第二百三十五章 猛虎

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萬峰門外第二司剛剛形成防禦，龐雨和王增祿各自舉著一支遠鏡，蔣國用、楊學詩、郭奉友等人則陪在一旁。

一北一西兩條大道在萬峰門外交匯，形成幾條關廂街道，也就是守備營佔據的地方，北方的大道和曠野上散佈著數百馬兵，一些馬兵經過乾涸的稻田向銀錠橋逼近，從水平的角度望過去，幾乎遮蔽了視野。

王增祿放下遠鏡道，“方才在城門處詢問，城樓上有浦口營的把總，說往西只有此兩座橋，附近另有一座珍珠橋，卻是在往六合官道上。”

“這些馬兵並不往南攻擊，他們是要拖住咱們，減小銀錠橋的防禦壓力。”龐雨緩緩移動著遠鏡，那些馬兵只是在兩百步外活動，偶爾靠近也不會進入百步。

守備營的登陸作戰達成了突然性，流寇雖然人數眾多，但大部步卒廝養都在江浦周圍，能趕過來的只有馬兵，附加了部分附近營地的步卒和廝養，所以守備營的實力並不處於劣勢，到明天就不一定了，流寇會利用這一晚進行調整，還有那正在趕來的高疤子。所以龐雨也希望利用今日的有利條件，取得更有利的形勢。

從西門出來兩座橋樑，西邊是銀錠橋，西北方是猛虎橋，從猛虎橋跨河之後，就是江浦至六合的官道。龐雨的遠鏡中，北方山地連綿，六合的官道就在河流與山地之間的狹窄地帶。

“只要佔據猛虎橋，就斷了流寇向六合行軍的道路。”龐雨回頭看了一眼，目前守備營控制了兩個要點，就是萬峰門和銀錠橋，部分陸戰兵在銀錠橋東橋頭，逐屋清理流寇，以防有人縱火，第一司在銀錠橋西頭，已經在西頭建立起橋頭堡，而與他們對峙的流寇數量在增加，粗略估計有數千人，馬兵近千。

第二司和親兵隊在萬峰門外，有關廂的房屋作為依託，並不懼怕那些過河的馬兵。。

而流寇的馬兵控制了北面的曠野，威脅到連線兩地的大道，如此一來將守備營分割成了兩塊不相連的部分，暫時動彈不得，而馬兵也不敢攻擊街市，雙方互有顧忌。

龐雨不是第一次領兵，對那種騎兵奔騰的氣勢不再如以前一般畏懼，只要依託陣地交戰，流寇的馬兵沒有任何優勢。要擔心的是，如果流寇的數量繼續增加，銀錠橋一個司有些單薄，有遭遇攻擊的可能。

手上剩餘的力量如何運用，決定他能取得怎樣的戰果。最穩妥的辦法，是拖到天黑，流寇在河東沒有營地，大機率只能退回江浦禦寒，另外一種可能，就是流寇連夜在猛虎橋和銀錠橋設定營地，明天還會繼續威脅守備營，這樣守備營只能侷限在王家套河東地區，而無法救援河西的江浦。

萬峰門外集結完成的有第二司、親兵步兵司和騎兵四十人，親兵步兵司沒有達到普通步兵司的近四百人，目前只有兩個局二百三十人，甲具配置以綿甲為主，裡面還有部分是做守備府勤務的，能作戰的不到兩百人，還走失了一個旗隊。

萬峰門總兵力七百人，被猛虎橋過河的馬兵牽制，他必須將那些馬兵趕走，冬天很多稻田沒水，騎兵的活動範圍大大增加，龐雨一想到用步兵驅趕騎兵，就覺得頭痛

“第二司去銀錠橋，增祿你覺得還能將陣線推進多遠？”

“屬下還未看過西橋頭，若是沿途沒有房舍，出去被上萬流寇包圍，即便流寇打不下咱們，恐怕也不敢走多遠。”

龐雨點點頭，“那若是讓你攻佔猛虎橋呢。”

王增祿並未驚訝，顯然也考慮過這個選項，“稟大人知道，不是屬下怕馬兵，只是他們馬兵散在四野，步兵追不上，若是散開驅趕，又怕被那些馬兵往來嘯聚，變成以多打少的圍攻，不散開又要被他們在四周射箭，就怕平白多了死傷，卻連馬兵的衣服都沒沾到。”

龐雨看了一眼天色，此時日頭西斜，“若是平日，確實拿這些馬兵沒法子，但今日這裡有所不同，因為那座猛虎橋是他們唯一的退路。”

聽到這話，王增祿眼神閃動，龐雨想了片刻之後道，“本官要你帶第二司所部，不管沿途馬兵襲擾，直撲猛虎橋，將他們堵截在城牆、王家套河與萬峰門之間，這裡方圓只有幾里路，到了晚間他們無法策馬奔跑，屆時本官調集各部拉網圍攻。”

王增祿驚訝的道：“第二司全部去猛虎橋，這裡只剩下親兵隊一百多人，萬一那些馬兵來攻……”

龐雨堅定的搖頭，“他們不會來這裡，因為猛虎橋是唯一退路，對損失的擔憂，會讓他們眼裡只有猛虎橋，這是人的本性。”

王增祿看向龐雨的眼神有點異樣，是那種對權威和決心的敬佩，龐雨很享受這種感覺，雖然他是守備營的長官，但從帶兵以來一直是戰戰兢兢打仗，桐城城外夜襲，是靠流寇營嘯，死的也基本都是廝養和家屬，北峽關贏一次輸一次，都是稀裡糊塗，營中兵將雖怕他，但那是源於行政等級的差別，而未必佩服他。

這次是他真正的第一次進攻戰，而且是用步兵為主進攻騎兵，在明末這個時代的官軍裡面，是少有人能做的。

“大人能否把騎兵配屬給下官，讓他們擔任前鋒，如此能將大部馬兵截斷於東岸。”

龐雨反而猶豫起來，沒想到王增祿比他還激進。進攻猛虎橋，能截斷部分流寇馬兵最好，但更主要的是藉助威脅唯一撤退道路的形勢，逼迫流寇退回西岸，從而消除北方的威脅，守備營能自由調動，為後續作戰打好基礎。

現在王增祿想用騎兵做前鋒，將所有流寇馬兵堵在河東。而守備營騎兵薄弱，從樅陽出發的時候就只集結起七十名騎兵，另外還有三十名親兵隊的塘馬，總共只有一百匹馬，加上投送途中生病、落水等等損失，實際能用的不到九十。

此時在萬峰門外集結有五十騎兵，龐雨給騎兵的定位主要是戰場偵察，不是決勝力量，所以更強調機動性，甲具都是綿甲，如果全數投入攻擊，在步兵趕到之前他們需要承受橋樑兩頭流寇馬兵的圍攻，數量至少是他們的七八倍，流寇馬兵退路被斷，在求生的慾望下，攻擊必定十分兇猛，如此可以預見，龐雨那五十名騎兵剩不了多少。

此時流寇那邊正處於遭受奇襲後的驚慌中，排程上十分混亂，在銀錠橋雖然人多，卻組織不起來有效攻勢，一時又不敢退走。河東地方的馬兵則明顯受命牽制守備營，這同時也牽制了那些馬兵，讓他們失去騎兵的機動優勢。

其實在龐雨看來，流寇不必圍著銀錠橋，他們若是放開包圍撤回江浦，那守備營要多走十幾里路去解圍，那邊沒有那麼多河流，守備營反而會容易陷入包圍。

用騎兵戰果肯定更大，代價是龐雨會失去對戰場的偵察能力。好處是圍殲這幾百馬兵，將極大振奮士氣，對後續作戰也有極大好處。

利用流寇指揮的混亂，一舉消滅他們幾百馬兵的核心戰力，流寇必定軍心潰散，就像龐雨在舒城山口遭遇那當頭一棒，還沒損失多少人，就難以繼續進行軍事行動。

只是他才登岸一個多時辰，就將唯一的騎兵孤注一擲，頗有點像個賭徒。

龐雨猶豫著，他轉頭看了看侯先生，侯先生嘴巴張了一下，趕緊又把頭埋下，龐雨也沒責怪，畢竟侯先生以前只是個書手，對這種軍事行動提不出什麼意見。

楊學詩臉色有點紅，畢竟前面至少是幾百馬兵，他的騎兵要穿過這些馬兵攔截，並在那裡堅守到步兵到來，不用細說也知道是一項艱鉅任務。

龐雨盯著楊學詩眼睛，“騎兵行不行？”

“騎兵……行，行吧。”楊學詩說完又用力點點頭，“行！”

龐雨又看向陳如烈，舒城山口之戰讓他記住了這個年輕人，相比起來，楊學詩要更為保守，而陳如烈更符合龐雨對騎兵的期望。

陳如烈有點緊張，先看了看楊學詩之後才對龐雨回道，“騎兵只能行，流寇多卻分散，咱們聚眾突擊官道，他們必定來不及堵截，只是後面的步兵真要快些，否則咱們守不住橋。”

龐雨失笑道，“這才是騎兵，就是要這股勁。”

他轉頭對蔣國用道，“鎮撫隊有馬的，跟著去助戰，同時監督軍紀。”

郭奉友突然開口道，“屬下帶親兵隊的塘馬跟騎兵同去，可以湊二十騎。給他們配上重甲，不到三里路，只要不惜馬力，能跟騎兵一起到。”

龐雨滿意的點點頭，幾個手下的求勝心都起來了，沒有懼怕流寇的巨大數量，這是他最需要的。

跟他以前的大多數行動一樣，沒有什麼參謀作業，也沒有詳細的謀劃，更沒有仔細考慮的時間，龐雨打算再拍腦袋，在登陸江浦的第一天，就將手頭所有騎兵孤注一擲。

“各部馬上集結部隊，此處距猛虎橋大約三里路，流寇馬兵隊形分散，且大部分處於田地中，他們的速度提不起來，而且他們開始肯定認為咱們只是驅趕，會在猶豫中耽擱逃走的時機。”龐雨跳下馬，在地上用一塊尖石頭畫著，“親兵隊負責牽制，騎兵和塘馬沿官道先出發，全速到達猛虎橋立刻下馬作戰，封堵南北交通。緊接騎兵之後是第二司步兵，王把總你要選出最有膽氣的旗隊作前鋒，配置更多的藤牌兵掩護，不理會沿途攻擊，直撲猛虎橋，就位後承擔主要防禦，抵抗兩面攻擊，在流寇反應過來之前搶到他們前面。所有人目標只有猛虎橋，成功的唯一指望，就是速度、速度、速度！”

王增祿幾人同時點頭，大概還有點蒙圈，並未如平時一樣立刻離開，互相看了一下，才想起向龐雨行禮，接著各自返回部隊安排。

轉頭往西邊看了一下，兩門炮車還在停在西頭，由於馬兵威脅官道，暫時還不能趕往銀錠橋，龐雨對身邊的親兵道，“等攻擊開始，讓陸戰隊幫著推炮車，儘快在銀錠橋西頭就位，本官要用。”

……

夕陽西下，橙黃的陽光灑落過來，穿過萬峰門外東西向的街道，在石板上拉出無數士兵身影。

陳如烈眼前石板上，就有幾個晃動的影子，灑滿陽光的西邊街道上，排滿幾個步兵旗隊，這些步兵將跟隨在騎兵之後上官道，第二波趕到猛虎橋，支援前面的騎兵，並承擔主要固守任務。

北頭街道也布了兩排步兵，他們只是用於遮擋流寇的視線。

騎兵隱伏在街口南邊的街道，房屋遮擋了流寇的視線，他們並不知道有這麼多騎兵已經集結起來。楊學詩指定他帶隊當鋒頭，從第二司藤牌手那裡剝了十幾件鎖子甲，陳如烈分到一件，時間很緊迫，胡亂套上就列隊預備。

面前的步兵旗總行了個禮，陳如烈趕緊回了一個，然後又不放心的叮囑道，“請吳旗總路上一定不要耽擱，這些騎兵兄弟都指望你們活命了。”

那吳旗總拍胸保證，隨即回到了步兵佇列，跟他的幾個隊長吩咐。

陳如烈看了一會，那吳旗總幾乎是全軍都認得，上次告發同僚，軍中都傳遍了，大家口中不說，心中多少有點鄙夷，只是聽說打仗還算靠譜，但這並不足以打消陳如烈的擔心，所以特地再三叮囑，語氣還十分客氣，原本他已經升到了百總級別，是不用如此跟一個步兵旗總客氣的。

回到自己的馬匹身邊，坐騎有點躁動，陳如烈拍拍它的脖子安撫。

周圍馬匹不時發出響鼻，陳如烈回頭看了一眼，身後待命的騎手人人臉色蒼白。這七十名餘名騎兵，將穿過數百名流寇馬兵，最先到達猛虎橋，截斷這剩下的唯一通道，然後配合步兵圍殲馬兵。

他自己的手指有點發抖，把馬韁握緊一點有所緩解。側面一陣喧譁，他瞟了一眼，從房簷頂端看過去，能見到雄偉的萬峰門，城樓的角度看得很清楚，上面守兵看下面的情形，知道應該有大動作，不少人朝著這邊指點。

前面指揮的楊學詩雙手做了一個推的手勢。

陳如烈吸一口氣，回頭高喊道，“騎兵，預備！”

後面一陣悉悉索索的聲音，所有騎手整理了一下綿裙甲，將左腳踩上馬鐙，一手抓住了馬鞍，做好上馬的準備。

片刻後，楊學詩兩手一抬。

陳如烈轉身大吼道，“騎兵，上馬！”

五十名騎兵整齊的跨蹬上馬，後面的那些塘馬沒有這種分步訓練，顯得混亂一些。

陳如烈檢查完畢後自己上馬踩穩了馬鐙，視線越過前面的人牆，從長矛間能看到外邊官道的紅衣流寇。

街上的馬匹感受到了臨戰的氣氛，不時有馬在原地微微踏步，發出零亂的蹄聲。

城樓上圍觀的浦子口守兵也不再指點，安靜的等著後面的大戲。所有騎手屏息靜氣，等待最後的指令。

一聲蒼涼的孛螺號音，騎兵的三角紅旗豎起，前方充當人牆的長矛兵飛快的朝兩邊避讓，露出了空闊的街道。

萬眾矚目之下，陳如烈咬咬牙，高舉右手猛力一揮。

“騎兵，衝鋒！”