第19章官升三級

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皇宮。

勤政殿。

建武帝正在批閱奏摺，連續數封都是參奏兵部。

兵部尚書貪墨軍餉、成國公任人唯親、威遠侯縱兵劫掠、鎮南侯意圖謀反……

幾乎所有執掌軍權的武將，全都罪名累累。

御史的職責是風聞奏事，卻也少有這般激烈，聽起來不似大乾三興，更像是國朝要亡了。

建武帝詢問身旁老太監：“去查查，這幫御史又發什麼瘋！”

老太監躬身退下，片刻後回來稟報。

“陛下，昨天威遠侯與盧尚書的車架遇上，互不相讓。威遠侯命親兵毆打盧府家丁，連盧尚書轎子都掀翻了。”

“今早盧尚書沒去禮部當值，據說在家養傷！”

老太監將查來的訊息說出，儘量做到公平公正。

盧尚書出身世家大族，是周丞相的左膀右臂，威遠侯統領京營，女兒是太子妃，兩邊都惹不起。

“下旨申飭威遠侯，罰俸一年。”

建武帝給了個不痛不癢的懲罰，文武相互攻訐早就習以為常，本就是他有意引導的結果。

繼續批閱奏摺，看到戶部關於受災人數的彙報。

“除存量死亡，凍死者超百人……”

建武帝眉頭緊皺，當了三十餘年皇帝，竟然看不懂奏摺。

什麼叫存量死亡？

雪災對建武帝來說並不是大事，朝廷有規章制度，依律救災即可，但是看不懂的戶部奏摺，讓他有種臣子脫離掌控之感。

“傳周愛卿。”

殿中值守的內侍，當即去丞相府傳旨。

丞相府位於皇宮右側佈政坊，只一牆之隔，大乾以右側為尊，足見其權勢之盛。

約莫半個時辰。

周丞相在內侍的引領下，來到勤政殿三叩九拜。

“周愛卿請起，賜座。”

建武帝直接問道：“朕博覽群書，從未見存量死亡之詞彙，不知作何解釋？”

“啟稟陛下。”

周丞相剛剛坐下，聽到問話連忙起身。

“此語乃戶部徐尚書創出，意為京城以往年份百姓死亡數量，扣除後就是因雪災而死的人數！”

“……”

建武帝沉默半晌，問道：“這次雪災，京城死了多少人。”

周丞相瞥了眼面無表情的皇帝，猜不透是要聽好訊息，還是聽真實的情況，想了想回答說。

“衙門發的公告，是七百二十六人。”

建武帝追問道：“那實際呢？”

周丞相實話實說：“只京城就超萬人，大雪封路，尚未統計附近州縣。”

建武帝嘆息道：“竟然死了如此之多，百姓受苦，朕心難安！”

“陛下，臣定竭力救治京城百姓。”

周丞相目光低垂，已然明白了皇帝的想法。

京城不允許死這麼多人！

萬年縣多死些，永寧縣多死些，乃至於附近州府也多死些，京城的雪災自然就減輕了。

“周愛卿下去吧。”

建武帝微微頷首，對周丞相很是滿意，懂事又能辦事，唯一可惜就是出身江南世家。

皇后崔家、丞相周家、禮部盧家等等，全部出身於江南，也都是投資建武帝的原始股東。

創業時自是甜甜蜜蜜，創業成功了，股份不在自己手裡就很難受！

偏偏不能強行清退股份，會造成朝廷不穩，後世也會罵建武帝擅殺功臣、不能共富貴。

於是大力培植了以威遠侯為首的新興武勳，維持朝堂平衡，免得皇權旁落。

“當年若是聽老祖的話……”

建武帝眼底閃過一絲懊悔，旋即搖搖頭，回到過去重新來過，也會選擇與世家合作。

“也不知老祖躲在哪裡，讓朕找的好苦啊！”

收斂心思，檢視下一封奏摺。

禮部蔡侍郎上書，有玉龜現於濟水，揹負陰陽八卦，此乃天生祥瑞，特請獻於宮中。

以往見到祥瑞奏摺，建武帝都會置之不理。

不誇讚，不懲罰。

皇帝需要有拍馬屁的官員，不止是愉悅心情，有什麼不好明辦的事也能交給他們。

蔡侍郎就是其一，擅長四處蒐集祥瑞。

前天抓來白鹿，今天捕到玉龜，明天又發現白虎，御花園養的奇珍異獸大多來源此人。

“忠心可嘉，當賞！”

建武帝沉吟許久，吩咐內侍擬旨。

“禮部侍郎蔡文林，忠君體國，勞苦功高，升任禮部尚書……”

連升三級！

老太監在旁邊聽著，面色如常，心底掀起驚濤駭浪。

威遠侯、盧尚書迥然不同的結局，似乎預示著什麼，往後咱家可不能收江南的銀子了！

……

雪災來的快，去得也快。

街上的雪鏟乾淨，屍體收乾淨。

天色放晴，雪災就過去了。

衙門抓了幾個造謠生事的刁民，菜市口砍了腦袋，再沒人敢議論死了多少人。

又過了半個月時間。

京城百姓都忘了有過雪災，開始議論今年的花魁選舉，春風樓能否連冠，明月閣能否逆襲。

殮屍房內空蕩蕩冷清清，彷彿人滿為患只是虛幻。

“娘希匹，外邊的人可比咱這的屍體可怕多了！”

李平安也就私下裡罵罵，去了外邊可不敢胡說，與生人說話時，恨不得將陛下萬歲掛在口頭上。

活命麼，不寒磣！

眼見天色將暗，沒人來送屍。

李平安關門落鎖，穿街過巷來到崇寧坊。

崔氏書鋪。

早早已經點上了燈火，許多書生藉著光看書，崔掌櫃非但不嫌棄，反而讓夥計燒了開水祛寒。

李平安來過幾次，對這般情景已不陌生。

隱約能猜到崔掌櫃的用意，將來哪個書生中了進士做了官，都會記得書鋪的恩德。

先前好奇問過崔掌櫃，好事為何不做到底。

擺幾張桌椅，泡幾壺茶水，花不了幾個錢，就能讓書生記得更深！

“好事不可做盡！”

崔掌櫃沒有細說，李平安反覆揣摩，才明白其中深意。

書鋪只能站著讀書，將那些佔便宜的人排除在外，留下的都是真正的窮書生。

這才是有用的雪中送炭！

且讀書人都有幾分傲骨，站著是借書，坐著喝茶就是施捨了。

君子不食嗟來之食，有骨氣有才華的書生，寧肯苦著累著，也不會接受書鋪的施捨。

其手段之微妙，非尋常人能領悟。

李平安對崔掌櫃很是佩服，不愧與千年世家沾親，很容易就收攏了許多讀書人的感恩。

來到櫃檯前，與崔掌櫃說道。

“上次買的書已經讀完，感悟頗深，還請推薦幾本養身、食補類的道家典籍。”

正說話間，書鋪進來個書生。

模樣頗為狼狽，身上沾著白毛，手上幾處血痕，拎著只肥碩的大鵝。

“蘇公子，好久不見。”

李平安笑著打招呼，來人正是春風樓認識的蘇明遠。