的不間斷的嘶吼聲和槍炮聲。

看來陛下沒有浪費機會，他已經在發動進攻了。

從昨晚自己看到經歷來看，要塞內蒙受的打擊非常沉重，埃德蒙-唐泰斯相信，只要再堅持進攻下去，用不了多久守軍就該彈盡糧絕了——也就是說，勝利即將到來。

太好了……我完成了陛下交代的任務。

他一時間百感交集。

希洛斯，還有他所有其他部下們雖然都沒有活著回來，他為了自己的任務而付出了慘重的代價，一想到這裡，勝利帶來的狂喜也隨之被沖淡了不少。

可是這本來就是一項九死一生的任務，大家在行動開始之前就已經做好了相應的覺悟，陛下跟自己也從沒有欺騙任何人——他們是帶著必死的決心踏上征途的。

從結果來看，他們用自己的生命換來了通向勝利的道路，也稱得上是死得其所了。

埃德蒙-唐泰斯回憶著每一個人的面孔，然後再度劃了一個十字，為已經成為英靈的他們默默哀悼。

接著他把注意力又集中到了自己的處境上。

他現在的身體狀態很不好，除了受傷之外，還有飢餓。

從昨晚算起，他已經一天沒有進食，更何況昨晚的行動耗盡了他所有的體力，所以很自然地，他現在感覺到腹中極度飢餓。

各處傷口在面板上發疼，飢餓則讓他體內的胃也在隨之抽動，內外的痛處讓他難受之極，以至於他懷疑自己之前到底是怎麼睡著的。

可是不管怎麼說，自己至少撿回一條命。

陛下還等著自己回去。

現在最重要的就是先回復體力。

他勉強打起精神，從船艙上爬了起來，然後走到了船艙的中間，開啟了一個箱子——在行動之前，他們早就考慮了要返航的情況，所以特意在船裡面準備了大量的食物以便到時候取用。

在埃德蒙-唐泰斯開啟箱子之後，裡面塞得滿滿的麵餅立刻就出現在了他的眼前。

看著裡面一大堆的麵餅，埃德蒙-唐泰斯第一反應不是拿起來吃，而是驟然流出了眼淚。

這原本是足夠幾十個人吃的食物……

接著，他擦乾了眼淚，然後拿起了幾個麵餅，大口地啃了起來。

很快他就吃下了這些麵餅，而伴隨著食物在胃中翻騰，他感覺自己的四肢又重新恢復了力量。

接著，他檢查了一下自己的身體，雖然身上的傷口還在作痛，但是並沒有受到致命傷，而且因為昨晚的休息，傷口基本上都已經自然止住血了，所以傷害不大。

他站在原地，讓自己的胃消化了食物，然後重新走到船舵旁邊。

他試圖啟動帆船，可是因為已經擱淺了的緣故，船已經停在了泥濘的沙洲邊緣，根本無法航行。

無奈之下，他只能走下了船，然後拿起了自己的手槍，站到了小小的沙洲上。

越過周圍密佈的沙洲，他看向了艾格隆的軍隊所處的方向。

雖然沒有確切把握，但是他相信，在自己行動成功之後，陛下一定會派出搜尋隊來尋找自己這些人的蹤跡，他不會忘記這些立下大功的部下的。

他往己方軍隊駐紮的東邊眺望而去。

果然如同他所預料的那樣，在沙洲之外，有幾艘小船在四處遊蕩。

他不知道這些船是不是陛下派出的人，不過現在這個情況，他倒是也不妨一試。

於是，他直接拿起手槍，對著天空開了一槍。

聽到了槍聲之後，這些小船立刻向這邊的沙洲靠近。

不過因為湍流的緣故，他們只能在沙洲的邊緣停留，但是在船上面已經有人在揮舞騎士團的旗幟了。

看到旗幟之後，埃德蒙-唐泰斯再也沒有懷疑——這就是陛下派來的搜尋隊。

他知道，這些小船沒有辦法在沙洲之間行進，不過到了眼下這個時候，他卻可以自力更生。

恢復好了體力的他，不顧傷口還在作痛，直接脫下了上衣，然後跳進了海中，向著東邊遊了過去。

他當了多年的水手，水性自然極好，只是沙洲之間暗流湧動，實在有些難以泅渡，而且在遊動的過程當中，他身上的傷口再度崩裂，海水浸泡著這些傷口，讓他疼得齜牙咧嘴，幾乎差點控制不住身體。

好在他憑藉著一股堅強的意志，最終還是脫離了沙洲的範圍，而這時候小船也繞到了他這邊，快速地向他靠近。

兩邊的距離越來越近，埃德蒙-唐泰斯終於摸到了小船的邊沿，而這時候上面的人也扔下了繩索，他一把抓住了繩索，很快就被拉了上去。

剛剛回到小船上的那一刻，他因為脫力而幾乎暈厥了過去，但是他的心情卻又無比的舒暢——因為他知道，他圓滿地完成了任務，而且成功歸隊了。

他愜意地閉上了眼睛。

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在得知了埃德蒙-唐泰斯獲救的訊息之後，艾格隆大喜過望，然後第一時間就走到了基督山伯爵休息的地方探望他。

他看到埃德蒙-唐泰斯躺在一張行軍床上，赤裸著上身，肌肉結實的身上佈滿了各種傷口，足以顯示出之前他到底經歷了什麼。

“陛下！”一看到艾格隆，埃德蒙-唐泰斯立刻向他致敬，“感謝上帝，我終究還是回來見到您了。”

“能再見到你我很高興，埃德蒙。”艾格隆滿懷感激地看著他，然後做了一個手勢，示意他不必多禮，“現在你最需要的是好好休息，不要拘禮。”

接著，他又向對方道謝，“埃德蒙，你完成了我交代的任務，也完成了所有人的期待……我很難用語言來形容我對你的感激之情，不管怎麼樣，你必將成為全軍將士的楷模，你的英雄之舉也將流芳百世。”

“有人比我更加值得流芳百世。”埃德蒙-唐泰斯回答。

接著，他將自己行動的一切細節，以及希洛斯的自告奮勇都說給了艾格隆。

“真正的英雄已經永遠長眠在要塞裡面了，而我卻僥倖活著回來。”埃德蒙-唐泰斯略帶著愧疚地說，“為了勝利，他們都慷慨地獻出了自己的生命，我很榮幸自己曾經有機會同他們站在一起。”

“他們是英雄，你也同樣是。”艾格隆小聲安慰著埃德蒙，“希洛斯的自我犧牲，足以證明他復仇的崇高，但是這並不會減損你的光輝，你作為行動的總指揮，已經做得足夠好了，我無法想象如果沒有你，這一切最終會是什麼結果……”

埃德蒙-唐泰斯還想要說什麼，但是被艾格隆抬手製止了，“好了，你不要再謙讓了，我作為全軍的領袖，而且作為一個有點腦瓜的人，自然會知道應該怎樣判斷——”

接著，他陷入到了短暫的沉默，彷彿在考慮接下來應該怎麼安排善後。

“雖然除了你沒有其他人回來，但是我說過的承諾自然會作數，我將要論功行賞，把答應給他們的錢，如數給他們指定的繼承人，這筆款子我會立刻下撥的，而這件事也交給你來辦吧，埃德蒙。”

“沒有人比我更加合適了。”埃德蒙-唐泰斯立刻答應了下來。

艾格隆事前就說好了賞格——每人三萬法郎，並且允許提前指定繼承人。

眼下既然行動成功了，他自然要兌現諾言，不能虧欠了那些為自己赴死的英雄們。

而對埃德蒙-唐泰斯來說，這也是他能夠為自己挑選的部下們所能做的最後一件事了。

在說了這段話之後，營帳裡又陷入到了沉默當中，顯然兩個人都有些唏噓。

片刻之後，艾格隆再開口了。

“埃德蒙，世界上沒有人比我更加對你充滿了信心，而你已經證明了自己確實沒有辜負我的期待……之前我想過要重賞你，你拒絕了，你堅持認為自己虧欠於我……好吧，我滿足你的願望，這次不賞你了。但是，我請你記住，屬於我們的征途還有很遠，讓你為我立下功勳的機會還有很多很多，我會重重酬報你的，我要讓你得到應有的榮譽和尊重，我闖下的事業有你的一份。”

深情地說出了這句話之後，他伸出了手來，放到了埃德蒙-唐泰斯的胸口上。

雖然身上很痛，但是埃德蒙-唐泰斯卻以莊嚴肅穆的神情，微微抬起了自己的右手，然後和少年人的手握住了。

這不是他們第一次握手，但是這一次的握手，卻似乎有了一種超出了君臣名分的友誼。

確實，他們彼此互相信任，而且他們都確認，未來將會有金光大道在等著他們一起闖過去。

“好了，你先好好休息吧，我不打攪你了。”握了手之後，艾格隆向他微微垂首告別，“你現在身上沒有任何任務了，可以安心靜養。屬於你的事情已經完美收工了，接下來看我們怎麼發揮吧。”

“陛下……邁索隆吉翁現在的情況怎麼樣了？”埃德蒙-唐泰斯還是有些牽掛戰事，於是追問。

艾格隆愣了一下，然後如實地跟他說明了自己的打算。

“您打算跟他們勸降？”埃德蒙聽完之後問。

“是的，考慮到我軍目前的情況，這是必須的。”艾格隆回答。

埃德蒙-唐泰斯眨了眨眼睛。

他的心臟有些抽痛，但是理智卻又告訴他，這確實是最實際的判斷——在勝利在望的時候，陛下需要儲存實力。

可是，如果希洛斯還在的話，他一定不會願意輕易饒過這些奪走了他的家鄉和家人的敵人們的。

他一瞬間有些想哭，他想要為希洛斯多做點什麼。

“您……您能夠為希洛斯和其他犧牲者立一座紀念碑嗎？就在邁索隆吉翁之內，讓這些土耳其人在投降之後，為他們建好，並且向他們致敬。”片刻之後，埃德蒙-唐泰斯小聲詢問。“陛下，我知道這可能有點節外生枝，但是為了滿足他的在天之靈，我請求您……”

艾格隆略微有些驚訝。

他並不喜歡別人質疑自己的決定，但是……今天的埃德蒙-唐泰斯是有資格跟他提條件的。

“好，我跟你保證，這一條一定在和約裡面。”他想也沒想地答應了下來。

“謝謝您，陛下！”埃德蒙-唐泰斯滿意地閉上了眼睛，“我也會去致敬的，順便帶著他心心念唸的孤兒們。”