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大雪山(哈思山)腳下,一個木排剛剛捆紮到位。

大雪山,聽名字就知道了,其氣候與周邊區域不太一樣。

賀蘭山與其非常相似。

其西麓有不少發源于山上的溪流、水泊,水草豐美,一直是邵大帥的親信部落才能放牧的地方。

再遠一點,就比較乾旱了,草場質量逐漸下降,牧民們苦哈哈的,活不下去就搶劫,因此造就了河西党項惡劣的名聲。

賀蘭山東麓降水也不多,但有黃河流經,從北朝以來就不斷開挖溝渠,修建陂池。邵樹德入主之後,又經過十年的建設,已經是一片密佈農田、牧場和果園的地方。

東西麓降水都不行,唯賀蘭山降水多,形成了一個獨特的綠島氣候。山上植被茂密,還有豹子之類的勐獸,邵樹德居靈州時,經常在賀蘭山打獵——不然虎皮交椅哪來的?

大雪山就是賀蘭山的翻版,山頂常年積雪,附近區域的小氣候較為溼潤,森林密佈,綿延甚廣。其實在國朝,整個河隴的植被覆蓋率都驚人地高,不知道生長了多少年的參天巨木比比皆是。

以至於到了後世明朝,甘肅一帶的森林提供了北方大部分地區的民間、官家、皇室用木需求。大片森林被持續不斷地砍伐。到了清代,情況繼續,青海的木材供應了山西、河南、河北絕大部分市場。

黃河水運的便利,使得這些樹木被砍伐下來後,只需粗粗處理一下,便可捆紮成木排,順流而下直抵北方數省,成本極低。

大雪山已被砍伐多年,原因是邵樹德不願意讓人破壞賀蘭山、陰山的森林。但靈州作為統治中心,官私雙方都有極大的木材消費需求,於是就只能砍會州大雪山的了。

雖說也補種新樹,但總趕不上砍伐的速度。新栽種的樹苗先不談成活率,光覆蓋率也趕不上砍伐速度,更別說此時基本都未長成了。

但不管怎樣,這些舉措還是有用的,至少延緩了森林消失的速度。數十年後,新栽種的樹苗長成,目前那難看的“斑禿”就會被遮掩不少。

王全帶隊押著一批物資抵達林場。

徭役,是每個人都難以逃脫的。相比較而言,素有勇名的王全所服的徭役,算是比較輕鬆的了:從會寧關大庫押運一批生活物資抵達大雪山林場,這難道不比挖河輕鬆?

“這都是上好杉木啊,筆直粗壯,若是國中將這買賣放開,給我來做,來個縣令都不換。”王全輕盈地從馬背上跳下,扯著嗓子道。

這馬就是好,原本是鐵林軍遊奕使徐浩的坐騎,騎著風馳電掣一般,一日間從天都山牧場疾馳到大雪山林場,非常過癮。

天都山牧場,草木茂盛,歸會州和原州共有,但事實上這兩個州都管不了,多年來一直是朔方幕府廄牧司在派人管轄,養了大群牛羊馬駝,以羊為主。

朝廷給邵樹德晉爵的訊息已經傳到會州,州、縣兩級官府派出大量騎手,至各鄉、裡、部落通傳。不知道地方上是怎麼措辭的,會州三縣有點社會地位的人物如今都知道了這麼一個事情:以關北十五州六十縣為夏國,國王是邵樹德。

以訛傳訛,誠如是焉!

天都山牧場有很大一片土地在涇原鎮境內,如今也歸“夏國”了,由夏王府騎曹參軍事管轄——騎曹參軍事,掌廄牧、騎乘、文物、器械等事。

朔方幕府廄牧司似乎也能管,但這個機構裡的人如今大都轉到騎曹上直了,今後用到幕府廄牧司名義的地方會越來越少。

王全帶著土團鄉夫押運物資,則是歸戶曹管——戶曹參軍事,掌戶籍、計帳、道路、逆旅、田疇、六畜、過所、蠲符、雜徭等事。

當然,提取物資時要和倉曹打交道。倉曹參軍事,掌公廨、度量、庖廚、倉庫、租賦、徵收、田園、市肆之事。

七曹之中,還有:

功曹參軍事,掌官吏考課、假使、選舉、祭祀、禎祥、道佛、學校、表疏、書啟、醫藥、陳設之事。

兵曹參軍事,掌武官選舉,兵甲器仗,門戶管鑰,烽候傳驛之事。

法曹參軍事,掌律、令、格、式,鞫獄定刑,督捕盜賊,糺逖姦非之事,以究其情偽,而制其文法。

士曹參軍事,掌津樑、舟車、舍宅、百工眾藝之事。

七曹統歸夏王掾、屬管轄,幾乎就是一個縮微版的政府機構了,涵蓋了民政的方方面面。

至於軍隊,仍由幕府管理,其中衙軍歸都虞候司、都教練使司,蕃兵由都護府管理。

都虞候司是統兵和調兵,都教練使司是募兵和練兵,這個還和以前一樣,不變。

供軍使司衙門裁撤,以後軍中糧料使直接和七曹對接,後勤之權被收入夏王府了。

武官的考核、升降也從都虞候司剝離,同樣歸夏王府。

七曹參軍事是王府職位,在各州還有對應的司法參軍、司戶參軍之類的官員,在縣一級,則有司戶左、司法左等,這裡就是雜任吏員了。

簡而言之,關北十五州的統治機構,慢慢由節度使幕府改成夏王府。

或許,這就是有人把這十五州六十縣理解為“國”的原因。

朝廷只封了一個虛爵,奈何有人把它做實了。

“杉木要送到靈州換錢,大王征戰四方,急需用錢。”常駐林場的司戶左看了看王全,會州有名的勇士,便客氣地說道:“王都指揮使難得來,不如留下用飯?”

大雪山林場地屬會寧縣,該縣有司戶左三人、史五人、帳史一人,如今常駐司戶左一人、史二人在此,可見對這個林場的重視。

“靈州走了那麼多人,怎還需用如此多的木料?”王全讓手下去卸貨,司戶左則讓一位下屬(司戶史)去對接。

“是走了很多人,但還是有很多人買木料。”司戶左道:“主要用來起屋。不過確實少了,咱們這裡的活輕鬆了很多,現在變種樹了。”

林場的人,除罪囚外,一般都是募來的,管飯。對他們而言,種樹確實是比較輕鬆的活計了。

“聽聞靈州百姓現在喜歡起磚房,要那麼多木料作甚。”王全坐到了司戶左身前,隨意看了看正在剝皮的工徒,說道。

“磚房多貴啊。”司戶左笑眯眯地說道:“能把土房換成木房,就已經不錯了。”

他家倒是磚房,前後兩進,在會寧縣內,幾年前剛建的。但他有這個經濟實力,不代表普通百姓也有。或者即使建得起,但捨不得。

便是開元、天寶盛世,國朝絕大部分百姓住的也是土坯房,能有木屋的都算混得不錯的,更別說磚房了。

靈夏百姓大肆採購木料起屋,也是最近兩三年的事情,以前也有,但沒這麼多。

百姓有了餘錢後,第一個想改變的居然是住房需求,而不是其他什麼開支,讓人詫異的同時,又覺得似乎在情理之中。

木料的價格在過去五年內穩步下降,不是需求變少了,而是產出變多了。

大雪山林場只是一個規模較大的林場,事實上在隴右鎮,大大小小的林場很多,黃河河面上幾乎每天都可以看到木排載著貨物順流而下。到地頭後,貨物與商人交割,木排拆開賣掉,已經是一種普遍的運輸和銷售模式。

誠然,木料產量的大增得益於林場的增多,但林場的增多也意味著從事森林工業的人變多。他們有的是發配過來的罪囚,有的是農閒時打零工的百姓,還有很多是全職工人。

全職工人已經脫離了農業生產,他們不種地放牧,不產出食品,完全靠工資收入到市場上採購糧食,養活自己乃至一大家子人。

這就是市面上食品供給充沛且價格適中的好處。

粟麥、牛乳、蔬果的價格在靈州諸縣已經多年沒有暴漲了,便是在凶年,會寧關倉庫也會調撥外州糧豆,船運往下游,平抑糧價。更別說,隴右鎮的糧食也能順流而下,運往靈州。

秋天的時候,你還可以看到浩浩蕩蕩的羊群沿著黃河兩岸北上,到靈州宰殺出售。

草原上的蕃人也經常過來出售牲畜換糧食,因為他們發現吃穀物更划算,與漢地的經濟聯絡一步步緊密。

靈夏諸州,已經不需要那麼多人直接種地放牧了。不如轉而從事其他行業,免得一起“卷”死——種糧收益下降,我就種更多,結果產量大增,糧價下跌,收益繼續下降,我繼續種更多更多。

種得越多,收益率越低,就越有種更多的衝動,這就是“卷”,也是後世歐洲人操控殖民地農產品、基礎原材料價格的重要原因。

西非的可可種植業者因為國際市場行情看好而盲目擴大種植面積,結果價格被人為操縱暴跌,貸了款的種植業者只能拼命擴大種植面積,增加產量,試圖回收現金,然而價格進一步跌入谷底,最終破產。與此同時,歐美的百姓卻享受到了價格便宜的可可,過上幸福的生活。

卷,要不得。

“定西縣鄉里,起木屋的也不少。”王全突然想起了離家甚久的長子,大郎在保義軍可還好?有沒有在那邊起屋娶妻,紮根陝虢?

九月的時候,州里要押送一批牲畜經陝虢至河陽,或許該找人疏通下關係,主動請纓?

不,這活沒人願幹,根本不用疏通關係。

王全看了看剛才騎來的那匹馬,大郎已是隊頭了,該有一匹自己的馬。新找人打製的重劍,也可以帶過去。

不,重劍還是別帶了。用這東西拼殺,固然神鬼辟易,但大開大合,容易為人所趁,完全是以命搏命的打法,還是別用了。

“轟隆”一聲巨響,木排被推下了河,裝載貨物完畢後,慢慢悠悠地離開林場碼頭,在船工的操控下,向下遊行去。

那裡是靈州,曾經的統治中心,如今正在人口流失之中反覆掙扎。

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