1879 染血的寶石

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一枚小小的藍寶石，在北京城內要賣到二百兩紋銀，在那霸就要買到五六十枚銀元，在江南也得賣到一百五十兩左右，而在斯里蘭卡居然只要兩枚銀幣就可以成交。

這個問題困擾了在場所有的人，這中間出現了一個非常龐大的利潤差，大的都超過軍火貿易了，肖樂天非常感興趣他決定親自去看一看這個行業。

有英國人開路，沿途很多村莊的土著都被徵調出來幫助修路，最後甚至拉來了一隊大象，肖樂天他們騎在上面視野非常開闊。

一路上也許是英國方面有意的放出風聲，不時都有當地酋長級別的人帶出一些高品質的寶石請客人選購。

肖樂天這才知道寶石之島的稱謂果然名不虛傳，還沒有到礦區肖樂天就花了一千枚銀元買到了一對鴿子蛋大的粉色藍寶石。

你沒有聽錯，就是粉色的藍寶石，以前肖樂天聽說過這種寶石的存在但是一直無緣一見，就算見了他也買不起。

所謂的藍寶石是屬於剛玉寶石的統稱，藍色居多但不代表沒有其他顏色的，這粉色就是非常罕見的一種，這麼大還能配對成功實在是很不容易。

肖樂天決定了到歐洲請頂級的工匠設計一下，自己的兩個媳婦一人一個。

乘坐大象前進是很悠閒的，很多溪流大象直接就淌過去了，就連遠處的鱷魚也不敢招惹這些龐然大物。

很快在遠方路口出現了一大片開闊地，一條小河從開闊地中穿過，簡陋的村莊外是數不清的稻田，而在稻田中間就有很多原木支撐的方形豎井，黑黢黢的孩子正在一旁搖動轆轤，一個大桶上上下下。

“這就是寶石礦了，下面都是水和泥，太髒了大家就在大象背上看吧……”嚮導用土語吼叫著，那些豎井旁邊的工人全都跪在泥水裡磕頭。

載淳看了大驚失色“這是寶石礦嗎？怎麼在稻田裡，這不都是爛泥嗎？難道不應該在山洞中嗎？”可能載淳心中認為一切需要挖掘的礦藏都要在山洞裡挖呢。

傑森說道“尊敬的陛下，這裡的寶石就是這樣開採出來的，寶石都藏在厚厚的黏土層中，當地人在平地挖一個豎井，也就五米多深用木頭支撐住，然後橫向挖那些黏土，那些轆轤帶上來的黏土要送到河邊去沖洗……”

“黏土遇水就會散開，而石頭子則被竹筐所留住，寶石就是從那些石頭子裡篩選出來的！”

肖樂天以前看過關於斯里蘭卡的風光紀錄片，他點了點頭“是的，整個斯里蘭卡島就是從大海底伸出來的一座龐大高山，而寶石這種東西都是因為火山和地質運動所造成的，當岩石破碎之後，寶石散落在地……”

“經過千萬年之後，腐殖土把寶石掩埋就形成了這麼樣一層厚厚的黏土寶石層了……”

肖樂天差一點就把大陸漂移學說給丟擲來了，趕緊及時閉嘴可是就這樣傑森等人也聽呆了“哦上帝啊，元首您對地質學也有研究？這真是很奇特的一種說法，不知道考證來源於哪裡呢？”

肖樂天哪裡敢接著這個話茬聊啊，趕緊轉移話題“你們看……這礦井中怎麼全是水？”

當地人很不解的說道“當然有水了，這裡本來就是多雨，而且黏土層含水量豐富挖下去肯定有水……”

在眾人的眼中，五米深的豎井中三名泡在齊腰深髒水中的工人正用驚恐的目光看著頭頂上的大人物。

你在五米之上，坐在神聖的大象之背，我在五米之下，泡在骯髒的泥水之中。兩個完全不屬於一個世界的人在這一刻突然有了交集。

“他們這麼長期泡在水中，難道不生病嗎？”肖樂天問道。

當地嚮導聳了聳肩“病？這些人好像沒有幾個能活過35歲的……不過這就是他們的命，賤民不就這樣嗎？”

說著嚮導衝著豎井下用土語大聲的喊著，裡面的人畏畏縮縮不知道回答了什麼。緊接著嚮導衝肖樂天諂媚的笑道“尊敬的首相，我問過了，裡面一個十八歲，一個二十一歲，另一個最大的二十五歲……”

啊？肖樂天等人一片譁然“才這麼年輕嗎？怎麼一個個看著都跟四十多了一樣……”

肖樂天已經不忍再看下去了，這時候他甚至覺得自己口袋裡的粉鑽正在滴血，這些寶石都是用人命換來的啊。

“載淳、尚泰……現在你明白為什麼這裡的寶石如此廉價了吧？本來是大自然恩賜的寶物，由這些奴隸一樣的賤民用命挖出來，其實根本就沒有什麼成本，我說的沒錯吧……”

肖樂天看著傑森，而傑森完全聽不懂肖樂天話語中的悲天憫人“這不就是他們的生活麼？幾千年都這樣，誰有能改變的了呢？”

肖樂天苦笑著搖了搖頭“請問傑森將軍，如果我想在這裡投資一家珠寶生產銷售的公司，請問殖民地的總督是否能給我提供執照呢？”

“這……”傑森頓時尷尬了起來，這問題可沒法回答“哈哈，哈哈哈……尊敬的元首您太會開玩笑了，您的身份如此高貴屬於全球頂尖的政治家了，您應該不缺錢吧？”

“至於開公司這種事情，我是軍人我不懂，哈哈哈咱們回城吧，加勒城堡內有晚宴，絕對的印度風情……”

肖樂天不再追問了，他已經得到了自己想要的答案，這就是歐洲殖民者的嘴臉，完全是掠奪式的，根本就不會為殖民地投資一丁點，沒有錢賺的投資他們一分都不會出。

這座礦區像這樣的豎井足有三十多個，每年產出的寶石絕對不少，可是這群貪婪的傢伙連一條路都捨不得修。

別說修路了，看看這些壽命短暫的工人吧，可能二十歲一過就會疾病纏身，這麼常年在髒水裡泡著挖黏土，一個個絕對都是嚴重的風溼。

雖然這些人開採了無盡的財富，但是寶石的銷售渠道則牢牢的控制在歐洲人的手中，也許遊客商人買十幾顆寶石自己玩一玩還沒人管。

但是隻要你膽敢大規模參與寶石交易，組建公司進行貿易，那麼就立刻會受到殖民者的攻擊，甚至你連執照都拿不下來。

兩枚銀幣的寶石，透過壟斷貿易到了那霸就變成了五六十枚銀幣，到了江南和京師就能衝到二百兩的高價。

這一切的一切，根源就在歐洲人卡住了上游出貨的源頭。

肖樂天長嘆一聲“來人啊！給這些礦工每人三枚銀幣，算是我賞賜給他們的……回頭告訴他們，多種植點辣椒吧，對他們的身體有好處的！”

能幫的也只有這麼多了，肖樂天甚至都不敢多賞賜一些錢，因為他知道給多了這些錢也到不了礦工的手中。

“走，我們回加勒！”（未完待續）