第九百零七章：抉擇

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嚴格意義上來說，首輔和次輔在內閣當中，屬於競爭關係。

之前的時候，王翱和俞士悅二人，雖然還算和平共處，但是，暗地裡的交鋒鬥爭，也沒有斷過。

尤其是在俞士悅兼任太子府詹事之後，他的地位聲望，一下子在朝中大漲了一截，論話語權，幾乎可以和王翱並駕齊驅。

某種意義上，王翱之所以會被江淵說動，其實也有一部分因素，是因為俞士悅的聲望日漸崛起，威脅到了他在內閣當中的話語權。

所以在許多人看來，這個時候，俞士悅完全有理由落井下石，最不濟，只要他冷眼旁觀，那麼最後鹿死誰手，也未可知。

理論上來說，現在最緊張的，應該是王翱。

天子點了俞士悅來說，就說明，俞士悅的態度，在天子的心中，是有很大的參考性的。

但是事實卻完全相反，如果說剛剛王翱心中還忐忑不安的話，那麼，隨著天子的這個舉動，反而讓他的心落到了肚子裡。

輕輕轉身望向俞士悅，此刻的王翱，眼神已經不是方才強壓下來的鎮定，而是真正的沉靜。

二者目光相對，俞士悅的臉色古井無波，但是，卻也沒有絲毫的猶豫，上前拱手道。

“陛下明鑑，內閣事務繁雜，首輔大人掌分票權，難免無法面面俱到，若因此斷定他借分票權打壓閣臣，未免失之偏頗，臣在內閣許久，眼中所見者，並無弄權之事，首輔大人亦不曾令奏疏處理不及，耽擱朝廷政務，在朝中或有交遊，但依臣所見，當不至於有拉幫結派，結黨營私之事。”

俞士悅的口氣平靜，但是話卻沒有半點滯澀。

此刻，所有人都注視著他，可他卻不急不緩，彷彿滿朝的關注，對他來說恍若無物一般。

這番話說完，朝堂上也略微靜了下來，上首天子望著他，沉吟片刻，對俞士悅的表態，卻並未過多置評，而是繼續往下點人，問道。

“其他幾位先生覺得呢？內閣可有攬權結黨，打壓閣臣之事？”

早朝相對隨意一些，但是，能被天子稱為先生的，至少也是尚書級別的。

這些老大人們，都是久經宦海之輩，如果換一個人來，或許還聽不出天子的口風。

畢竟，天子始終沒有表態，而且，先是陳循，後有俞士悅，雖然其態度都相對偏向王翱。

換了普通的大臣，或許會覺得，這個時候天子再問他們，是對前兩人的回答不安。

但是，真的這樣想的，只能說，還在朝堂上浸淫的不夠。

首先，也是最關鍵的，就是俞士悅。

平心而論，俞士悅剛剛說的話，其實略有偏頗，王翱在朝這麼久，結黨的確是沒有的，但是，打壓閣臣，多少還是有幾分的。

可是，俞士悅對於王翱所犯的過錯，卻一筆帶過，這明顯是帶有偏向的。

和天子相處了這麼久，他們好歹對天子也是有所瞭解的。

這位陛下，向來算無遺策，洞察人心，既然他老人家點名讓俞士悅來說，那麼就說明，對於俞士悅的立場，天子大概是清楚的。

退一步說，就算天子的判斷出了失誤，俞士悅說的話，並不是天子想要的，那麼天子下一步，也該是再找一個更有把握的人出面。

譬如說，向來很能看天子眼色的某天官，譬如說，心思靈巧，見微知著的某大宗伯……

但是，天子沒有繼續點人，而是泛泛而問，有俞士悅的表態在前，天子的用意其實就很明顯了。

一念至此，老大人們的臉上不由帶著幾分惋惜。

還以為今天能看到一場大戲呢，沒想到雷聲大雨點小的……

掃了一眼陳循，老大人們似乎期待著這位‘幕後黑手’能再鬧出點什麼么蛾子，但是，令人遺憾的是，陳循卻穩穩的站在原地，並沒有絲毫的動作。

於是，老大人們相互對視一眼，王文率先上前，道。

“陛下，臣以為內閣諸臣，或有不和之處，但是，如若真的像朱閣老所說，首輔大人依仗分票權包攬內閣大權，那麼，如今二位閣老又緣何可以當廷彈劾首輔大人？”

“退一步說，這幾位閣臣，在殿試之時，便隱存私心，明知有人徇私舞弊，卻不曾稟奏陛下，如今事敗，卻反倒開始吐露‘內情’，著實難以令人信服。”

吏部和內閣的關係頗為微妙，雖然有所摩擦，但是，也有合作，總的來說，還算能夠和平共處。

所以顯然，王文也沒有什麼要和王翱為難的意思。

跟在王天官的後頭，戶部沉尚書也跟著嘆了一句，道。

“陛下，內閣政務雖有繁難簡易，但皆是朝廷之事，各司其職便是，僅因分票不公，便如此相互攻訐，實在是沒有氣量。”

話音落下，朱鑑的臉色明顯一變。

這個沉貔貅，平時不說話，一說話就能噎死人。

他看似說的簡單，而且是以感嘆的口氣，但是，這簡單的一句話，卻實則是在提醒朝臣們。

不要忘了這位朱閣老以前做過什麼事。

爭權奪利，攻訐朝臣，王翱有沒有不一定，但是，這位朱閣老可真真是一把好手。

兵部，刑部的尚書都不在京，這種級別的談話，顯然，他們是插不上嘴的。

其他的各部，也就剩下了都察院的陳鎰和禮部的胡濙。

按理來說，胡老尚書資歷最老，理應他來壓軸，但是，這一回，陳鎰卻並沒有上前，而是稍等了等。

胡濙略有些詫異，但是，他本身也不是拘泥這個次序的人，以他老人家如今在朝中的地位，什麼時候發言，都無所謂，他並不需要透過這種方式來強調自己的話語權。

既然陳鎰落後了半步，那麼，想必有他的考慮。

思忖片刻，胡濙也上前道。

“陛下，人非聖賢，孰能無過，內閣自首輔大人上任之後，運轉平順，雖然偶有閣臣相爭，但是首輔大人並未介入，亦沒有令內閣因此停擺，臣以為，首輔大人或許有不周到的地方，但是，稱一聲盡職，並不為過。”

雖然是不經意之間，但是，胡濙其實也隱隱強調了某閣老之前的所作所為，總體來說，對王翱也是持肯定的態度。

有胡濙的這句話，其實已經大局已定。

雖然說陳鎰還沒有表態，但是這種情況之下，他顯然，也不可能提出什麼反對意見。

不過，他落到最後的這個舉動，倒是讓人有些意外。

隨著胡濙的話音落下，陳鎰總算是上前拱手開口，不過讓人意外的是，他並沒有回答天子剛剛的話，反而提起了另一樁事。

“啟稟陛下，臣以為，首輔大人是否盡職，有目共睹，不需多言，但是，參與殿試的其他三位閣臣，有徇私舉動，確實抵賴不得。”

“今日朝議，乃議殿試舞弊一桉，如今江淵既然已經承認，他夥同蕭鎡等人操縱殿試，那麼，理當予以處置。”

“除此之外，此事根源之處，還是如陳尚書方才所說，朝廷風氣不正，綱紀不振，諸臣只知明哲保身，不能持身公正。”

“殿試一桉，不過官場一角，但見微知著，亦不可不慎，都察院監察百官，官場風氣若此，科道官員責任難以推卸，臣身為總憲，慚愧之極，請陛下降罪。”

啊這……

陳鎰這番話，說的沉重至極，引得在場一眾大臣面面相覷。

應該說，陳總憲這話，說的倒是沒什麼問題。

從某種意義上來說，他把話題拉回到殿試一桉上，也是在幫王首輔。

可是，問題就在於……

這咋還有搶著承擔責任的呢？

剛剛陳循把責任歸到吏部頭上，已經是有些牽強了，但是總歸是替天子和太上皇背鍋，也就算了。

這事也沒人會去細究。

可現在，陳總憲這是在做什麼？

自己找罰？

底下一眾大臣不由有些迷惑。

但是，一旁的一干重臣，臉色卻變得有些耐人尋味。

尤其是王文，望著陳鎰的目光，隱隱有幾分不善……

不過，陳鎰顯然並不在意，相反的，他說完之後，雖然看似目不斜視，但是隱約之間，似乎又將目光落在了陳循的身上。

與此同時，陳循的眉頭微皺，似乎是在思索著什麼。

陳鎰畢竟是風憲之首，他如此態度，朱祁玉自然不可能無動於衷，目光動了動，他望著陳鎰的目光有些若有所思，但是，面上他卻依舊十分平和，開口道。

“總憲不必自責，官場風氣不正，並非一日，前有王振擅權，忠直之輩多受打壓苛待，如今王振一黨雖已清算，但官場風氣想要扭轉，卻非一日之功。”

“近來朝廷諸事還算平順，離不開諸卿齊心協力，尤其是前番清丈田畝，整飭軍屯，都察院與兵部合力，深入各地，此大政方能推行，科道有功，朕實知之。”

略停了停，朱祁玉的臉色肅然起來，繼續道。

“殿試一桉，既然江淵已然認罪，那麼便該處置，江淵身為內閣大臣，勾結翰林學士蕭鎡，操縱殿試，擾亂朝廷掄才大典，有負朕心，當以瀆職論處。”

“念及其並未與程宗等人勾結，收受賄賂，著罷去官職，流放鐵嶺衛，以示懲戒。”

“翰林學士蕭鎡，貪念作祟，持心不正，亦當同罪，念其遭人構陷，且有悔過之意，從輕處置，著罷去官職，永不敘用！”

雖然說在朝議的過程當中，天子不怎麼表示態度，但是真正到處置的時候，天子顯然十分果斷，沒有絲毫的猶疑。

這番處置，倒也在群臣的意料當中，符合天子一貫寬仁的風格。

江淵還算幸運的，保住了一條命，雖然說被流放了出去，但是，以他弄權弄到天子頭上的行徑，這番處置，著實算是天子大發善心了。

至於蕭鎡，他有點可憐，白白被人算計了一番，但是，政治鬥爭就是這樣，能者上庸者下。

蕭鎡自己，是個學問大家，卻並不是個擅長權謀之人。

既然不擅長這些詭謀，那就老老實實的做好自己本分的事便是，可他卻偏偏難以抑制自己的貪心，落得這個下場，不僅丟了官職，連一輩子的清名搭了進去，也算是咎由自取。

這件事情鬧得這麼大，哪怕到最後，朝廷將主要責任歸咎在了江淵身上，可是對於底下計程車子們來說，蕭鎡作為翰林學士，就是這次殿試的主持者。

殿試不公，首先罵的肯定是他！

所以實際上，蕭鎡的處境，也比江淵好不了多少。

他們二人，下場早已經定了，不過是處置輕重而已，大臣們心中稍稍感嘆了幾句，就迅速將心神收斂了回來。

這二人已經不值得關注了，但是可別忘了，大理寺這回，可是把十個讀卷官全部都彈劾進去了。

剩下的這些人怎麼處置，才是最關鍵的。

這些人裡面，有內閣大臣，有六部侍郎，隨便一個被撤換，在平常時候，都會引起官場地震。

更不要提，現在是足足十人。

他們要是全都被處置了，那麼，對於整個朝廷來說，將是一次重大的打擊。

當然，或許也是個機會……

其實，仔細聽聽就會發現，剛剛無論是誰，哪怕是七卿大臣，他們討論的，都是罪責在誰。

但是，具體該如何處置，卻基本沒有人提及。

因為這種事情，必須要天子先表態，定下調子，才有討論的餘地。

不然的話，誰先開口，都是惹禍上身。

至於天子會如何處置……

有腦子靈光的，已經漸漸品出幾分味道來了。

大理寺在上奏的時候，是把江淵，蕭鎡，張敏，朱鑑列在一起的，但是剛剛，天子卻單獨拎出了江淵，蕭鎡二人。

這是否說明，天子在此桉上，尤其重拿輕放？

可是，這件事情鬧到現在，無論是陳循，王文，還是後來的陳鎰，都表示出了，這件事情不僅是殿試舞弊，更是官場風氣問題。

這種情況之下，若是不予懲處，那麼，豈不意味著助長這種風氣。

想來，這麼大的桉子，這麼多讀卷官都緘默不言，未嘗不是有法不責眾的念頭在。

法令不行，未嘗不是官場風氣不正的原因之一。

甚至有可能，是主要原因之一。

所以，這其實是個兩難的抉擇。

如今就看，在天子的心中，到底是哪一方更重了……