第36章 菩提子（七）

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楚識夏策馬趕到大理寺前的時候，只看見半拖半拽著老人屍體的白子澈。

獄卒攔不住他，也不敢對他動粗，只能看著他把這具屍體從牢房裡拖出來。但白子澈手無縛雞之力，又怎麼能拖得動一個死人呢？只是堪堪停在大理寺門口。

白子澈脫了自己的衣服為死去的畫院侍詔遮雨，大雨把他澆得溼透。他走不動了，只能半抱著屍體坐在雨裡，被蹭了一身的血。

“四殿下，”楚識夏在他頭頂撐開傘，低聲道，“放手吧，您的老師已經走了。”

白子澈茫然地抬頭看著她，蒼白脆弱，“我還以為雨停了，原來是楚小姐。我知道老師已經去了，我只是想替他收屍……否則會被牢房裡的老鼠吃掉的。”

“他活著要背偷盜的罵名，死了難道還不得安生嗎？”白子澈聲音顫抖，不堪一擊。

楚識夏一點點掰開他冷冰冰的手指，定然道，“您一個人搬不動。程垣，替畫院侍詔收屍。”

程垣應聲從馬上翻身下來，還沒等他從白子澈手裡接過畫院侍詔，長街上一陣雷鳴般的馬蹄聲席捲而來。

威風凜凜的馬隊急停在三人面前，雨水從兵士們的甲冑上流淌而過，旗幟高揚。為首的人摘下頭盔，露出一張稚氣純真的臉來，開口卻叫人不寒而慄。

“我看誰敢替這個盜賊收屍。”

三皇子。

“三殿下，您怎麼來了？”

楚識夏明明是在仰視三皇子，但三皇子莫名覺得他被輕視了。

“楚識夏，你閉嘴，本皇子還有賬沒跟你算。”三皇子用馬鞭指著楚識夏，轉而看向白子澈，“白子澈，你無令出宮、擅闖大理寺，現在又不顧皇家體統，要替偷盜宮中藏品的盜賊收屍，該當何罪啊？”

楚識夏還未說話，白子澈便握住她的手腕往後一帶，微不可察地衝她搖了下頭。

“三哥覺得，我應該是什麼罪？”白子澈直視著高頭大馬上的皇兄，眼珠像是黑白分明的水銀與墨滴。

三皇子露出一個包含惡意的笑容，“新賬舊賬一起算，其罪當誅。”

“陛下還在病中，想必不願看到兄弟鬩牆之禍。”楚識夏淡淡道，“三殿下慎言。”

“我忍你很久了，楚識夏。你是什麼東西，也敢叫我慎言？！”

三皇子揚起馬鞭對著楚識夏的臉抽下去，卻被楚識夏狠狠攥在手中。馬鞭在楚識夏手心撕開一道傷口，鮮血滴滴答答地打在地面上。

“皇子犯錯，有陛下定奪，次之有東宮管束。三皇子不止要謹言，也當慎行。”楚識夏抓著馬鞭，巋然不動。

“你撒泡尿照照自己，配管教我麼？”三皇子怒斥道，“鬆手！”

他背後的禁軍立刻抽出長刀，清清楚楚地映出楚識夏耳邊飄揚的髮絲，厲聲道，“三殿下叫你鬆手！”

楚識夏身後的程垣也“唰”的一聲抽出了刀，直指那名禁軍，“把你的刀收回去。”

雨水在刀劍上支離破碎。

大理寺門前一時間劍拔弩張。

一道凝重的少年嗓音長風般穿過兩撥人中間，帶著不容抗拒的威嚴。

“那我呢，夠不夠資格管教你？”

三皇子被這道聲音嚇得差點從馬上滾下來，一眾禁軍也按馬俯首。

“參見太子殿下！”

白煥恨鐵不成鋼地瞪著三皇子，“你還有臉問罪四弟，你私調東宮禁軍，欲施私刑于兄弟之身，刀架雲中楚氏貴女頸側，又該當何罪？！”

三皇子心虛地不敢說話。

“滾下馬來！”白煥呵斥道。

三皇子才下馬，便結結實實地捱了白煥一耳光。禁軍們略有騷動，卻不敢出聲。白煥素來嬌寵這個弟弟，此時是真的動了怒，誰也勸不得。

三皇子麵皮紅脹，一般是痛，一般是羞惱。白煥扯著他踉踉蹌蹌地往回走，也不給他打傘。

“哥，那盜賊的事總該有個說法吧！”三皇子尤不死心，一定要給白子澈不痛快，“死在大理寺的奸賊，都是拉到城外亂葬崗餵狗的，哪有皇子代為收屍的道理？”

白煥猶疑了一下。

白子澈猛地握緊了拳。

“白子澈可是放在母后身邊養大的，這事若是傳揚出去，於母后的名聲也不力。”三皇子輕聲道，“母后的日子本就不好過，旁人會不會說她管教不嚴？”

這下算是捏住了白煥的軟肋，他驚奇地看著忽然長出腦子來的弟弟，隨口道，“那就依律處置。子澈年紀小，出宮的事就不予追究了，早點回宮去吧。”

楚識夏側眸去看白子澈的神情，只見他死死地咬住了牙關，頰邊繃起的肌肉堅硬如鐵。

他緩緩地躬下腰，畢恭畢敬道，“臣弟深謝太子殿下。”

禁軍囫圇一裹，將畫院侍詔的屍體帶上馬，奔著城門的方向去了。白子澈站在原地許久，等到白煥兄弟二人和禁軍都消失了，才回過神來似的往前走了一步。

就那麼一步，他險些摔倒在地，被楚識夏扶了一把。

“四殿下？”

楚識夏震驚地看著軟在她臂彎裡的白子澈。他胸口劇烈起伏，生生地嘔出一口黑血，昏死過去。

——

秋葉山居。

氣急攻心、血上衝胸的白子澈被帶回秋葉山居安頓。

楚識夏在房中對著那幅燙手山芋般的《觀音大士圖》，長吁短嘆。方才她去大理寺時，沉舟又回了一趟關老四家裡，這偷盜名畫的真兇早已沒了蹤影。

想來也是，攝政王能想到逼死畫院侍詔，自然不會落下這個人。

如此一來，畫院侍詔偷盜之名算是坐實了。

“這《觀音大士圖》上普度眾生的觀世音菩薩，卻引起這般多的血光之災。”楚識夏輕笑一聲，撫摸著畫卷，不無嘲諷道，“沉舟，你說這算不算是神佛對凡人的嘲弄？”

聲稱青燈古佛伴此生的陳皇后，卻因一幅《觀音大士圖》問畫院侍詔死罪；鑽研佛學、隨身佩戴佛珠的攝政王幕僚，指使他人盜取佛畫、栽贓嫁禍。

神佛真的會回應這些人的跪拜嗎？

楚識夏覺得腕上的佛珠也變得滾燙無比，彷彿剛剛親手誅殺刺客沾上的血燃燒起來。

她也殺了人，神佛還會庇佑她此生不再重蹈前世覆轍嗎？

沉舟默默地坐在窗邊。

原先他只是視線模糊，尚可見光亮與隱隱約約的景物，現在眼前全然一片漆黑，彷彿永遠不會亮起的夜。

沉舟只是對著楚識夏聲音傳來的方向，潦草地比劃道，“神佛的眼裡沒有凡人。”

楚識夏心下喟嘆，為自己方才的惴惴不安感到可笑。

若世有神明，前世楚家何以落到那般境地。

可若世上無鬼神，又怎麼解釋兵敗擁雪關、死在大雪裡的她，現在好端端地站在這裡？

“沉舟，我怎麼覺得你今天有些怪？”楚識夏忽然說。

沉舟閉上眼睛，假裝自己已經睡著了。

——

東宮。

“你可知錯？”白煥坐在書桌後，嚴厲地盯著跪在地上的弟弟。

“我有什麼錯？”三皇子咬牙切齒道，“白子澈那個野種，若不是母親，他根本活不到這麼大。他不僅不感恩，還畫出那種畫蠱惑父皇，我就是一刀砍死他，他也不冤枉。”

“畫院裡年年都在畫那個人的畫像，偏巧子澈畫出來了而已！”白煥被他氣得頭疼，“欺上媚下，拿著畫像去尋民間女子的是王賢福那幫太監，你找子澈的麻煩有什麼用？”

“那個人……大哥，你知道他們畫的是誰？”三皇子瞪大了眼睛，“那你怎麼不告訴我？”

“他們畫的是個死人，埋在地下十七年，紅顏已成白骨。”白煥陰沉沉地說，“搜尋民間女子一事乃秘密進行的，是外公告訴你的吧？”

三皇子鼻觀眼眼觀心，裝起了啞巴。

“那幅《觀音大士圖》就是那日你大鬧畫院時被偷出來的，若不是畫院侍詔頂了這罪名，有朝一日把白子澈逼急了，攀咬起來，你脫得開關係嗎？”白煥猛地一拍桌子，怒吼道，“你長沒長腦子？”

“白子澈敢攀咬我？”三皇子油鹽不進，梗著脖子道，“我讓他死都不知道怎麼死的！”

白煥徹底被這個弟弟激怒，卻還是不捨得動他一根手指頭，只能稀里嘩啦地掃落了一桌的文房四寶，指著他的鼻子道，“你給我滾回自己的房間裡反省！”

——

雨天之際，天光乍亮。

白子澈在大夫的湯藥針灸之下悠悠轉醒，不言不語地坐在窗邊，望著屋簷下滴滴答答的殘雨。

楚識夏過來的時候，看到的就是這麼一副光景。

那個不爭不搶、處處忍讓的四殿下身上，彷彿有什麼東西死去了。

“四殿下。”楚識夏和他見禮。

“多謝楚姑娘搭救，我離宮一天一夜，是時候回去了。”白子澈道，“不過在我走之前，有幾句話想和楚姑娘說。”

“殿下請說。”

白子澈輕輕地咳嗽了兩聲，平靜地說：“如果想在帝都活得久一些，就不要相信太子。”

楚識夏心跳一緊。

未等她反駁開脫，白子澈便抬手製止了她，自顧自地往下說：“我知道在大部分人眼裡，太子日後會是個不錯的明主。他善良仁義、聰穎過人，但你們都不瞭解他。”

“白煥是個有善心的人，但他不是個聖人，他的善是分先來後到、三六九等的。對他而言，最重要的是他的血脈至親。皇后、太后、三皇子、皇帝、攝政王，然後到他自己，最後才輪到朝臣、百姓。”

白煥聰慧，不可能不知道這麼多年來白子澈受的欺壓，也不可能不知道畫院侍詔是被冤枉的。但正是因為他聰明，所以他才選擇視而不見。

他不在乎真相。

在乎真相的，只有白子澈。

“人有遠近親疏，這沒什麼好苛責的。但楚姑娘，你永遠不會是他的‘近’和‘親’，所以不要在他身上寄託任何希望，這是我對你的忠告。”

楚識夏心道，能在前世帝都權力中心漩渦裡活到最後，白子澈果然不是個頭腦簡單的人物。

楚識夏無奈地笑了笑，這一家子姓白的，果然沒有一個省油的燈。

“四殿下洞若觀火，墨雪佩服。但這樣的大不韙之言，殿下還是不要再說了。今後一人在宮中，殿下要珍重，不要辜負了……畫院侍詔。”

白子澈的身體抽搐了一下，緩慢地點了下頭。