第七十一章 柳城

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“伯父。”耶律釋魯白髮蒼蒼的面容出現在營地時，阿保機心中一熱，親自上前，為其牽馬。

釋魯伯父是他的貴人。

從他尚在襁褓之中時，就一力庇護，想辦法把他送到回鶻述律部避難。

稍稍長大之後，又悉心教導，委以重任，著力栽培。老實說，比對親兒子還好，以至於外面有阿保機是釋魯親兒子的謠言。

完全可以這麼說，沒有釋魯，就沒有阿保機。幼年時你的生命得不到保障，長大後沒人給你機會，那麼也就只能蹉跎一生，甚至在殘酷的內部傾軋中，因為實力不夠而被人殺死。

對這位伯父，阿保機是發自內心地愛戴、尊重。更別說，釋魯現在是八部于越，掌握軍政大權了。

“阿保機，這次可能有些難了。”釋魯下了馬，憂心忡忡地說道。

“怎麼說？”阿保機心中一動，問道。

“邵賊在柳河建行宮，招來了很多部落，還有夏國禁軍助戰。”釋魯簡單地介紹了一下，然後艱難地說道：“伯父兵少，沒打過他們。”

“釋魯，就一個長夏宮的事嗎？有這麼簡單就好了。”轄底從後面趕了上來，大聲說道：“事實上邵賊已恢復李匡威兄弟、李克用當年在關外的諸戍，釋魯、罨古只還有你，齊心協力拿下的地盤，都沒啦。”

阿保機默然。

山後之地丟失，其實從前年與河東聯兵，共抗夏賊失敗後，就已經註定了。邵樹德之所以等到現在才來收復失地，是因為他剛剛才拿下幽州罷了。

阿保機完全可以想象，曾經投靠他們的部落，如今會毫不猶豫再投向夏賊。

這些人，沒有半點節操。李匡威兄弟強盛時投李匡威，高思繼當節度使時投高思繼，接下來是李克用、契丹，現在是夏人。誰贏他們投誰，從來只打順風仗，不會為你拼命。

耶律釋魯難得沒有和轄底爭辯，只是悶聲道：“轄底說的確有幾分道理。長夏宮一建，那麼多部落湧了過來。如果不把他們趕走，或非好事。”

他這話其實就是在委婉地提醒阿保機，如今不宜南下，該著眼當前的危機了。

其實說起來，契丹的發展並不容易。他們的地盤，以古契丹八部及六部奚的地盤為主。契丹的倒罷了，奚人的地盤是嚴重縮水的，他們在唐武宗時期遭受過嚴重打擊，很多地盤被西遷、南下的韃靼、黑車子室韋之類的部族盤踞，契丹征服六部奚後，也沒能替他們奪回。前年阿保機西征，圍攻的仙遊宮，早年就曾是奚人的牧場，但夏人卻是從燕北部落手裡奪走的。

這些地盤其實很要命。離契丹很近，一不小心就能衝過來，燒殺搶掠，你若不救，那人心就散了。

附庸部落也就罷了，若核心的契丹八部、六部奚被他們打得分崩離析，有人投靠夏賊，可就非常棘手了。

阿保機聽了也沉默不語，釋魯、轄底也不說話，氣氛極為凝重。

蕭室魯和餘廬睹姑面面相覷。

“于越……”蕭室魯囁嚅道。

耶律釋魯看了眼蕭室魯，道：“你已是平盧軍節度使，夠資格參知大事了，有什麼想法，直接說出來吧。”

“于越、夷離堇，我覺得柳河十分緊要，不能輕易放棄。”蕭室魯說道。

說完，他看了眼阿保機，面露些許愧色。

“阿保機，你怎麼看？”釋魯問道。

阿保機突然笑了。

“我當是什麼事呢。”阿保機搖了搖頭，彷彿在說一件無關緊要的小事，只聽他說道：“遼南固然重要，吐護真水、潢水卻是契丹的根本。夏人能建宮室，我們就不能拆了麼？集結的各部丁壯，都散回去吧，做好廝殺的準備。”

耶律釋魯面露欣慰。

他固然喜愛這個侄子，但不代表他對當前局勢沒有自己的看法。邵樹德攜攻滅滄景、幽州二鎮的氣勢，以勝兵北上，趁著契丹各部集結丁壯，準備南下的時機，但西邊發動攻勢，搶佔地盤，給了他們當頭一棒。

這一招，其實挺狠的，必須儘快予以回應。

同時，釋魯也深度懷疑，夏人這麼做是為了給他們的安東府解圍。畢竟那邊的根基還非常之淺，契丹全力南下的話，即便不會覆滅，之前所做的努力也會毀於一旦。

但這都無所謂了。如果他們真是這麼想的，釋魯承認，他們的目的達到了。如今契丹要做的，就是將劣勢扳回來。

“阿保機，你準備怎麼做？”耶律轄底問道。

“很簡單。”阿保機說道：“各部老弱、牛羊向東、向北安置。精壯集結起來，不要與夏人正面交鋒，但抄掠其部牛羊，殺戮其人。草原很大，大到夏人難以想象，我們有的是辦法與他們周旋。”

釋魯認真思考了起來。

這個辦法，其實就是利用草原傳統的游擊戰術。牧人沒有城池，但逐水草而居，哪裡有水草，哪裡就能生活。

東面是軟弱的渤海，北面則是被他們屢次擊破的室韋，都不是問題。更別說其實不用跑這麼遠，只是讓老弱婦孺暫避一下鋒芒，讓精壯更好地與敵人廝殺罷了。

“其實也只有這麼個辦法了。”釋魯嘆了口氣。

他看得出來，就連阿保機心中都對夏兵有一定畏懼了，並沒有必勝的把握，因此決定採取游擊戰術。

“阿保機！”耶律轄底突然說話了：“我聽聞中原之地，尚有數鎮未服，邵樹德其實沒有太多精力來與我們廝殺。有些時候，退讓一步並不是什麼可恥的事情。你這樣做，只會引得更多的夏兵過來，契丹八部早晚會遭受橫禍。”

“轄底，如今的形勢，你還看不出來麼？邵賊是不可能放過契丹的。”對於轄底的質問，阿保機並不動怒，反而說道：“議和？可能麼？”

“你都沒有試過，怎麼知道不可能？”轄底怒道：“依我看，你是擔心萬一議和成功，就沒你什麼事了吧？沒有理由繼續帶兵征戰，也就沒了威望……”

“夠了！”耶律釋魯大喝一聲，問道：“轄底，阿保機已經同意暫緩南下，全力對付西面之敵，你怎麼說？願不願意出力？”

“你們闖下的禍，要讓我來擦屁股了麼？”轄底不屑道說了句，不過他很快話鋒一轉，道：“值此之際，我也沒什麼好說的。你是于越，阿保機是夷離堇，你們要打，我跟著就是。但我就是要把話講清楚，並不是只有動武一條路可走。議和，並不可恥。隱忍待機，也是一條路子。言盡於此！”

釋魯心下稍安。

他知道，並不只有轄底一人持此看法，轄底其實是某個群體的代表。如今他們還沒有成為大的氣候，但假以時日，未必不會有更多的人支援轄底。

所以，接下來最好要拿出一些實際的戰果。

釋魯把目光投向阿保機，阿保機與他對視了一眼，都明白了彼此目光中的含義。

不能再經歷慘敗了。每一次敗仗，都在助漲轄底這種人的底氣，在增加他的影響力。接下來的用兵，必須慎之又慎。

******

蕭室魯、餘廬睹姑二人來到了營州。

作為平盧軍節度使，雖然主要任務是在遼水西岸闢地墾荒，但一次都不來名義上的理所柳城看看，終歸是不像話。

更何況，阿保機剛剛交給他一項任務，那就是嘗試從遼西出兵，襲擾夏人的關外諸戍，牽制夏人的兵力。

也就是說，原本說好的任務變了，現在他軍民兩方面都要管顧。

柳城縣北的和龍宮附近，一支軍隊正在操練。

蕭室魯、餘廬睹姑二人駐下馬匹，仔細觀看。

那是漢將高思繼的部隊。

阿保機十分信任他們，挑選了不少奚人、渤海精壯補入軍中，使得原本不足萬人的高家軍變成了擁眾兩萬的大軍。

但蕭室魯很懷疑他們的戰鬥力能不能比得過夏國禁軍。

因為他們沒多少軍餉，全靠出戰時擄掠獲取收入，甲胃、軍械也不太齊全，雖然高思繼的能力不錯，訓練有方，但終究存在很大的缺陷。

“室魯，別看了。”餘廬睹姑似乎很清楚丈夫的想法，道：“平盧軍能守城就可以了。打打渤海軍，似乎也湊合。對付夏兵，還是得靠咱們契丹。”

“說得也是。”蕭室魯看了看那些正在操演軍陣計程車卒，道：“不過也不能這麼說高將軍。他還是有功的，教了很多練兵之法。他帶過來的那些工匠，也帶了很多徒弟，沒有他們，咱們連攻城器械都不會打製。”

說完，他又看了看軍營。

那裡其實是和龍宮，聽聞漢末有一個叫蹋頓的人在此建都，不過那會還沒這座宮殿。直到鮮卑人興起，和龍宮才建了起來，作為三個王朝的宮城。

營州真是個好地方！

蕭室魯莫名開心了起來，他覺得自己得了一塊了不得的地盤。

“走，進城！”蕭室魯一催馬兒，衝了出去。

餘廬睹姑緊隨其後，連同身後千餘精騎，浩浩蕩蕩開向已修繕完畢的營州城。

平盧軍節度副使蕭阿古只聽聞，親自出城迎接。