4768 送別戈登

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北京城東直門火車站，巍峨的城牆聳立在車站邊上，通往車站的道路泥濘不堪，此刻雖然雪已經化盡，但是由於一冬天的大雪讓土壤墒情非常嚴重。

這地下就跟汪著水一樣，天氣暖和了就開始往外面滲透，人踩上去軟軟的，車轍壓過去都能看見水滲出來。

東直門車站是通向天津衛的首發車站，每天人來人往貨物運輸非常多，而外面的道路卻一直沒有來得及硬化，這一回暖可就更爛了。

以輕便著稱的人力車此刻也跑不動了，八八洋車行的人力車在泥濘路上艱難的前行，拉車的車伕兩腳都被泥給裹起來了，走一步都啪啪的響。

戈登還有德蘭尼包括幾名英國使館的工作人員，坐著一溜人力車前往車站月臺，戈登在車上望著眼前的景象，不由得皺起了眉頭。

人力車伕拉著車子在泥地艱難前行，本來輕鬆的一趟活卻累的滿頭大汗，旁邊運送魚鮮的貨車深陷在爛泥裡面，車伕鞭子用力抽打騾子也拉不出去。

一眼望到盡頭，到處都是漆黑色蘊含著水汽的泥土顏色，整個大清國原野就好像被泥潭給糾纏住了一樣，讓人心情非常糾結擰巴。

更讓人揪心的是，沿著道路兩旁他看見了至少四五十名乞丐，這數量要遠比往常多得多！

老頭老太拉著小孫子或者孫女，跪在爛泥地了求往來的客人們賞賜一點，還有草蓆包裹的乞丐滿臉通紅，看樣子是高燒不退，卻根本無力醫治。

抱著孩子的母親雙眼空洞無神，任由孩子在吸吮乾癟的胸膛，卻一點奶水都沒有，飢餓的嬰兒哇哇大哭，可是這哭聲都那麼虛弱無力。

“上帝啊！這大清國究竟怎麼了？”戈登不忍睜眼看著慘況，揉著額頭閉上了眼睛。

車伕掙扎著走到了車站內，上了乾淨的水門丁地面之後，這些洋大人才從車上跳了下來！

德蘭尼給他們付了車費還給了一些小費，這些車伕千恩萬謝，等到他們回頭準備拉車離開的時候，戈登卻招收讓他們停下了。

“你們等一等……”戈登叫住了車伕，扭頭走到一個車站賣吃食的小鋪裡面，看著厚厚一沓子麵餅“這些我都要了！”

付錢之後，戈登叫那些車伕過來“你們把這些食物，分給剛剛路上的那些乞丐！婦女還有老人多給一些，嬰兒還有病人也要多給一些……”

這幾位拉車的沒想到洋鬼子也有心眼兒好的啊“洋大人積德啊！小的們代那些災民給您磕頭了！您老公侯萬代……”

“不要給我磕頭……這些食物都拿走，全都拿走！”

戈登不差錢，他一個人把一個早點攤的所有食物都給買光了，發麵餅、燒餅、油條、鹹菜……甚至還讓老闆給多燒了幾壺開水分下去。

德蘭尼他們是來給戈登送行的，看著戈登做完這一切感慨的說道“我的老朋友，你看來是把清國當成你第二個故鄉了！”

“行善當然是好的了，可是這京師災情這麼嚴重，你又能救助幾個呢？”

戈登嘆了一口氣“能救幾個算幾個吧！我沒有看見的，我可以假裝不知道，但是當我親眼看見了，我就沒有辦法欺騙自己的良心！”

“我就奇怪了，陛下已經下旨意讓地方救災了，而且之前報紙上的新聞也都寫了，救災很成功，怎麼又出現這麼多災民了？真是不可思議啊……”

有大使館的老人說道“這並不奇怪，其實清國每年都有大量的乞丐，不論是災年還是豐年，乞丐都是免不了的！”

“因為有的乞丐的形成跟農業收穫並沒有關係！有的是疾病，有的是高利貸，有的是遇到土匪惡霸的欺負……在家鄉活不下去了，那就只能背井離鄉來城市乞討！”

“你也不用過分的可憐這些人，他們這是剛到京師，過幾個月熟悉了京師的環境，大部分有手有腳的人都能找到一份工作的！”

“拉洋車，去清河工廠做工，給南城的商鋪打短工，都能活的！”

戈登顯然沒有同事那麼的樂觀，不住的搖頭“不對！我覺得不對勁……聽說地方上又開始鬧鼠災了，難道災情有所擴大嗎？”

“我在京師也不是就居住了這一年，往年雖然有乞丐，但是數量絕對沒有這麼多啊！”

德蘭尼一聽你這是不想走啊？趕緊拿話轉移他的注意力“我親愛的老朋友，您又開始犯以前的毛病了！”

“惇親王是怎麼提醒您的？你是英國人，來大清國當官本來就讓很多人忌憚！惇親王說過你千萬不要摻合民政的事情！”

“你不知道這裡面有多少事情，一旦你說太多了，會讓很多人仇恨你的！”

“你放心，我們英國使館也不會袖手旁觀，回頭我搞一次慈善聚餐，讓大家都捐一點錢，在京師裡賑濟一下災民！”

“至於你呢，趕緊坐火車去香#港吧！上議院的貴族老爺們正等著給你嘉獎，給你勳章呢！”

“你都離開家好久了，難道你不想家嗎？去看看國內的親人，聊聊天還能有功勞拿，多開心的事情，你不要讓壞心情左右了自己……”

“哎呦……看啊，火車來了……戈登長官，您的頭等車廂的車票，您買的是直達塘沽特區的車票，不用在天津逗留！”

“我們給塘沽發電報了，您的郵輪專門派人去接站，這是一艘嶄新的郵輪，非常安全……”

戈登還想多說兩句呢，結果這些大使館的同僚們，你一句我一句，亂哄哄的幫他拎著行禮就給送上車廂了。

德蘭尼還自掏腰包從頭等車廂的酒吧裡買了一瓶威士忌，送給了戈登“路上喝點放鬆一下，下午就能登船休息了！”

戈登被大傢伙架著就給送走了，當蒸汽車頭噴著潔白的蒸汽滾滾向前，人們隔著窗戶向戈登揮手致意。

德蘭尼的笑容在戈登身影看不見的那一刻凝固了，火車漸漸遠離了人們的視線，德蘭尼長嘆一聲“總算把他送走了……這個人是咱們計劃中最大的變數！”

“這場政變，絕對不能讓他執掌兵權！”

“給西陵發電報……今晚戈登登上郵輪，明早就啟程了！”