第六十八章 逮住

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鐵騎軍又出動了，不是去西樓或北樓，而是外出打擊過路的契丹兵。

儀坤州被奪佔後，他們就有了落腳點，而契丹人則失了一個穩定的補給點，雖然這座城市的糧庫基本已經被掏空了。

契丹西路主將耶律曷魯不敢再在大興安嶺西面浪，只能下令各部分散撤退，跑回山東。

而他們這一跑，損失可就不再是之前互相襲擾牧地時那麼小了。

飛龍軍、金刀軍、鐵騎軍趁勢追擊了一番，斬首三千餘級，還意外繳獲了十餘萬頭牲畜，一起趕到了儀坤州。

渤海俘虜們又忙活了起來。

他們從山上伐木，修了幾個巨大的柵欄，將一部分牛羊圈了進來，割草飼養——這是武夫大爺們的存糧。其他牲畜，則由夏人帶著出去放牧。

整個形勢幾乎在一夜之間逆轉，說穿了還是打不過。

若真有硬實力，大夥當面對戰一番，立分勝負豈不美哉？耶律曷魯不敢這麼做，可知其心中已是膽怯。

六月十三，儀坤州外人喊馬嘶。

柔州行營都指揮使梁漢顒幾乎把所有能蒐羅到的馬匹都拉過來了。當天午時，鐵騎軍副使劉子敬帶著兩千戰兵、兩千輔兵東行，看那架勢，幾乎是直奔遙輦可汗城而去——此城位於吐護真水、潢水匯流處，曾經是遙輦氏族的核心。

他們的這個動向根本瞞不了人，耶律曷魯很快就得到了訊息。

敵剌、兀裡軫、涅剌等人匯聚而至，默默看著他。

曷魯有些羞愧，道：“是我膽怯，不敢與夏人決戰，以至有今日之狼狽，實不應該。”

“其實也沒什麼。”敵剌說道：“曷魯你也不用過於自責。畢竟方略是我們一起定下的。夏人的鐵騎軍先不論，飛龍、金刀二軍陣列嚴整，咱們也不是沒有衝過，那會阿保機還在呢，衝不動啊，有什麼辦法。”

兀裡軫上前，拍了拍曷魯，道：“曷魯，其實你能抵擋夏人二十天，已經很不錯了。二十天，換做征討烏古、室韋、韃靼那會，早打穿了。如今我擔心的是，你想與夏人決戰，夏人卻未必願意了。”

曷魯有些不悅。

他說自己膽怯，承認錯誤，是讓大夥也主動分分鍋，各自承擔一部分責任。結果敵剌說話還算可以，兀裡軫你在搞什麼？說的話咋那麼不對味呢？

涅剌看出了曷魯的不高興，立刻說道：“現在不是說這個的時候，夏人大舉東進，要攻遙輦城，怎麼辦？那邊可還有不少牛羊沒來得及遷走呢。”

說到正事，曷魯回過了神來，只聽他說道：“沒有任何辦法，只能和他們決一死戰了。”

敵剌有些遲疑，問道：“怎麼個打法？”

“不要和夏人正面對沖。”曷魯再一次強調：“兜圈子射箭。夏人的工夫，多半花在了馬槊、大槍上，正面肉搏是他們的優勢，騎射則是咱們的優勢。圍住他們，用箭射。這裡不是中原，到處是房屋、河流、森林、農田，馳奔不便。這裡是草原，想怎麼兜圈子就怎麼兜圈子，圍住他們，慢慢磨。”

曷魯這個說的是實話。

在中原，契丹騎兵打不過夏軍騎兵，但在草原則未必。

好吧，或許鐵騎軍、銀槍軍這類也玩弓箭，但至少可以把他們近戰肉搏的優勢抵消。如果遇上的是夏人笨重的軍屬騎兵，那就更不成問題了。那些人，已經和步兵無異，長期適應了中原戰場環境的他們，在草原上根本沒有發揮的餘地，這是契丹騎兵唯一取勝的機會。

“發揮咱們輕捷、靈活的優勢，爭取殲滅他們。”曷魯一錘定音道：“出發，找個地方埋伏。既然敢脫離大軍行軍，這次就給他們一個。”

曷魯這話說得敵剌等人重燃信心。

是的，自漢以來，騎射就一直是草原騎兵的優勢。而中原的騎兵，是為當地戰場環境打造的，已經完全特化了，他們還有機會。

商議完畢之後，幾人各回各自的部伍，帶著人馬滾滾東行。

******

李紹榮帶著三千戰兵、三千輔兵趁夜離開了儀坤州，一路北行。

而在他離開後，飛龍軍副使薛離也帶著五千騎馬步兵、一萬多匹馬，持七日糧，悄悄跟上。

草原之上，天高雲澹，遼闊悠遠。

若換在以往，李紹榮定會約上三五好友，一起外出打獵，品嚐草原的好客，欣賞沿途美麗的風景。

但他現在沒這些心情。

老子只想成功，只想搞錢，只想升官發財。

十四日午後，全軍渡過奧支水。留一百輔兵，帶著部分馬匹於此放牧，其餘人稍事休整，連夜趕路。

十五日，抵達西樓，遠近空空蕩蕩，渺無人煙，繼續留下百人，帶著已不太行的馬匹放牧休整。

有人提議去越王城看看，直接被李紹榮拒絕了，全軍繼續北上。

越王城肯定是有人的，這一點已經由韓延徽證實了。但那些個渤海、烏古、室韋奴隸兵，完全提不起他的興致——你們連讓我來殺的價值都沒有。

十六日夜，昏沉的月光中，數千騎涉水過河，抵達了好水川東岸——好水川，即騰格勒郭勒。

也就是在這時候，第一批放牧的馬兒將養完畢，由輔兵帶著跟了上來，節奏剛剛好。

看著體力、馬力大衰的部隊，李紹榮下令休整半夜。

至於他自己，也不知道咋回事，精力充沛得嚇人。他甚至找了兩匹快馬，親自外出勘察地形，回來時還順手飛槊擊殺了一名契丹斥候，眾皆歎服。

誰說只有草原人才能忍受惡劣的環境和艱苦的生活的？有沒有一種可能，錢沒給夠？

李紹榮現在就精神亢奮，再苦再累都願意，因為他已經看到了美好的前程。

十七日晨，吃過醋餅乾糧之後，還是老規矩，留一百人放牧，其餘人上馬，風馳電掣般北行。

十八日正午，離傳說中的北樓已經非常近了。李紹榮的心情愈發激動，不過他很好地忍住了，下令找了處隱秘的山谷休息，等待輔兵們帶著空馬趕過來。

期間也收到了信使傳來的訊息，飛龍軍已經被他們落下了三百里以上，可見李紹榮要求進步的心情有多迫切。

這一次，跑死跑廢了不少馬，如果撲空的話，確實有點說不過去了。

“有沒有看到契丹人？”李紹榮將肉脯上白花花的可疑蟲子撿出來扔掉，然後將剩下的肉塞進口中，大口嚼吃，順便問了問剛回來的斥候有無探聽到什麼訊息。

“越往北越多，都在放牧呢。”斥候回道。

李紹榮笑了，道：“多年前，靈州本地商徒有個獨門生意，就是專門經營草場，給前來賣牛的陰山五部牧人催肥用。長途趕路，人都累得半死，牲畜豈能不掉膘？契丹人一時半會走不了啦，哈哈。”

斥候也笑了。

他偷眼瞧過放牧的契丹人，雖然看起來有些警惕，但也就那樣。有牛羊最好，沒牛羊的話，說不得就得吃“肉湯”了。

李紹榮扔給他一塊肉脯。

斥候伸手接過，看也不看露出半截身子的肉蟲，整個塞進嘴裡，嚼了嚼，囫圇吞下。

風兒輕輕吹起。

整個營地到處是沙沙的咀嚼聲。進食、喝水、假寐，用最快的速度恢復體力，本就是沙場男兒的本能，不用任何人吩咐。

這就是職業武人的專業素養。只可惜，不知道這種專業素養能維持多久，一代人、兩代人還是幾代人？

或許數十年後，就要有人感嘆，能不能把這支經驗豐富、吃苦耐勞、驍勇敢戰的軍團還給我……

一個時辰後，倚靠在大樹上假寐的李紹榮輕輕起身。

坐滿一地的武夫們幾乎也在同一刻睜開眼睛，默不作聲地檢查起了器械。

沒有任何人下命令，所有人都跟著各自的軍官，披掛整齊之後，翻身上馬，到處都是無言的默契。

“走！”李紹榮大手一揮，當先慢跑而出。

浮雲遮住了烈日。

渾水河畔，牧羊女喜滋滋地採摘著野花。

手持樺木弓的少年面容嚴肅，高聲說著要與夏人一決生死的話，說完，偷眼看一下正托腮看著他們的青春少女。

兒童跑來跑去，互相打鬧嬉戲。

老人靠在大樹上，靜靜追憶著過往的一生。

再遠處，黃雲綠草之下，潔白的羊兒若隱若現。

“啪嗒！”一條魚躍出渾水河，很快消失不見。

“嘩啦啦！”無數馬蹄踏進了渾水河，濺起大團水花。

慢跑變成了快跑，涉水而過的騎士們滿臉獰笑。

破空之聲連響，剛剛還寧靜祥和的牧場一下子變成了修羅地獄。

應弦而倒的少年瞪大雙眼，栽入河中，泛起幾個血花後，如同游魚一樣消失不見。

老人抄起地上的長矛，滿臉憤怒以及恐懼。

戰馬從他身旁掠過，馬刀製造了巨大的傷口，衰老的身體不堪一擊，幾乎斷成兩截。

牧羊女抽出小小的角弓，試圖還擊，一杆長槊破空而至，直接將她挑了起來。

兒童哭喊著亂跑，被密集的戰馬撞飛了出去。

大地在震顫，鐵騎軍在衝鋒。