第四百一十九章 眾生苦，菜人市

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沂州府，郯山城。

夾雜著土腥氣的昏沉暮色下。

一個身穿庶民短褐，骨架頗大，此時卻有些面黃肌瘦的青年，正小心翼翼地穿行在街巷中。

不僅警惕十足地四下觀望，還一直下意識地將手捂住鼓鼓囊囊的衣襟。

連一張鼻青臉腫的面目暴露在外都完全顧不得了。

“今日出城挖草根，為了搶地盤還和別人打了一架，好不容易才保住這些收穫。

有了這包草根，我和娘子就又能多撐上兩日了。”

滿是老繭的手掌護住的不是草根，而是夫妻兩人活下去的希望。

“昨日聽說隔壁登州府的涇王殿下頒發了《安民告示》。

只要入了登州府就不用擔心再餓死，若有一技之長還有工錢可拿。

我徐文康不僅是遠近聞名的好鐵匠，還讀書識字，小芙的女紅更是一絕，如果能逃去登州府一定能有一番作為。

可是沂州官府層層設定哨卡，想要通關，大人需繳三千文，小孩繳兩千文，若是私逃，抓住一律處死。

前些時日，為了買府庫裡的高價糧，我家早就花光了多年的積蓄，又如何能走得出去？

只希望那位據說已經拿下了東昌府的涇王殿下，能早點打到沂州府來吧。”

在老老實實的平頭百姓徐文康眼裡。

這個神詭世界沒有什麼飛天遁地，神通玄奇，有的只是柴米油鹽，一日兩餐。

可就連這種卑微的願望都無法實現。

去年大澇，今年大旱，而且旱情格外嚴重。

地裡一整年都顆粒無收，對手裡沒有存糧的尋常農家來說，完全就是毀滅性的打擊。

鐵匠、織工這種手藝人，自然也不可避免地受到波及，不可能獨善其身。

腳步匆匆地走進一條巷子。

“三兒，三兒，我的三兒你在哪裡啊，快出來，不要嚇娘啊....”

恰好有一個瘋瘋癲癲的婦人與他擦肩而過，嘴裡反覆呼喚著一個乳名，似乎是不小心弄丟了自己的孩子。

可徐文康分明就看到，她的懷裡正抱著一個面板青紫早已死去的孩子，還有許多的蠅蟲縈繞左右，嗡嗡作響。

徐文康沒有多少對死人的恐懼，反倒忍不住生出幾分憐憫。

亂世之中大家都是苦命人，這婦人大概是接受不了自己孩子死去的事實，分明是已經徹底的瘋了。

目視著對方漸漸遠去。

但就在那婦人路過一條小巷子的時候，卻見從漆黑的巷道里忽然伸出幾根粗壯有力的胳膊，將她一把拉了進去。

只是幾聲嗚咽之後，便再也了無蹤跡。

“住...”

徐文康伸了伸手，腳下卻好似灌滿了鉛，終究沒能踏出救人的那一步。

恨恨咬牙，扭頭就走。

“這些日子裡城中崔大戶家的千金一直在西城門施粥，我和小芙也喝過兩碗。

不僅人美而且心善，活人無數。

可就是這樣的一個好人，僅僅是因為昨天晚上回城的時候比往日晚了幾分，就再也找不到了。

直到今早再被人發現的時候，整個人都已經被一群滿身疥瘡的難民啃食殆盡！

一輩子吃齋唸佛的崔夫人當場就哭昏了過去。

只因西城那算命的瞎子說過，純良積善之人的鮮肉乃是世間良藥，最是去病不過。

那些難民聽過之後便動了邪念。

這個世道好人不能當，娘子還在等我回去，我不能當好人，不能啊！”

賢惠持家的妻子小芙，是徐文康堅持到現在最大的精神支柱。

品性純良，知書達禮，能娶到她被徐文康視作一輩子的幸事。

要是自己不在了，他想象不到妻子如何才能在這種世道里繼續活下去。

可是。

當他懷抱著那一包辛苦挖來的草根，小心翼翼地穿過陋巷，回到自己家中。

邀功一般地呼喚了幾聲妻子的名字，卻意外的沒有得到任何回應之後。

徐文康忽然有些心慌。

“小芙，小芙！”

連忙衝進兩人的臥房，卻只看到桌上整整齊齊地碼放著三千文建明通寶，下面還壓著一張信紙。

看到那三千錢，徐文康心裡再次勐地一跳。

雙手有些顫抖地拿起信紙，讀到了妻子那一封尚且帶著淚痕的絕筆信。

“見字如面，妾得夫君愛憐呵護，今生已經滿足了，卻深知不可拖累夫君生路，只能與夫君來生再見...

夫婦年飢同餓死，不如妾向菜人市。得錢三千資夫行，一臠可以行一里。

芙蓉肌理烹生香，肉作餛飩人爭嘗。兩肱先斷掛屠店，徐割股腴持作湯。

不令命絕要鮮肉，片片看入飢人腹。生葬腸中飽幾人，卻幸烏鳶啄不早...”

與其我們夫婦一起餓死，不如我去菜人市，得錢資助丈夫啟程求得生路，大約一塊肉可以幫你行一里地。

三天時間我的肉就會被葬在了人的肚腸中，只剩下一道鬼魂，希望來生還能再見。

讀罷這封信，徐文康只覺眼前勐然一黑，口中發出泣血般的哀鳴：

“小芙，沒了你，我就算自己能活下去還有什麼意思？

你要等我啊！”

毫不吝惜地丟掉懷中的草根，抓起那三千錢纏在腰上，就像瘋了一樣衝向城中街市最裡面的一角——菜人市！

......

差不多在同一時間，王遠和凰嫵安步當車踏進了郯山城。

展開【兩界法身】之後，他們似乎遊走在另外一層界域中，尋常黃篆法師都根本發現不了他們的影子。

只是這次穿過【鬼門關】從度朔山回到大炎境內。

一路走來，讓他們不禁懷疑自己不是從仙山來到了人間，而是一步從仙境跨進了地獄！

難以想象，只是短短一個月的時間，某些地方的局勢就已經崩壞到了這步田地。

本以為郯山城這府城至少要比其他地方好上些許，卻發現悽慘之處竟比城外更甚。

官府不僅沒有賑濟災民，反倒個個都忙著橫徵暴斂，敲骨吸髓，要榨乾百姓身上的最後一絲油水。

街上的行人好似行屍走肉，眼中都失去了光彩。

到了這裡，凰嫵都忍不住連連痛罵自己那個不中用的弟弟：

“真是沒用的東西，快一個月了才剛剛拿下一個東昌府，什麼時候才能殺到這裡，把這些狗官通通殺個精光？

回去就把老黑那個狗東西派過來，讓他們都知道知道什麼才是真正的效率！

真是氣死我了！”

王遠只能拍拍女孩的嵴背讓她消消氣，卻不敢開口替大表哥分辨兩句。

言明這事兒實在怪不得他。

大炎百姓依民、灶、儒、醫、陰陽、匠、軍等等戶籍登記造冊。

截止到建明十五年，對全國還有大致統御能力的時候，朝廷統計的全國人口大概有六千萬，黃冊之上有據可查。

而【九兵】中那些權能莫測的各部仙官，卻統計出了更加精準的數字。

那些登記在冊，為王朝提供賦稅的百姓，再加上各種各樣的隱戶，在大炎的九州之地中生活的總人口實際上大約有兩個億。

不需繳納賦稅的那一億四千萬，實際上就是被各地的豪強、士紳、道脈、寺廟侵吞的“龍氣”。

由公化私，不斷趴在國家的身上吸血。

剩下那六千萬人自然負擔越來越來重，早晚都會徹底崩潰。

到了現在全都一視同仁，亂世之中不分什麼良民、隱戶，亂世沉浮，隨波逐流，一切都不由自己。

隨著災年連連，愈演愈烈，非得等到死亡的人口與糧食產量持平才能告一段落。

然後一直堅持到小冰河期結束，開啟下一個回暖週期。

即便是【尸解仙】都無法挽回。

就在這時，凰嫵忽然輕咦一聲。

“小遠，你聞到了嗎？什麼東西這麼香？誰家在燉肉？”

王遠扭過頭去便看到蕭條的街市一角竟然人聲鼎沸，與其他地方迥然不同。

【鬼耳報聽】瞬間便將那裡的景象傳遞回來，臉色也不由微微一變。

攤子前支起大鍋，肉湯翻滾，濃香四溢。

但鍋中翻騰的卻不是豬肉、羊肉，而是...嘔～

此處正是供那百姓販肉的“菜人市”！

一隻【陰神龕】就那麼大大方方地擺在菜市口。

只要有人死去，魂魄立刻就被徹底煉化，根本就沒有轉世輪迴的可能性。

亂世當中人如螻蟻，命如草芥。

往日裡只能在“酒色財氣樓”一類地方見到的血腥景象，如今卻明目張膽地出現在了鬧市之中。

真是世道渾蒙，人詭不分。

正當王遠對這種慘像不知如何是好的時候，忽見一人舉著一大串銅錢，像瘋了一樣的衝進菜人市，雙目通紅，淒厲地大吼道：

“不賣了，我們不賣了，把小芙還給我啊！”