第146章 謀權勢五兒欲入門、賣扇骨婆媳再爭鋒

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送走銀蝶之後，焦順又忖量了片刻，卻依舊不得要領，只得暫且將這事兒壓在了心底。

等他步出堂屋時，果然看到香菱正拿著把小鏟子，在那邊兒認真的堆雪人。

因這丫頭太過聚精會神，直到焦順走到跟前兒，她才突然驚覺，忙把那小鏟子背在身後，期期艾艾道：“爺，我……屋裡我都收拾好了。”

焦順不由得哈哈一笑：“爺又沒怪你偷懶——你小時候久在江南，大約沒怎麼見過下雪吧？”

誰知香菱卻搖頭道：“金陵三年裡倒有兩年會下雪，不過很少下這麼大，也積不了這麼厚。”

嘖~

教條主義了。

這金陵雖在江南，冬天卻也在零度以下。

焦順趁勢要過她那小鏟子，擼胳膊挽袖子，邊堆雪人邊吩咐道：“去灶上討些蘿蔔、土豆，削成鼻子眼睛什麼的，等爺弄好了正好安上。”

“哎！”

香菱歡快的應了，提起裙襬踩著雪，蹦蹦跳跳的直奔廚房。

這丫頭素來喜靜，今兒就瘋成了這樣，顯是愛極了這場大雪。

不多時便見她捧著個小簸箕出來，依舊是不走尋常路的到了東廊下。

這時焦順也已經拍實了雪人的大腦袋，見香菱把些削好的時蔬雙手奉上，他卻搖頭道：“你自己安上就是，等我給他弄兩條胳膊來。”

說著，就去一旁的灌木叢中，硬折了兩根粗枝條下來。

等回到雪人跟前兒，就見那眼耳口鼻都已經鑲了上去，看著卻似乎有些眼熟的樣子。

把那樹枝插在兩側，擺出個似擁抱似投降的造型，焦順退了兩步環住香菱的纖腰細瞧，這才發現原來是按照自己的五官雕琢的。

不過他原本凌厲的五官分攤在那大大的圓臉上，卻顯得醜萌醜萌的，故此一時才沒能認出來。

這片刻間，虧她能雕琢的如此形似，足見是把焦順放在了心裡。

焦順不由抱的更緊了些，低頭在她耳邊道：“今晚讓玉釧兒去南屋睡，爺只守著你一個如何？”

香菱聞言羞臊的垂下眉眼。

被焦順再三追問，她這才弱弱的應了。

這副嬌怯怯的樣子，倒比平日裡鮮活了許多——看來這總在一處擺弄，無形中也錯過了不少東西。

以後還是排個班，一四七、二五七的交錯著來。

正擁著香菱想些有的沒的，就聽玉釧兒在東廂門前乾咳了一聲，轉頭看去，又聽她揚聲道：“爺，今兒下午薛家又送了回信來。”

因與薛家對接的是香菱，這事兒素來都是香菱負責傳話。

如今玉釧兒搶著稟報，顯然是見兩人在外面墨跡親近，又忍不住捻酸吃醋了。

“知道了。”

焦順自不會慣著她，淡淡的應了一聲，仍是擁著香菱打量眼前的雪人兒。

直到玉釧兒扁著嘴回了東廂，焦順這才吩咐道：“再去廚下吩咐一聲，讓她們弄些驅寒暖胃的來——你這呆頭呆腦的也不知穿個靴子，只怕身上早受了寒氣！”

聽了後面那話，香菱才知道是專為自己點的，不由感動的抬眼望來，那杏核眼裡幾乎要溢位水光。

目送她回到石板路上，規規矩矩的去了廚房。

焦順便也抖去肩頭的積雪，轉身進到了東廂，又向玉釧兒討來寶釵的回信細瞧。

打從和寶釵成了筆友之後，他起初滿腦子都是‘鴻雁傳書、情牽一線’之類的。

但隨著交流的深入，卻發現這薛家不愧是商人世家，寶釵論眼界雖不如焦順這個開了掛的，但對於時下的工商業現狀，卻有著相當深刻的瞭解。

而焦順時下最缺的就是這些訊息！

現如今他每回收發信件，除了指望能和寶釵增進情誼，同時也不乏從中汲取經驗的意思，故此愈發加倍的用心斟酌。

誰知這回剛起了個頭，還沒等看到正題呢，外面僕婦進來稟報，說是璉二爺派了人來，請焦順陪著去東跨院走一遭。

不用說，這是催著要扇子呢！

“真是掃興！”

焦順滿是不快，可昨兒已經收了‘利息’，若不將這本金送去，平兒那邊豈不是要雞飛蛋打？

於是放下那飄著淡香的灑金筏，又命玉釧兒取來那‘詩書禮樂’的扇骨，怏怏的出了家門。

不想剛跨過門檻，迎面便又撞上個挎著籃子的婦人。

止步細瞧，卻是當初曾給自己送過牛肉乾的柳嫂子。

焦順想起前日裡的名單上，她貌似只列在了二等，想來應是未能如願，故此又找上門來。

於是便笑道：“你這是來尋我母親的？卻怕是來的有些早了，她如今還在二門外當值呢。”

柳嫂子臉上露出些失望之色，不過很快又打起精神堆笑道：“不妨事，我不過是送了些山貨過來，倒也用不著驚動嬸子。”

她其實只比徐氏小上四五歲，說是同齡人也不為過，可因是有求於人，又不敢在焦順面前楞充長輩，便自覺的降了一階。

“這……”

焦順因拿不準母親對其觀感如何，想了想也便沒有推辭，只道：“那勞煩嫂子送去灶上，等我母親回來，自也不會短了禮數。”

若徐氏應允，這所謂禮數自然便折算成抬舉拉攏。

若徐氏不肯，這所謂禮數便也只是些等價的回禮。

說罷，也就不再理會柳嫂子，大步流星的循著內子牆往前院趕。

卻說焦順去後，柳嫂子又不禁露出失望之色，然後才挎著籃子，無精打采的進了焦家。

剛走到廚房附近，就聽裡面廚娘和幫廚的僕婦閒聊道：“可惜我家的閨女還小，不然送過來伺候太太，倒是極好的。”

“誰說不是呢，太太、老爺都在府裡掌權，大爺又在外面做官，若討了他們歡心，家裡少不得也能沾些好處。”

“我倒不圖什麼好處，實是太太、老爺都是知道下面疾苦的，性子又仁善，再說白日裡也不用支應什麼，早晚忙一會兒就得，吃不著哭受不著累的，豈不好過別處百倍？”

柳嫂子聽了這番話，便若有所思起來。

暗道女兒年紀漸長，全因體弱才沒有進府當差，如今若送她到徐氏跟前兒，既不用擔心她吃苦受累，又能趁機討的徐氏歡心，助自己做上這後園灶上的女管事。

這豈不是一舉兩得？

…………

再說焦順。

他一路尋到東跨院，早有探頭探腦的小廝去裡面通稟，等跨過門檻時，賈璉已經自門房裡迎了出來，批頭便是一句：“那扇骨可帶來了。”

焦順從袖子裡摸出個寶藍色的袋子，衝賈璉晃了晃。

賈璉這才塌下心來，忙催促道：“快走、快走，老爺在裡面早就等急了，方才連催了好幾回呢！”

焦順本也懶得多說什麼，便悶頭跟他往大廳裡趕。

剛走到原中央，卻聽廊下有人招呼道：“順哥兒、順哥兒！”

循聲望去，卻是王熙鳳主僕。

因有賈璉在場，鳳姐兒倒也沒避諱什麼，讓平兒打著傘、小丫鬟提著燈，款款的走到了近前。

宮燈搖曳、白雪皚皚、襟帶飄飄，這一對兒主僕在杏粉色紙傘下婀娜緩行，真如同是畫中走出來的人物。

也虧得焦順這一年裡漲了定力，這才沒有在人前失態。

到了近前，王熙鳳便笑道：“虧你倒記掛著家裡，淘了這樣的好東西回來，如今府上各處都在贊呢。”

“二奶奶謬讚了。”

焦順謙遜道：“我自小就沒少得奶奶…平兒姐姐照應，些許玩意兒又算得上什麼，何況還是我治下的積貨。”

他在‘平兒姐姐’四字前面略略停頓，王熙鳳和賈璉並未聽出什麼，平兒聽了卻心領神會，一時霞飛雙頰眼波盈盈。

幸虧天色略晚，她又被王熙鳳擋了半邊面孔，故此倒未曾被誰瞧出什麼來。

“總歸是你自己花錢破……”

王熙鳳還待說些什麼，冷不防大廳裡傳出一聲大喝：“怎麼還不進來？好個不孝子，卻是要急死老爺不成？！”

賈璉聽的面色一苦，忙催著焦順進到了廳內。

王熙鳳略一猶豫，便也跟到了門前，隱在牆後偷聽裡面的對答。

“見過赦老爺。”

“老爺。”

焦順和賈璉上前見過賈赦，那賈赦卻是迫不及待的把手一攤，連聲催促道：“快、快把那扇子拿來我瞧瞧！”

這模樣倒像是正處在戒斷反應的癮君子。

焦順再度取出那寶藍布袋，從裡面摸出扇骨緩緩捻開——上面有紅繩束縛，故此並不會散掉——卻不肯放在賈赦手上，而是先正色道：“若非看在璉二爺和二奶奶的面子上，這扇子我是決計不肯割愛的。”

賈赦原本正直勾勾的盯著那扇骨，這時聽焦順竟‘還敢拿喬’，不由抬頭瞪了他一眼，沒好氣道：“既有你們奶奶的面子在，卻怎麼還敢坐地起價？我原說是兩柄一千兩，如今你只肯拿一柄出來，卻要作價七百兩銀子，這敲竹槓倒敲到我頭……”

“老爺！”

這時王熙鳳突然自外面進來，打斷了賈赦的混賬話。

她原本沒想出頭，可賈赦原還說一千兩都值了，如今卻又倒打一耙，罵焦順是敲竹槓的，她若再不出來圓場，只怕這事真就要鬧僵了。

笑盈盈進門後，王熙鳳一面暗暗腹誹，這公爹枉為公卿貴胄宦門之後，強取豪奪倒還罷了，如今竟為幾兩銀子斤斤計較，生生把一家子的臉都丟盡了。

一面巧舌如簧道：“先前那工部精編的蓑衣，便有錢都沒出賣去，且大小也是個體面——這麼著，我從公賬上支二百兩銀子，全當是買那些蓑衣斗笠了，如此老爺只再拿出五百兩就成。”

見是她出面，賈赦臉上才稍稍緩和了些，斜著那張讓他又愛又恨的臉蛋，嗤鼻道：“哼！看在你的面上，我這回便不說什麼了。”

隨即竟又當著焦順的面，敲打起了賈璉：“瞧瞧，還是你媳婦知道體貼人，偏你如今年攬下家裡這麼大的工程，卻半點不知道要孝敬你老子！也不知我要你這逆子何用！”

當著外人的面，被自家親爹‘勒索’，賈璉面上好不自在，卻也只能唯唯諾諾的應了。

多虧的王熙鳳又在一旁圓場，氣氛這才又緩和了些。

焦順全程板著臉，等到和賈赦銀貨兩訖之後，立刻拱手向賈璉、王熙鳳一揖，告罪道：“既然事情了了，我家裡還有些俗務需要處置，便先行一步了。”

待王熙鳳點頭應了，他便轉頭揚長而去，自始至終竟視賈赦入無物一般。

賈赦咬牙追到了幾步，眼瞧著他大步流星消失在門外，直氣的跺腳罵道：“反了、反了，你們兩個養出的好奴才，如今竟連老爺我都不放在眼裡了！”

王熙鳳剛得了便宜，且焦順又處處給她留足了面子，兩下里一對比，觀感自然和賈赦全然不同，反而愈發瞧不上這浪蕩無行的公爹。

就連賈璉這親兒子，看到賈赦氣急敗壞的樣子，也是暗覺解氣的很，對焦順全無一絲不滿。

故此賈赦罵了幾句，她夫妻低眉順眼卻是半點反應也沒有。

賈赦一時也自覺無趣，黑著臉回到了正中座位上，把那扇子展開了反覆觀瞧，不多時便痴了。

王熙鳳等了許久，也不見這公爹再有動作，就輕輕推了推賈璉，示意他也趕緊告辭離開。

不料賈璉剛起了個頭，賈赦忽又想起什麼來，吩咐道：“你在這裡等一會兒，讓鳳丫頭去後院見一見母親，她先前說有事情要囑託。”

王熙鳳一聽這話，就提高了警惕。

向賈赦告罪一聲，忖量著調頭出了客廳。

她這裡心事重重，哪曉得賈赦明著是打量扇骨，實則那目光早偷偷在她臀上安家落戶，直到再也看不見了，這才失望的收回了視線。

又暗想著，這回省下了兩百兩銀子，倒正好去崇文門尋那俏寡婦消遣消遣。

想著那俏寡婦形似熙鳳的五官，賈赦一時愈發痴了。

…………

卻說等王熙鳳到了邢夫人面前，果然又是一番老生常談，硬逼著她夫婦二人，給自己的陪嫁心腹在別院裡安排幾個肥缺。

“太太明鑑。”

王熙鳳當下綿裡藏針道：“這回雖是二爺應承著，可修這院子到底是為了娘娘省親，合該是由二房說了算，若一味只安插咱們的人，卻怕不太合適。”

“咱們的人？！”

邢夫人氣的什麼似的：“我身邊幾個得力的都閒著呢，哪裡就一味的安插了？！還是說只有你們夫妻的心腹，才算是‘咱們’的人？！”

“太太誤會了！”

見她不管不顧的撕破了臉，王熙鳳也忙換了顏色，陪笑道：“我能活了多大，知道什麼輕重？況且這病才剛好些，難免有糊塗的地方，還請太太不要見怪才好。”

頓了頓，她又故作為難的道：“不過前兩天裡邊是珠大嫂子在管家，別院裡又是順哥兒盯著，我們夫妻也不清楚都派了些什麼差——這樣吧，明兒讓您兒子和珍大哥、順哥兒商量商量，看還有什麼要緊差事沒人照管。”

王熙鳳雖素來剛強，卻更是個精明的主兒。

知道邢夫人再怎麼不得寵，畢竟佔著‘婆婆’的名分，若真與她當面頂撞起來，只怕是有理也變成沒理了。

故此只先拿好話哄住，然後拖著不辦便是。

而邢夫人聽王熙鳳當面應允了，登時喜的眉開眼笑，甚至還主動將王熙鳳送出了儀門。

可此後幾日裡，她三番五次催問，卻如同石牛入海一般全無訊息。

邢夫人便再怎麼愚笨，此時也知道是上了鳳辣子的當。

不由將王熙鳳罵了千百遍！

可再怎麼咒罵，卻也奈何不得這精明強幹，又得了老太太寵愛的兒媳婦。

偏她又捨不得那修別院的好處。

思來想去，突然就把目光落在了二姑娘賈迎春身上。

按理說，待嫁閨中的女孩家是無需站規矩的。

可邢氏惱她‘連累’了自己，這些日子一直打著教她管家的名頭，拘在身邊折磨羞辱。

不過這會兒邢氏再看賈迎春時，卻少了一貫的厭棄，反多了幾分奇貨可居的意思。

“迎春。”

就聽她和煦問道：“當初真是焦順主動出首，揭發了那王嬤嬤婆媳？”

迎春早被她折騰的戰戰兢兢，一時雖腦補不出她問這話的用意，卻還是小心答道：“司棋確實是這麼說的，若是太太有疑惑之處，我喚她進來一問便知。”

“不必了。”

邢氏擺了擺手，口中喃喃自語：“他既然如此顧惜你的名聲，多半還是有些念想的。”

這幾日焦順雖交卸了監工的差事，可無論賈璉還是賈珍遇到難題，請示賈政如何處置的時候，賈政卻都是一概推給焦順來辦。

如此一來，焦順雖少了監工的名頭，話語權卻並不在賈璉、賈珍之下。

若能拉攏他過來……