145，私人贈禮

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眼見大公這麼說，亨奇少校也知道，自己再多說什麼也沒有意義了，對方已經做出了決定。

雖然只見過一面，但是他對萊希施泰特公爵印象相當不錯，哪怕後來殿下犯下了潛逃出國的“罪行”，對他來說，仍舊沒有改變印象。

畢竟，人人都知道，殿下名為皇室成員，實際上卻和囚犯也差不多，他心懷怨憤並且想要奪回自由也是理所當然的吧。

卡爾大公讓他去幫助殿下，他心裡也沒有什麼牴觸——大公說得沒錯，如今殿下確實並沒有和帝國為敵，他就算想要這麼做，也沒那個能耐，所以自己幫他也算不上叛國。

雖說所有人都知道他肯定想要復辟，但是眼下他離皇座還遠著呢……

哪怕他未來某天真的夢想成真，並且真的想要為過去的屈辱復仇，那大家再來決勝負也沒什麼關係。

現在還是特蕾莎公主殿下的安危更加重要。

打定主意之後，他也不再保留了，而是誠懇地看著大公，做出了保證。“殿下，請您放心吧，既然這是您的要求，既然特蕾莎公主需要幫助，那我義不容辭。我現在就去安排，一定會不折不扣地達成您的心願。”

“很好。”看著他誠摯的表情，卡爾大公也微微動容，“那我就交給你們了。你抓緊行動，越快越好。”

“好嘞！”亨奇少校吹了一聲口哨，他的笑容因為刀疤的扯動而顯得越發猙獰起來。“好了，您先跟我去吃午餐吧，大夥都在等著您出場呢！”

“嗯。”卡爾大公點了點頭。

接著他又長嘆了口氣，“他要是留在這邊那該多好，你我可以省下多少麻煩……”

和老兵們吃過午餐之後，卡爾大公才結束了自己的視察，乘坐馬車回到了自己的莊園當中。

而他的夫人亨利埃塔大公妃，早就已經對丈夫的歸來翹首以盼了。

他一回到家，夫人就立刻走到了他的面前。

“親愛的，怎麼樣了？”她略帶緊張地問。

“還算順利吧。”大公輕輕點了點頭，“亨奇比我預料的還好說話，略作猶豫就答應了我的命令，他說他立刻選人，一旦做好準備就即刻動身。”

“太好了……你派過去的人肯定都是老手，這樣特蕾莎那邊就好辦多了。”夫人長舒了一口氣，眉眼中充滿了慶幸。“殿下肯定也會非常感激我們的。”

“他感激不感激對我來說有任何意義嗎？”卡爾大公不耐煩地反問，“好了，你要我做的事情我辦完了，就讓我歇會兒吧。”

說完之後，他沒好氣地坐到了沙發上，閉目養神。

亨利埃塔知道丈夫眼下心情不爽，所以也就任由他休息，自己則走到了書桌邊，拿起紙筆開始給遠在他鄉的女兒寫信。

她是如此聚精會神，時而面帶微笑，彷彿筆尖能夠匯聚和傾注自己的情感一樣。

就是這位夫人在暗地裡活動，一邊為殿下鼓吹聲勢，一邊又想盡辦法為女兒提供支援，運籌帷幄猶如是一位真正的將軍一樣，母親對子女的愛，真是讓人動容。

寫完了信之後，她又看向了仍舊在閉目養神的丈夫。

“從特蕾莎給我的信來看，殿下的事業還相當順利呢！一邊招募自己的勢力一邊又和當地人打好了關係……看來他的能耐可沒有侷限於詩文和劍術，我們能找到這樣的女婿也很不容易了。”

雖然不願意承認，但是卡爾大公也知道妻子說得對，自己這位準女婿確實在同齡人當中難有敵手，配得上特蕾莎。

只可惜，這樣的才能卻不能為帝國所用……要是他願意按自己的想法而行動，一切豈不是完美了嗎？

“我以前就說過我們的女兒沒準能當皇后。”這時候，卡爾大公的耳邊又傳來了夫人的話，而且語氣相當篤定，“看來總有一天能夠應驗的。”

“就別提什麼皇后不皇后了，她現在先保住自己再說吧。”卡爾大公沒好氣地回答，“那個混小子在做夢，難道你也要跟著做夢不成？”

“難道你就不能對我們的女兒寄託哪怕一點美好祝願嗎？”夫人皺緊了眉頭，眼看又要呵斥丈夫了。

就在夫婦兩個眼看又要拌嘴的時候，幸好一位僕人敲門，解決了這次小小的危機。

“進來！”夫人喊了一聲。

接著，一位僕人走了進來，先是恭敬地向大公夫婦行了禮，然後畢恭畢敬地拿著一封信遞了上來。“夫人，這是宮廷剛剛送過來的。”

大公夫婦對視了一眼，然後讓僕人離開了，接著夫人拿起信封直接拆開了，然後從裡面拿出信紙仔細閱讀了起來。

信的內容似乎相當簡短，夫人一下子就看完了，但是她似乎顯得非常驚訝，抬起頭來，呆呆地看著自己的丈夫。

“這是誰的信？信裡說了什麼？”卡爾大公不由得有些著急，連忙問。

“是……是蘇菲殿下寫的信。”夫人回過神來，然後小聲回答，“她請求我們，希望明天能夠拜訪這裡。”

“什麼？”卡爾大公也大為驚訝，拿過了信仔細看了看。

而且內容確實如同夫人所說的那樣，她希望能夠過來拜訪自己。

雖然他之前沒見過蘇菲公主的筆跡，但是從信封信紙的質地，以及用詞行文來看，應該確實是那位王子妃沒錯了。

可是，自己和她根本就沒有任何交集，這時候她來拜訪是想要做什麼？

對這對夫婦來說，這是根本就預料不到的展開。

一時間，夫婦兩個人都有些驚疑不定，誰也不知道該如何應對。

“我記得特蕾莎在離開之前，還專程特意去拜訪了她一面。”片刻之後，夫人略帶狐疑地說。“雖然我當時不知道她們兩個到底說了什麼，但是看上去談得不太愉快的樣子……”

那就更加奇怪了，既然她們兩個關係不好，那為什麼還要來拜訪？大公越來越奇怪了。

“也許她們有交情吧。”夫人小聲猜測。

“她們兩個平常見面都沒幾次，哪來的什麼交情？”卡爾大公反問。

“我哪兒知道，也許我們的女兒在私下裡和她有什麼來往吧？”亨利埃塔夫人搖了搖頭，“總之，猜測那麼多也沒有意義，我們準備一下吧。”

很明顯，以蘇菲公主的身份，她雖然只是在請求拜訪，但就禮節而言是不能拒絕的——而且他們也想不出有什麼合理的理由拒絕。

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第二天早晨，隨著一輛宮廷的四輪馬車緩緩駛入莊園，蘇菲公主如約而至，而她自然也得到了卡爾大公夫婦的隆重接待。

在侍女的引領下，公主殿下來到了大公夫婦的客廳當中。

在夫婦的眼中，今天的蘇菲殿下穿著一身淺藍色的絲綢長裙，頭上還戴著一頂裝飾了緞帶的帽子，美麗大方，又不失風度，只不過她的表情在平靜當中又帶著些許陰鬱，微微緊皺的眉間好像有舒展不開的愁悶。

大公夫婦雖然與她同屬皇室，但彼此之間來往僅限於各種禮節性場合，平常並沒有多少來往，就他們之前的印象來看，這位殿下向來都是神采飛揚，甚至還有些傲慢自大，如今變成這副模樣確實有些奇怪。

聽說她之前曾經大病了一場，也許是這個緣故吧。

“殿下，夫人，我冒昧前來打攪你們，實在抱歉……”一看到夫婦兩人，她優雅地提裙行禮，“還請你們諒解。”

“您能拜訪我們這裡，是我們的榮幸。”卡爾大公客套地回答，“我只擔心我們招待不周，以至於讓您不能愉快而歸。”

“愉快……”蘇菲公主突然苦笑了起來，“這一點您不用擔心，因為我在哪兒都不愉快，所以絕對不是你們的責任。”

還沒有等大公夫婦詢問她是什麼意思，她突然又轉開了話題，“我聽說你們是一個歡樂的大家庭，能讓我見見你們的孩子嗎？”

大公和夫人又對視了一眼。

蘇菲公主的突然拜訪，和突然提出這個要求，都透著一股非同尋常。

難道宮廷已經知道特蕾莎不在，所以特意過來問罪的？

“真是讓您見笑了，我們的孩子年紀都還小，處在喜歡吵鬧的年紀，所以我讓他們留在自己的房間裡了，免得打攪了您的興致。”卡爾大公鎮定地回答。

“好吧……也許其他孩子年紀尚幼，但特蕾莎的年紀已經足夠大了吧，我想我們會有很多話可以談的。”蘇菲公主笑著回答。“能否請她來和我聊上幾句呢？”

卡爾大公微微皺了皺眉頭。

看來宮廷是知道了特蕾莎的離去。

雖然從一開始他就沒指望這件事能夠瞞住世人多久，可是當真的面對現實的時候，還是讓他有點心情不爽。

可是這也不對勁，畢竟按理說來，即使皇帝陛下想要問罪自己，那也不需要蘇菲過來。

再說了，就算問罪那又能把自己怎麼樣？卡爾大公一邊心想，一邊傲然地看向了對方。

“那真的很抱歉，特蕾莎因為之前的一些事情心情很是憂鬱，所以為了讓她散心，我安排她去別處旅行了，可能需要很長一段時間才能回國，讓您失望了。”既然已經到了這一步，他也無所謂什麼態度了，所以他的語氣雖然禮貌，但是表情已經不太客氣了。

出乎大公的預料，蘇菲公主的表情並無任何怒色，反而是夾雜著苦澀、無奈和茫然。

“所以……確實已經去了啊。她果然說到做到。”她輕輕嘆了口氣。

接著，她又看向了大公夫婦，“不瞞你們說，之前在見到特蕾莎的時候，她跟我說過，她想要離開我國，前去到萊希施泰特公爵那裡。”

“什麼？！”大公夫婦面面相覷，為這個突如其來的訊息而震驚。

他們怎麼也沒辦法想到，女兒居然有膽子跟這位殿下去說這種事，難道她們之間真的有什麼交情嗎？

卡爾大公想了片刻，但怎麼也想不通，於是他也不打算繞彎子了。

“她……她為什麼要跟您說這些？”

而他這麼問，也無異於承認這事是真的了。

“為什麼？”蘇菲的笑容裡出現了些許嘲弄。

她當然知道是為什麼，但是她現在也不打算跟這對父母挑明——因為她還想要藉助他們幫忙，不想要讓兩邊的關係就此破裂。

“嗯……大概是我們兩個之間性格差異很大，所以彼此欣賞吧。”她隨口編了個理由，“她跟我說這事的時候，我想要制止，所以呵斥了她……沒想到她居然如此倔強，非要這麼做了。”

卡爾大公一下子有些無話可說。

“哎，這姑娘就是這麼任性，又有什麼辦法呢！”最後，他只能苦笑著嘆了口氣。

接著，他又看向了蘇菲，“好了，現在您也看到了，特蕾莎已經過去了，我們夫婦兩個整天都在擔驚受怕，但是又無可奈何。”

“恐怕不僅僅是如此而已吧……”蘇菲反問，“難道特蕾莎就此杳無音信了嗎？”

“您在暗示什麼呢？”卡爾大公反問。

“我沒有暗示什麼，殿下。”蘇菲輕輕地搖了搖頭，“我只知道像你們這樣慈愛的父母，是絕對不會把女兒丟擲去然後就此不管的……所以你們必然和她還會有通訊聯絡。”

卡爾大公看著這位公主，片刻之後忍不住笑了出來。

“真是絕妙！您倒是有幾分當警察的潛質了！”他一邊笑一邊讚歎，“也許有，也許沒有，那又怎麼了呢？難道您今天是代表陛下來審問我的嗎？”

“您別誤會……”蘇菲連忙擺了擺手，“我只是在說一個假設性的問題而已——”

“假設性的？”卡爾大公有些不解。

“假設您確實和特蕾莎殿下有聯絡，假設您確實打算保持這種聯絡，那您必然會有信使去找到特蕾莎。”蘇菲公主不緊不慢地說，“那麼假設我想要送一些禮物給特蕾莎的話，也可以透過你們。”

卡爾大公又愣住了。

“送禮物給她？”他有些驚訝地問。

“是啊，一點心意而已。”蘇菲微笑著點了點頭，“雖然我不贊同她的任性妄為，但是我挺敬佩她的決絕和勇氣，所以為了表達這種敬意，以及寄託對她美好未來的祝願，我想要送點禮物給她——所以我來找你們了。哦，對了，這些都是假設性的，不牽涉任何現實。”

她當然不是想要送禮給特蕾莎，這只是一個幌子而已。

但是她需要這個幌子作為藉口。

不然就要解釋一下理由了……那段私情她並不怕被他人知道，只是天知道現在說了，這對父母會作何反應，所以只能暫且玩弄一下花招了。

“您看如何呢？”蘇菲帶著笑容，鎮定地看著卡爾大公。