0247 果林

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芭蕉載著寧洛，一頭扎進了幽深的樹洞。

霧氣從耳邊呼嘯而過，再睜眼時，已是詭夢。

四野流風，林木森然，詭夢中的果林與蜃景都是一般靜謐，根本見不到人看護。

寧洛環顧四周, 一眼便望見了果樹上的青棗。

只是樹上的青棗上滿是白斑，看起來像是並未成熟，還差些火候。

未熟的青棗能不能吃，寧洛不知。

但他知道自己不能擅動。

火山之行不僅讓寧洛得以踏入煉神，更是讓他洞悉了一條規則——詭異未必是由人所化。

火山的詭王是為玄木，也是由古蒼冥的功德碑幻化而成。

那藥林的詭異, 又何嘗不能是這些靈木？

這也是為什麼，穿越者不會在沒弄清楚現狀的情況下，就沒頭沒腦亂殺一通。

倘若詭異並非是人, 而是靈木，那穿越者的殺戮之舉勢必會讓詭異警覺醒夢，最後為他們自己招致殺劫。

寧洛心裡明白得很，因此暫且按兵不動。

當務之急還是收集情報，因為寧洛去過舊日的武城，也知曉該如何判別詭異與過客。

如果是人的話，npc只會遵循固有的行為模式，只有真正的詭異才有可能對答如流。

只是，寧洛沒見到人。

寧洛壓低腳步，故作從容，穿行於果林之中。

他一方面提防著醒夢，另一邊尚在垂首深思。

“沒有人......”

“拜洞幽所賜，我理應能窺見些蒼冥過往。”

“所以沒看到人或許並不意味著天命失效, 而是這片林子裡，本就沒什麼人。”

寧洛回想起前兩片詭境的遭遇，又思索著他來時所見。

其實詭境入口這一過程, 並非是他的特權, 而是所有穿越者都會歷經的短暫旅途。

鍛冶廠的入口是浮在熔岩之上的黑礦天階。

礦山的入口是猩紅淤泥與枯骨製成的渡舟。

林田的入口是黃葉沼澤與一片漆黑的芭蕉。

這一點旁人與寧洛所見並無不同。

只是他們在踏入詭境的過程中，見不到那些舊日的蜃景。

旁人大都覺著，詭境入口這一過程在於“遊戲機制”。

因為蒼冥界是以神詭入侵，以恐怖作為賣點的副本，所以在入局之前渲染一下恐怖氛圍也理所應當。

詭夢就像是狼人殺，如果不在時限內破解幻夢，那穿越者就將以無用之人的狀態，遭受詭異的獵殺。

寧洛掌心虛握，神道隱現。

與陸川以及其他所有人不同，他在詭夢中並不會削弱實力。

因為他的神道並非借取鬼神之力，而是來自能夠同時輻射到真幻二界的蒼冥道器。

所以詭境入口真的只是用以渲染氛圍的遊戲機制？

必不可能！

那旁人又見不到舊日的蜃景，所以它存在的意義究竟為何？

深林幽靜，寧洛靈感也忽而湧現。

“有沒有一種可能。”

“詭境的入口是某個存在，比如聖女......的引導？”

“是灰霧中有種力量刻意將我渡向詭境。”

“那她這麼做，就必然有著特殊的目的。”

“這份答案，或許，來自詭境。”

世人常說，科學的盡頭是神學。

因為人解釋不了某些未知且神秘的現象，只能將之歸咎於所謂的神明。

而這遊戲機制一說，也是同樣。

矩陣的設計邏輯不可能這麼輕巧。

所以每一次旅途，每一片詭境，都有其存在的目的。

鍛冶廠偷埋黑礦，究其原因還是執事想要省下火靈珠，是因為他的貪念。

礦山以及武城何以出現那些浮誇的功績，池淺又緣何與他人扯著脖子爭吵，說到底還是為了百無一用的虛名。

如果詭變非萬物所願，而是有所根由。

那林田詭變的罪因，想來，源於懈怠。

什麼七情六慾，聖經七罪，佛門五毒，天人五衰......

可供判別的概念很多，所以寧洛不可能將詭境的現狀代入其中，去為它們分門別類。

但至少，果林的罪因是寧洛親眼所見。

因為這片密林，無人修枝。

眾所周知，植物的頂芽生長會抑制側芽的發育，所以樹木想要長勢更好，就得仰賴修枝。

而且對於果樹而言，贅餘的老枝也會消耗掉更多的養分。

那麼想要更多收成，修枝也就不可或缺。

聖果既然能遠銷武城，那它對於東域的重要性便毋需多言。

而如今沒有果農管理，足見他們的懈怠。

寧洛忽然止步。

他環顧四周，微微眯起了眼：“我又回來了，地圖在迴圈。”

未經修枝的果林，很容易判別方位。

因為即便是地上的枯枝敗葉，也都無人打理，因而一眼就能看到寧洛走過的痕跡。

如果人類蒙上了眼，便幾乎不可能走出一條直線。

無論再如何小心控制，行走的軌跡都會越發偏離。

但寧洛特意挑選了兩條並排的林木，踢開了地上的枯葉，而如今，他回到了原點。

這種時候就要使出他雖許久未用，但卻早已烙刻在dna上的天賦技能——從出卷老師用意的角度來破解詭境。

“旁人踏入詭夢，估計會漫無目的地轉換方向，直到找到能夠問話的人族，從而尋求線索。”

“但他們找不到。”

“因為這片夢境的範圍之內，多半並無人族。”

“然後入夢者或許便會因此焦慮，他們迫切想要破局，卻在找人上耽誤了太多的時間。”

“時間越久，詭夢就越危險，因為詭異會逐漸記起自己的身份，從而進入清醒夢的狀態。”

“那些無計可施的入夢者，最後或許會選擇歇斯底里地大鬧一場。”

“這麼做的確會大幅增加被追獵的風險，但對於已然窮途末路的他們而言，也不失為一條良策。”

“但想要破局，不會這麼簡單。”

“如果我也是個喪盡天良的壞策劃，那我會讓入夢者的愚行，為他們招致更大的苦難！”

寧洛摩挲著下巴，視野逐漸放低。

想要破壞這片果林，最簡單粗暴的手段，無疑是縱火燒樹。

穿越者會心想著，當火勢蔓延，將整座果林都給焚燒殆盡，無論如何夢境都會破碎。

那萬一，不會呢？

寧洛盯著腳下的泥壤，心中有了答案。

“如果詭夢不會因為區區火災而覆滅，那就說明禍源多半藏在地下。”

“倘若東域淪喪的原因在於懈怠，那這裡的詭異興許也會有相近的性質。”

一如鍛冶廠的工人執事詭變成了目露精光的成群鼠詭。

一如礦山武城的池淺之流，詭變成了啼聲嘲哳的鳥人。

寧洛摩拳擦掌，嘴角微翹。

這片詭夢的解法，他已經知道了。

從舊日的果林藥田，再到如今的菀枯泥沼，其中過程已經顯而易見。

既然罪因是懈怠，林中也無人跡。

那就說明，詭變的物件是林中的某種生物。

即便縱火焚林也沒法將之誅殺，反而會把它驚醒。

所以這種生物必然生存在地下，而且多半有著冬眠的習慣。

“剛巧。”

“東域的果農藥農之所以懈怠，想來也是因為聖女的神蹟。”

“因為在蒼冥界，只需要向聖女像獻上禱告，就能獲得嘉賞。而根據武城住民的談話，蒼冥東西南北中五方地域，各自恩賞的條件和收穫都由五方神君來定。”

“至於木行的東域......”

“顯然，福利是能夠就地採摘的聖果聖藥，而他們透過祈禱得來的物件，多半就是木靈珠。”

“或者是與之功用相近的物品。”

“想來這片果林之所以能夠長出聖果，歸根結底也是靈珠的功效。”

“果農們根本無需打理果林，只需要將木靈珠埋入泥壤。”

“那麼棗樹上就會自然而然結出聖果，供果農採摘。”

東域的聖果靈藥從來都不是什麼蒼冥土特產，而是來自聖女的道法，來自神蹟！

這樣一來，一切就都能說得通了。

埋入泥壤的木靈珠會被地下的生靈所吞噬。

而它們在悄無聲息之中逐漸壯大，直到灰霧彌天，災厄降世。

它們或許吞掉了這裡的人族，或許取代了果林的土著，成為了此方地域的霸主。

寧洛能想到最貼近的答案，是蟒。

之所以不是蟲，是因為蟲會蠶食林木，也就勢必會引起果農的注意。

蛇類會在中空的樹幹，地穴，以及岩石縫隙內冬眠。

它們的怠惰與果農如出一轍，因此早先或許不會主動攻擊果農，只會坐享其成，等候著果農的投餵。

而一旦入夢者放火燒山，泥壤溫度升高，超出了冬眠的界限。

蟒蛇便會甦醒。

這便是完整的閉環。

“所以，想要破解果林的詭夢，只需要找到蟒王，將之誅滅，那詭境就會自然崩解。”

但這樣太簡單了，也不合寧洛原本的目的。

寧洛想要的是聖果，自不可能隨意過關，空手而歸。

而且他也不相信，詭境的演變會沒有人族參與。

因為就算尋常的果農會被巨蟒所襲殺，但那些掌握了神道的高層教徒，又怎可能束手待斃？

寧洛稍一盤算，心中有了推斷：“或許，東域詭變真正的病因，既非農夫的懈怠，也不是地下蟄伏的蛇蟒。而是管理者的放任，是掌權者的坐視不理。”

這般推論並非無中生有，而是來自前兩片詭境的遭遇。

地穴的詭王是巨鼠，禍源是鍛冶廠執事。

火山的詭王是玄木，禍源是礦山的天碑。

那麼追本溯源，致使果林淪陷的多半還是早已知悉內情，卻漠然以對的林場管理人。

寧洛之所以要逆推到根源所在，自然不是聖心大發，想興師問罪。

詭異都早已詭變，反正遲早該殺，又何必管它曾經犯下那般罪孽？

他這麼做的原因，歸根結底還是為了聖果。

計劃敲定。

寧洛已經不是初犯，所以擬定方案也是輕車熟路。

“幻夢和詭境虛實相通。”

“我只要尋到蟒王的巢穴，在那裡脫離夢境，就會出現在枯沼詭境的蛇巢。”

“但如果我所料不錯，枯沼詭境的詭王無疑與林場管理人有所關聯。”

“既如此，只要我重新入夢，就有一定機率回到管理人的居所。”

“而那裡，必然有著已經成熟採摘的果實。”

謀定後動向來是寧洛的習慣。

如今他對蒼冥界的理解足夠出眾，當計劃完善，行動起來便全無阻滯。

寧洛雷厲風行，快步疾奔，物色著最為貧瘠的林區，或者是最為瘦弱的那棵果樹。

因為果農在看到林區貧瘠時，勢必會隨手灑下更多的木靈珠。

但那些木靈珠，最後都會成為蟒王的養料。

不到一刻鐘的時間，寧洛便尋到了答案。

他小心翼翼地鑿開靈木下的泥壤，掘地不過丈許，便見到了一片幽深的洞口。

如此，寧洛知道，他的推演確鑿無誤。

相較於此前礦山火山穿梭時的大意疏忽，現在的寧洛可謂廟算無遺。

寧洛滑下洞穴，落入蛇巢，並未急著打攪眼前那尊龐然大物的安眠。

因為他知道，當蟒王意識到他這個異類的入侵，這片幻夢也會隨之崩塌。

在去往枯沼之前，寧洛還需要一層保險。

寧洛閉目凝神，手掌虛張，低聲自語：“生。”

一抹翠綠的道蘊憑空乍現，汲取了寧洛識海中的涓流，匯成了一粒虛幻的棗核。

棗核深埋於泥壤之中，轉眼發芽破土，抽枝散葉。

烏木虯結，盤錯在一起，形成了一朵木枝所化的花苞，將寧洛整個身軀囊括其中。

神道的動靜總算驚醒了安睡的蟒王。

然而寧洛也早已準備周全。

琥珀色的豎瞳在幽深的洞窟中猛然睜開，瞳仁比之寧洛的拳頭還要更大幾分。

巨蟒狐疑地看著面前蒼翠的光點，還有不知何時出現的那朵烏木花苞，不知在它沉眠的這段時間裡，究竟發生了什麼變故。

但是當烏木的粗枝破土而出，頃刻貫穿了它的身軀之時。

蟒王意識到，這是夢。

萬頃良田轉瞬坍落！

林濤起伏，黃葉蕭索，果林的木枝悉數萎縮，林中的泥壤也繼而沉陷。

東域那一碧千里的果林藥田，瞬息之間化作焦黃，淪為了一片菀枯的泥沼。

寧洛包攏在烏木花苞之中，也被黏稠的沙土所吞噬。

不過在沙土侵入花苞之前，寧洛便再復入夢。

天地換顏，花苞也繼而消解。

當寧洛再睜開眼，已是青木作梁，血磚紅牆。

馥郁的藥香沒入鼻腔。

這裡，是這片林區的庫房！