第296章 阿鹿述偷竊經過

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在寥寥數語的交談之後，守城大將后豐因有要事便匆匆離去了。於是，魚泓與太皓兩人靜候至申時三刻，直到八名衙役押著阿鹿來到公堂之上，又有一名衙役前來前廳，恭請魚泓城主移步公堂。正欲起身之際，一名男子急匆匆地闖進前廳，口中嚷道：“妹夫、妹夫，聽店裡的小二說您有事找我？”

魚泓聞言，不禁對那男子投以白眼，語氣中透露出不滿：“你何以姍姍來遲？幾個時辰前便讓店小二喚你前來。”

此男子乃是雪蓮居的掌櫃牛興，因魚泓納有一妾，乃牛興的親妹子，故以妹夫相稱。

牛興訕訕道：“妹夫，我這不是剛才去消遣了一下麼，回到雪蓮居方知你尋我，究竟所為何事？”

魚泓皺眉道：“莫非你又去賭場鬼混？瞧你這副德行，何時才能洗心革面？”

牛興不以為然地笑道：“哎呀，妹夫，我不過是手癢難耐，小賭怡情罷了。”

魚泓冷聲道：“聽說你將客棧的店小二阿鹿趕了出去，究竟是何緣故？”

牛興瞥見太皓在一旁，遂向魚泓低聲道：“妹夫，此事稍後與你細說。”

魚泓挑眉道：“還有難言之隱不成？如今阿鹿已被捕歸案，本官即將升堂審問，你且在此靜候，待審案完結再議你的事情。”

當下，魚泓與太皓聯袂步入公堂，肅穆的氣氛縈繞在寬敞的堂內，象徵著正義的審判即將拉開帷幕。他們的目光聚焦在堂下，只見一名身影跪伏在地，那便是本案的被告，阿鹿。

魚泓端坐在高位，俯視著下方的阿鹿，聲音中透露出威嚴：“你就是阿鹿？”

阿鹿的身軀緊繃，顯然內心的緊張已經達到了頂點。他顫巍巍地開口，聲音帶著無法掩飾的顫抖：“回城主，小的正是阿鹿。”

魚泓繼續逼問，目光如炬：“那就向本官一五一十地交代，你昨晚究竟幹了什麼勾當？”

阿鹿正欲開口辯解，卻見一名衙役捧著一個錦盒走上前來，將其鄭重地擺放在魚泓面前的案桌上。衙役的聲音鏗鏘有力：“城主，這是從阿鹿的住所中搜出來的贓物。”

衙役小心翼翼地開啟錦盒，一股淡淡的金屬氣息頓時瀰漫開來。魚泓凝視著盒內，太皓也忍不住湊近一探究竟。令人驚愕的是，錦盒中居然盛放著半盒金燦燦的金條，閃爍著誘人的光芒。太皓霎時愣住，原來阿鹿偷走的竟是這裝有金條的錦盒，那麼那本裝著《山海經》的錦盒又落入了誰的手中呢？

阿鹿見狀，如遭雷擊，瘋狂地磕頭求饒：“城主饒命，城主饒命！小的知錯了，小的知錯了！求城主開恩！”他的額頭磕在堅硬的地板上，發出“咚咚”的悶響，顯露出他內心的惶恐與絕望。

魚泓緊盯著阿鹿，語氣冷冽：“這些金條你是從何處得來的？”

阿鹿遲疑了片刻，似乎在權衡利弊。魚泓見狀，聲音提高了幾分貝，厲聲質問：“還不快說！究竟是從哪裡來的？”他的聲音在公堂內迴盪，彰顯著不容置疑的威嚴。

阿鹿的聲音顫抖得如同風中的殘葉，他顫巍巍地開口：“小的……小的是從太皓副將的房間中偷出來的。”話音剛落，他又連連磕頭，聲音中充滿了絕望的哀求，“城主饒命，城主饒命！”每一個字都像是從他心底擠出來的，透露出深深的恐懼。

魚泓聞言，目光轉向一旁的太皓，眼神中充滿了審視：“太皓副將，這金條是你的嗎？”他的聲音平靜，卻帶著一種不容忽視的壓力。

太皓心中一緊，他深知如果承認這些金條是自己的，那將會以受賄罪受到嚴厲的處罰。即使他並不知道這些金條從何而來，沒有及時上交也已經觸犯了法律。他堅決地搖了搖頭，否認道：“這些金條並不是下官的。”接著，他將目光投向了阿鹿，“你說這是從本官的房間中偷出來的，那你是如何得手的？說清楚點。”

阿鹿深吸一口氣，聲音雖然仍舊顫抖，但其中多了一份堅定：“是，小的發誓要實話實說。昨晚，當小的巡夜之時，恰巧路過太皓副將的房門外。那時，房門半敞，小的出於職責，便高聲呼喚了幾聲太皓副將的名字，然而卻未得到任何回應。手中提著的燈籠透出微弱的光芒，藉著這朦朧的燈光，小的瞥見地上散落著幾件衣物。心中一緊，以為是匪賊潛入，於是壯著膽子走進房間檢視。目光落在敞開的衣櫃上，隱約看到有什麼東西在黑暗中熠熠生輝。走近一看，才發現是一個開啟的錦盒，而盒子內，竟滿滿當當地碼放著金條。那時，太皓副將正沉沉睡去，呼聲震天。在金錢的誘惑下，小的鬼迷心竅，竟將這盒金條偷偷取走。”

從阿鹿的敘述中，太皓敏銳地捕捉到了許多不合常理的細節，這些細節在他心中悄然掀起了層層疑雲。首先，阿鹿提到在巡夜時發現自己的房門半敞，然而自己素來習慣在就寢時緊閉房門，這一細微的差異讓太皓不禁陷入沉思。倘若阿鹿所言非虛，那麼在阿鹿之前，必定有另一不速之客悄然潛入自己的房間。

再者，阿鹿曾數次呼喚自己的名字，卻得不到任何回應。以往自己睡眠極淺，即便是輕微的響動也足以將自己從沉睡中喚醒。然而昨夜，為何自己竟會沉睡如斯，對外界的動靜一無所知？這一點，讓太皓感到分外蹊蹺。

更為令人費解的是，阿鹿聲稱那個裝有金條的錦盒是敞開的。究竟是誰開啟了它？是那第一個潛入房間的匪賊麼？若真是如此，他為何沒有順手牽羊將這盒價值連城的金條帶走？莫非他的目標並非金銀財寶，而是另有圖謀？難道他真正想要的是那本秘籍麼？

這些疑問在太皓心中交織成一張錯綜複雜的網，每一個細節都像是一個待解的謎團，等待著他去一一揭開。

魚泓城主銳利的目光轉向了另一個微妙的細節，他沉聲道：“你說昨晚你見到的錦盒內滿滿當當都是金條，那麼為何現下只剩下一半了呢？”

阿鹿聞言，臉色微變，囁嚅道：“小的不敢說。”

魚泓城主的聲音透出一股不容抗拒的威嚴：“為何不敢說？你把那些金條給誰了？”

阿鹿深吸一口氣，似乎在回憶著昨夜的情景：“昨晚小的拿到這盒金條後，心中慌亂，匆匆下了樓。在樓梯口，不期然遇到了一個少年……”

“你把金條給他了？”魚泓不等他說完，便急切地插口問道。

阿鹿忙不迭地搖頭否認：“沒有給他，小的之前在牟家兄弟身邊見過那少年，因知他與牟家有些瓜葛，便沒有阻攔他，任由他上了樓。”

魚泓聞言，眼中閃過一絲疑惑：“你明知他不是客棧的住客，為何還放任他上樓？其中究竟有何隱情？”

阿鹿的聲音裡透露著一種深深的無奈和懊悔：“小的當時心生一計，覺得可以將金條失竊之事巧妙地轉嫁給那少年。然而，人算不如天算，剛走到樓下，卻意外地撞見了牛興掌櫃。他眼疾手快，一把奪過了我懷中的錦盒。當他瞥見盒內的金條時，先是對我一頓嚴厲的斥責，接著又指責我竊取客人的財物，威脅說要將我交到官府治罪。我心中惶恐，連連向他求饒。這時，他壓低了聲音，說：‘此事只有天知地知，你知我知。’他提出要我與他平分這些金條。在那種情況下，小的別無選擇，只能答應。這錦盒裡原本有二十根金條，我給了牛興掌櫃十五根，自己只留下了這五根。然後他又讓小的馬上離開雪蓮居，回家裡躲風頭，小的才連夜回到了自己家中。”

魚泓從錦盒中取出金條，數了一下，果然只有五根。他的眼神中閃過一絲決然，向站在一旁的衙役果斷命令道：“你立刻去前廳，將牛興帶來！不得有誤！”

沒過多久，牛興便被帶到了公堂之上。一踏入公堂，他的目光與阿鹿相遇，阿鹿瞬間低下頭，不敢與之對視。牛興心中已然猜到了八九分，但想到城主魚泓是自己的妹夫，他努力裝出一副泰然自若的模樣，即便站在公堂之上，也依舊挺立不倒。他試圖以輕鬆的口吻打破這緊張的氛圍：“妹夫，你把我叫來又有何事？”

然而，魚泓並不打算與他攀親帶故。他猛地一拍驚堂木，聲音響徹整個公堂：“牛興！你到了公堂之上還不下跪，是想跟本官攀親戚嗎？這裡不是你家，是審案的公堂！”

牛興被這一喝嚇得一個激靈，急忙雙膝跪地。魚泓緊盯著他，語氣嚴厲：“牛興，你昨晚從阿鹿那裡究竟拿走了多少金條？如實招來！”

牛興的嘴角掠過一絲狡黠的微笑，試圖以言辭的巧妙來掩飾自己的心虛：“金條？妹夫……城主，您可要明察秋毫啊，怎能輕信這阿鹿的一面之詞，說我得到了什麼金條呢？這純屬誣陷啊！”他的語氣中滿是對阿鹿的不屑與嘲諷，彷彿想以此轉移大家的注意力。

魚泓卻不為所動，他的目光如利劍般銳利，直刺牛興的內心：“事到如今，你還敢狡辯嗎？牛興，本官最後再問你一次，你究竟從阿鹿那裡拿走了多少根金條？如實招來！”他的聲音中透露出不容置疑的威嚴。

在魚泓強大的氣場面前，牛興的狡辯顯得如此蒼白無力。他自知無法再隱瞞下去，於是聲音低沉地承認：“十五根。”

魚泓聞言，眼中閃過一絲憤怒：“你明知這些金條是偷竊之物，不僅不報官，竟然還膽敢將這些不義之財據為己有！牛興啊牛興，你真是膽大妄為，無法無天了！”他的每一句話都像是重錘般砸在牛興的心頭，讓他無處可逃。