第十五章 人命繫於孔明燈

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蘼蕪院很大，大部分屋子都上了鎖。

只有那麼一兩間原來做庫房的屋子，因為裡頭的東西都搬得差不多，並且鎖頭也壞了，所以只是虛掛在上面。

吃過飯後，薛姮照便和池素到那裡去，尋了些竹篾紙張。

還有舊年堆放在那裡的風箏，風箏骨都變形了，外頭糊的紙也爛了，只把線軸拿了下來。

“你沒事弄這些勞什骨子做什麼？”池素一邊忍住嗆人的塵煙一邊問，“這東西能有什麼用？”

“我想做燈籠，”薛姮照用手帕捂住口鼻說，“不然夜裡頭進出不方便。”

又一眼看見那邊的竹根雕的筆筒裡插著幾隻筆，就拿了過來說：“反正總是閒著沒事，寫寫字，作作畫也是好的。”

池素從來對這些文縐縐的東西不在行，不過想著既然薛姮照喜歡，就由她去吧。

薛姮照又在附近翻出幾樣顏料，這些東西在不通文墨的人眼裡真是不值一文。

所以便是想從這裡順點兒東西的人也瞧不上。

回到耳房，池素去燒水，薛姮照就在那裡裁紙。

午後錢三春又打發人來，給她們一人送了件新棉衣。

薛恆照大大方方坐在那裡寫字，對送來的東西照收不誤。

又說：“能不能跟上頭說一說，給我們個小砂鍋？有時候想要熱一熱粥和乾糧，夜裡常餓醒。”

送東西的小太監連忙說：“這個容易不用跟上頭說，我回頭就給你們找來。

如今夜太長，的確容易半夜餓醒。”

其實錢三春也並沒有完全對她們放鬆戒心，叮囑來送東西的小太監，留心看一看這兩個人在做什麼。

小太監回去稟告了，說薛姮照在寫字，池素在喝茶。

“薛姑娘還取了竹篾說要自己做個燈籠，這不妨事吧？”

“有閒情逸致舞文弄墨了，”錢三春停下手裡轉著的鐵核桃，哼的笑了一聲，“那就說明她心裡不鬧彆扭了，不過嘛，為了以防萬一，夜裡還是要有人守在蘼蕪院的門外，防止她們跑出去。”

白天值守的人多，她們根本出不了四司八局。

要防就得防晚上。

何況不光是這個時候，就是以前，蘼蕪院的外頭也終夜有人守著。

這座看似寥落冷清的宮殿，實則備受矚目。

天黑以後，薛姮照坐在火盆邊烤竹篾。

“你還真是要做燈籠啊。”池素見她已經扎出了燈籠的骨架，“難道這就是你所說的翻身的法子？這燈籠除了大一點兒，也沒什麼稀奇的了。”

薛姮照朝她做了個噤聲的手勢，聲音低低道：“悄聲，這東西可要緊，多少條人命系在上頭呢。”

“就這麼個燈籠，能有多厲害？”池素知道薛姮照聰明，可讓她相信一隻燈籠就能要了誰的命，或是救了誰的命，她還真是沒法兒信。

這一晚薛姮照將燈籠的骨架扎完，就上床睡覺去了。

第二天白天，她幾乎都在睡覺，什麼也沒做。

池素想著她大約是昨晚扎燈籠累著了，招呼她把飯吃了再睡。

等到天又黑了，薛姮照方才起身。

“白天睡足了，晚上可怎麼辦？”池素笑著打趣她，“我還等著你的燈籠救命呢！”

“你用砂鍋把中午剩的糯米飯熬一熬，我要用那做漿糊。”薛姮照揉了揉眼睛，伸了個懶腰。

池素這人有一樣好，她若是信了誰，哪怕不明白對方要她做什麼，也照做不誤。

當即就把砂鍋坐在火上，糯米飯里加了水，慢慢地熬。

薛姮照又把紮好燈籠架子拿起來看了看，然後放在一旁。

到桌邊研磨好顏料，然後鋪開紙，在上頭寫寫畫畫。

池素對這些東西不感興趣，也不知道她究竟寫了些什麼畫了些什麼。

她只是一心一意地熬米糊，手裡拿一隻竹筷，不厭其煩地在鍋裡一圈又一圈攪動著。

直到薛好照叫她：“你過來幫我一把。”

薛姮照已經畫好了一幅畫，池素認得上頭畫的是道德天尊。

剛畫好的畫不容易幹，何況天氣冷。薛姮照為了讓畫快些幹，便和池素每人提著畫的兩角，放在火盆上烤。

“你這畫兒畫的可真傳神。”池素就算不懂畫，也覺得薛姮照畫得好。

她祖母的書房裡常年供著三清畫像，也是出自名家手筆。

薛姮照的畫讓她覺得法相莊嚴，敬意油然而生。

烤乾了這一張，薛姮照隨後又畫了原始天尊和靈寶天尊的畫像。

然後又將這些畫裱糊在燈籠上。

還剩一面空白，薛姮照提筆在上頭寫下三位的尊號。

燈籠做完，夜就已經很深了。

池素捶了捶痠麻的肩膀，問薛姮照：“做完了，接下來呢？”

“你知道今天是什麼日子吧？”薛姮照問她。

“知道啊，今天是臘月十六。”池素說。

“我先把話提前透給你，”薛姮照展顏一笑，向她勾手道，“且附耳過來。”

夜深得不見一絲星光，薛姮照和池素來到蘼蕪院的東北角這個位置很隱蔽，能最大限度擋住監視的目光。

“這東西真能成嗎？”池素凍得直髮顫，聲音也抖抖的。

“總是差不多，”薛姮照說，”今夜沒有風，不用擔心燈籠被刮跑。”

她俯下身，點燃燈籠裡的蠟燭。

她做的燈籠大，裡頭足足放了三根蠟燭。

隨著蠟燭燃燒，燈籠慢慢離地，輕飄飄地向上飛起。

原來她做的是一盞孔明燈。

三清畫像被蠟燭照著，分外顯眼。

薛姮照讓池素握住線軸，一般的孔明燈是沒有線的，可是她們的卻有。

這自然是為了能把燈收回來。

巡夜的御林軍剛剛過去不多久，等再轉回來起碼要四分之一個時辰以後。

這時間，足夠孔明燈飛到她想要的高度了。

蘼蕪院外，負責監視這裡的人不敢懈怠的關注著門口的動靜。

他們過度關注有沒有人出入，完全忽略了半天空。

何況薛姮照她們所在的地方，本就是他們很難留意的方向。

孔明燈越飛越高，池素手裡的線軸終於放盡了。

薛姮照仰頭看著漆黑夜裡唯一的光亮，默數著時間。

一刻鐘後，遠處響起來腳步聲。