第595章 告別

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隆源五年十月三十。

對於焦順來說，這無疑是一個值得紀念的日子，因為從今天起，他就要正式搬出榮國府，擺脫寄人籬下的生活，成為真真正正的一家之主了。

沒錯，就是一家之主。

前幾日來旺夫婦商量了一下，決定等去了新家就由兒子當家做主——雖然早就是這樣了，不過這次是連稱呼也要改掉，往後焦某人在家就不是什麼‘大爺’，而是‘老爺’了。

而來旺自然是高升‘老太爺’一職。

這樣，也算是避免了紫金街焦府的主人姓‘來’的尷尬情況。

這天上午，被以賈政為首的眾人簇擁出正門——行李都是走後門，但人卻是要從正門離開的。

焦順回顧榮國府的燙金牌匾，一時不由感慨萬千。

初來此方世界不久，第一次踏足榮國府時激動與慌張。

為了能改變自己的境遇，跟著父親去向王熙鳳獻寶時，弓著背遠遠站在馬廄旁的卑微與不甘。

與賴家兩次鬥法，幾乎陷於絕境，最後卻又被天降聖旨所拯救時的驚喜交加。

初入仕途，遭受同僚排擠、文人非議，甚至被賈政等人視之為恥的艱難。

披荊斬棘步步高昇之後，榮國府上下肉眼可見的轉變。

時至今日，自己風風光光走出榮國府的正門，簇擁在自己身邊的賈政、賈珍、賈璉、賈寶玉、賈蓉、賈環，無不是熱情洋溢，甚至自賈珍以下，多有殷勤討好之意。

但只是這一出一入之間的天差地別，就足以令人豪情頓生。

更何況……

司棋、楊氏、被刪掉的金氏、玉釧、香菱、晴雯、邢岫煙、尤氏、李紈、趙姨娘、探春、王熙鳳、王夫人、薛姨媽……

這一長串還沒有列全的人名，足以證明他傲人的戰績！

如今從這府裡離開，不能說是一丁點遺憾都沒有，但也足堪圓滿二字了。

“賢弟。”

賈政畢竟是長輩，不好表現的太過親熱，但賈珍就沒這方面的顧慮了，上前把臂道：“雖是搬出去了，日後可要常來常往才好。”

“那是自然！”

焦順不著痕跡的避開了面板接觸，然後用力點頭：“便哥哥不說，我也會常來看望你和侄兒們的。”

如果改成尤氏和芎哥兒，那這話就純是出自本心了。

賈珍對此自然也是心知肚明，不過他本就不那麼在意這些，如今又在養病之中，壓根不敢親近女色，就更不在乎了，反而覺得有了芎哥兒在手，日後說不定也能借焦順之手，給賈蓉安排個肥缺，也好貼補一下府裡的開銷。

當下哈哈一笑，心照不宣的在焦順肩上拍了拍，順勢將位置讓給了賈璉。

要說這送別的人當中，誰的心情最複雜，那肯定就是賈璉了。

猶記得他當初南下去送林黛玉時，這焦順還不過就是個剛剛嶄露頭角的小管事，想找自己或者王熙鳳稟事，還得在門外排隊的那種。

誰成想短短數年之間風雲際會，如今論地位論影響力對方早已在自己之上，連府裡眾星捧月的寶玉，也要仰賴他才能正式踏入仕途。

再看看自己，夫妻失了和睦不說，如今還受了王熙鳳失勢的牽連，在府裡的地位大不如前……

這世事當真是變幻無常！

想著這些有的沒的，賈璉盯著焦順半晌，最後也只擠出一句乾巴巴的：“保重。”

便也學著賈珍退避到了一旁。

接下來賈寶玉、賈蓉等人的道別，也都是隨大流並無特殊之處——至於賈環，雖然來了，但還輪不到他出面與焦順告辭。

最後才是賈政上前，端著架子諄諄教誨。

不過說是端著架子，實則言語間也早沒了那高高在上態度，最後再一次將寶玉託付給焦順時，更是不自覺帶出三分討好。

等到上車時，焦順回首抱拳，目光再次凝視了榮國府的燙金招牌片刻，然後才吐出一句“告辭”，低頭鑽進了馬車裡。

寬敞高大的馬車緩緩啟動，駛向了路口早已等候多時車隊——原本來旺和徐氏也該從正門出來，但他們畢竟與焦順不同，是曾在榮國府裡做過多年下人的，如今面對這麼多舊主，總難免有些不自在。

所以縱然是最好面子的徐氏，也選擇了跟隨大部隊走後門。

一刻鐘後。

焦順正式離開的訊息傳遍榮寧二府。

蘅蕪院。

正在親自擦拭腳踏車的史湘雲動作微微一滯，很快便又恢復如初。

內儀門小花廳。

賈探春在鋪開的宣紙上，濃墨重彩的寫下了‘海闊憑魚躍，天高任鳥飛’。

稻香村。

李紈和‘大病初癒’的王熙鳳，正商量著去牟尼院上香的頻率，到底是該定為一旬還是半月。

綴錦樓。

迎春從三樓陽臺用力擲出一隻紙飛機，目送著它飛出十餘丈遠一頭扎向湖面，又在臨近入水的那一刻艱難掙扎著重新爬升片刻，但最後還是無力的沉入湖中。

清堂茅舍。

王夫人聽了彩霞的稟報，怔怔的出了一會兒神兒，然後喃喃自語道：“也不知薛家那邊兒如何了。”

寧國府。

尤氏得了訊息，默默抱起了芎哥兒。

…………

返回頭再說焦順。

等到與自家的車隊匯合之後，焦順挑起車簾，正看到不遠處的父親也正隔窗示意，不過卻未見母親的蹤跡。

他示意車伕將車趕到近前並轡而行，揚聲問：“爹，我娘呢？”

“她等不及，先去家裡收拾屋子了。”

來旺說著，往前頭指了指：“再說了，薛家太太不是說要去幫忙麼？總不好連個陪同的人都沒有。”

頓了頓，又補充道：“邢氏和你那些丫鬟們，也都跟過去了。”

“喔。”

焦順瞭然的點了點頭，揚聲道：“既然如此，那咱們也趕緊上路，免得讓薛家嬸嬸久等。”

來旺也點頭，旋即卻是壓著嗓子道：“我娶你孃的時候，可沒想到她有一日真能跟王家的千金小姐論姐妹。”

其實還不止論姐妹呢。

焦順心裡嘿笑，又打趣道：“爹您剛才要跟我一起走，說不準還能聽到政世叔稱呼您一聲賢弟呢。”

“滾一邊去！”

來旺笑罵一聲，臉上卻忍不住有些潮紅，卻不是羞臊，而是想到那場面便血氣上湧。

焦順又超車到了前面，把薛蟠喊上了車——馮紫英、衛若蘭等人都會去紫金街那邊兒慶賀——然後一聲令下，由榮寧二府和薛家贊助的車隊便徐徐向前。

其實真正要拉的東西也沒多少，畢竟焦家如今也瞧不上榮國府給管事們用的二手傢俱，再說籌備了幾個月，該買的也早都買齊了，所以這三四十輛大車，純粹就是為了撐場面。

不過場面是有了，行進起來卻難免遲緩。

也不知過了多久，焦順正在車上與薛蟠天南海北的閒扯——拋開人品不提，薛大腦袋絕對是個場面人，有他在不愁沒話說——忽然就得了稟報，說是前面的路被堵住了半邊，要不要繞行。

焦順剛要答應，忽然想到了什麼，挑簾子向外探頭張望，果不其然，就見前面街上停了幾十輛大車，又有無數人從街頭排到街尾，烏泱泱的看不到盡頭。

而引發這場面的，正是由老義忠親王府改建的工學。

薛蟠也從對面探頭張望了幾眼，奇怪道：“焦大哥，不是說你們工學打從下月初一才開始報名的嘛？怎麼今兒就來了這麼多人？”

“哈哈，畢竟放給外面的名額只有兩百個，僧多粥少可不就搶起來了？”

焦順隨口敷衍著，但事實自然並非如此，雖說這次開放給外面的名額不多，但也還不至於讓這麼多人提前一天跑來排隊報名。

其實早從幾天前刊發報紙的儀式，他就著力烘托緊張氣氛了，今兒最早跑來排隊的也都是工盟找來的托兒。

說是托兒也不全對，這些人也的確是要來報名的，只是原本沒那麼急迫，後來受了工盟的人鼓動，所以才提前跑來排隊的。

而等更多的人因為從眾心理加入排隊的序列當中，這些人說不定還要感謝鼓動他們的鄉黨、工友。

雖然眼前這一幕，本就是焦某人暗中謀劃扇動的結果，但真等親眼看見，還是忍不住生出了‘天下英雄盡入吾彀中矣’的錯覺。

然而這是不可能的，匠人裡固然有不少滄海遺珠，但現階段和傳承上千年的科舉比，仍是小巫見大巫。

不過這已經算是極好的開端了。

也或許焦順有生之年，能真正看到那一幕場景吧。

這時薛蟠又看著那人龍咋舌道：“虧哥哥你悄默聲給我家留了幾個名額，若不然我家怕也要派人過來排隊了。”

這次工學招生攏共是八百個名額。

其中三百個是公派生，也就是有內府和工部下轄的國企報備提名。

兩百個名額給了各家皇商，以及一些公認的大賈——主要是那些有背景的，譬如某閣老的族侄，某王爺的便宜小舅子。

還有一百個名額屬於活動指標，供內府、工部、焦某人進行py交易。

只有僅剩的兩百個名額才會放出來，以公開考核的方式進行招收——若非如此緊俏，也別想烘托出眼前的熱鬧氣氛。

“這有什麼，自家人我還能不照應？”

焦順衝薛蟠擺擺手，示意他不用跟自己客套。

這時他的目光掃到一個金髮碧眼的外國人，正揹著畫架向洶湧的人潮走去，嘴角不由得微微上挑，順勢放下手裡車簾，吩咐道：“繞路吧。”

烘托出工學名額‘一票難求’的場面，只是焦某人計劃的第一步罷了，接下來就該‘友邦驚詫’的名場面登場了——他暗中命人找了個素描畫師，假裝不經意間撞見這一幕，並將其描畫下來。

等過幾日，蠻夷震驚於夏國發展工科的決心，高呼夏國不可戰勝的傳聞就會甚囂塵上。

屆時還會有某富豪高調買下那副畫，證實這一切並非謠傳，然後再將其捐給工學，並在上面寫下‘為大夏雄踞世界而學習’之類的寄語。

最後就是皇帝在朝堂上大談特談工學揚我國威……

如此，才算是打響了工學成立之後的第一槍。

這是後話，且先不提。

卻說薛姨媽正有些不自在的，在焦家客廳裡陪著徐氏憶苦思甜，忽聽聞外面稟報，說是車隊已經拐進了紫金街背街。

她下意識起身，一旁的徐氏卻不慌不忙，慢慢起身問道：“你今兒怎麼魂不守舍的，莫不是家裡有什麼放不下？若有急事，也沒必要非在這裡等著——反正做了鄰居，往後還長著呢。”

徐氏在榮國府裡與她平等相處，還會覺得有三分不自在，但如今身在自己主場，卻是完全放平了心態。

“沒、沒有！”

薛姨媽慌忙擺手，半真半假的感嘆道：“我只是一時有些恍忽——雖然我早就將你當做親人一般，卻也萬沒想到你家能有今日這般氣象。”

她以前都說是姐妹，如今卻籠統的改為了親人。

徐氏聞言自也是感慨萬千，無數言語彙集在心頭，最後卻只化作了灑然一笑：“這才那到哪兒啊？好日子還在後頭呢！”

薛姨媽聞言微微頷首，也跟著道：“是啊，好日子還在後頭呢。”

也不知想到了什麼，後半截話聲音就漸漸低了，臉上更是止不住的發燙。

她唯恐露出破綻來，忙道：“既然順哥兒他們要到了，咱們還是趕緊去外面迎一迎吧。”

徐氏哪知道她心中的想法？

當下答應一聲，就領著邢岫煙並眾丫鬟們迎了出去。

約莫在臺階上又等了一刻鐘，才見幾輛大車緩緩停在了正門前——大多數馬車都去的是角門。

來旺、焦順、薛蟠幾個下了車，齊來與徐氏、薛姨媽搭話，內中卻有一人顫巍巍走到正前方，抬手目視那燙金的‘焦府’牌匾，感慨萬千老淚縱橫。

“順哥兒。”

焦順正與母親商量中午設宴款待賓客的事兒，忽然被父親用手肘撞了一下。

轉頭順著來旺所指，就見焦大正仰望著牌匾淚流滿面，他忙走過去扶住了這倔老頭，笑道：“乾爹，這有什麼好哭的，咱們焦家的好日子還在後頭呢！”