第55章 玉殞天香樓、怒逐白頭翁

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卻說驟聞雲板傳喪音，楊氏嚇的是魂不附體。

蓋因真要有那個主子死於非命，她這上夜婦人裡的小管事，必是要被召見盤問的。

可她今天晚上的所作所為，又怎經得起仔細盤問？

直到從那暖閣裡出來，攔下個巡夜的姐妹一打聽，這才知是虛驚一場。

卻原來那雲板所傳喪訊，並非是這府上的主子，而是寧國府的蓉大奶奶。

現如今自賈赦、賈政以下，老爺太太、哥兒姑娘，大多都趕去了東府那邊兒，這府裡一時間反倒沒人管了。

雖則如此，到底是受了驚嚇。

二人遂議定改日再論正事。

來順摸黑回去，如何哄騙自家老子；楊氏早上回去，如何剝皮似的搓洗，且先都不提。

單說司棋二更過半【晚上十點】，陪著賈迎春回到家中，又伺候著迎春洗漱安歇了。

這才命小丫鬟打了熱水，泡著腳歪在春凳上閉目養神。

“司棋姐。”

半夢半醒間，就覺有人用手環住了自己腰間。

“不成！”

她嬌呼一聲，左手掩住胸口，右手護住關竅，待要掙扎起身，四肢百骸卻俱都軟成了一鍋粥。

勉強扭了幾扭，說是掙扎，實則琵琶半掩欲拒還迎。

“姐姐這是怎得了？”

這是耳邊傳來繡橘關切的嗓音，司棋這才從異樣情緒中徹底清醒過來。

她紅頭脹臉的掙開了繡橘的環抱，沒好氣道：“這大晚上的，你弄什麼鬼？！”

“我怎得了？”

繡橘無辜的看著她，委屈道：“我是瞧你倦了，才想扶你回屋歇一會的。”

司棋這才發現，自己腳下的木盆已經被挪到了一旁，連腳都被擦乾了，又套上了一雙素錦的襪子。

她知是錯怪了繡橘，可心下羞惱未退，實在說不出服軟的話，便悶聲道：“回屋也睡不踏實，還是你去歇著吧，我守著姑娘就成。”

“姐姐這到底是怎得了？”

繡橘卻不肯走，仔細端詳著司棋道：“說是病了一場，面色瞧著倒是極滋潤的，可……”

“什麼滋潤！”

聽到這‘滋潤’二字，司棋臉上剛褪去紅潮，登時又渲染到了耳朵根兒。

起身跺腳道：“這大半夜的，倒聽你在這裡胡說八道——你要實在不想睡，那我就去……”

正說著，忽聽二門外傳事雲板連叩四聲，兩人都知道是喪訊，不由齊齊變了顏色。

司棋忙命繡橘出去打探，又上前喚醒了迎春。

這邊剛披掛到一半，就聽外面傳話，說是東府的蓉大奶奶沒了。

司棋心下這才鬆了口氣。

也不再急著催迎春趕緊出去，而是仔仔細細幫她打理整齊。

想到這二姑娘素日裡的木訥，司棋又悄悄命人尋了些生薑來，切成了片，囑咐賈迎春攜在袖中，若有該哭又哭不出來的場合，就拿這薑片應一下急。

佈置妥當，司棋、繡橘這才帶著小丫鬟們，先將賈迎春送至邢夫人處，又陪著她匯合了二房眾人。

浩浩蕩蕩百十個婦人，乘車的乘車、坐轎的坐轎，愣是用了兩刻鐘才趕到隔壁寧國府內。

只見那寧國府大門洞開，兩邊燈籠照如白晝，亂烘烘人來人往，裡面哭聲搖山振嶽。

眾人被迎入府內，原該是尤氏出面招待，可管事婦人卻推說自家奶奶犯了舊疾，此時已經睡下了。

這卻有些奇了。

先前因榮國府唱封箱堂會，尤氏也去湊了熱鬧，那時她與王熙鳳說說笑笑好不歡快，怎得剛回府個把時辰，就病的起不來了？

眾人心下都存著疑惑，但畢竟不好多問別人的家事。

故此只關切了幾句，就在賈薔的引領下，到了一間單獨的花廳當中。

這邊兒王夫人剛揮退賈薔，外面便又有各路親眷陸續趕到，一時王夫人、邢夫人倒成了此地的主母，被各路婦人眾星捧月。

眼見天邊露白，賈寶玉又尋了過來，那三姑六婆忙圍上去好一通猛誇。

司棋最見不得這等逢迎拍馬的，於是藉故攏了外套去院裡透氣。

誰想正在廊下和晴雯閒話家常，忽然間前院就亂了營，遠遠的便能聽到賈珍在靈堂裡喊打喊殺。

不多時平兒也自屋裡出來，詢問外面究竟出了什麼亂子。

司棋本就好奇，又仗著早已裹了裙襖，便主動請纓前去探聽。

到了外面院裡一掃聽，才知是賈珍不知為何，非要殺了家中的老僕做祭。

多虧了賈政及時趕到，劈頭蓋臉一通呵斥，才終於熄了賈珍的殺心。

不過他還是憤然下令，將那老僕焦大亂棍打出了寧國府。

這還不算，賈珍隨即又在哪靈堂前嚎啕痛哭，滿口‘心’啊、‘肝’啊的，直襯的賈蓉這正牌子夫婿，恍若個無心無淚的鐵漢一般。

如此種種，實令人難以卒睹。

司棋回去之後，都不好意思細說分明，只撿著能說的大致描繪了。

好在廳中做主的是王夫人，她早就隱隱覺察出了什麼，故此也只是籠統的問了幾句，並未往下深究。

就這會兒的功夫，眼見天邊泛起了魚肚白。

王熙鳳因想著到了早上，姐妹們都免不得要梳洗一番，可此時又實在不便回府。

於是便喚過平兒，囑咐她帶著各家大丫鬟，先回家把一應需用全都取來。

平兒領命，當下就召集了六七個出挑、十多名小丫鬟，分乘五輛大車迴轉榮國府。

其中與平兒同乘的，分別是司棋、襲人，以及賈探春身邊的大丫鬟侍書。

都是相熟的，彼此也沒多少顧忌，三五句閒話就扯到了那焦大頭上。

旁人不知，平兒卻曉得焦大的來歷，因就嘆道：“他從小兒跟著太爺們出過三四回兵，從死人堆裡把太爺背了出來，得了命；自己挨著餓，卻偷了東西來給主子吃；兩日沒得水，得了半碗水，給主子喝，他自己喝馬溺。”

“仗著這等功勞情分，原該是榮養一輩子的，偏他不修口德，說出許多大逆不道的言語，這才落得如此下場。”

言辭間，頗有些惋惜之意。

那襲人、侍書雖不知焦大功績，卻也聽說過‘扒灰、養小叔子’的傳聞，當下都道他是求仁得仁，怨不得旁人。

只司棋冷笑連連，哂道：“自來都是物傷其類，你們這一個個的，莫不是都把自己給當成主子了？”

襲人、侍書登時被頂的沒了言語，臉上都有些掛不住。

平兒忙居中打了圓場，又半真半假的搡了司棋一把，嗔怪道：“你這丫頭最近經了些事，倒愈發孤拐了！”

襲人、侍書想起她近來的遭遇，便也都又釋懷了。

正一團和氣，忽聽得外面議論紛紛，又有人大聲嘲諷‘焦大’。

司棋好奇的挑開簾子，這才發現已經到了街上。

循聲望去，就見南牆下尚未融化的皚皚白雪當中，正孤零零的橫躺著一個白頭老翁。