第28章露華濃（六）

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未央宮。

“賊子，賊子敢爾！”

一陣喊聲中，殿門被年邁的內侍推開，一點如星的燈火被他捧在手心裡，來到了床榻前。內侍已經六十多歲了，滿頭花白，疾走時不免喘息。

他恭謹地跪在床前，小聲呼喚道，“陛下何故呼喊，可是要奴婢伺候？”

皇帝一身冷汗地醒來，神志不清，直到看見帷幔外的內侍才緩緩平靜下來。

“王賢福，”皇帝平復了呼吸，問道，“你怎麼來了？”

王賢福早已不是那個人微言輕，陪著他長大的宦官了。皇帝登基後便把這個人提拔到了司禮監掌印太監的位置上，從此榮華富貴，不必再做守夜這種活。

“回陛下，奴婢今晚心慌不已，掛念陛下，所以冒昧前來。”王賢福滴水不漏道。

王賢福當然心慌，就在昨天，他聽說自己的莊子被人放火燒了。不僅跑了幾個美人，摺進去一個幹孫子，甚至連床板暗格裡的房產地契都丟了——那可是他和朝臣私相授受所得。

錢可以再貪，幹孫子不是親生的也不要緊，可房產地契被燒燬了最好，萬一是落在旁人手裡，後果不堪設想！

他絕不相信這是一場意外，咬定了有人要藉機拿他的把柄害他。可往日得罪人之多，王賢福一時間竟然有些拿不定是誰。

王賢福輾轉反側，差點把自己嘔死，終於決定連夜趕來拍皇帝的馬屁，加深感情，好叫皇帝在事發東窗那天放自己一馬。

皇帝沉默了一會兒，就在王賢福心驚肉跳的時候，他開口了：“朕被夢魘住了，無礙。你回去休息吧。”

“陛下，可要叫容妃來伺候？”王賢福揣摩道。

“不必。”皇帝按揉著眉心，疲倦道。

王賢福喏喏退下，不一會兒又捧著一卷裝在錦盒中的畫卷倒回來。皇帝卻沒有因他的自作主張而動怒，反而展開畫卷，凝視紙上那個倚窗的側影。

畫上的人只有半張臉，畫師窮盡筆墨，也描摹不出她百分之一的美麗，只捕捉到她垂眸側首間的一分流麗。

“這是畫院新呈上來的，奴婢瞧著，有那位的些許神韻，便留下來以慰陛下相思之苦。”王賢福諂媚道。

“畫的真好，險些叫朕以為，朕還是少年時。”皇帝聽到自己胸腔裡空洞的迴響，嘆息道，“賞。”

——

出了未央宮，王賢福在簷下一振袖子，立刻有小宦官捧著茶水迎上來。

王賢福並非一副奸詐狡猾的相貌，相反，他生得十分慈眉善目，不笑比笑時更添三分和藹。

“陛下近來身子可安好？”王賢福抿了下茶沫子，斜著眼睛問道。

“回老祖宗，陛下一切都好。”小宦官殷勤道，“自楚小姐接手羽林衛三衛所以來，陛下睡覺比往日安穩了不少，飯也進得香。”

“是嗎？”

王賢福不置可否，抬手喚過另一個人，翻開了一本厚厚的冊子。那冊子上密密麻麻記錄著年月日，一日晨昏皇帝進餐幾何，偏愛何種菜品。

翻完冊子，王賢福大怒，一巴掌把小宦官打得趴在地上。

“一餐才用兩塊芙蓉糕，這也叫進得香？”王賢福怒道，“陛下方才被夢驚著了，你們也不知道進去看看，耳朵都聾了不成？”

“老祖宗息怒，老祖宗息怒！”小宦官嚇得連連磕頭，不住地哀求著。

王賢福平復了心緒，輕描淡寫地饒過了小宦官，“起來吧。也不是老祖宗故意為難你，我們這樣的人身子輕賤，榮華富貴皆繫於陛下，所以不由得你不用心。不許有下次了，知道嗎？”

“是！孫子知道了！”

“莊子的事，查得怎麼樣了？”

——

白日裡，程家。

程垣一踏進家門，就被七八個強壯的家僕七手八腳地按住了，強行卸下了刀。他勉強從粗壯的臂膊間抬起頭來，臉頰上就捱了程父狠狠一巴掌。

程父是文人，這一巴掌卻也打得不輕，程垣半張臉腫脹起來。

“家中來信催我回來相見，聲稱程公病得快死了。如今看來卻是好得很。”程垣吐出一口帶血的唾沫，嘲諷道，“我有軍職在身，勸程公還是不要放肆為妙。”

“你這個狐假虎威的小畜生！”程父氣得直打哆嗦，“那莊子是不是你燒的，你姐姐是不是在你手裡？！”

程垣臉色一變，“什麼莊子，我姐姐怎麼了？”

“你還裝！”程父怒火中燒，又氣又怕，“那可是司禮監掌印太監、陛下面前大紅人的莊子，你不要命了嗎！帝都行事如此狂悖者，除了你那個好主子還有誰？”

程垣暴怒，幾乎掙脫鐵銬般的桎梏跳起來，“你把我姐姐賣給那個老太監了？！她可是你女兒，你這是要她死！你這個賣女求榮的小人！”

程父喋喋不休，“你快把人交出來，平了王公公的怒氣，此事或許還有轉圜的餘地……”

可程垣完全聽不進去，像是被怒火燒懵的腦子，野獸般衝破了家僕的禁錮，一拳砸到程父臉上。家僕們驚呆了，被他滿身蒸騰的殺氣嚇得不敢上前。

程垣紅了眼，抓起程父的衣領一拳又一拳地砸下去，直打得程父一張白生生的麵皮皮開肉綻、五顏六色，口鼻裡都迸出血來。

聽聞動靜的續絃從屋子裡出來，嚇得驚叫一聲，“要死人了！還不快報官！”

一場鬧劇。

——

“那程家公子把他父親打得半死，臉腫得如豬頭一般。家僕按不住，最後去大理寺報了案，才把人拉開。”年輕宦官道，“至於進了大理寺，就不是我們的人能看到的了。”

“姓程的那小子是楚小姐麾下，自有楚小姐操心。”王賢福哼笑一聲，“在你看來，可會是楚家做的？”

年輕宦官斟酌道，“楚家親衛具登名造冊、記錄在案，那日並未有人出城。楚家大小姐倒是頗擅弓馬，可若她親至，實在是……聳人聽聞。”

程垣一無家世二無倚仗，跟羽林衛裡鄧勉之流比起來，說是一窮二白也不為過。楚識夏圖他什麼？就算是賣命，他也只有一條命可賣，在楚識夏面前尚算不了幾兩。

為了他開罪王賢福，明眼人都知道得不償失。

王賢福抱著雙手站在簷下，望著宮牆上漸漸亮起的一線天空，眯起了眼睛，“陛下信重楚小姐，這不代表她就可以在帝都橫行無忌。人質，終究還是人質。她是個聰明人，犯不上為了個羽林衛和我大動干戈。”

“那……再探？”

“不必再探了。”王賢福目光陰鷙，“程垣和楚家大小姐的關係，是攝政王那邊的人透露的吧？”

攝政王的莊子和王賢福著火的莊子也就相隔幾里路，最先得知莊子起火的也是攝政王的人。

王賢福將袖子裡的畫卷摹本扔給年輕宦官，“陳家安穩日子過得太久了。去，照著畫像上的人找。我們的陛下是時候再添一位皇子了。”

年輕宦官開啟畫卷一看，僅僅是一個側臉，已經足夠想象畫中人的風華。宦官自小就在宮中伺候貴人，五湖四海的美人爭奇鬥豔，但這麼多年來，要說最美的，還是容妃。

可容妃和畫中人一比，也顯得黯然失色。

“這樣的人物，找得到嗎？”

“這樣的人物，世間能有幾個？”王賢福嘆道，“有個四五分相像，足矣。我們的陛下，已經不是十七年前的陛下了，再來一回，定會與陳家爭個魚死網破。”

——

大理寺。

豔陽高照，鄧勉卻穿著件黑色的大氅，招搖過市地進了大理寺的監獄。獄卒們知道這是大理寺卿的心肝寶貝，只好睜一隻眼閉一隻眼，假裝沒看見這隻大黑耗子溜過去。

鄧勉裹著一大氅的食物香氣，停在了監牢前。

“哎，程兄！”鄧勉拍著鐵欄，小聲喊道，“我來看你了！”

程垣無奈地睜開眼睛，看著鄧勉母雞展翅般張開雙臂，左手拎著一罈黃酒，右手掛著一串又一串油紙包，香氣撲鼻。

“蜜合齋的點心、醉煙樓的叫花雞還有福壽樓的油炸豬耳朵！”鄧勉報數似的把一堆吃的從鐵欄杆裡塞進去，只剩一罈黃酒無論如何卡不進縫隙裡，只好作罷。

“你為什麼不直接拎進來？”程垣撕下一隻雞腿，疑惑地問。

“那怎麼行？大理寺監牢探監不許帶吃的。”鄧勉滿臉“你怎麼這麼不懂事”的表情，“我是偷偷帶進來的。”

程垣沉默片刻，真心地問：“你知道有個詞叫掩耳盜鈴嗎？”

鄧勉：“？”

“算了。”程垣很是無奈地擺了擺手。

鄧勉：“大小姐已經替你付了贖金，明天你就可以出來了。我說，你為什麼打你爹啊？”

王賢福和程父都礙於面子，沒有把姐姐被送出去又失蹤的訊息透露半分，連大理寺都不知道他為什麼打人，只說以子打父，大逆不道。

“他已經不是我爹了。”程垣冷著臉道，“以後我見他一次打他一次，這最多算毆打朝廷官員。”

把姐姐救出來之後，楚識夏勒令他迅速回城，如常當值。果不其然，程父急吼吼地叫人把他騙回家——如楚識夏所說，替王賢福那老太監試探他來了。

程垣那一頓打，把連日以來的怨憤都發洩了出來，打完以後身心舒暢，直接坐在地上等大理寺來拿人。

鄧勉被他身上的殺氣驚得往後瑟縮了一下，訥訥道，“好吧。”

“大小姐如何了？”程垣這才想起來問。