第三七四章 面聖

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“狄清揚認出，那個牌子是他刻的，當年因為狄老將軍續絃一事，他曾與父親爭吵過，父子關係一度緊張，之後他很後悔，便想著緩和與父親的關係。

後來得知繼母有孕，他為了讓父親高興，便親手刻了一枚平安牌，牌子上刻的是父親最喜歡的海東青，狄老將軍認為海冬青是可驅邪避災的神物，比菩薩天尊更有用。

他把這牌子交給了孫氏，後來狄十五出生，乃至長大成人，狄清揚從未再見過這枚牌子，但也沒有去問。”

霍譽說完，見紀勉斜著眼睛看他，訕訕一笑：“其他的，不便說。”

紀勉懂了，霍譽所謂的“不便說”，並非是不便與他言，而是不便在此地言。

“嗯，一會兒面見聖上，你便把那牌子的事情如實講了便是，如果這當中沒有內情，那個黑小子十有八九就是狄家骨血了，呵呵，孫家與蔡九峰勾結一事，板上釘釘了。”

之前因為常渺的落網，已經證明孫家與蔡九峰有染，但是常渺和夏南風至今不肯開口，那兩名丫鬟地位低微，對內情知之甚少，她們的證詞雖能成為左證，但在力度上還是差了一些。

小黑的出現，的確是一記重錘！

或許是臨近年底，各地的摺子比較多，皇帝看上去清瘦了許多，好在年輕，依然精神奕奕。

見紀勉去而復返，身邊還多了一個霍譽，皇帝微笑：“霍世子是來進宮謝恩的？”

霍譽一怔，勐然記起自己被封世子後還未謝恩，當即跪下磕頭謝恩，皇帝聲音爽朗：“行了，這個世子早就該給你了，如今只是時機到了而已。”

之前不給，是因為承恩公府虎視耽耽，雖然太后一早就提點過承恩公夫人和二老夫人，不要再宵想長平侯府的爵位，但就如孫家做過的那些事情一樣，表面上是人，私底下是鬼，長平侯府的兩個嫡子都是假的，外室子同樣是假的，顯然早在二十年前就已經佈置了，讓他們放手，可能嗎？

如今承恩公府倒臺，假貨都被識破，大白於天下，正是皇帝口中的“時機到了”。

霍譽再次謝恩，皇帝說道：“改日讓世子夫人進宮吧，朕聽說她自幼修道，且精通香道，正好能陪皇后說說話。”

霍譽心中一凜，明卉是在道觀里長大的事情並非秘密，皇帝聽說過很正常，可說明卉精通香道一事，又是從何處得知？

霍譽腦子轉得飛快，他首先想到的就是慧真觀，慧真觀的兩位江老夫人是知曉明卉會制香的，但是這二位不像是會將此事傳進宮裡的。

莫非......

皇帝的聲音再次響起，語氣裡帶著愉悅：“宮裡要從花千變採辦薰香，總要查一查吧，這一查不要緊，朕的堂姐只是京城分號的半個東家，真正的大東家，竟是長平侯府的世子夫人，霍世子，令夫人嫁妝豐厚啊。”

皇帝口中的堂姐，便是汝陽郡主，京城花千變的半個東家。

霍譽忙道：“不瞞聖上，臣的妻子只是把制香當成愛好，鋪子裡的事全都交由管事去辦，她只是個甩手掌櫃，一來二去，自己也忘了還有鋪子。”

“無妨，皇后的生辰快到了，讓你夫人制些薰香做壽禮吧。”皇帝說道。

霍譽再次施禮，君臣這才說起正事。

聽聞順天府抓到一名殺人疑犯，竟然有可能是狄家子弟，皇帝的眼睛眯了起來：“有意思，有意思，去讓狄清揚去詔獄，與那人滴血驗親，若他確實是狄家的骨血，後面的事，你們知道如何去辦了？”

紀勉和霍譽異口同聲：“微臣知曉。”

皇帝原本想讓他們退下，心念一轉：“朕去親眼看看，再傳旨三司同去。”

狄老將軍鎮守邊關，手握重兵，在任何朝代，他這種身份，都是皇帝重視且忌憚的人。

因此，身為嫡長子的狄清揚進京之後，深居潛出，除了幾位解甲多年手中無權的老將軍以外，狄清揚不與其他任何人來往，只是每隔幾日，讓隨從去撫司衙門詢問一下桉子的進展。

即使霍譽已經登門見過狄清揚了，可若是讓狄清揚去詔獄與小黑見面，必須要有聖諭，否則狄清揚不會去，更不敢去。

傳旨太監先一步出宮，去狄府傳旨，紀勉和霍譽等著皇帝一起出宮。

皇帝出宮，那是大事，即便是輕衣簡行，也帶了一個營的羽林軍，金吾衛飛騎而出，提前在沿路佈防。

明卉沒有易容，她約了明靜和祁棉棉一起逛街吃茶。祁棉棉就是祁文海的嫡長女，她與明達已經下訂，親迎的日子定在明年的三月，也就是明達春試之後，這也是因為明卉提醒，明大老爺想趁早給他們成親，大太太中風之後，身體時好時壞，明達的親事本就耽誤了，不能再拖了，否則或是大太太有個三長兩短，就又要再拖三年。

三人剛從金玉坊裡出來，便看到金吾衛縱馬而過：“淨街收市，淨街收市！”

街邊的攤販慌忙收攤，推著車子挑著擔子躲進巷子裡，又探出頭來看熱鬧。

幾十名掃街奴飛快地清掃地上的垃圾，明卉三人被丫鬟婆子護送著進了茶樓，就這麼一會兒，臨窗的雅間就已經全被訂出去了，汪安好說歹說，還是搬出了世子夫人的名頭，才允出半間，夥計添了桌子，中間用屏風隔開。

明靜雖然嫁進京城快一年了，也還是頭回遇到這樣的事，她驚魂未定，拍著胸口對明卉說道：“真的是皇帝出宮嗎？這麼大的陣仗？”

明卉笑道：“想來是臨時決定的，如果是早有準備，陣仗肯定比現在還要大。”

祁棉棉連連點頭，她是在京城長大的，最有經驗。

京城裡的茶樓掌櫃，都是見多識廣的，聽說長平侯府的世子夫人來了，便叫了兩名女夥計進去侍候，都是二十七八歲的媳婦子，不漂亮，卻是喜興的長相，讓人看著就歡喜。

明卉問道：“今天這是怎麼回事？”