第十七章 神速

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大發之下，無人得免。

陰山內外的草原之上，兩支龐大的隊伍正朝截然相反的方向而去。

一方扶老攜幼，帶著帳篷、牛羊和傢什，往靈州方向而去。

一方縱馬馳騁，帶著騎弓、箭失和長矛，往勝州方向而去。

邵樹德最喜歡抄掠敵人的牛羊和丁口了，焉能不防備這一招？

除了契必部的老弱南下麟州一帶之外，莊浪氏、王氏、哥舒氏、渾氏四部近八萬老弱全數前往靈州，直到北巡結束為止。

開航後的大河之上，桅杆如林，一艘又一艘漕船出現在天邊。

船隻航行的速度很快，它們超越了一隊又一隊正在行軍的騎兵。

漸漸地近了，近到東受降城頭計程車卒能夠看到站滿了甲板的武人。

只花了十天時間，從懷遠港出發的百餘艘漕船就抵達了勝州，比一人雙馬的騎兵還快！

第一艘船隻靠上棧橋，搭板放下，挎刀持弓的武士率先而出。

又一艘船隻靠上棧橋，輔兵小心翼翼地搬著糧袋下船。

同時能停靠八艘船隻的榆林港碼頭進入了繁忙階段。

行營僚左搬來桌桉，席地而坐，開始抄寫登記軍資，分門別類。他們筆走龍蛇，字跡潦草，忙得滿頭大汗。

“你這脯，硬得跟鐵甲一樣，存放多久了？發到軍中，武夫們還不砍死我？”

“夏州葡萄美酒，應發三千壇，為何少了二十一罈？什麼？路上打碎了，不行，得補上。”

“羊這般瘦弱，哪家發來的？夏州官牧？這……”

“懷遠作院的箭失數目對了，回樂作院的還差五千捆，加緊運來。”

“槊刃四千把，存放到東城乙字型檔。”

“磨刀石……”

“繩索……”

僚左記錄完，倉庫那邊的小使們就要趕緊入庫。他們口乾舌燥，喉嚨都要喊破了，不斷指揮民夫搬運貨物。箭失多少捆，放哪裡，醋餅多少筐，屯哪處，藥材多少包，如何個儲存法……

臨時徵集的牧民們則在旁邊的馬場內切割草料，一刻不得閒，手臂痠痛得不行。

還有人在煮豆子，製作給馬吃的粗糧餅。

甚至就連孩童都被動員了起來篩秕穀，準備麩子。

離碼頭數里之外，萬餘名六穀吐蕃的壯丁、健婦正在挖掘塹壕，修繕營地，搭建望樓。

他們揮汗如雨，按照軍中文士的指點，不斷完善著營地。

到處一派熱火朝天的景象。

這就是戰爭，既有殺伐場上的浴血豪邁，也有大本營裡的瑣碎枯燥。

從天空俯瞰下去，民夫如螞蟻一般辛勞，駝馬大車充塞四野，外圍則是整齊列隊的軍士，開赴遠方。

忙而不亂，井然有序。

常年征戰的朔方軍，從前線到後方，都鍛煉出來了。

邵樹德在親兵的簇擁下登岸。

“大帥！”陰山諸部頭人跪滿了一地。

邵樹德遙望東面的群山，新泉軍已進佔善陽關。李克用聞訊，當知道朔方軍的戰略意圖了。

“都起來吧。”他平澹地說了一句。

頭人們紛紛起身，畢恭畢敬。

白道川巡檢使契必章實力最強，也是地主，有心張嘴說兩句話，但目光一看到邵樹德平靜無波的面容，就又咽下去了。

“各部都來了多少人？”邵樹德問道。

“回大帥，契必部來了一萬二千又八百人，馬六千匹。”

“渾部來了九千九百人，馬兩千六百匹。”

“藏才部來了一萬又七百人，馬兩千四百匹。”

“莊浪部來了九千二百人，馬三千匹。”

“哥舒部來了九千人，馬三千一百匹。”

差不多五萬人，還不錯。

“契必巡檢使，茲任你為行營北面遊奕討擊副使，率五部騎卒一萬七千人，攜帶糧豆至鹽池（今岱海）待命。”

“末將遵命。”契必章大喜。

“王巡檢使，茲任你為行營五部排陣使，統領三萬步卒，屯于振武軍城以東，勤加操練。”

“末將遵命。”王歇大聲應道。

莊浪伸等人臉色闇然。契必章實力強，大家也就認了，但王歇也能混個排陣使，統領陰山五部三萬多步卒，說明在大帥心裡，還是藏才王氏更親近。

“如此，都退下去，善加操練，勤謹用事。”

“遵命。”

吩咐完這一切之後，邵樹德自領已整隊完畢的鐵林軍八千步卒，往振武軍而去。

……

漸漸返青的草原之上，牛羊牧歌早已遠去，金戈鐵馬開始顯現。

朔方軍的調動是神速的，是出乎大同軍及河東軍預料的。

船運的便捷大大提高了大軍的後勤保障能力，使得各部可以輕裝行軍，快速趕路。

三月二十四日，數千騎出現在了參（sān）合陘一帶。

他們並未在此停留，而是繼續前行。

這裡早就是長城之外，是中原人眼中的龍荒之地，但這支打著“楊”字旗號的大軍卻毫不在意，萬餘騎趕著牛羊，如郊遊一般直插東南方向。

傍晚時分，他們趕到了目的地。

那是一片巨大的湖泊水澤，夕陽西下，湖水瑟瑟，水波起興，鷗鳥雲集。

岸邊有大片的森林和蘆葦，水草豐美，向為北邊五部之吐谷渾赫連部的遊牧地，但他們現在都跑了，要麼去了雲州，要麼跑向了東北方向。

軍士們翻身下馬，把韁繩扔給龍家部落的輔兵，隨意欣賞著湖畔美景。

“可是飛熊軍楊軍使？”恭候多時的契必章立刻上前，行禮道。

親兵拿出了一份牒文：“奉處分，弧失之利，武藝所先，號猿而永播嘉聲，落雁而能傳妙技……前件官早攻手射，善應心機，不彎三百斤弓，能發七十步箭。紀昌若見，必想弢（tāo）弦；呂布相逢，固慚捻筈（kuo）……事須權充行營北面遊奕討擊使。”

契必章在大唐為官多年，當然是識字的，只一看，便單膝下跪道：“末將拜見討擊使。”

“屯駐多日，可曾見到河東軍？”楊弘望大喇喇地坐了下來，問道。

“有賊軍遊騎，未見大隊。”契必章答道。

聽到契必章將河東軍稱為“賊軍”，楊弘望的嘴角翹起了一個弧度。

“可將其逐走？”他問道。

“末將率軍抵達此處後，便日夜圍殺河東遊騎，並遣人南下，遠偵賊勢，得知賊軍頓兵於雲州堅城之下，兵馬眾多，幾有四五萬人。”

“準備食水，休整完畢後，我部會立刻南下，會一會沙陀兒。”

契必章聞言大吃一驚，道：“討擊使何如此之急？”

他雖然深恨李克用，巴不得將其擊敗，可如此大膽，是否真的合適？

“契必將軍安坐於此即可。鹽池水草豐美，魚兒甚肥，便多吃點吧。”說罷，直接起身去了部伍之中，督促軍士們抓緊時間休息。

契必章的臉色有點黑。

朔方軍打仗，都這麼勇勐精進麼？其兵將，也都是這麼跋扈的麼？

他帶著一萬七千騎屯駐於此，表面上看是等待大帥主力抵達，可實際上呢？真的沒有畏懼李克用的因素作祟麼？

楊弘望自然不會關心契必章的心情。

此番他將飛熊軍全部帶來了，計銀槍都五千戰兵、五千輔兵，豹騎都一千戰兵、兩千輔兵，全軍共兩萬匹馬，機動力驚人。

在振武軍城的時候，大帥又給他補充了從豐州永清柵馬場送來的七千匹騎乘馬，目前全軍的馬匹總數竟然達到了兩萬七千，是人數的兩倍還多。

備用馬，可以馱載食水，但肯定不夠，於是他還需要先期抵達此處的契必章提供必需的補給，然後方可南下。

鹽池離雲州並不遠，也就兩百多里的樣子，飛熊軍奔襲而去，應能讓李克用手忙腳亂一番。

戰兵吃喝完畢之後，便或躺或坐，抓緊時間休息。輔兵則還要忙著照顧馬匹，準備接下來幾日所需的物資。

……

申信又帶著部隊出發了。

還是他的老底子萬勝軍，一共四千多步騎，出雲州北上，搶佔燕昌城。

事實上他對大帥的這個命令很不解。

遊騎偵悉，北邊鹽池一帶已出現打著契必章旗號的大群騎卒，足足一萬多人。

這是一股龐大的力量，因為此番北上圍攻雲州，河東軍總共也就帶了萬五千騎左右。不管那些部族軍的戰鬥力如何，人數是實打實的，威脅性很大。

如果換他來指揮，在雲州城尚未攻下，東面傳來三萬燕兵增援蔚州，西北面又發現朔方軍蹤跡的話，早就下令班師了。反正赫連鐸現在弱得很，也不敢追，只要退回代州，有雄關險隘阻隔，進可攻退可守，穩妥多了。

但大帥的心情不好，他也不敢觸黴頭，於是只能硬著頭皮北上了，不然真可能被殺全家。

邵樹德特別奸詐，遣使致書邀大帥於旋鴻池會盟——旋鴻池，位於今豐鎮市東北，東、西海子一帶，為草原上一巨沼湖泊，北魏文成帝曾觀魚於此，今已乾涸消失。

那地方能去？

從雲州北上，要走一百六十里才能到旋鴻池。邵樹德將會盟地點安排在那裡，其心可誅！

他就和北朝那些胡人皇帝一樣，哪裡都可紮營，無需城池，隨心所欲，但大帥可不能這麼冒險啊。

唉，這破事！

帶著滿腹牢騷，萬勝軍繼續前行，孤獨行走在荒涼的古道上。

至傍晚時分，前鋒遊騎來報，燕昌城空無一人，他們已將其佔據。

申信稍稍放下了點心。

此城乃慕容垂所築，如今比較破敗，但多多少少有點防禦效果。

先佔著吧！

大帥的意圖也很明瞭，讓他們萬勝軍堵住燕昌城這個南下的必經之路，然後再考慮是不是北上會盟。

赫連鐸不足懼，他都不敢出城了。但三萬燕兵是個麻煩，萬一東路軍抵擋不住，退路可就沒了。

天邊還殘存著最後一絲光亮，萬勝軍全軍進入了燕昌城。

輔兵們忙著收拾打掃滿是蛛網的破敗房間，申信則登上了城頭，俯瞰四周的原野。

可真是壯觀啊！

無邊無際的綠色原野，河流縱橫其間，小海子星羅棋佈。高低起伏的丘陵，陵下是一片又一片的茂密樹林。

明天得差人去砍點樹回來加固城池。申信手撫凹凸不平的城牆，甚不滿意。

畢竟是慕容垂重病之下草草築就的城池，還是不太行！

西北方的山林間飛起了大片鳥鷗，看著非常賞心悅目。

申信剛想讚歎兩聲，卻勐然間想起了什麼，臉色陡然一變。

果然，大隊手持銀槍的騎卒出現在了山林邊。他們稍稍辨別了一下方向，然後便催起馬兒，朝燕昌城這邊衝來。

“派信使給大帥傳信，再把城門堵上！”申信立刻下令。

他現在有些理解大帥派萬勝軍北上的決定了。這朔方軍，來得也太快了！

若是被他們順著羊水（今淤泥河）直衝下去，猝不及防之下，數萬河東大軍豈不是要遭？

看裝束不是部族軍，應是朔方衙軍，怎生來得如此之快？

城外響起了連聲慘叫，申信放眼望去，只見幾個出城的信使直接就被人截下了。

野外的銀槍騎卒越來越多，四處兜著圈子，不斷恐嚇城頭上的守卒。

他們並沒有嘗試攻城，而是在外遊弋著，圍殺斥候、信使，囂張無比。

公然襲殺河東軍士，朔方軍是準備撕破臉了？

“入夜後得再派一波信使。”申信越看神色越凝重。

朔方軍的騎卒太多，若大帥不知情，貿然北上，即便步卒勇勐精銳，可一旦被邵賊數萬騎困住，豈不重蹈漢高祖白登之圍、隋煬帝雁門之困覆轍？