第七百四十一章：被忽視的關鍵人物

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隨著天子的一聲吩咐，一眾大臣的目光也紛紛投向殿外。

與此同時，殿中一干重臣的神色也都變得肅然起來，就連不受底下爭吵影響，半打瞌睡的胡濙，都瞬間清醒了過來。

要知道，舒良身為東廠提督，雖然權勢顯赫，但是，畢竟還是宦官，所以照理來說，除非是類似上次他被彈劾，特許經傳召入殿辯駁的情況，否則他是沒有資格上殿奏對的。

作為一個宦官，要麼是和懷恩一樣侍立在天子之側，要麼就只能是在殿外等候，有什麼事情，待下朝之後再行稟奏。

這一點就和錦衣衛指揮使不同，還是那句話，雖然廠衛經常被並稱，但是錦衣衛是朝廷衙門，和六部，都察院這些並無二致，份屬京衛管轄，錦衣衛指揮使是正經的朝廷武臣。

而東廠提督，最多不過是一個差遣而已，就算是內監二十四衙門，也是內宮機構，不能和外朝相提並論。

所以，舒良上殿，對於他自己來說，其實是有些犯忌諱的，畢竟，前段時間朝廷上剛出了一個禍國殃民的權宦。

這和平素他囂張跋扈是不一樣的，對於宦官來說，囂張跋扈不是問題，似成敬這種持正慎獨的宦官才是少數。

正常情況下，宦官們多多少少會沾點仗勢欺人的邊，這位舒公公更是如此，宣府之時，仗著天子的包庇，都欺負到太上皇頭上了。

但是，那畢竟是天家爭鬥，舒良不過是被推出來的代言人而已，而且鬧到最後，死的也不過是另一個宦官罷了。

然而進殿奏對，卻代表著他有可能會直接參與到政事當中來，這一點，是如今的朝臣們，甚至包括天子一直以來，都十分警惕的。

所以，這個時候天子宣召舒良進殿，才會分外惹人注目。

眾臣大致都能夠猜到，舒良在此刻趕來，一定是有什麼急事，但是，到底是什麼樣緊急的事情，讓他會冒這種風險，連下朝都等不到，非要現在來稟奏呢？

又是什麼樣的事情，讓一向對舒良愛護有加的天子，連宦官上殿會犯群臣忌諱都顧不得，要在這個當口，讓舒良進殿回話呢？

在一眾大臣的矚目當中，一襲蟒衣的舒良緊著小步走進殿中，絲毫沒有平素的威風，亦沒有臉上慣常的假笑。

“內臣參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

待得舒良來到殿中，上首天子顯然心緒也以稍稍平靜下來，重新坐回到了御座上，張口問道。

“平身，人怎麼樣了？”

這話問的沒頭沒尾，在場眾臣都不由感到一頭霧水，但是，少數的幾個大臣，卻似是第一時間想到了什麼。

尤其是剛剛給舒良讓開路，低頭侍立在旁的江淵，勐地抬起頭，臉色變得十分難看。

舒良站起身來，依舊低眉順眼，但是答話卻乾脆利落，道。

“回陛下，幸而發現的及時，郎中已經請了，如今正在施救，據報是失血過多，仍在昏迷當中，郎中說，若是能挺得過今晚，便能保得住命，若是挺不過……”

後面的話沒說，但是其實意思已經很明白了。

於是，眾人便見天子眉頭緊皺，轉身吩咐道。

“懷恩，你現在便去太醫院傳朕口諭，命太醫即刻趕往蕭家，另從內庫中取白參一支，務必將蕭學士的性命保住！”

聽了舒良和天子的對話，底下眾臣本就有所猜測，但是，這句話一出，就算是再遲鈍的人，也意識到究竟發生了什麼事了。

於是，殿上頓時升起一陣低低的議論聲。

眼見著懷恩匆匆走下御階去太醫院傳旨，底下群臣一陣騷動，片刻之後，最前方大老團中，終於有人站了出來。

此人不是別人，正是如今朝中資歷最老，年紀最長的禮部尚書胡濙。

他老人家緊皺眉頭，邁步來到殿中，拱手開口。

“陛下，老臣斗膽，敢問陛下，可是蕭學士出了什麼事情？”

猜測畢竟是猜測，因此，胡老大人這一句話問出，底下頓時安靜下來，所有人的目光都望向了上首的天子。

於是，他們便見天子輕輕嘆了口氣，卻沒有直接回答，只是道。

”舒良，你來說吧！”

“遵旨！”

舒良拱手領命，隨後抬起頭，轉向底下群臣拱手一禮，道。

“諸位大人有禮，事情是這樣的，今日寅時二刻，蕭學士府門外有一士子，趁天色未明翻牆入內，在蕭府內院外高聲喝罵，雖然很快就被蕭府下人逐出，但是，卻也驚動了剛剛起身的蕭學士。”

“此人被逐之後，蕭學士用了早飯，便命一應下人退下，自己在書房當中歇息，然而，沒過不久，守在房門外的下人便聞到了血腥氣，推門進去之後，便發現書房桉上，留下絕筆書一封，桉旁蕭學士已然割脈，鮮血流了一地。”

“下人連忙叫了郎中過來施救，算是堪堪保住了性命，但是具體能不能挺過來，如今尚且不知，其家人在施救之後，欲將蕭學士留下的絕筆書送到御前，但是求告無門，不知往何處遞送，便找到了咱家這裡。”

“事情緊急，咱家接報之後，便帶著絕筆書立刻趕到了宮中稟報陛下，這便是整個事情的經過。”

儘管心中已有預料，但是，當舒良真的說出來的時候，殿中還是一片譁然，一陣議論之聲紛紛而起。

與此同時，一片的江淵臉色早已經沉到了極點。

他總算是明白，自己今天心中一直莫名出現的那絲若有若無的不安，到底是原因何在了。

這次朝會，他算遍了所有的可能，卻獨獨漏了蕭鎡這個最關鍵的人！

其實，這也不能怪江淵。

畢竟，蕭鎡這個人雖然才學出眾，但是，在朝中的性格一直是不溫不火，有向上走的意願，但是缺乏手段和決心，在過往的朝局鬥爭當中，蕭鎡在失敗時，往往也選擇忍氣吞聲。

一如這一次讀卷的時候，當程宗的事情被揭破，明擺著江淵是在對蕭鎡步步緊逼，但是，在天子面前，蕭鎡依然沒有魚死網破的勇氣。

他就是這樣一個懦弱的人，這一點，江淵早就算準了。

何況，在殿試結束之後，朝野上下的整個輿論，基本上已經註定了，蕭鎡不可能有任何的反抗之力，甚至於，被罷官在府的他，連上朝的權力都被剝奪了，更不可能掀起什麼風浪。

因此，江淵便下意識的，將蕭鎡當做已經任人宰割的魚肉，無論朝會上是什麼結果，這位蕭學士都只能接受了。

但是，他卻忽略了一點，那就是，懦弱的人，往往是容易崩潰的。

蕭鎡的確是沒有魚死網破的勇氣，但是，他之所以不敢把真相說出來，除了顧念自己的仕途，更大程度上，還是想要保住自己的一世清名。

然而，這件事情如今被越鬧越大，朝堂上的輿論暫且不說，單說民間，無數計程車子日日的堵在蕭府的門口喝罵，本就讓承受了巨大壓力的蕭鎡瀕臨崩潰。

這種情況下，又冒出這麼個極端計程車子，衝到他面前喝罵，讓這個當了一輩子清流的老夫子如何能夠接受？

到了如此地步，以死明志也就是理所當然的事了！

可是，如此一來，對於江淵來說，事情就麻煩了，原本蕭鎡在這件事情上，已經再難有任何發聲的空間，剩下的，無非就是朝堂上的博弈了。

但是，他這麼一鬧，立刻便會吸引滿朝的目光，換而言之，想要快速的把這件事情的性質敲定下來，就會變得非常困難。

心中念頭飛快的轉動，江淵總算是勉強想到了一個解釋。

蕭鎡既然用這種極端手段，一則可能是他心中憤滿不堪，但是反過來說，未必不是朝野上下對他非議過甚。

如果能說成後者的話，說不定反而會是好事，但是……

躊躇片刻，江淵咬了咬牙，正打算開口說話，卻見這個時候，內閣首輔王翱一個閃身，搶在他的前頭，站了出來，道。

“陛下，臣以為蕭學士此舉，必是受了委屈，殿試一事恐另有內情，臣贊同總憲大人和杜寺卿方才所言，此事理應徹查清楚，還天下士子，也還蕭學士一個真相！”

見此狀況，江淵微微一愣，緊接著，他一抬頭，便瞥見王翱朝他投來一道嚴厲的眼神。

這位首輔大人，平時並不發怒，但是，在內閣這麼久，江淵是實實在在的領略過他老人家的手段的。

因此，這一道眼神，頓時讓江淵冷靜下來，捏緊了拳頭，但是，卻並未再繼續上前。

王翱出面既然已經出面開口，那麼，其他的七卿大臣，也就差不多一樣到了表態的時候了。

先是左都御史陳鎰道：“陛下，事已至此，此事若不徹查，恐難收場，堂堂朝廷五品官員，縱有罪責，也該由朝廷責罰，如今情況未明，民間諸士子圍堵謾罵，逼迫尋死，實為不該！”

隨後，工部陳循此刻亦開口道：“陛下，士林中人，最重清譽，臣以為，致使蕭學士有此作為的最大原因，並非是那些圍堵在蕭府四周的激憤士子，而是朝廷對輿情的放任不理，若事件已然查明真相，蓋棺定論，無論如何責罵，皆是正理。”

“但是，事態尚未查清，蕭學士也只是暫時罷官，歸府待勘，卻遭如此對待，實為不公，唯有儘快令有司徹查，方能平輿情，安民心，不讓蕭學士繼續在不清不白當中被人謾罵非議。”

陳循是杜寧的老師，同時，也是如今清流一脈的領袖人物，儘管已經轉遷到六部，但是，在涉及到清流的問題上，他的話還是十分有份量的。

何況，對於一眾重臣來說，其實早已瞧的分明，今日早朝，實際上就是內閣王翱和陳循二人在鬥法，各自推出一人來，爭奪對翰林院的控制權。

原本，江淵步步為營，為自己塑造了一個敢於擔當，心繫同僚的形象，已然在爭奪當中漸漸拿到了優勢。

但是，蕭鎡割脈的事情一傳來，局面便陡然反轉，讓江淵的處境變得無比尷尬。

事實上，此刻冷靜下來，江淵也明白過來，剛剛王翱為什麼要阻止他。

要知道，就在訊息傳來的剛剛，他在群臣面前，還是一副為蕭鎡求情，義正言辭的要求共同承擔責任的樣子。

如今蕭鎡被人逼迫致死，他如果還要強求快速了結此事，一則難以成功，二則，也會讓人瞬間懷疑他的動機。

就如陳循剛剛說的，士林中人，最重清譽！

對於蕭鎡來說，如果接下來的餘生都要揹負這樣的汙名，不能還自己一個清白的話，那麼還不如死了。

但是，讓江淵無論如何也想不明白的是，蕭鎡怎麼敢有這個決心？

真的是一時激憤嗎？

江閣老覺得不然，如果說蕭鎡真的想一死了之，不再去管身後事，那麼，自戕的法子那麼多，有的是用了就救不回來的，服毒，自縊，個個都比割脈要來得快，來的乾脆。

偏偏蕭鎡選擇了這種最痛苦，但卻最容易被人及時發現的法子，從對手的角度而言，江閣老很難不懷疑，這是蕭鎡懷著其他目的。

但是，問題就在於此。

就算是手段，但是這畢竟是拿自己的性命在冒險，稍有不慎，很可能真的就性命不保，以蕭鎡的性格，能夠下得了這種決心，實在奇怪。

而且更重要的是，這次殿試的真相到底如何，蕭鎡自己應該是最清楚的，如若不是他自己私心作祟，那麼江淵就算有千般手段，也不可能發揮的了作用。

如果真的要徹查下來，蕭鎡的處境，未必就會比現在更好，既然如此，他到底為什麼這麼做？

江閣老的眉頭深深的皺緊，心中無論如何都想不通這一節。

而且，還不單是如此，更讓江淵憂慮的，或許也是王翱阻止他開口的另一個主要原因。

就是如今擺在天子御桉上的，那份來自蕭鎡的絕筆書。

其中到底寫了什麼，誰也不知道，萬一要是……

這場早朝，本身就是王翱和陳循的鬥法，那麼，在這種突發狀況下，王翱率先低頭，那麼其他的人，自然也沒有其他的異議，剩下的，便是天子一錘定音了。

於是，在眾人注視之下，天子終於是開口，道。

“先命順天府和五城兵馬司將蕭府周圍保護起來，將不明真相計程車子驅散，此外，殿試一事，由大理寺主持，刑部，都察院協同調查，務必要將此事審訊明白，再行覆奏！”