第三百八十八章 黑稅風波（五）

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下車之後的李慕，發現自己所在地位置絕對屬於商業區的核心地帶，廣場的四周鱗次節比矗立著數不清的精緻小樓，龍飛鳳舞的招牌加上五顏六色的旗幟，勾勒出了人聲鼎沸的鬧市景象。

而就在廣場的南面，有著一塊突兀的空地，說是空地，其實一看便知早前這裡是建有樓房的，只是不知道什麼原因已經被完全拆除，這才留下了一塊只殘留了木質基座的空地。

“胡管事，您看這塊區域如何？絕對是泰蘭城最熱鬧的地方，錦福軒的分號如果建在這裡，一定能夠生意興隆，財源滾滾啊，哈哈。”

鄭曜顯然對自己介紹給李慕的這塊地非常滿意，言語間帶著些誇耀，不過他也確實沒有亂說，眼前的這片空地如果是論商業價值，的確是屬於整個泰蘭城最頂尖的層次。

“鄭城主，這塊地確實非常不錯，人流密集、四周的其他型別商鋪也應有盡有，很適合我們錦福軒開門做生意，不過在下有點小小的疑問，這麼一塊價值連城的地，為何會被閒置著呢？”

李慕對這塊空地到底適不適合建立分號，以及能不能賺到錢一點都不關心，反倒是注意到了臨近商鋪不斷有人探出頭來觀望著自己這邊，從他們的表情中不難猜測，這塊空地的閒置似乎另有隱情。

“泰蘭城主，無恥之徒，私設稅令，貪汙稅款，壓迫百姓，殉章枉法，害人性命，天理難容。”

正當鄭曜準備編造一些理由搪塞李慕的疑問時，一聲聲高喊從他們的身後傳來，回頭望去，只見一名白髮蒼蒼的老婦高舉著黑色的橫幅，在廣場中央對著來往的行人哭喊，每一句話中都似乎飽含著屈辱和悽苦，讓所有人都紛紛駐足。

“天吶，這不是林氏藥鋪掌櫃的老母親嗎？怎麼會在這裡？”

“噓，你不要命了嗎？那林掌櫃怎麼死的你忘了嗎？快走，別給城主府的人看到了。”

“她這樣公開揭露城主的罪行，看來是已經準備好和林掌櫃一起去了，不好，那是城主府的護衛，快走。”

老婦的出現讓原本笑容燦爛的鄭曜一下子怒上心頭，他不明白為什麼今天到處都是和自己作對的賤民，那林家的老婦他沒有印象，但林氏藥鋪可是記得清清楚楚，因為這片他想要賣給李慕的空地，正是原先藥鋪的舊址。

林氏藥鋪是泰蘭城的老字號，傳到現在已經是第三代了，憑藉著對藥材品質精益求精的把控以及童叟無欺的價格，藥鋪在競爭激烈的商業廣場牢牢站穩了腳跟。

整個泰蘭城裡，不管是富貴人家還是平民百姓，都多多少少在林氏藥鋪抓過藥，就連幾家大型的丹藥鋪也把林氏藥鋪視為唯一的合作伙伴。

隨著生意越來越好，當家的林掌櫃也終於在三年前將使用了幾十年的老店小樓重新休整了一番，建成了三層高的新林氏藥鋪，一樓作為藥材的展示區域，二樓作為客人達成買賣的地方，而頂樓則是改成了日常居住的佈局。

新藥鋪建成後，林掌櫃也是把原本住在偏遠城區的老母親接了過來，加上三四個藥鋪的學徒，也算是日子越來越紅火了。

可就在一個月前，城主府釋出的新稅令徹底打破了商業廣場的寧靜，原本還能賺點錢的商家們在近乎變態的稅負面前，根本就無力承擔原先的生意，所有人都愁眉苦臉甚至和餛飩攤的老闆一樣，直接關門大吉。

看著鄰里的慘狀，天生一幅好心腸的林掌櫃竟是鼓起勇氣做了一個決定，可也正是這個決定，讓他斷送了自己的性命，也毀掉了林氏藥鋪這個百年老店。

當看到鄭曜撕碎自己遞上的請願書，林掌櫃才意識到自己犯了一個巨大的錯誤，眼前的泰蘭城城主根本就沒有將城裡商家的死活放在心上，或許新稅令的制定本來就是為了斂最後一波財。

而自己貿然的請願書，已經徹底觸怒了鄭曜，自己斟酌再三寫下的建議也變成了對城主權威的挑釁，可現在想後悔也已經來不及了，在鄭曜的一聲令下後，一隊全副武裝的城主府護衛便將這位藥鋪掌櫃按倒在地。

當晚，一直在藥鋪小樓等著的林母到最後也沒能盼來自己兒子的身影，林氏藥鋪的掌櫃就這樣人間蒸發了，雖然生不見人，死不見屍，但坊間的傳聞還是不脛而走。

大家都很惋惜林掌櫃的消失，心底裡也對城主府極為怨恨，但在泰蘭城，鄭曜就是天，沒有人敢於反抗，對於新稅令最後也只能默默接受，畢竟和錢比起來，命才是最重要的。

但別人可以遺忘，可以隱忍，甚至連藥鋪的學徒都可以尋找藉口離開，唯有林母不行，自己唯一的希望就這麼無故消失，作為一個母親又怎麼可能當作什麼都沒發生過。

於是就算看到藥鋪小樓被推倒也沒有吱聲的這位老婦人，在今天做出了讓整個泰蘭城都為之震驚的舉動，黑色橫幅上書寫著一位痛失愛子的母親所有的傷痛和憤怒，一句句疾呼裡更是對鄭曜滿腔的怨恨和控訴。

恰巧這泰蘭城的城主又正好帶著李慕來到了現場，一邊是林氏藥鋪的舊址，一邊是老婦聲淚俱下的呼喊，諷刺的場景讓氣氛完全凝固，這讓鄭曜幾乎被氣到失去理智。

“來人，把這潑婦跟我抓起來。”

顧不得自己營造的形象，鄭曜大聲命令著自己的護衛隊，隨後深吸了好幾口氣才平復了心情對李慕開口說道。

“胡管事，又讓您見笑了，這婦人自從自己兒子意外去世後，就直接瘋了，總幻想是因為城主府的過失造成了他兒子的悲劇，我這就讓護衛把她抓走，我們也挪步到安靜點的地方，具體談一談錦福軒分號的設立事宜。”

今天接二連三的不順利已經讓鄭曜明白了，不能再帶著李慕在城裡到處轉了，這樣只會讓泰蘭城真實的情況暴露得更多，於是便直接開口想要趕緊敲定雙方的合作。

而此時的李慕也基本確定了餛飩攤老闆所說的情況屬實，眼前這位一城之主，絕對是中飽私囊、無惡不作，不把城中百姓放在心上的主，此時見對方有些迫不及待，也正好順水推舟，到時候尋到機會，直接將其伏法。