179，冰釋前嫌

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“我不能允許別人有恩於我卻一無所獲。”

艾格隆的語氣十分堅決，目光炯炯地看著少校。

而原本一臉淡然的少校，此刻也不禁躊躇了起來。

他能夠感受得到，面前的少年人態度是非常誠懇的，他是非常想要回報自己的幫助。

以他的身份來說，能夠把話說到這個份上，已經是給足自己面子了。自己如果再拒絕的話，那就已經不是高風亮節，而是有意要跟殿下作對。

正因為如此，無奈之下他也只能順從了殿下的意志。

“殿下，我感受到您如此誠摯的好意，既然如此那我也不應該拒絕您的饋贈……既然這樣，那我就接受您的禮物，無論您贈給我什麼，我都會永久珍藏的。”

“太好了！”艾格隆終於滿意地笑了起來，然後他向身後喊了一聲。

很快，他的衛隊長安德烈-達武應聲而入。

剛剛被晉封為勒班陀侯爵的他，雖然臉上還殘留著興奮，但是卻並沒有絲毫的驕矜之色，在眾人面前依舊和之前一樣謙和。

他莊重地走到了亨奇少校的旁邊，手裡則拿著一個小盒子。

接著，他開啟了盒子，而眼尖的亨奇少校立刻就發現盒子裡面是幾枚勳章。

他很快就明白將要發生什麼了——

在他的注視下，艾格隆拿起了盒子裡的一枚勳章，然後把它小心地佩戴到了少校的胸前。

這自然同樣也是新鮮出爐的楓丹白露騎士團希臘紀念勳章，不過相比於艾格隆剛剛授發給普通官兵的騎士章，他贈送給少校等人的是軍官章。

勳章同為銀質的藍色釉彩十字，不過中間還有鍍金的徽記，雖然是倉促之間趕工製作的，不過在他不惜成本的出價之下，倒是也做得頗為精美。

少校一動不動地任由少年給他佩戴好勳章，自己則在欣賞勳章的樣子。“做得挺漂亮的。”

“為了設計它，確實費了我們一點心力，不過對您來說，這應該不是什麼稀奇的玩意兒吧？您肯定接受過不少勳章。”艾格隆笑著反問。

“話是這麼說，不過由皇室成員給我親自授勳，那可是頭一遭的體驗啊，就這也夠我吹噓很久了。”少校也禁不住笑了起來，“殿下，謝謝您。”

“這完全是您應得的榮譽。”艾格隆示意少校不要再謙虛了，“如果在未來，我的成就足夠讓您誇耀，那也正好說明我走對了路。”

互相謙讓一番之後，少校終於接受了這份獎賞。

不過，兩個人都知道，收下他的勳章，也並不意味著彼此之間建立了效忠關係——少校依舊忠於奧地利，他在艾格隆麾下戰鬥的唯一理由，也就只是為了服從卡爾大公的命令而已。

兩個人之前在古堡會戰的時候，艾格隆就曾提議過要贈送給少校勳章，少校當即回答說“如果您不跟我國為敵的話，那我會欣然收藏；但如果那時候您不小心在和我國作對的話，那就別怪我把它踩在腳下了”

這句話言猶在耳，但是這一次，兩個人都心照不宣地沒有再提——畢竟，在這個歡慶的時刻，就沒有必要再提這些煞風景的話了。

在給少校戴好勳章之後，艾格隆又補充了一句。“這些勳章並不只是金屬塊而已，我在以後會根據勳章的等級來為獲得者頒發年金，而且不問出身和國籍。無論我的事業到底能否成功，無論您到時候是身處在奧地利還是在其他什麼地方，我都會照全數給您支付年金，分文不少。”

亨奇少校這次沒有再說話，而是默然點了點頭。

既然他已經接受了這份榮譽，那這時候再推辭未免就太過滑稽了。

所以他只能帶著感激一併接下。

雖然殿下沒有說過年金的具體數字是多少，但是想來應該也不會太少，也許他晚年的基本開銷都應該沒什麼問題了

這種恩典，而他又該怎麼回報呢？

答案自然也不言而喻。

“殿下，既然您以如此誠意對待我們，那我們自然也會竭盡全力為您效勞，我們將以自己全部的經驗，為您鋪就勝利。”

“嗯，我已經看到了。”艾格隆特意拍了拍少校的肩膀以示鼓勵。

接著，他又故意開了一個玩笑，“您在這裡儘可以戴好，展示我對您的尊重，但是回國之後記得收好，免得給自己添麻煩。”

“殿下，我從軍這麼多年，什麼時候會害怕過麻煩？既然我收下了您的榮典，那我就會珍重它，並且衷心祝願您能夠成功。”聽到了這個玩笑之後，少校卻一臉嚴肅地向他回答，“我回國之後會暫時隱藏它，但這只是為了不給大公添麻煩而已，我真心地希望有一天即使在奧地利，眾人也能夠為我胸前佩戴您的勳章而向我致敬。”

艾格隆當然聽得出來，這是少校繼續在暗示自己不要和奧地利為敵，所以他只是笑著點了點頭，沒有作答。

就他的本心而言，他是絕對不想要和未來的岳父以及亨奇少校這些人成為敵人的，但是畢竟世事無常，未來的事情誰又能說得好呢？他也沒有辦法使用廉價的許諾來欺騙對面的人。

接著，他又轉開了話題，“好了，午餐應該準備好了，我們一起過去吧，我在那裡給您的人一起授勳。”

“殿下……”就在這時候，亨奇少校突然開口了。

“還有什麼事情嗎？”艾格隆好奇地問。

出乎他意料的是，一貫做事雷厲風行的少校，此時的表情卻好像有些躊躇，視線也變得奇怪了，猶豫了幾下好像欲言又止。

艾格隆更加好奇了，不過他也沒有催問。

過了片刻之後，少校突然搖了搖頭。“沒什麼，抱歉殿下，我們過去吧。”

艾格隆頓時無語，他只能輕輕聳了聳肩。“好吧。”

艾格隆當然不會知道，剛才少校所猶豫的，正是想要跟他詢問有關於艾格妮絲的事情——

來到這邊之後，少校等人一直被安排在了艾格隆的身邊，為了避免惹出什麼麻煩，他們也刻意深居簡出，只在需要的時候為殿下效勞。

在這種情況下，即使他們沒有刻意去打探訊息，也很容易地就觀察到了艾格隆身邊的一些事。

所以他很快也注意到了艾格妮絲的存在。

雖然他不知道艾格妮絲的具體身份，但是憑藉著驚鴻一瞥以及過去那些時光所帶來的經驗，他很輕易地就看出男裝的她是一個少女，而且還是個很漂亮的姑娘。

更加奇怪的是，艾格隆身邊的衛兵們也對她恭敬有加。

所以他很輕易地就對他們兩個人之間的關係作出了一個合理推測——而之後，他聽說艾格隆在消遣打獵的時候，還刻意帶著這個女子去單獨遊樂，更加佐證了他的推測。

殿下是特蕾莎的未婚夫，然而甚至在還沒有正式結婚之前，他就好像已經在尋歡作樂了。

所以，少校想要在這個時候對艾格隆勸諫一下，讓他收斂一下自己，免得讓公主殿下傷心。

可是話到嘴邊，他卻又猶豫著說不出來了。

畢竟，自從見面之後殿下對他一直都禮敬有加，剛剛還給自己授勳，於情於理他都不想要破壞兩個人之間的氣氛和信任。

而且，和殿下來往的這段時間，他對殿下也非常敬佩，雖然殿下年紀尚輕，但無論是才華還是風度，甚至膽量，都可以說是同齡人之中的佼佼者，除了這一件事之外，他在殿下的身上看不出多少缺點——至少比其他王孫公子要強太多了。

所謂的風流韻事，在這些王孫公子們當中，這實在是太常見的事情了，甚至有些不值一提。

如果不是因為受害者是特蕾莎殿下的話，他自己都不會當一回事——畢竟他當年作為一個年輕英俊的騎兵軍官，也曾經有過幾段風流史。

往事雖然都已經成為了過眼雲煙，但在內心深處，他也仍舊對當年的美好時光抱有幾分懷戀。

正因為如此，他不忍心呵責少年人——說到底，誰又沒有過年輕的時候呢？

自己受命前來，只是為了幫助殿下打仗，不是為了監視殿下、干涉他們私生活的。只要殿下履行婚約，他也沒有必要干涉。

甚至可以說，如果因為他的指手畫腳而讓殿下生氣了的話，效果只能更糟。

所以思來想去，最後少校沒有說出自己的諫言。

不過處在他的位置上，什麼都不做似乎好像也很不妥當。

所以向乾脆特蕾莎殿下寫信吧。讓她自己來解決這些問題——思考一番之後，他最後下定了決心。

他不敢跟卡爾大公寫信說明，因為他害怕萬一大公本人發怒，天知道會發生什麼。

而且給特蕾莎殿下的信，措辭必須和緩謹慎，只是暗示可能殿下可能對身邊的女子有些親密，讓她注意一下，防患於未然。

把這些說明之後，他自己的義務就已經盡到了，剩下的事情留給他們自己解決吧，自己作為一個純粹的軍官，也不想要深入摻和到這種事當中。

拿定了主意之後，少校的心情驟然放鬆了下來，猶如是卸下了心中的一塊石頭，他重新收拾了心情，然後參加艾格隆的宴會。

而艾格隆當然對少校的思緒渾然不覺，他欣然主持了這個慶功宴會，順便給其他幾位奧地利人授勳，同樣也得到了他們的感激。

而就在這一輪論功行賞當中，艾格隆也無形中再次鞏固了團隊的凝聚力，並且為接下來的行動做好了思想的準備。

接下來，他就要放眼邁索隆吉翁，準備要在那裡大幹一場了。

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結束了和這幾位奧地利軍官的愉快午宴之後，艾格隆來到了艾格妮絲的住處，敲了敲門。

“誰？”裡面立刻傳出了回應。

“艾格妮絲，是我。”艾格隆立刻回答。

裡面立刻就沒了聲息。

艾格隆預料到了對方會是這種反應，所以根本不以為意。

為了不惹怒還在氣頭上的艾格妮絲，這幾天他們兩個並沒有見面，不過到了現在，艾格隆自酌她應該已經消氣了。

“我已經為我之前的冒犯多次致歉了，如果您希望的話，我還可以繼續致歉。”艾格隆在門外慢慢悠悠地說，“但是，我認為，既然您還承認我們依舊是朋友，我就應該嘗試修復一下我們之間的關係，我希望我們的友誼不至於因此而破裂……您現在可以讓我吃閉門羹，或者一直對我視而不見，但是我會繼續堅持，直到您寬宏大量地原諒了我為止。”

說出了這番話之後，艾格隆心裡在慢慢默數。

當他數到7的時候，門終於開啟了，接著，艾格妮絲站在了他的面前，然後用冷淡的視線看著他。

“請進來吧。”

“謝謝。”艾格隆笑容滿面地向她點了點頭，“好久不見，艾格妮絲。”

艾格妮絲並沒有回覆，而是直接轉身走入到了房間，而艾格隆也不以為忤，跟著她一起走了進來。

簡陋的房間裡，只有最基本的傢俱，艾格隆隨便找了個椅子坐了下來。

“請問有什麼事情嗎，先生？”艾格妮絲問。

“沒什麼，我只是來向您通報一件事。”艾格隆回答。

“什麼事？”

“就在兩天之後，我就將要率軍出征，而這一次的目標是邁索隆吉翁。雖然那地方里這裡並不遠但也有幾十公里，所以我必然無法兼顧這邊，只能留下一些基本的留守部隊。”艾格隆快速地說出了自己的想法，“我想問一下，你是想要跟著我行動了，還是留在這兒？如果你要跟隨同去，那麼我非常歡迎；如果你希望留在這裡，那我也會做出相應的安排……”

說完之後，他抬頭看向了艾格妮絲，似乎在等待她的回覆。

雖然看似是在給她選擇，但是他心裡清楚，其實艾格妮絲會選擇的只有一項，他只是要借這個方式來表示自己對她的看重罷了。

“之前你跟隨著我一起過來這邊，還曾經隨我一同前往古堡，見證我和敵軍的交戰——不過那畢竟只是短期的交戰，而這一次情況可能不太一樣，敵人的防禦比較堅固，我也許要花費更長的時間，我不能保證身邊每一個人的生活條件甚至生命安危。如果是我的部下，我不會詢問他們的意見，因為他們每個人為我效勞的時候，就已經預設了他們要承受這種風險，而你……你不一樣，你不是我的部下，是我的朋友，我不希望自己強行讓你受苦受罪……”

艾格隆繼續補充了一句，然後一直看著艾格妮絲，似乎在等待他的回答。

果然，艾格妮絲並沒有因此而畏懼。

“埃德加去嗎？”她反問。

“他既然是來追隨我的那當然要去。”艾格隆直接回答。

“那我當然也要去，我受人之託，也不想因此而失信。”艾格妮絲給出了自己的答案，“至於什麼危險和艱苦……事到如今我還有什麼可怕的呢？”

“你真是讓人敬佩。”艾格隆點了點頭，“那麼，我有個不情之請。”

“什麼？”艾格妮絲訝異地問。

“您看，我肩負著這麼多人的性命，而且接下來還要帶著埃德加一起行動，因此我必須時刻保持冷靜，不能容許出現任何閃失——”他微微笑了起來，然後向艾格妮絲伸出了手，“所以，我實在無暇再為之前的不愉快而憂心了，請您大發慈悲，抹除我心中的陰影，可以嗎？”