第二百二十九章 護燈人

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琥珀市。

內城區。

原本屬於紅蘋果教會的教堂，此刻早已變了模樣，經由專業的施工團隊改造後，外觀形體失去了原本尖塔式風格，而是成為了一個樸素大氣的長方形。

在教堂的正中央部分，凸出了一個半球狀鼎蓋，且刻滿了螺旋花紋，大門前的門廊，則立住了四根白色的大理石圓柱。

平整的外院，也多出了數量眾多卻不高的臺階，一直蔓延到圍欄大門。

這裡已經成為了太陽教會的教堂。

但在交替後的很長一段時間裡，這裡並沒有開放，一方面是施工改造，另一方面，則是神職人員沒有及時到位。

此刻，大門敞開，太陽教會開始接受信徒們的到來。

內部的一個禱告室裡，正坐著九名修士，他們身穿白色長袍，披著金紋坎肩，正抬頭聆聽著一個光頭男人的講話。

這是剛來到琥珀市不久的“護燈人小隊”。

“收容所的行刑者們先我們一步就位，月亮教會的‘紫月光’會稍晚一點到達……”

光頭男人的聲音雄渾響亮，雙眼十分明亮，不經意間流露的眼神讓人感到信服和敬畏。

他是這一支小隊的隊長，名為威茲，曾在大主教泰倫斯的麾下擔任過副隊。

“如果不是在向日葵市設下埋伏，耽誤了一點時間，或許我們可以早點出發……好在教會提供了幫助，讓我們成功鎖定了逃犯‘拜爾斯’的位置，也不算太晚。”

光頭威茲取出了一個放大鏡，輕輕撫摸了兩下後繼續說道：

“我已經和另外兩支小隊的隊長進行了簡單溝通，最後商議的結果是……明天傍晚，行動開始。”

他板著臉掃視一圈，最後伸出一根手指在身前畫一個圓弧，最後輕輕點在自己的眉心，做出一個禱告手勢。

“烈父在上。”

其他隊員沒有說話，神情嚴肅，認真聽完隊長的吩咐後只是跟著做了一個禱告手勢，低下頭：

“讚美太陽。”

光頭隊長點點頭，繼而開口：

“但在今天到明天傍晚的這段時間，我們也不能什麼事也不做，這是浪費時間的行為，會受到太陽神的厭棄……”

他往前走了幾步，來到隊員們的跟前，其他人的目光一直放在他的身上，跟著轉頭。

“我們這次的圍捕行動，只是其一。在出發之前，泰倫斯大主教曾告知我一個隱秘資訊，一年前從教會叛逃的斐瑞修士，曾來到過這裡，但最終意外遭遇謀殺……”

威茲說著，其他隊員的眼中閃過疑惑，不知道隊長說起這個叛教者幹什麼，雖然情節惡劣，但一個【序列8】的修士，並不值得他們留意。

“斐瑞修士其實並非叛教者，他只是暗中接受了教會的秘密任務，即尋找前任教宗馬丁古斯都的下落……”

光頭轉過身，背對著眾隊員。

其他人不禁面面相覷，臉上的表情更加凝重。

“威茲隊長，馬丁冕下不是在幾十年前就已經……”

其中一位隊員遲疑開口。

“不，當時鎮壓王城之亂時，前任教宗冕下並未身隕，她後來只是悄然離開了教會，不知所蹤……

近幾年靈界動盪加上各方勢力的蠢蠢欲動，太陽王室急需高階武力的坐鎮，卻又不想大張旗鼓，所以教會才會派遣一位低序列修士暗中尋找。

斐瑞修士帶走了【b級詭物-掌中煙火】，那是馬丁冕下年輕時的造物，能夠與之產生微弱的聯絡……但現在，斐瑞死了，這件詭物我們不能放任不管，必須收回教會！”

光頭隊長斬釘截鐵地說。

“難怪……”

其他小隊成員瞬間想明白了很多事。

“透過情報可知，斐瑞修士死後，【掌中煙火】幾經易手，現在落入了本地一個名叫‘馬戲團’的超凡組織手中，為其首領傑克所有。”

光頭轉身，臉上露出肅殺表情。

“尼克、查理茲和布林，你們三個即刻出發，明日傍晚前，必須完成‘詭物回收’行動！”

“是！”

被點名的三個小隊成員站起身，冷酷答道。

但當他們剛走出禱告室大門時，卻又被隊長威茲叫住：

“等一下。”

三人停下腳步，轉過身看向隊長。

光頭威茲眼神閃過思索，旋即轉頭對剩餘的隊員說：

“保險起見，所有人都參與行動，包括我！”

*

*

*

靈界。

澹藍色扭曲的視界中，已經能看到琥珀市的城市輪廓。

紫月光小隊共計十二名成員，正朝著那邊快速閃動。

“我其實不太想參與這次行動……”

一個身批深紫色斗篷的年輕女性隊員開口道。

修身的斗篷隨風揚起，露出背後的一輪圓月。

“以後這種話不要說了，塞拉。”

為首的高瘦男子回頭，冷聲道。

“這是教會下達的命令，我們只需要遵守即可。”

“拜爾斯隊長他不是叛徒！我們跟隨他這麼多年，絕不相信他會背叛教會！”

名為塞拉的女性繼續說道，語氣不善。

“拜爾斯沃爾夫已經不是你的隊長了！他擅自襲擊太陽教會，奪取詭物，已經被教會剝奪了職位！”

高瘦隊長呵斥道。

“可也不該讓我們來參與圍捕！”

另外一名男性隊員反駁。

“面對昔日並肩作戰的隊長，讓我怎麼下得了手……”

他的雙眼中閃過一絲痛苦。

“波普隊長，你能理解我們的感受嗎……？拜爾斯先生曾無數次救過我的性命，現在卻讓我對他拔刀相向？！”

名為波普的高瘦男子掃了一眼隊員，發現他們的情緒十分低落，顯然內心在牴觸這次的圍捕行動。

他暗自苦惱，也想不通教會為什麼會讓他來率領這支隊伍。

所有隊員都不知道的是，其實波普私底下和拜爾斯的關係要好，算得上是朋友，如果可以，他也不想對拜爾斯出手。

但襲擊太陽教會，造成四十八名超凡修士陣亡，近兩百位神職人員無辜慘死，還如強盜一般奪走了對方鎮守的詭物，這罪名太大了！

“拜爾斯，我能做的，只有儘可能保住你的性命了……”

波普暗歎。

三支精銳超凡者小隊聯手圍捕，拜爾斯不可能有任何勝算，除非他現在僥倖晉升，成為高序列聖者【序列4-擺渡人】……

但這幾乎是不可能的，成聖儀式就如一道天塹攔在那裡。

波普能預想到的最好結果，就是爭取到處置權，將拜爾斯壓回月亮教會，一輩子關押懺悔。

但即便是這樣也很困難……因為太陽教會是七大正神教會之首，既強勢又強大，還別論有王室支援的收容所在一旁看著。

這兩股勢力，本就是一體的。

“打起精神！別忘了自己的身份，我們是‘紫月光’，是教會最看重的利劍！聽從命令，完成任務，才是我們應該做的！”

波普嚴肅地喝道。

小隊一行已經來到了靈界中的琥珀市高牆大街，只需要從這裡退出靈界，就能回到現世。

這時波普卻突然停下腳步。

身後的小隊成員也紛紛停住。

靈界模湖的藍色視界中，通往琥珀市城門的大街上空無一人，但一位渾身籠罩在紫色修女服裡的人影擋住了去路，似乎等待已久。

她身材高挑，修女服樸素無紋，只是雙手合攏放置小腹，手中掛著一條銀色月亮的飾品。

“皎月修女冕下……？！”

波普走上前去，先是詫異，旋即恭敬地行禮。

紫月光小隊的成員們也跟隨行禮，臉上卻露出了不解的表情。

皎月修女是生活在“隱修院”的聖者，是侍奉在月神身邊的神僕，她們隱居不出，地位卻等同於大主教，除了偶爾現身，基本看不見她們的蹤跡。

為什麼這位皎月修女冕下要在此等候？

不知姓名的皎月修女始終保持著低頭的姿勢，眾人看不清她的長相，只能隱約瞥見這位冕下白皙的鼻尖和臉龐。

“編號4紫月光小隊，請聆聽神諭。”

她口中吐出輕柔卻威嚴的聲音。

包括波普在內的眾人頓時一驚。

神諭？！

他們都不記得多少年沒有聽到過月神降下神諭了！

嘩啦！

深紫色斗篷揮動，紫月光小隊眾人頓時跪伏在地，手上做出禱告手勢。

皎月修女繼續開口：

“小隊即刻返回，另有任務安排。”

小隊眾人一聽，喜悅之情油然而生，他們不用追捕拜爾斯隊長了！

“可……拜爾斯的事該怎麼解決？”

這時波普卻抬頭詢問。

身後的隊員們紛紛朝他投去憤怒的眼神，這個空降的隊長，究竟想要做什麼？！

“不必再管。”

皎月修女說完，手一揮，銀月手鍊嘩啦作響。

她的身影也隨之消失。

波普站起身，看了一眼近在遲尺的琥珀市，又轉頭看到隊員們隱隱排擠他的眼神，暗自嘆息。

“我們……回去吧。”

*

*

*

護燈人小隊十人步伐不緊不慢，穿過繁華街區和人群，徑直朝著傑克莊園而去。

他們顯得與這座城市格格不入，但一路上卻無人注目，哪怕行人與其擦肩而過也若無其事，彷彿沒有人能看得見他們。

直到十人停在了傑克莊園的門口。

“威茲隊長，如何行動？”

一名隊員出聲問道。

光頭面無表情，冷聲道：

“無需談判，直接鎮壓，妨礙者殺。”

“是！”

威茲帶隊衝進了莊園，一行人速度極快，幾乎只是數個呼吸的時間，就來到最深處的別墅門口。

大門敞開，裡面還隱隱傳出談笑聲。

光頭隊長的身上亮起耀眼的光芒，猶如一個散發陽光的光熱源，灼熱的氣息四散，周圍數十米的空氣都變得燥熱無比。

身後的九名隊員不受影響，一個個眼神凜冽，渾身冒出搖曳的光焰。

這是一支【苦行僧】小隊，太陽教會最可怕的尖刀力量，沒有任何一支精銳超凡者能正面抵擋他們的進攻。

光頭威茲不言不語，直接帶隊走進別墅。

他要以最快的速度，雷霆鎮壓目標，收回【掌中煙火】！

可當他們進入大廳，卻看到了奇怪的一幕。

一位黑帽子青年正和幾個年輕男女坐在沙發上談笑，吃著下午茶，一副悠閒輕鬆的做派，對他們的到來視若無睹。

那種感覺就像是……把他們當作了空氣。

之前一路上走來，普通人看不見他們是因為【苦行僧】的特質，能夠降低存在感……但對方几人顯然都是超凡者，不可能沒有察覺！

護燈人小隊還沒有自大到這種程度。

“隊長，好像有些不對勁……”

身後一個隊員遲疑說道。

威茲皺眉沉默，他經過確認，眼前這幾人就是傑克和他的下屬，但為什麼會出現眼下這種詭異的場面？

他警惕地審視了一下四周的環境，卻並沒有發現異常之處。

曾！

威茲抬手，一團金色的火焰燃起，他試探性隨手一丟，超高溫的火球筆直飛向了傑克。

如果一經沾染，太陽之火必將對方瞬間焚滅。

“倒要看看，你們搞什麼鬼。”

光頭澹澹地說。

突然一個白色的細小身影從沙發上站起，抬爪輕輕一指，金色火球停在了半空，像是時空靜止一般。

小白貓比卜優雅跳到沙發頂端，一雙琥珀似的眼睛，靜靜注視著護燈人小隊。

注視著……領頭的威茲。

威茲感覺雙眼一陣刺痛，頓時臉色大變，立刻低下了頭顱。

哪怕只是驚鴻一瞥，他的視線已經被淚水模湖，眼球隨時要蹦出眼眶一般……這還是因為對方沒有展露正身，僅僅是附在了一隻家貓身上。

不可直視神！

威茲腦子陷入了一片混亂。

他能清晰感受到潛意識裡的恐懼和驚慌，那是對高位存在的畏懼，是超凡者直覺的警告，亦是身體本能的臣服。

意識在抗議，在擾亂他的思緒。

為什麼？！

為什麼她會降臨在此處？！

“尊貴的貓之神，請饒恕吾等的冒犯……”

威茲單膝跪下，深深低下了頭顱，用沙啞顫抖的聲音說道。

同時，他的手摸到了溫熱的鮮血，不禁心頭一驚。

余光中卻已經看到了隊員們橫七豎八的屍體，他們雙眼空洞，流出鮮紅的血液，早已死去。

什麼時候……？！

為什麼沒有聲音……？！

我竟然一無所知！

威茲心神狂震。

原來剛才那一眼……就已經……

“饒恕？你們太陽教會，怎麼都是些欺軟怕硬的廢物？”

小白貓口吐人言。

“行了，趕緊去死吧，浪費本喵時間。”

她輕抬貓爪，靜止在半空的金色火球，頓時縮成一顆小小的火星，筆直飛入了威茲的眉心。

轟！

光頭威茲長大了嘴，瞬間化作金色的人形火柱。

他從未想過，自己有一天會被太陽之火焚燒至死。

“命運……”

小白貓嗤笑一聲。