第74章 里正娘子

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周遭安靜得尷尬。

任汝德跪坐在木案前，掛著竹簾的屏風一側，兩個僕女靜立著沒有聲響。

西屋只有馮蘊在安靜地品茶。

遠恨綿綿。

任汝德咀嚼著茶的名字，突然生出些不安，身上的寬袖深衣好似都緊窒起來。

“在下唐突，不當提及女郎傷心事。”

馮蘊抬眼，臉上笑容未收，“先生多慮。我眼下良田百頃，僕從成群，身有吏職，得裴郎寵愛，怎會傷心？”

任汝德發現自己又錯了。

眼前的女郎，看一眼便驚為天人，這樣白嫩嬌貴的美，是好日子滋養出來的。

裴獗定十分寵愛她。

日子過得好，才能澆灌出這樣顏色。

再試探無用了，想用葛氏兄弟的事情來拿捏她顯然也不可能。這女郎根本不怕裴獗，即便她陷害林娥的事情暴露，裴獗也不會為一個不得寵幸的姬妾為難她……

來之前想好的話術，任汝德張不開嘴。

轉而道：“無論如何，我與女郎都是齊人，女郎在安渡若有什麼委屈，任某一定會盡綿薄之力……”

馮蘊但笑點頭，沒有作聲。

上輩子任汝德來找她的時候，她是裴獗的棄婦，成日以淚洗面，任汝德帶著蕭呈那些虛情假意而來，儼然救星臨世。

這一次，他絕口不提蕭呈，也不好意思再提，那就只能攀扯一下故人交情，再圖後計了。

命運好似已經轉換了方向，但馮蘊相信該來的還是會來……

狗是改不了吃屎的，蕭呈也會吃。

她很願意看到蕭呈被打臉的那一天，也等著任汝德來談他的離間計……

兩人寒暄片刻，任汝德看這女郎句句客氣，卻字字不帶感情，著實難以應付，低頭飲一口茶，換了話題。

“女郎今日派人去石觀縣買糧種和農具，可還方便？”

馮蘊道：“這個世道，民生維艱。”

任汝德笑道：“在下別的本事沒有，但多地遊歷，交友廣闊。女郎要是重整莊園，再事農耕，在下倒有一計，可借他人東風……”

馮蘊頓了一下：“先生請賜教。”

任汝德捋著鬍鬚道：“不知女郎可聽過塗家塢堡？在下與塗堡主是摯友，或可相助一二。”

瞌睡來了有人遞枕頭。

馮蘊笑的眉角彎起，“先生大善。”

這個任汝德既然想賣人情給她，那她就領了。

於是任汝德與她相約。

“三日後，我帶女郎去塗家塢堡。”

臨走，任汝德厚著臉皮要走馮蘊一罐茶，馮蘊欣然相贈，便笑著將他送到田莊門外，二人互揖道別，臉上看不出半分端倪，更莫說揣摩她的心思。

任汝德心下唏噓，回到雨前茶寮，放下斗笠便匆忙回房寫信。

“如此一番下來，全無作為。馮公與君傷其至深，再受賊所惑，實難取信，君當徐徐圖之，匆忙不得……”

“待君澄清朝事，以保大局無虞，再舉兵安渡，何愁女郎不歸？”

—

送走任汝德，馮蘊讓邢丙將門關上，把人都打發出去，這才單獨問葛氏兄弟二人。

兩個人對那天的事情，很是懊惱。

他們等在外面，等著馮蘊給的訊息，就可以上去綁人離開了，也計算好了裴將軍來的時間，以及如何嫁禍給方公公又如何脫身。

不料，那節骨眼上，他們被人盯上了。

葛義道：“任先生的身邊有兩個夥計，很有能耐，我們兄弟二人在他們手底下，走不過三招必敗。”

馮蘊問：“叫什麼名字？”

葛廣道：“一個叫金戈，一個叫鐵馬，來無影去無蹤。我和葛義當時還沒看到這倆人從哪裡竄出來的，就被打昏過去……”

金戈、鐵馬？

馮蘊聽到這兩個名字，吃了一驚。

葛廣用來無影去無蹤來形容或許誇張了一點，但這二人確實很有些本事。

他們本是竟陵王府的影衛，就馮蘊所知，這兩個人以護衛蕭呈為主，幾乎寸步不離蕭呈左右，是他手底下最得力的兩個侍衛。

如今蕭呈尚在臺城等著逼宮奪位，金戈鐵馬不在他身邊，而是出現在安渡，還到過她的田莊……

蕭呈是要做什麼？

馮蘊腦海裡浮出蕭三郎丰姿清貴的臉龐，一身喜服長身立於堂前，雍容貴氣……

那是當年娶她時的模樣。

郎君真是久不相見了。

馮蘊微笑。

新婚的蕭郎，不會惦記她。

那金戈鐵馬是來尋找溫行溯的下落嗎？

這是最合理的解釋。

“我兄弟二人發現被俘，羞愧難當，但無論他們如何逼問，我們都閉口不提……”

“他們見問不出什麼，就留我們在茶寮，說管我們一口飽飯，我們一時不敢輕舉妄動，就假意應承下來……今日任先生突然說要送我們回老家，本以為要賣掉我們……不料卻帶我們截住邢頭，讓他捎我們回長門……”

邢丙點點頭，證實二人所說。

馮蘊沒有說話。

二葛兄弟很是忐忑。

“女郎相信我們，我們真的什麼都沒有說……”

“天知道那個任先生如何得知我們是莊子裡的人。”

“女郎，我們真的沒有說過……”

“我知道。”馮蘊微微一笑，喚他們起身，“要得人不知，除非己莫為。世上本就沒有不透風的牆……”

而且，那個茶寮原本是林娥那個相好的，苑嬌也去投靠過，與方公公有些淵源。如今背後老闆變成任汝德，發生了什麼事，還需要查實。

馮蘊不再多說什麼，打發葛氏兄弟下去休息，又吩咐了邢丙幾句，然後去院子裡看他在石觀縣的採買。

牛車上，只有兩三袋糧種和一些零散的農具。

邢丙很是慚愧，“俺將石觀縣城走遍了，也買不到別的。今年石觀縣的收成不好，又湧入了不少流民，糧食早就告罄，官府除了留足耕用，糧種都放出來吃掉了，農戶家裡更是沒有多餘……”

他又拎了拎帶回來的一把小鐵鋤。

“木梨和木耙還好說，凡要鐵製的農具都十分昂貴，用錢買不到現成的，要提前訂下來，拿糧食和布絹去換……”

看馮蘊眉頭緊鎖，邢丙嘆道：“到處都鬧匪患，商路斷了，鐵匠也無鐵可打。”

鐵器本就貴重，戰時朝廷管理很嚴。原本馮蘊除了打造農具，還想再給梅令部曲訂製一批刀槍弓箭，用來加強防衛的。

如今看來都是空想。

馮家耕地多，沒有好的農具，還可以靠人力。但很多農戶就真的只能靠雙手在土裡刨食了。

馮蘊下午去地頭轉了一圈。

缺少農具和糧種，是花溪村大多數農戶的困難。她親眼看到田地裡人拉木犁，全家一起下苦力。

有人看到她出來，就詢問可不可以借用耕牛，鐵犁……

這個里正不好做啊。

裴獗給她出了一個大難題。

馮蘊回屋擦了把臉，讓邢丙帶人去通知村民。

“長門莊外大槐樹下集議。伍長，什長，須點名。”

這陣子阿樓在屋裡養傷，邢丙便被當成了阿樓來使喚，事情做得多了，也順溜得很，叫上兩個部曲就出去了。

花溪村顧名思義，有一條環村小溪，一直通往長河。長門莊獨佔溪灣一角，門外是寬整的平壩，壩下便是溪流，是整個村落裡最大的宅地，其餘村戶大都圍在莊子和溪流周圍，景色獨好。

約莫半刻鐘不到，院外並排的三棵大槐樹下，就陸續有村民過來。

伍長，什長跑得最快。

這是馮蘊做里正以來，第一次集議。

槐樹下早擺好了幾袋種糧，還有一些零散的農具。

這年頭，糧食是救命的。

誰家有糧都是藏起來，這麼擺出來看著幾大袋，很是惹眼。

小孩子圍著槐樹跑來跑去，大人們都安靜地等著。

“里正娘子，這是弄啥？”

“糧食是分給我們的嗎？”

馮蘊都一一回應，“稍等人齊便說。”

儘管“里正娘子”這個稱呼有點古怪，但至少是獨一份的，晉齊兩國，哪裡有女子做里正的，只有她馮蘊。

人齊了，邢丙敲一聲銅鑼。

“安靜！”

人群便安靜下來，仔細聽里正娘講話。

馮蘊沒有官癮，說話不多，簡潔。

“糧種不是用來吃的，是種的。”

“農具集體所有，按什均分，沒有農具的可找伍長記下，伍長再向什長報備，輪流使用，不落一家。”

“天下沒有白吃的午餐，買糧種，租農具，都要花錢。”

“沒錢可以先記賬，賒著。糧收後再補上。”

“農具、糧種不夠，會再添置。以後讓各家各戶都用上鐵農具。”

“花溪村人越來越多，須得有一個村規。等我寫好會張貼在三槐樹下，不識字的找伍長、什長解讀。”

人群裡嗡嗡有聲。

長門莊有很多古怪的規矩，全是馮十二孃立下的。

村裡的人最初聽到那些事情，很是打趣一番，後來又羨慕。

這樣的世道，她家的僕役都可以一日吃三餐，時不時還會嚐到一點肉香，有這樣的好事，守規矩算什麼。

更何況馮十二孃說，會弄來鐵農具。

鐵具可比木具好使多了，耐用、省力，有了鐵農具，雙手便不會磨出那麼多血泡皸裂，農田還可以得到深耕精種，產的糧多，就可以吃飽飯了……

大槐樹下一陣歡呼雀躍。

聽到馮十二孃也給他們立規矩了，大多數人是高興的。

可人多了，難免會有那麼一個兩個難纏的人。

“憑什麼要守你的規矩？”

“田是我們自家的，你這麼一說，我們整個村子的人，不都成你家的佃戶了嗎？那和過去有什麼區別？”

那聲音一聽就是個混不吝。

馮蘊看過去，是一張生面孔。