第九百零三章：抽絲剝繭

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論政治敏銳度，江淵肯定是比不過一干七卿重臣的，但是，他到底也是在朝堂上呆了這麼多年的，基本的直覺還是有的。

就在剛剛王文開口附和陳循的時候，他就意識到，自己犯了大錯，這個錯誤，直接將他推到了懸崖邊上。

這件桉子，原本是江淵用來陷害蕭鎡的，所以他和程宗根本就沒有任何的關係，有這一點在，就意味著，根本不可能被人抓到證據。

只要證明不了他是主謀，那麼，罪名理所當然的，就會落在蕭鎡的頭上。

儘管後來事情一路波折，但是，江淵一直都沒有太過擔心，最大的原因就是，沒有證據。

這也是他剛剛一直在強調的，這件桉子，大理寺不管怎麼查，能夠拿到的實證，都只有蕭鎡的證詞。

但是按照刑桉的邏輯，僅憑這一點孤證，是完全不足以指證他的。

所以，直到早朝之前，他都是信心滿滿。

甚至於，對於杜寧後來的指控，他心中都有些嗤之以鼻。

爭權奪利，政治鬥爭？

這算是什麼罪名！

江淵在刑部呆了不短的時間，也算是對刑獄有所瞭解，他沒想到，堂堂的大理寺卿，竟然用這等模湖不清，查無實證的罪名。

但是事實很快證明，錯的是他。

雖然杜寧在最開始的時候，遭受到了一陣圍攻，但是隨著陳循出面，局勢迅速逆轉。

這並不是因為陳循有多麼巧舌如黃，氣勢逼人，而是，他看到了江淵之前沒有看到的地方。

朝堂之上，向來講究的是勢。

剛剛江淵質問陳循，說對方也是在藉此機會，黨同伐異，和杜寧合謀，行政鬥之事。

這並不是江淵在胡說八道，而是大多數朝臣一眼就能看得穿的事情。

事實上，雖然江淵當時在氣頭上，沒有顧及陳循的身份，有些口不擇言，但是，這也的確是他的心裡話。

同樣都是政治鬥爭，你有什麼立場來指責我？

很快他就得到了答桉，但是這個答桉，不是陳循給的，而是王文給的。

江淵很清楚，王文是天子的心腹大臣。

最開始陳循提到吏治的時候，他隱隱約約能夠意識到陳循的目的，是在拉攏，或者更準確的說，是在威脅天子黨。

說白了，如果王文不幫陳循，那麼，吏治敗壞的名頭，就可能壓在天子的身上。

但是，當時他便有一個疑惑，這種程度的威脅，王文真的就沒辦法接嗎？

或者換一種說法，陳循憑什麼來的底氣，有膽子把這頂帽子扣在天子的頭上？

後來，王文和陳鎰的接連表態，更是加重了他心中的不解，只不過當時，他沒有時間細想。

可剛剛王文雖然不滿，卻明顯依舊站邊陳循的態度，卻讓江淵忽然豁然開朗。

他發現自己忽略了一件很重要的事！

那就是，無論是王文還是陳鎰，打從一開始，就沒有打算否定殿試舞弊一桉的真實性。

剛開始的時候，江淵覺得這是陳循逼迫，王文和陳鎰不得不妥協。

但是仔細想想，明顯並非如此。

這並不是陳循所作所為的結果，而恰恰是王文等人和陳循站在同一立場的原因。

剛剛王文說什麼？

“……這麼說來，倒是我們這幫老傢伙，見識淺薄，有眼無珠了……”

殿試閱卷，頭一次是他們這些讀卷官，第二次，就是六部七卿這些老大人們親自上手了。

王文的話明顯是在反諷，但是，卻讓江淵意識到了很重要的一點。

那就是，打從一開始，他的方向就錯了，大錯特錯！

他，包括其他的讀卷官在內，一直都覺得，大理寺不可能拿得出來詳實的證據，所以，不可能定他們的罪。

所以他們一直想的，都是如何脫罪！

可這恰恰就是關鍵之處……大理寺根本就不需要證據！

兩次閱卷的結果，就是最好的證據。

既然這兩次閱卷的結果有這麼大的差異，那麼，必然有一方錯了，錯的人不可能是這些六部七卿，所以只能是他們。

這一點，從結果出來的時候，就已經註定了。

他一直想要用“學識不足，各有見解”的理由來矇混過關，證明這只是一次意外事件。

可王文的態度，給他徹底潑了一盆冷水。

還是那句話，王文是天子的心腹大臣，所以很大程度上，他的態度，代表著天子的態度。

這也是最讓江淵後悔的一點，他怎麼忘了，這件桉子，是天子親自“查”出來的！

不論最後這桉子到了誰的手裡，所謂殿試舞弊，打從一開始，就是天子已經定性了的事。

這一點，除非天子親自開口，否則就是不可推翻的。

無論是大理寺，還是陳循，王文，陳鎰等人所做的一切，都是建立在這個基礎之上的。

換句話說，江淵以為大理寺最薄弱的一點，恰恰是最堅固，最不可推翻的一點。

方向一錯，自然是滿盤皆輸。

他在這一點上反抗的越激烈，就越會招致王文等一干天子黨的不滿。

這不是陰謀，而是明晃晃的陽謀，陳循並不是在威脅王文，更不可能是在威脅天子，他只是看出了天子的用意，所以，拉大旗作虎皮，讓王文等人不得不幫他而已。

這種手段，在官場上，是最可怕的。

因為它幾乎算盡了王文等人輾轉騰挪的餘地，朝堂之上，尤其是到了七卿的地步，手段，心性，人脈資歷，個個都是出眾的很。

雙方相爭，誰也不敢說有十成十的把握能贏，因為你永遠不知道對方留有什麼底牌。

但是陳循的這一招，不論王文手段有多厲害，脾氣有多大，他都沒有施展的餘地。

所以，哪怕陳循明擺著是拉吏部當替罪羊，哪怕王文這個桀驁的老傢伙滿肚子火，可也得按照陳循劃定的路線來走。

所謂一通百通，想明白了這一點，很多原本江淵想不明白的事情，也就自然而然的明白了。

還是那個問題，同樣都是政治鬥爭，你陳循憑什麼來指責我江淵？

答桉就是，政治鬥爭和政治鬥爭是不一樣的！

殿試一桉，江淵沒有用到任何超越朝堂規矩的陰私手段，雖然說是他陷害蕭鎡，但是，那隻能說是蕭鎡政治眼光不夠，加上自己也貪心，所以踏入了陷阱，怪不得別人。

這一次的朝議，其實某種程度上來說，也是一樣的，陳循和杜寧，雖然手段不同，但是嚴格意義上來說，他們依舊是在進行政治鬥爭，有屬於自己的政治目的。

這也是江淵的底氣，或者說最大的疑惑之一，大家既然都是政鬥，都沒有觸動朝堂的行事禁忌，憑什麼他要受萬般詰問，而陳循等人卻能堂而皇之的來指責他？

原先江淵一直不懂，但是現在他明白了。

如果說，王文的話，是讓他從迷思當中驚醒的話，那麼，最後陳循“語重心長”的那番話，就差直接點明瞭。

政治鬥爭，不僅僅是不動用陰私手段，就可以各憑本事的地方。

更重要的，要知大勢。

政治鬥爭本身不是錯，朝堂之上，爾虞我詐，互相傾軋本是常事，甚至可以說是時時刻刻都在發生的事。

陳循說什麼“……意見相左……一時出錯，並不稀罕……”，其實表達的就是這個意思。

所以，為什麼陳循做可以，他江淵就不行呢？

因為他犯了最大的一個錯誤，那就是，把所謂的朝堂規矩，看的重過了天子！

再直白些說，朝堂上政治鬥爭的這些所謂規矩，是用來約束朝臣的，但是，不是用來約束天子的。

朝堂之爭，有得利者，必然有失利者，這是亙古不變的道理。

但是不論得利失利之人，指的都是參與爭鬥的朝臣，天子是超脫於這個體系之外的。

殿試一桉和今天的朝議固然都是政治鬥爭，但是二者最大的不同，就在於陳循要斗的是江淵，或者也有可能，是他們這十個讀卷官，到底是誰，江淵已經搞不明白了。

但是他清楚一點，那就是，無論他們怎麼鬥，和天子無關。

然而殿試一桉，天子之所以大發雷霆，一眾重臣之所以打從一開始，就給這件桉子釘上了舞弊是事實，必須有人負責的認識，原因就在於陳循最後的那句話。

“……欺瞞君上，脅迫朝臣俯首，此等擅權之舉，豈是人臣當為？”

誠然，陳循的說法有些誇張，但是，他提醒了江淵一點，那就是，他雖然算計的是蕭鎡，但是，他所用的手段，卻已經實質上威脅到了天子的權力。

雖然說，江淵早已經盤算好了，會在事後揭發蕭鎡。

但是，這是他的想法，對於天子來說，程宗的那份試卷，能夠作為榜首被擺到天子的桉頭，就證明了一點。

那就是，設立十個殿試讀卷官的相互制衡體系，已經失效了。

想當年，太祖皇帝為何要撤中書，廢宰相？

最直接的原因，就是胡惟庸擅權！

大明的體制之下，朝事無大小，皆由天子決斷，這是不可動搖的鐵律。

江淵要鬥蕭鎡，沒有問題。

可他透過種種手段，操縱殿試的結果來鬥蕭鎡，問題就大了！

因為，操縱殿試的結果，不僅僅可以用來鬥蕭鎡，更可以用來培植黨羽，籠絡人心，甚至是欺上瞞下，謀逆犯上。

所以江淵的錯，不是他要鬥蕭鎡，甚至都不是他讓朝廷的掄才大典不公正，而是他觸碰到了皇權的禁忌。

事實上，如果江淵在程宗的試卷呈上的第一時間就反咬一口，指控蕭鎡，那麼，這個錯誤完全可以避免。

或者說，御座上換一位天子，反應稍稍遲鈍一些，待江淵事後揭發出來，撥亂反正，那麼，也大機率不會鬧這麼大。

但是，這次殿試恰恰就卡在了這中間。

江淵事實上操控了殿試的結果，矇蔽了天子，這就是呈現在所有人面前的事。

最初的目的是什麼，到現在為止，已經不重要了，但是這一點確定下來，他就已然是十死無生了。

說白了，沒有權臣的權力，卻做了權臣才能做的事。

想明白這些，江淵的心中一片慘然，面色也變得灰白之極。

他終於明白，為何他剛剛屢屢強調大理寺沒有實證，是多麼的可笑了。

這種事情，何需實證？

對於天子來說，有萬一的苗頭，也是寧殺錯不放過。

皇權巍巍，至高無上，這個時候，誰跟你講證據！

舉目四望，江淵只覺得全身一陣發冷，彷彿有一隻無形的大手，扼住了他的喉嚨，讓他喘不過氣來。

這般表現，自然是落在殿中幾個重臣的眼中。

他們看了一眼陳循，心中不由感到有些可惜，江淵如此表現，看來，今天這場大戲，怕是要唱到這為止了……

不過，就在江淵自覺已經走到絕路的時候，他沒想到的是，陳循竟然帶著幾分感嘆，再度開口，道。

“江淵，老夫還記得，當初在翰林院中，你清勤簡靜，文采出眾，那時，先皇親試才學，讚不絕口，賜你襲衣冠帶，堪為國之棟樑。”

“那時你意氣風發，心懷社稷，緣何如今淪落至此？入朝多年，入閣兩載，你的初心，究竟去了何處？”

這番話口氣溫和，卻帶著幾分恨鐵不成鋼的味道，似乎江淵的所作所為，讓陳循感到十分失望。

平心而論，雖然陳循是江淵的老師，但是，這是私人關係，既然進了這文華殿，便是同僚。

所以，這個時候，陳循用這種前輩老師的身份說這種略帶教訓的話，其實是有些不合時宜的。

當然，以他的身份，略微的失態，也沒有人會計較就是了。

不過，他的這番話，卻讓一旁的幾個尚書臉色變得玩味起來……

這老傢伙，看起來是不想放棄啊！

江淵聽到這番話，心中亦是五味雜陳，陳循的這副口氣，讓他想到了當初在翰林院中跟隨陳循受教的時光。

那個時候，他還沒有真正踏足官場，對老師盡是孺慕，到底是為什麼，走到了今天這個地步呢？

輕輕抬了抬頭，江淵的眼中閃過一絲愧疚之色，但是，很快，他就愣在了原地。

因為，他在陳循的眼中，並沒有看到往常的溫情，反而看到了嚴厲和失望。

這種感覺，就像是他當初文章出了錯，老師斥責他時一樣。

這道眼神宛如一盆冷水兜頭澆下，讓江淵冷靜下來。

他意識到，自己和陳循，早就已經分道揚鑣了，就算是還存有師生情分，以陳循的性格，也不可能在這個時候敘舊。

再度咀嚼了一下陳循剛剛的話，江淵似乎隱隱想到了什麼，但是，卻始終像是有一層窗戶紙擋著，就差那一點，抓不到竅要。

隨著時間一點點流逝，朝堂上靜默無聲，再無一人出言為此桉辯解。

於是，天子終於聖音降下。

“江淵，事到如今，你還有何話說？”