第二百九十一章 臨行前

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劉衍跟隨鄭崇儉來到秦軍大營中，在營帳內，並無第三人。

劉衍說道：“鄭督可以說了，有什麼生意，是末將可以參與的？”

鄭崇儉笑著說道：“我從督師處得知，大軍各部即將各自返回駐地。我與賀總兵、李副將要回陝西繼續征剿李闖，劉參將也要返回山東了。”

“只是劉參將也知道，秦軍苦楚，這是人盡皆知的，我秦軍將士雖然驍勇善戰，可是裝備卻很差。就說鎧甲吧，也只有軍中勇士和將領可以裝備，普通士兵只有號衣而已。還有火器，秦軍將士使用的火器便是三眼銃、火繩鳥銃……”

劉衍笑著擺了擺手，攔住喋喋不休的鄭崇儉，說道：“末將算是聽明白了，鄭督想從末將這裡買一些兵備，對嗎？”

“呵呵，本督就喜歡跟劉參將這樣的聰明人聊天，痛快！”

劉衍說道：“那鄭督準備用什麼交換，銀子還是糧食？”

鄭崇儉說道：“劉參將也知道，現在陝西的情況非常不好，糧食比金子還貴重，本督拿不出多少糧食的。至於銀子嘛，現在秦軍的軍餉都已經拖欠四個月了，自然也沒有銀子可用。”

“這麼說來，鄭督是想賒賬？”

“不！”

鄭崇儉說道：“是這樣，今日本督分到了四千三百個久經沙場的老兵，可以用這些兵丁來換，三個兵丁換一個新軍的全套裝備，如何？”

劉衍聞言大笑起來，說道：“哈哈，如果我沒猜錯的話，鄭督所說的沙場老兵就是左軍的那些潰兵吧！”

“呵呵，正是。不過劉參將別看這些都是潰兵，卻是征戰多年的老兵，只要稍加整頓就是一支勁旅啊！”

“這樣的好兵，還是鄭督自己留著吧。再者說，我新軍將士是什麼裝備？精鐵打造的全身甲、頭盔、鐵手套、鐵網靴，精鐵燧發鳥銃，這樣的裝備即便是當年的三大營也不一定比得上，三個潰兵就想換一身這樣的裝備？鄭督真是打的一副好算盤啊！”

鄭崇儉的臉上有些掛不住，說道：“劉參將，本督好言相勸，是真心與你做這筆生意的，就算買賣不成，也不用如此刻薄吧？”

“真心做買賣？鄭督如果是真心，那就拿出銀子或者糧食，至於左軍的那些廢物，末將可看不上！”

劉衍對秦軍諸人很是看不上，這個鄭崇儉本就是一個能力不行的庸才，賀人龍是地地道道的軍閥，殺良冒功、失陷友軍、違抗軍令的事情，乾的不比左良玉少。

至於那個李國奇，也是一個小角色，沒有大本事，就是一個草包將軍。

對於這樣的人，劉衍也不屑於做什麼買賣，原本還想著維持表面上的和氣，卻見鄭崇儉如此不知進退，正好直接懟回去。

說完，劉衍便站起身，說道：“鄭督如果沒有別的事，那末將就告辭了，請！”

劉衍不理會臉色難看的鄭崇儉，直接出了營帳，叫上外面等候的苗紹等人，回到了新軍大營。

“傳令各營將士，準備拔營返回山東！”

中軍大帳內，苗紹、許銘、陳勳、王越、汪博、張義、沈拓、荀景雲、鮑學鎮幾人聞言，都是歡呼雀躍，眾人跟隨劉衍千里來援，只一戰便解決了張獻忠這個大禍害，不到一個月的時間便可以回家，自然心中歡喜。

陳勳說道：“大人，是不是楊嗣昌那邊宣佈命令了？”

“這還沒有，不過也就是這幾天的事了。”

劉衍想了想，說道：“楊嗣昌身為督師，有調兵返回的權利，所以咱們就不在這裡乾等著了，後天便出發返回山東，明日我再去一趟中軍大營，向楊嗣昌辭行。”

“只怕楊嗣昌不會放大人走啊。”

王越看著擔憂的從陳勳，隨即笑著說道：“仗都打完了，楊嗣昌還有什麼理由不防大人回去？”

陳勳說道：“可是陝西和河南的局面依然很壞，楊嗣昌要是前往那邊剿賊，勢必不會放大人走的。”

眾人聞言也是擔憂起來。

劉衍則是很堅定的說道：“放心吧，楊嗣昌已經沒有機會去剿滅李自成了。”

眾人驚詫：“為何？”

劉衍說道：“楊嗣昌在戰前就已經患病，這段時間病情又加重了不少，我看他已經沒有幾天活頭了。”

眾人驚駭。

次日，劉衍再次來到中軍，在大帳內見到了楊嗣昌。

“這麼說，劉參將是準備提前回去了？”

劉衍說道：“請督師體諒。眼下山東各地不但旱情依舊，蝗災也開始蔓延，末將急於回去率領軍民抗旱救災，以穩定地方。”

“再者說山東就在河南邊上，末將擔心山東的災情得不到控制，李闖所部會滲透到山東各地，到時候流賊大軍就更加難以剿滅了。”

楊嗣昌嘆息一聲，隨即便咳嗽了起來，劇烈的咳嗽讓楊嗣昌的臉色變得潮紅，許久才止住，連忙喝了一口水壓了下去。

“唉！本督原本計劃，在剿滅了張獻忠所部之後，向朝廷討要錢糧和援兵，然後率領劉參將和秦軍各部向北，進軍陝西和河南各處，圍剿李自成等流賊兵馬。”

“可是老夫身體每況愈下，已經無力再統軍作戰，只好先讓鄭督率部回陝西，先穩住局面再說。”

劉衍說道：“督師心繫國朝，末將佩服。末將率部回去之後，也會盡力穩定地方，為朝廷效力。”

“唉！看來劉參將是鐵了心要走的。”

楊嗣昌說道：“其實，劉參將可以留下，或者去河南，只要劉參將看上的地方，本督便可以向陛下舉薦，為劉將軍單獨開一鎮，以劉參將為總兵官。待到本督病情好轉，咱們再一同出戰李闖諸賊，難道不好嗎？”

劉衍心中冷笑，楊嗣昌還在做美夢，以為給出一個總兵官就可以把控自己，有新軍在手，便可以繼續建功立業，讓新軍將士為他賣命！

其實楊嗣昌不會明白，劉衍的心中之所以強大，那是因為在即墨營城，劉衍為新軍兩萬八千餘名將士分了土地，讓他們有了希望，讓他們的家人可以活下去。

同時，王家莊和浮山前千戶所這兩處兵工基地，以及其餘各處工坊產業，為新軍提供著精良兵備和充足的錢糧供應，這些都是新軍戰力強大的根本原因。

如果換了地方，劉衍和新軍將士便是無根之木、無水之萍，就算把北京城劃給劉衍，新軍也會越打越少、越打越弱，根本無法長久的保持戰力。

於是劉衍抱拳說道：“末將謝過督師厚愛，只是即墨營城的百姓全賴末將過活，末將不能棄他們而去，請督師見諒！”

楊嗣昌說道：“那好吧，既然劉參將去意已決，本督也不便強留。”

“不過劉參將放心，本督還是會向陛下保舉劉參將的，只希望將來有事，劉參將可以伸以援手。”

劉衍說道：“請督師放心，末將謹記！”

兩天後，劉衍率領兩萬八千餘新軍將士拔營北歸，隨即攜帶的錢糧雖然用去了不少，但是依然裝載了一百多輛大車，陣亡的數百將士全部就地火化，骨灰和遺物裝車一併帶回去安葬。

總兵官賀人龍、副將李國奇前來相送，陝西總督鄭崇儉與楊嗣昌都沒有出現。

“呵呵，鄭督偶感不適，不能前來相送，特命我們二人為劉參將送行。”

劉衍看著賀人龍和李國奇，心中暗道：“看來鄭崇儉此人的心胸也不大，說了幾句便不露面了！”

“呵呵，有勞賀總兵、李副將，咱們青山不改綠水長流，將來還有機會再見。”

“劉參將一路保重！”

“一路保重！”

劉衍隨即下令出發，兩萬八千餘名新軍將士一營一營的列隊出發，輜重和炮營在前，步兵隨後，騎兵營跟在最後，大軍依次出發，雖然人數很多，但是井然有序，看不出絲毫的雜亂。

賀人龍和李國奇看著開拔的新軍各部，眼神中充滿了羨慕的神色：“這些都是好兵啊！”

此時，楊嗣昌正躺在中軍大帳內，自從與劉衍談完之後，楊嗣昌的病情便急轉直下，僅僅兩天的時間，便已經不能下床了。

督標營參將守在旁邊，只見楊嗣昌拿出一份奏章，說道：“將，將這份奏章送往京師。”

“是，督師！”

“唉！人算不如天算，盧象升明明已經將劉衍部劃給我了，可是我卻病倒了，也留不住，真是造化弄人啊！”

次日，劉衍率部一路北上，進入了陝西境內。

此番回程，劉衍並沒有按照原路，走湖廣、河南、山東的路線，而是選擇走陝西、山西、北直隸的路線。

這是因為楊嗣昌收到軍報，就在瑪瑙山大戰的時候，李自成一部突入湖廣北部，雖然被官軍各部擊退，但是湖廣北部和河南大部已經被流賊大軍徹底糜爛，劉衍率部原路返回，千里之遙得不到半點補給。

反倒不如走陝西、山西、北直隸一線，雖然陝西和山西境內也有流賊兵馬肆虐，但是各處富戶紛紛修建塢堡自守，劉衍一路過去，還可以花銀子換到一些補給。如此走個幾百里路，便進入北直隸地界，大軍獲取錢糧就方便多了。

可是隨著新軍各部進入陝西境內，沿途所見卻讓劉衍徹底傻眼。

有的人死了，但沒有完全死……