第八章 暗流

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新糧上市之後，糧價終於平抑了下來。

鄭、滑本為汴州最主要的粟米來源，元和年間每歲供應十五萬斛粟至長安。數月前一度漲到三百錢一斗，如今終於緩慢回落，但依然要五六十錢一斗。

麥子的價格要稍貴一些。宋州遭襲的訊息傳來之後，價格扶搖上漲，這會和粟米一樣，慢慢回落。

稻穀主產自汴、陳、許、蔡、亳、壽、光七州，尤其是蔡、壽、光，要麼被戰爭極大地摧殘，要麼已經淪陷，故稻穀價格是漲得最厲害的。

不過整體其實還好，河南產量最大的糧食是粟，其次是麥，稻米的短缺影響還不算太大。

“裴判官，今歲糧豆收成減了不少啊。”時已九月，田間已經有農戶開始秋播了，蕭符靜靜看著忙碌的農人，感慨道：“夏賊又入單州了，如此下去，不知何時是個頭。”

“今年是措手不及，導致夏賊如入無人之境。若有備，賊人不至於如此猖獗吧？”裴迪不是武人，因此作出了合乎自己認知的判斷。

“沒那麼簡單。”蕭符笑了笑，但也不願深說。

在他看來，邵賊是非常善於用兵的。不是那種兩軍對壘，各出奇計，互相廝殺的那種用兵，而是從整體態勢著手。

他就像那高明的弈者，先走一步棋，看看效果，然後再走一步，一點點累積優勢。而且非常善於挑選棋子，而不是使用棋子。

兗州朱瑾的騎兵也很多，曾經也集中起來襲擾梁軍糧道，但總是正面作戰，硬碰硬，效果很不好。

單州之戰，兗州騎兵鋪天蓋地，一會襲擾糧道，一會進攻行軍中的梁軍步隊，但總是鎩羽而歸。梁軍列陣後，作勢衝殺，反覆試探，但步兵堅韌不動，最後失去耐心，強攻步兵大陣。結果顯而易見，慘敗，“單騎走免”。

邵賊就不硬來，雖然夏賊飛龍軍有硬來的本錢，但總是避實就虛。你來鄭州，我去滑州，你追到滑州，我跑去曹州，四處襲擾。值南北大戰期間，州縣之間多有輸糧隊伍、土團鄉勇，能吃就吃，不能吃就走，絲毫不拖泥帶水。

最關鍵的，他們的馬騾眾多，多為重甲步卒，這是朱瑾騎兵遠遠比不上的。

能不能下馬步戰攻堅，極為重要。

圍追堵截五千騎兵不難，圍追堵截五千騎馬步兵很難。

“蕭使君，難道打不贏契必章這賊？”裴迪追問道。

“夏賊若是願戰，那倒簡單了。”蕭符搖頭笑道：“不聊這個了。呼叫糧船往汴口輸送糧草之事，還請裴判官多多費心。龐都頭催得很急，入冬之前要屯夠十五萬斛糧豆。”

“龐都頭那邊還會有大戰？”裴迪一皺眉，鄭、滑二州剛剛平靜下來，若再被突入，影響可就太壞了。

“大河上凍之後，夏賊必來。”蕭符毫不猶豫地說道。

裴迪若有所悟。夏賊前陣子剛剛攻破廣河鎮，數千戍兵，只有少許依靠船隻撤離，大部分為賊兵所殺。

這會還在攻板渚城，聽聞情勢非常危急，城牆破損多處。水師數次船運兵員及修補城牆的材料，挽救危局。但援軍已經被夏賊偷襲過一次，損失不輕，再打下去，板渚城危矣。

“聽聞邵賊巡視河陽，可否調集大軍北上，將其聚殲？”裴迪又問道。

“難。魏博不願出兵的，這事就沒戲。”蕭符不願繼續談這事，果斷結束了話題，道：“勞煩裴判官了。”

“分內之事耳。”裴迪有些心事，勉強回道。

與裴迪分別後，蕭符騎著馬兒回城。

途經一處村莊時，他停了下來。

村裡正在辦白事，遣人一問，原來是兄弟二人戰死在了河北的板渚城。

兄長是汴州州兵，作為戍卒守城而死，弟弟是開封縣的土團鄉夫，徵發過去增援，結果下渡口時遭到夏賊騎軍突襲，全軍大亂，滔河而死。

慘！屍首都沒有找回來，這個喪事辦得也是滋味難言。

“孫二郎，你也當了多年武夫了，就你看來，如今軍中可畏懼夏賊？”蕭符轉頭看向某位隨從，問道。

孫二郎是汴州州兵隊正，從軍已經十年有餘，見蕭符發問，頓在了那裡，似在想該怎麼回答。

“照實說便是，我還能害你不成？”蕭符笑道。

孫二郎也是個乾脆人，當下不再猶豫，便道：“畏懼談不上。若夏賊站在咱們面前，還是敢拼殺的。就是軍中有個說法，邵賊用兵，讓咱們有力無處使，碰上夏賊總沒好事。昔年保勝軍遇夏賊，旗杆無故摧折。龐都頭攻河清，天像被捅了個窟窿一樣，連日暴雨，將士們連頓熱飯都吃不上，不少人生病了，不得不退兵。今年蔡州大戰，又有崔洪倒戈，幾失蔡州三城。”

蕭符皺眉沉思。

這個趨勢可不太好。若任由這個說法蔓延，恐有礙士氣。

“還有什麼說法？”蕭符又問道。

孫二郎猶豫了一下，說道：“軍中袍澤私下歡飲之時，有人打賭，今冬夏賊若再來，會不會有人倒戈。”

“大夥都是怎麼想的？”

“有人說胡真欲降。”

蕭符臉色一變。孫二郎嚇得連連告罪。

“不關你事。”蕭符安慰道：“只是切記不要亂傳這些捕風捉影之事。”

“遵命。”孫二郎老老實實應道。

蕭符嘆了口氣。有些事情，傳得多了，假的容易變成真的。

這些個武夫，給假歸家的時候，可真是什麼都敢說啊！

只是，為何會有胡真欲降這種說法呢？

他是江陵府人，家境殷實，少年習得騎射，遠近聞名。後來家裡幫運作了一個縣吏，妥妥的地方土豪。

黃巢在河南站不住腳，被迫轉進南方，胡真入夥。隨後轉戰各地，入長安，與梁王一起反正，再出鎮宣武，一直到了現在。

光啟二年（886），梁王表胡真為宣義節度使，這是信重的表現，或許也是開始出問題的前兆？

唉，梁王的老毛病了！

以新人壓老人，逐步削弱資歷、威望較老的元從將領的影響力，確保宣武軍中只有他一人的聲音。胡真逐漸默默無聞，看著也沒什麼不滿的表現，但真的沒有不滿嗎？

蕭符不知道。

他只知道，不能任由這種風言風語傳下去，不然怕是要弄假成真。

“軍士們都覺得夏賊冬日還要攻來？”蕭符問道。

“大夥都覺得必來。”孫二郎答道，不敢再多說一句，怕節外生枝。

蕭符點了點頭，道：“回城吧。”

裴迪還沒大頭兵看得清！

他只看到大河南岸佈置了很多兵馬，以為可以嚇阻賊人，令其不敢南下。可在大頭兵的眼裡，夏賊這種對手，兇殘無比，殺氣極重，他不過河才反常呢。

蕭符趕在城門關閉前入了汴州。

重陽佳節將至，城內還是很熱鬧的。不少百姓在置辦過節物品，商家喜氣洋洋。

但也有不和諧的一面。

有稅吏一家家店鋪催課稅錢，商徒表面笑臉相迎，奉上財貨，待稅吏一走，又破口大罵。

蕭符這些日子見多了這種場景。

連年征戰，軍士死傷頗眾，這撫卹要發。而為了補全編制，必須招募新卒，這又是一大筆開支。

事實上到現在有些部隊的編制就沒補全。

魏博羅弘信這人忘恩負義，藉口今歲被李克用禍害，減少了上供的錢糧絹帛。梁王表面寬慰，實則怒氣上湧，若不是時機不對，怕是要出兵攻入魏州，再教訓教訓那幫殺才。

財計困難，不得不加稅了！

杜洪投了邵賊，羅弘信減少上供，滑、鄭、單、宋等州還被賊軍突入，不少農田耽誤了粟麥的春播，只能搶種些雜糧，收成受到了影響。

蕭符好像聽到了某種不堪重負的破碎聲。宣武軍這個龐然大物的身上，已經顯露出了越來越多的裂痕。

回到家中之後，他摒退了妻兒，自己一個人鑽到了書房中。

靜靜地坐了一會後，他移開一個櫃子，從下面一塊可活動的地磚下，掏出一份告身。

“大夫天芝稟秀，霜桂含貞。蔚爾芳猷，每見用和為貴；凜然直氣，終能嫉惡如讎……前件官脫跡迷途，投身義路，永除惑志，可獎悛容……代行拙政，留託長才，慰四郡之疲羸，察四鄰之劻勷（kuāng ráng）……事須請攝節度使。”

邵樹德以朝廷的名義發給他的，一旦投誠，可任感化軍節度使，領徐、宿、濠、泗四州。

蕭符一直沒有同意，也不想背叛梁王，但卻鬼使神差般地留下了這份告身。

偶爾思起此事，腦海中總是浮現一個念頭：夏王是說話算話的，他讓你當節度使，哪怕再不情願，也會履行諾言。

蕭符認真剖析過內心，不得不承認，蕭遘、蕭蘧兄弟在夏王軍政體系中的逐步走高，終究還是產生了不可忽視的影響。

一筆寫不出兩個蕭字，夏王找上我，也是看準了這點吧。蕭符苦笑一聲。

梁王對胡真、朱珍、龐師古等統兵大將盯得很緊，但對他這個無兵的糧料使卻很寬容。他女兒嫁給了謝彥章，但葛、謝這對父子說到底地位還不夠高，每次都是領偏師，也沒被盯著。

找準我來拉攏，夏王真是好手段。

蕭符坐了很久，好幾次想將這份告身燒了，但總是下不了決心，只好再藏起來。

再等一等吧。