第698章 防人之心、悲喜焦加

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揮退了鶯兒，薛寶釵仔細反鎖好房門，便又開始重新細讀那信。

方才只顧著辨別字跡、內容，如今再通篇細讀下來，薛寶釵立刻敏銳的發現，這個故事似乎是林黛玉秉筆抄錄下來的——而且多半還是抄錄的口述。

她心中又添疑惑。

藕官和芯官的事情，雖說當初史湘雲下了封口令，但畢竟只是兩個戲子出身的小丫鬟，縱使芯官因禍得福做了通房丫鬟，下面人也並沒有太過避諱。

偏薛家又與焦家離得近走的勤，自然免不了有隻言片語傳入寶釵耳中。

所以第一遍讀這個故事的時候，她滿心以為林黛玉是在以藕官芯官的事情做模版。

但如今發現林黛玉是抄錄的口述，這個推斷頓時站不住腳了——林黛玉雖不是當事人，但卻是藕官的主人，這裡面的事情斷然瞞不過她，那她既然知道的清清楚楚，用自己的文字言語去描述便可，又何須抄錄別人的口述？

那這個口述的人又是誰？林黛玉又是從那裡聽來的？

薛寶釵滿腹疑惑，於是又第三次通讀了這篇故事，抱著有的放失的態度，她這次又發現了一些熟悉的痕跡，或者說是一些習慣、口癖。

這好像是……

焦順？

會是他嗎？

難道說林黛玉當初其實並未留書出走，而是在焦家的安排下隱姓埋名，藏到了京城某處？

但她這麼做又是為了什麼呢？

難道是為了避開寶玉？

可若不是這次留書出走事件，林黛玉被排擠出榮國府已經定局，又怎會惹出‘平起平坐’之說？

然而要說林黛玉‘留書詐走’，就是為了達成與自己平起平坐的目的，又似乎說不太通——畢竟她又不是能掐會算，怎麼可能預料到老太太和寶玉的反應？

再說了，這也不是林黛玉一貫的脾性。

不過話又說回來……

薛寶釵端詳著這封信，漸漸的眉頭緊皺，俗話說不怕一萬就怕萬一，若這果然是林黛玉設的局，那這封信的用心就很是險惡了，分明就是將自己置於了左右為難的境地。

如果將此事如實轉告賈家，那林黛玉必然會被迎回榮國府——這不比遠在蘇州鞭長莫及，一但老太太選擇親身前往，又或是派出賈政王夫人，那林黛玉幾乎不可能違拗的過。

但若是自己瞞著不報的話，一旦後面被揭露出來可就徹底被動了。

雖然並不覺得林黛玉會做出這樣的事情來，但薛寶釵思量再三，還是決定要先上個保險，免得到時候措手不及。

再然後……

她又第四次細讀了那故事。

這次沒能再發覺出什麼新的線索，卻也因此終於領略到了這故事的魅力。

不過薛寶釵對於這個故事的代入感，明顯不如林黛玉，看完之後也只是唏噓幾聲，為故事裡的悲歡離合而感嘆，除此之外並沒有太多的觸動。

畢竟對她而言，眼前身後的事情才最值得在意，別人的事情終究只是別人的事情。

若沒有林黛玉的邀請，她是絕不會因此萌生出，要為這個故事著書立傳的心思。

但現在既然是林黛玉相邀，那就不得不慎重對待了。

沉吟片刻，薛寶釵開啟房門喊過鶯兒吩咐道：“你告訴前面值守的，那車伕再來，便說我要斟酌考量幾日，等三天後讓他再來。”

鶯兒迎了，就要去二門傳話。

“等等！”

薛寶釵喊住了她，又吩咐道：“等兩刻鐘後，你讓葵官來書房一趟。”

葵官正是分配給薛家的小戲子。

鶯兒答應一聲，先去二門傳了話，估量著時辰差不多了，才通知葵官去書房見寶釵。

葵官放下了手裡的活計，匆匆趕到書房裡，就見薛寶釵正在伏桉抄寫著什麼，便沒敢冒然開口打攪，只乖乖站在一旁恭候。

不多時，薛寶釵抄錄完畢，將幾張宣紙吹乾了放好，然後又將那原文塞回信封裡，仔細用火漆封好，鎖進了書匣內。

雖然身邊的丫鬟大多不認字，更難以分辨出林黛玉的筆跡，但小心無大過，她縱使要參照故事寫文章，也只會用自己抄錄的這份。

抬頭看向葵官，她未語先笑：“找你來也不是什麼正經事，我先前聽人說了個戲班裡的故事，一時倒有些好奇，所以就想向打聽一下學唱戲的事情。”

葵官忙道：“姑娘只管問，奴婢一定知無不言言無不盡！”

…………

一晃又是兩日。

這日上午，一輛沒有懸掛標識的樸素馬車，緩緩駛出了紫金街——車上不是別人，正是薛姨媽和薛寶釵母女倆。

她們此行的目的是去城外迎接、探視王子騰，因是中下層官吏私相授受、暗箱操作，故此自然不敢大張旗鼓。

不僅薛家如此，連賈家、王家也都是輕車簡從，且直到出了東便門才彙集到了一處。

等馬車在碼頭附近停下之後，先是小一輩的下了車，然後寶玉攙扶王夫人，寶釵扶定薛姨媽，王熙鳳則急忙轉到王家的馬車前，與妹妹熙甯一左一右扶住了王子騰的之妻。

【注：再次重申，本書設定王熙鳳是王子騰的女兒——原著裡一直就沒有明確兩人到底是不是父女關係，我本人更傾向於‘是’，如有原書切實證據能證明不是，歡迎實力打臉老嗷。】

這太尉夫人明顯又清減了不少，或許是因為即將見到丈夫而太過激動，下車的時候兩隻手一直都在發抖，而她身邊一身素色衣裙的王熙甯，也是梨花帶雨愁雲慘澹的樣子。

雖是一母同胞的姐妹，但王熙甯相貌明顯更為柔媚嬌弱，行事做派也是大家閨秀那一套，與強勢爽利的王熙鳳大相徑庭。

三人彼此見禮之後，薛姨媽看看左右，不由奇道：“怎麼沒見仁哥兒？”

聽小姑子問起王仁，王子騰之妻面色更苦，垂淚道：“前幾日也被大理寺鎖拿了，說是什麼涉嫌賄賂朝廷重臣。”

薛姨媽頓時恍然。

當初王仁滿京城找門路，想要大事化小小事化了，如今事情沒壓住，他先前那些大張旗鼓的做派，便成了作繭自縛。

因這個問題弄的氣氛略顯尷尬，眾人一時倒都沒了言語。

此時早有打前站的奴僕來迎，因離著王子騰抵京還有一段時間，所以眾人便去了某家酒樓後面獨門獨戶的小院中暫歇。

王子騰之妻走在前面，王夫人正欲跟進去，卻忽被薛寶釵從後面叫住了。

“姨媽，我有件事情想跟您商量一下。”

王夫人回頭看了眼寶釵，然後便對寶玉道：“你先進去陪你舅媽說說話。”

賈寶玉應了，便與薛姨媽先行入內。

薛寶釵與王夫人轉到廂房內，這才將信取出遞了過去，悄聲道：“請姨媽瞧瞧，看這封信的筆跡是否眼熟。”

王夫人接過來仔細端詳了一番，蹙眉道：“確實有些眼熟，但究竟是什麼人的字跡，我卻一時分辨不出。”

“我瞧著，倒像是林妹妹的筆跡。”

“什麼？！”

王夫人吃了一驚，再次仔細端詳了一番，遲疑道：“她、她也給你留書了？”

想想又覺得不對，按日子算，林黛玉早已經南下一個多月了，薛寶釵怎麼可能這時候才收到留書？

“這卻不是。”

薛寶釵搖了搖頭，將自己前兩天接到信的經過簡單說了。

王夫人聽了，忙問：“這是怎麼回事？她在信裡都寫了些什麼？”

“只寫了一個有些荒唐的故事，還邀約我一起將這故事寫成長篇話本。”

故事？話本？

王夫人一時有些懵了，半晌後才在薛寶釵的提醒下，拆開信封從頭到尾看了一遍。

等看完，她是愈發雲裡霧裡，於是問寶釵：“你覺得她寫這封信是什麼目的？”

“姨媽也覺得這是林妹妹？”

然而寶釵卻反問了一句，旋即又道：“若真是林妹妹，那謝天謝地，倒不用再派人去蘇州尋她了，只需老太太出面走一遭，將她帶回府裡就是。”

“這……”

王夫人登時語塞，畢竟她是除了薛家之外，最不希望林黛玉回榮國府的。

遲疑片刻，她又端詳著手上的通道：“這落款寫的是‘蘇’，也或許是咱們想多了，若就這麼貿然驚動老太太只怕不大合適。”

其實她得到寶釵提醒後，再看到這個‘蘇’字落款時，就立刻想到了林家祖籍‘蘇州’，也因此愈發確信是林黛玉無疑。

但要是就這麼篤定的認下，又有什麼理由不稟給老太太知道呢？

要知道林黛玉又不是什麼死物件，自己若是瞞著府裡，她那裡若突然跳出來，豈不是……

所以王夫人斷然將‘蘇’字當做了疑點。

“這……”

薛寶釵輕蹙眉頭，斟酌著道：“聽說老太太最近身體不適，也確實經不起折騰——要不這樣，我先虛以委蛇的試探試探，若是能確認是林妹妹本人再說，若不是……”

“這個法子、這個法子好！”

王夫人忙交代道：“你千萬仔細甄別，不要操之過急打草驚蛇！”

有了她這番說辭，薛寶釵心裡便有底了。

若是林黛玉突然跳出來自暴身份，那她也可以請王夫人作證，表示自己正在暗中探查，並非是有意欺瞞——而若是林黛玉一直不暴露身份，那也可以打著探查的名義，與其保持接觸。

等兩人轉去堂屋裡，王子騰之妻正拉著薛姨媽憶苦思甜，兩人都是淚眼婆娑的，一旁王熙鳳、王熙甯也跟著抹眼淚。

只寶玉在那裡呆呆站在旁邊，也不知正神遊何處。

王夫人進門後，立刻無縫銜接的插入其中，三人說了許多陳年舊事，直把眼淚都流乾了，卻遲遲不見王子騰抵京的訊息。

王子騰之妻漸漸不安起來，話也沒那麼多了，只三不五時催人去碼頭上眺望。

但左等右等，押解的官船始終未到。

眼見已經臨近中午了，王夫人和薛姨媽也都開始焦躁起來。

“那賈芸行事到底靠不靠譜？”

王夫人說著，下意識看向了王熙鳳。

王熙鳳忙道：“我與那芸哥兒攏共也沒見過幾回，不過聽風評，他貌似是個老成持重的——若不然，也不會得了焦暢卿抬舉。”

“可他不是說上午必定能到嗎？”

王夫人站起身來，探頭往外瞧了瞧：“這會兒只怕已經過了午正了吧？”

薛姨媽摸出個懷錶來掃了一眼，也跟著道：“已經午正一刻了，會不會是路上遇……”

她說到一半被薛寶釵扯了扯衣角，忙不迭又閉上了嘴。

王子騰之妻這時又落下淚來，哭訴道：“當初老爺去東南操練水師的時候，我就不樂意，偏他說什麼舍小家顧大家，為了朝廷為了皇上執意要去，誰成想最後落得如此下場！”

正哭著，忽聽外面腳步聲急奔而來。

眾人只當是押解官船終於來了，於是忙都一齊起身向外迎去。

不想映入眼簾的，卻是一身孝服的太尉府管家，只見他腳步踉蹌涕淚橫流的到了門前，噗通一聲跪倒徑自嚎啕大哭起來。

“你、你、你……”

王子騰之妻見狀，身子便不由自主的往下出熘兒，王熙鳳忙伸手攙扶，同時喝問道：“到底怎麼回事，你到是說啊！”

就聽那管家以頭搶地的哭訴道：“方才朝廷遣人通報，說老爺、老爺他、他昨天在通州上吊自盡了！”

“什麼？！”

眾人大譁，王子騰之妻兩眼一翻直接昏死過去，王夫人和薛姨媽也險些栽倒在地。

王熙甯當場哭成了淚人，虧得王熙鳳還算鎮定，指揮著賈寶玉和丫鬟，將姑嫂三人扶進堂屋裡，又就近找了大夫為她們診治。

這裡外裡亂糟糟忙了一通，好容易王子騰之妻才重新清醒過來，當即哭喊著，說要去通州見丈夫最後一面。

王熙鳳好說歹說才將她勸住，改派來報訊的太尉府管家，率領王、賈、薛三家一部分僕役，先行趕奔通州去迎接王子騰的屍身。

等好容易把這一切都鋪派好，王熙鳳又勸著眾人多少吃些飯菜，免得精力不濟再生出什麼意外來。

然而飯菜端上來之後，她自己反倒沒了胃口，勉強給王子騰之妻夾了幾快子，就又覺得噁心反胃，忙起身掩著嘴跑到外面乾嘔起來。

不過嘔著嘔著，她忽然轉悲為喜，一把扯住了跟出來的薛寶釵，顫聲道：“快，快幫我把大夫在請回來——不，還是乾脆請一位擅長婦科診脈的來！”