第22章 羽林衛（八）

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院子裡的紫藤花開了，沉甸甸地壓在架子上，像是一瀑傾瀉而下的紫色雲霞。

沉舟懷中抱劍，倚著花架沉沉睡去。低垂的睫毛在他臉上掃下一痕濃影，重重疊疊的花影落在他身上，旖旎的春光也不及他呼吸起伏時睫毛的一顫。

“恕我冒昧，沉舟到底是？”燕決困惑地問道。

燕決從未聽說過楚家有這麼一個人，楚家人丁單薄，鎮北王府嫡系更是隻有楚識夏兄妹三人。但沉舟言行舉止自由隨心，從不卑躬屈膝，不像是下人。

“是我師弟。”楚識夏含混地應道，“我要的東西，小侯爺帶來了麼？”

燕決取出一份厚厚的卷宗，“都在這裡了。”

這是一份名冊，裡頭細細地記載了羽林衛三衛所所有人的姓名、家世背景和朝中倚仗。

“楚小姐，你要這個做什麼？”燕決忍不住問。

“明日我的禁足就結束了，但我至今還未收到任何辭呈。想來，三衛所的羽林衛們是要和我死磕到底了。”楚識夏笑道，“我自然也要做些對策。”

“我想問很久了，”燕決苦笑道，“宣政殿前，楚小姐受辱，鬧到這個不可開交的地步，仍在您的掌控範圍之中嗎？”

“跪一跪罷了，算什麼受辱？”楚識夏飛快地翻閱著名冊，將上頭重要的幾個名字熟記於心，“天地親君師，御前下跪算不得什麼。人活著，多得是比尊嚴重要的東西。”

這番話不像是一個驕縱著長大的大小姐能說出來的話，倒像是嚐遍了人間冷暖、世事無常的滄桑老人的口吻。

燕決被她乾淨利落的回答堵得愣住。

楚識夏在心中重複了幾遍那幾個名字，以及名字背後代表的顯赫家族，隨後將名冊扔到了炭盆中。火焰轉瞬間就將名冊焚為灰燼，騰起一縷黑煙。

“如今的局面，楚小姐仍打算收服羽林衛麼？”燕決換了一個問題。

“小侯爺覺得，軍隊最重要的東西是什麼？”楚識夏不答反問。

“銀錢、糧食、馬匹，”燕決一口氣答了許多，“軍功？”

“是忠誠。”楚識夏道，“帝都很好，但帝都就是太好了。繁華夢、溫柔鄉，這樣的地方是考驗不出‘忠誠’的。鐵打的忠誠，過命的交情，生長在邊關的血裡。”

楚識夏說到這裡頓了頓。

她想起了雲中的風和雪，鐵馬金戈、冰河萬里。冰原上篝火燃起，士兵們的甲片上光輝閃爍，刀鋒雪亮。

“好在，我不會帶他們上戰場，所以暫時還不需要這樣的忠誠。我們的關係僅僅是‘有利可圖’。”楚識夏娓娓道來，羽毛般的眼睫下是一雙狡黠的眼，“但在帝都，這樣的忠誠已經足夠。”

——

群玉坊。

方才下過一場雨，溼漉漉的街面上倒映著破碎的月色。

“她不就是姓楚嗎，有什麼了不起的？”鄧勉喝得醉醺醺的，委屈巴巴地大喊起來，“我蘭陵鄧氏也是世家大族，少看不起人了！”

扶著鄧勉的人被酒鬼振臂高呼的動作砸到了臉，頭昏腦漲的。鄧勉不依不饒地轉過來抓著他的領子，問道，“本公子難道真的一無是處嗎？”

“哪能呢，是她楚識夏有眼不識泰山。”羽林衛嘿嘿地應道，被鄧勉嘴裡的酒氣一噴，只想一拳把這人砸倒在地上。

但他不能。

鄧勉是家中獨子，又是大理寺卿的兒子，不是他能得罪得起的。

“要不是她救我一命，我早就——”

鄧勉後半句話沒說完，扶著羽林衛劇烈地嘔吐起來。羽林衛躲閃不及，被他倒出來的穢物滾了一身。羽林衛“哎”了一聲，暴怒之下還是按捺住了沒把人推到地上。

喝醉的人沉得要命，昏昏沉沉地掛在羽林衛身上，嘴邊的酸水又蹭了羽林衛一領子。

一隻素白的手忽然從背後把鄧勉拎了起來，扔在溼冷的地面上。羽林衛身上一輕，錯愕地看著面前的沉舟——他認得這張容色攝人的臉，跟在楚識夏身邊的那個人。

沉舟對著他撇了一下下巴，轉身便走。

羽林衛愣了片刻，這才意識到沉舟是叫自己跟他走。

“那……鄧勉怎麼辦？”羽林衛趕緊叫停。

沉重不耐煩地瞥了一眼地上的人，抓著他背後乾淨的衣服把人拖走了。

——

楚識夏安安穩穩地坐在包間裡喝茶，房門忽然被人推開，一個人形臉朝地地砸在了地面上。

楚識夏眉峰一跳，“哪裡撿的？”

沉舟不答，自顧自地坐到了窗邊。

一身狼狽的羽林衛走進來，楚識夏一眼就看出是怎麼回事了，遞了一塊手帕給他。羽林衛不知道她葫蘆裡賣的什麼藥，但還是抓著手帕用力地擦著鞋面。

“是你母親給你做的鞋子麼？”楚識夏認真地問。

羽林衛驚異地看她一眼，否認道，“是我姐姐。我母親過世很久了。”

楚識夏改口道，“節哀。”

“這是怎麼看出來的？”

“帝都的鞋鋪子裡早都不用這種布料了，雖然軟和，但是太過厚重，不夠輕巧靈便，紋路也不好看。”楚識夏抬抬下頜，目光落向他肩上的汙漬，“你身上更髒更顯眼的地方不管，卻先擦鞋，可見這雙鞋是你很重要的人做的。”

羽林衛用一種飽含好奇、惋惜的眼神端詳她一遭，道：“楚大小姐倒是和我們這些人不一樣。”

卻還是要在這裡跟他們浪費時間。

“你也不屬於你說的‘我們’，”楚識夏道，“在鄧勉之流面前，你也是個局外人。”

羽林衛沉默片刻，“那又怎樣？”

“你姓程，南陽程氏不算大家族，你的祖父因為馬屁拍的好，所以攀得了一個校尉的官職。你的父親只是一名小官，你在三衛所只是一個奴才。”楚識夏說得輕描淡寫，既不鄙夷也不輕蔑，沒有任何情緒地陳述這一事實。

“那又怎麼樣？！”程垣咬緊了牙關，兇狠地瞪著楚識夏。

“不怎麼樣。給誰做奴才都是做，為什麼不給我做？”楚識夏遞出去一杯酒，眼神冷定，“至少我楚家不以家世定奪人之貴賤，他日加官進爵，我也絕不棄你於不顧。”

“加官進爵？你？”程垣冷嘲熱諷，“這裡是帝都，不是你的雲中。”

“你不信我，可信陛下麼？這是帝都，是白家的帝都，縱然一時是陳家的，卻不會一直是陳家的。”

楚識夏語氣狂悖：“若你要一生做人馬後的卒子，要你的姐姐被你的父親嫁給高門子弟當玩物，換你做個高不成低不就的官，苟且一生，那你就從這個房間滾出去。”

“否則，接下我的酒。”

程垣死死地盯著她手裡的那杯酒，馥郁芬芳，是價值千金的“醉春濃”。

這是他喝不起的酒。

只有在過年的時候，父親會帶回來一小壺醉春濃，給他折一杯。每年父親都要品著醉春濃，醉眼朦朧地看著腰肢逐漸窈窕的姐姐說，等她長大了，我們就可以享福了。

而姐姐和程垣都只有沉默。

程垣的母親是跳井死的。

一個程垣至今不知道名字的、父親的上司看上了風韻猶存的母親，只是語焉不詳地暗示了幾句，父親便雙手把人奉上。

那也是個春天，沒過多久，程垣聽說了母親跳井而死的訊息。

那口井就在程垣家門外不遠。

她是不是想過回來呢？可她回來又能怎麼辦，再被一心攀附權貴的丈夫送回去嗎？她的兒子、她的女兒都無法依靠，她唯一能選的，也許只有那口井。

“我信你。”程垣接過楚識夏手中的酒，一飲而盡，酒杯摔在地上一聲脆響，“王權富貴，我拿命跟你去搏。從今天起，我就是你雲中楚氏門下走狗。”

程垣單膝跪地，解下腰間佩刀高舉過頭頂。

“我們楚家不養狗，這是真話。身家性命、權勢富貴，皆系你手。”楚識夏接過佩刀，鄭重道。

——

翌日，帝都最大的賭坊。

青天白日，賭坊裡卻昏暗得緊。空氣裡瀰漫著汗味，人聲一陣高過一陣。每個人的眼睛裡都轉動著搖晃的骰子，金銀蒙上了一層朦朧的油光。

“買定離手，買定離手了啊！”

“再借我一點，我下一把一定能轉運。”

“老祖宗保佑，我這把一定翻盤！”

一道修長的影子擠到賭桌前，“啪”的一聲按住了擲骨手下的骰盅。那隻手瑩白細長，腕上帶著穿色澤溫潤的佛珠，輕而易舉就能撥動男人的心絃。

“我猜，這一把是大。”斗篷下的人嫣然一笑，解開了骰盅。

六枚骰子，三個五三個六！

不等圍繞著賭桌的賭徒們狂喜，桌子上一圈的少年羽林衛們慌亂地想要往外跑，卻被一擁而上的賭徒們擠得動彈不得。

“慌什麼？”

楚識夏揭下風帽，手指在骰盅的底部一扣，裡頭彈起一塊小小的暗板。

一干人等都傻了眼。

“再賭兩把，你們的褲子都要輸給這群羽林衛了。”楚識夏冷笑道，“大周律，軍官不得賭博，違者杖十五。你們不僅賭，還出老千，該說不愧是羽林衛嗎？”

“楚識夏，你來攪什麼渾水！”

惱羞成怒的羽林衛一個虎撲上來，幾乎越過半個賭桌要往楚識夏臉上砸一拳。楚識夏身邊卻竄出來一個人影，以刀柄砸在他後脖頸上，把人壓在了賭桌上。

“程垣，你這個叛徒！”有人拍著桌子喊。

程垣無動於衷。

“嘴巴放乾淨點。”被人群擠得衣衫不整的鄧勉也鑽出來了，指著那人威脅道，“再指我老大一下，我讓你今晚光著屁股回家！”

“我就說她怎麼找到這裡來的。”有人咬牙，“鄧勉，你腦子讓她打壞了麼？”

楚識夏抬手把骰盅砸在那人臉上，聲響清脆。

“羽林衛查封賭坊，無干人等退避。”