第五章 大江

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二月過去後，就是舉國關注的科舉月了。

今年的科舉，話題太多了。

進士科雖然考的仍然是舊九經，但很多人的心思已經到了三年後的新九經上了。

學業差的人焦慮不已。因為這次考不上後，下次就得換新內容，又增加學習成本。

學業好的人也他媽焦慮。因為增加了不確定性，沒以前那麼穩了。

最高興的還是農科學子，因為他們終於得到了走入帝國政治舞臺中央的機會。

在這樣一個背景下，朝廷發出的幾道人事任命就沒太多人關注了。

同光四年三月初五，聖旨傳到南京，魏王邵勉仁調任北京留守，接替病逝的封衡。

邵勉仁接旨後，三月初十離開了南京，前往北京赴任。

自建極十二年赴任至今，他已經在南京待了整整七年了。

七年時光，他看著南京從一片荒蕪，變成了人氣漸復的城市。

七年時光，他看著江南從戰火紛飛，變成了安居樂業的魚米之鄉。

七年時光，他看著吳越百姓從一開始的彷徨不安，轉而開始享受這太平盛世。

“七年前，這裡滿是荒草。”邵勉仁指著揚子宮臨華殿所在的位置，說道。

“猶記得那日，殿下遣我勘察江南形勝之地，僕至此處，但見三五小童，在草叢中抵角為戲。挖地基之時，經常能看到前朝瓦當碎瓷。”江寧府少尹李龜楨感慨道：“一手一腳建立起來的南京，殿下居功至偉。”

南朝時興盛無比的都城，為了“鎖王氣”，被徹底夷為廢墟，百姓也被遷走。

前唐末年，馮弘鐸為升州刺史，是為一方諸侯，很快為楊行密所滅。

老楊也看中了這塊地方，令楊握掛名升州刺史，開始經營這片區域。但所謂的經營，也僅僅只限於農業，宮城並沒有恢復。

邵勉仁初來之時，揚子宮所在之地，到處是雜草、水泊、菜地、農田。

南京宮城的營建，固然不是自他始，但他確實出了大力。

朝廷從關西、河南、河北遷移百姓南下升州，光安置就費了很大勁。

徵發自各地的役徒，也靠他來管理。

朝廷從雲南發過來數萬俘虜，同樣需得他過問。

七年任職，他自問沒有功勞也有苦勞。遽然離開，一時間還有點捨不得。

他的妻兒們分乘幾輛馬車，此時也都掀開車簾，默默看著外面。

作為北人，他們已經習慣了南京的生活，習慣了這裡的天氣，習慣了這裡的環境，習慣了這裡的物產，習慣了這裡的人。

江南，其實很不錯。

物產豐富，交通便利，別有一番遠離是非之地的安寧。

市面上還有許多來自外洋的商品，能夠滿足他們的諸般享受。

待久了之後，打心底地升起一股懶散的念頭，只願就這麼過下去，什麼都不去想。

邵勉仁其實也有這種感覺。

當年在牂州當刺史的時候，心神時刻緊繃著，動不動就擔心哪裡又有民亂了，需要鎮壓。

物質上並不豐富，但習慣了之後，也沒什麼。

唯有江南，最是消磨人的心志，怪不得古來都出偏安政權呢。

“世上無不散之延席。”來到碼頭邊後，邵勉仁轉身，對相送的南京官員們行了一禮，道：“諸君請回吧。”

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船隻當天下午就駛入大江，順流而下，直趨廣陵。

三月間的大江上，船隻已然不多，偶見幾艘，也多是離開的。

外洋海船並不僅僅是在沿海城市活動。事實上，內地很多城市，也是他們的目標。也就是說，他們會順著內河逆流而上，推銷商品，採買貨物。

唐憲宗年間狀元施肩吾曾經過桐廬縣，當時就見到了胡商——“滎陽鄭君遊說餘，偶因榷茗來桐廬……胡商大鼻左右趨，趙妾細眉前後直。”

值得一提的是，施肩吾晚年，舉家移民澎湖列島。他發現島上沒有常住居民，只有季節性過來採珠、捕魚的“島夷”，且到處是腥臊之氣，有《題澎湖嶼》一詩。

錢塘江沿岸如此，長江兩岸就更不得了了。

蘇州、潤州、常州、揚州港口密佈，海商雲集。因地接物產更豐富、更富饒的北方，揚州廣陵成了第一大港口，常年居住著數萬胡人。

中唐以來，胡商屢遭廣陵的節度使、大頭兵們勒索、搶劫，但“初心不改”，就是不走。

“真是一條流淌著黃金的河流。”邵勉仁手扶船舷，感慨道。

路過的外洋商船吃水很深，很明顯滿載了。

他們有可能直接回國，也有可能到別的地方出售貨物，在夏天的時候再返回大夏——後者的可能性更大。

大食人，並不僅僅經營本土與大夏之間的長途遠洋貿易。

大夏內部各州、周邊各國之間的船運，也經常見到他們的身影。

“殿下，朝廷越來越重視海貿了。這個買賣，實在太驚人。若非來到南京，實難相信。”魏王府長史王貞白手握酒杯，憑風而立，十分瀟灑。

邵勉仁看了他一眼，道：“這酒還是少喝為妙。”

放蕩不羈的才子，就是這個樣子。

王貞白的心中，對前唐還是有相當留戀的，邵勉仁很清楚這點。若非他多番延請，人家也不一定願意出山，到他這個沒甚前途的王府擔任幕僚。

此時他手中握著的，是用龍腦油（樟腦）調製的所謂“香酒”，在士人之中非常流行。

邵勉仁覺得此物怪怪的，不願喝，也勸王貞白不要喝。

“殿下。”王貞白笑了笑，將酒杯藏在身後，道：“《致治·地理》中提到，天氣一年冷過一年。這麼多年下來，僕也有同感。就以江西為例，沼澤退去，淤出了不少陸地。百姓爭相墾之，收穫頗豐。如果這麼繼續冷個幾十年，江南會變得更宜居、更舒適。田地更多，物產就更多，外洋商人也會更多。”

“你說得不錯。”邵勉仁看著浩浩蕩蕩的大江，道：“別的不談。而今天下各處皆用煤，北方河流少，能用船運的地方不多。有些州縣，甚至在用馬車、駱駝運煤，價錢非常昂貴。”

“再說這鐵器。楊行密在宣州所置之礦監，打製出來的鐵器、甲仗，順流而下，一船可運數萬件，數日即抵達南京、廣陵，還非常便宜。”

“茶葉、絲綢、瓷器、藥材等等，有江河水運之利，一切都太方便了。”

交通運輸成本，無論古代還是現代，都是繞不過去的問題。

生產端需要降低運輸成本，銷售端同樣需要降低運輸成本。

在這方面，江南的優勢真的太大了。不僅僅是運輸幹線長江，還有眾多支流，共同構成了龐大的水運網路，天然適合發展工商業。

邵勉仁在南京七年，對江南的水運之利知之甚深。

在去年，他直接上疏，請在南京建船坊，大造船隻，以通海貿之利。

聖人許之，但沒有讓朝廷直接出面，而是令安南商社派人至江寧府，覓地建船坊——如果建成，這家商社就擁有泉州、南京兩處碼頭及船坊，實力不可小覷。

“殿下曾有言，以江南之財貨，養北方之勁兵……”王貞白說道。

“這是聖人的原話。”邵勉仁打斷了一下，更正道。

王貞白不以為意，繼續說道：“這其實是至理。北地諸多港口，折騰得再狠，又能得幾個錢？淮南、江東、江西三道，每年解送洛陽的財賦，早晚會超過河南、河北。大夏立國百年之後，淮南、江南當成第一財賦重地。”

王貞白是江西人，對自己的家鄉十分自豪。

在他看來，經歷了整個唐代三百年的大力開發後，江南已經到了超過河北、河南的前夜。

安史之亂後，前唐收不到河北的賦稅，河南、河東的錢糧也要儘可能留在當地，供養幾十萬武夫。長安天子、百官、禁軍，全靠江南運過來的錢糧養活。

時至今日，江南已經不缺人了——晚唐時期，人煙稠密的太湖流域，就普通民家而言，多的十餘畝地，少的五畝、七畝之類，比北方少太多了，但可以穩定種植水稻，收穫較多。

在王貞白看來，江南已經不需要移民了，單靠現有人口，就可以快速發展起來，成為國朝的財賦重地。

有夏一朝，都將是江南賦稅養北方勁兵的模式——不一定需要南方的糧食，但錢一定是要的。

只可惜，因為是楊吳舊地，被征服的時間也晚，江南的地位有點低。

淮南、江東、江西三道，只各有五個進士、一個農學名額。但隴右、河西二道，都能中四個進士、一個農科，他們哪點比得上江南這個人文薈萃之地？

擁有十幾個州的河東道，全道戶口加起來，也只有江南兩三個大州那麼多，卻擁有五個進士名額、一個農學名額，這不是欺負人麼？

河東，就那麼重要？

“讓你少喝點酒。”邵勉仁搖頭失笑。

雖然他也看好江南的發展，但這真不是錢的事。

不過話又說回來了，開國初年談“兵”，開國百年後談“錢”。江南有得天獨厚的條件，將來的地位，肯定會慢慢上升。至於能上升到哪一步，就看他們的造化了。

座船當天晚上就抵達了瓜洲浦。

即便是在夜間，這裡仍然燈火通明，桅杆林立，讓人看了十分震撼。

空氣中都充滿了金錢的味道！