緩11.1-D章：利用價值

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·

你打算找勞米來，不圖什麼。但你對海瑟薇說的是「可以回去了」。後者聽罷退著關上了門。

臥室裡靜悄悄的。

琳達不在，海瑟薇今晚又閉關思考，其實勞米根本不用叫也會主動過來。你既避免了某人因醋意擾亂思緒的可能，也能沒有撒謊遮掩什麼。

不久，臥室的門被悄悄推開，勞米笑嘻嘻的穿著一身性感睡衣，躡手躡腳走到你的床邊：“反正你今晚閒著，我又來偷吃也不礙事吧？今晚打算要做些什麼？秘藥還在煉製中，不能同時作兩個。那麼，要不要試試魔女的點石成金？……啊，點銅，反正都差不多。”

她看起來很開心的樣子。

但，

當勞米聽到你說今晚不圖秘藥，也不圖點金，便漸漸收起了笑容。

她單手抓住另一側的手臂，下巴微不可查的向後收了收，右腳輕輕的摩挲著左腳跟，視線從自己的左上轉到左下，最後停在右下方近十秒之久。

當她重新恢復笑容時，顯得臉龐有些僵硬：“我升3級魔女前並沒有點石成金的能力，是新獲得的。我知道，可能變不出幾枚金幣，但如果給我點時間這個能力必定能夠繼續成長，就跟我製作秘藥似的也越來越快。人家最初煉製最簡單的秘藥，需要7天呢，進步還算蠻大吧，我認為。”

“負債一事不能怪我，真的只是收了成本費。而且，您現在不是已經有錢了嗎？”勞米忽然雙眼整得滾圓，“啊！所以才不需要點金？……不，可是！我正在煉藥中，很快就又能煉製新藥了！而且會越來越快！”

“請想象一下，我1級學會了煉製秘藥，3級學會了點石成金，這是每升兩級就能獲得一個新能力的節奏！而且我沒有拿工資一分錢，也很少到街上亂晃，秘書小姐也沒發現我來過，我不會給你添任何麻煩的！”

勞米的語速越來越快，儘管依然沒忘記壓低聲音。她究竟在激動個啥？

她被你擁之入懷，這份不安依然沒有絲毫減退。

“誒？只是希望我能開心？”勞米顯得很加茫然，“我的能力和心情並不掛鉤，又不是士兵打仗作戰狀態還要看士氣。”

“誒？只是打算安慰我？”勞米顯得茫然加懵逼，“被豬撞飛，被誤以為是痴漢扇耳光，從樹上摔下去的是您又不是我。我？我有什麼事？”

“誒？刷好感？”勞米直接怔住了，“為什麼？隨時睡，大歡迎啊！隨時娶，娶個永葆青春的魔女您不會吃虧的！秘藥已經是最低價了，點金也已經是最高價了。我踏上旅途滿世界好不容易才找到一個怎麼吃都克不死的男人，好感直接最高了啊！……是需要我關鍵時刻替您當毒箭嗎？沒有問題啊，我幾乎是不死的，如果秘書小姐不介意我搶她位置，我可以除了煉藥之外不分晝夜伴在您身邊擋毒箭！還是說您有想要嘗試奇怪的玩法？”

勞米抓了抓頭：“我有點懵了……您到底對我哪裡不滿？”

……

你說了啥？

不就說了一句「什麼都不圖」嗎？惹得勞米直接爆開話匣子，快趕上判決前的最後辯解了。

無論她古究竟把你的善意曲解成了什麼，你告訴她：人活著不僅僅只看利用價值。

“連利用價值都沒有，人還幹嘛活著？”勞米一隻手指著自己的胸口，一隻手指著你，“煉藥工具和金礦，無盡佳餚和庇護所。”

你把「什麼都不圖」重複了十遍。

勞米歪頭，

勞米思索，

勞米突然變得滿臉通紅，紅得非常厲害。她垂頭怯怯的盯著你的雙眼，聲音斷斷續續的確認道：“莫非……我……搞錯了？”

她總算再次高興起來，親暱的摟住你的脖頸，呢喃道：“也對！吃白食升級更快，以後也能點出更多金幣。親愛的你好聰明啊，嘻嘻。”

直到勞米躺在你懷裡幸福的入睡，你這份無所圖的善意也沒能傳達過去。「我4級了，今晚我就試試成長後的點金能力，如果您還有空的話。」——勞米昨晚入睡前說的最後一句話。白睡，升了一級。

·

第二天清晨，

即使你在戒指的祝福下按時爬下床，不出所料感覺全身狀態依然糟透了。朱麗安和上次一樣，給你施放了幾個神術，問究竟被什麼邪惡怪物襲擊，但沒有得到答案。嘟囔著難道是幽靈，於是在你臥室的四角放置了聖水。

“放心吧會長。如果萬一還不管用，明早我會佈置防護邪惡法陣，無論對方是何方妖孽都會起效果。”

經過治療，你滿血復活，剛出臥室就在走廊上因踩到某人的斷齒而狠狠滑了一跤。

今早和平常差不多，只是沒有菲艾爾汀、勞米，多了個昨晚留宿公會的安妮特和可可。公會里房間多的是，卻沒幾個能睡人的像樣房間。安妮特自己簡單收拾出來一間人住的臥室，而可可在空屋裡拆平了一張沙發當狗窩，且非常滿意。

安妮特給你倒了一杯咖啡，然後恭敬的站在你的側後方，默默的。

阿黛爾在公告牌張貼了一張大紙：

爆肝活動截止於週日（第14天），目前按照貢獻度暫時排名如下：

「荊棘圖騰」206（地下城進度+21，金+160，聲望+25）

「黃金王冠」185（搜尋友隊金+160，聲+25）

「赤見潮汐」185（搜尋金+160，聲+25）

「刃盾慕風」25（盜賊窩點·補+20+5）

「彩虹陰影」12（盜賊窩點·敗+4+4，盜賊營地+2+2）

「水月伴定」11（夜半哭聲+6+5）

「魔女嘆息」9（夜半哭聲+6+3）

「城丘探索者」8（盜賊窩點·敗+4+4）

「碎石烈酒」8（廢棄礦洞+2+2，鼠人+2+2）

排名榜頗為殘忍。前三名和其他小隊的差距實在太大了。在阿黛爾的理解中，報名又沒損失，所以即使「荊棘圖騰」當時正在遠征中也被視作自動參加。

海瑟薇神色凝重。

她昨晚深思了一整夜，終於大致想通「失蹤女男爵」委託的謎團了，但如果要最後確認一下心中的推測，還需要等待「彩虹陰影」的任務報告。那便是最後的資訊碎片。

“會長大人，可以開門了嗎？”

阿黛爾等到你點頭同意之後，開啟了冒險者公會的大門。

出乎意料，門外有不少人已經早早等候了──除了很多冒險者，還有更多的圍觀群眾堵在那裡。

「荊棘圖騰」全員換了閃閃發光的新裝備，他們現在已經是實打實的公會第一小隊了，無論從經驗、等級還是裝備皆是如此，甚至連齊齊走進公會大廳時都彷彿自帶背景音效，氣場比其他人高出一截；「黃金王冠」則是完全另一種風格，瑞秋一甩長髮恨不得能甩出整條銀鳳，麥斯厄斯利由於精神煥發看上去彷彿整個身材又高大了一圈，邁克爾抱著自己的盾牌當鏡子反覆整理自己幾乎沒有的劉海，比利對身後圍觀的群眾拋了個飛吻；「彩虹陰影」從四個女性變成了五個女性，其中一個似乎是被紅髮隨手摟在懷裡的粉絲，水漲船高，她們其實沒幹什麼不知道為何也得到了粉絲。

兩名正規衛兵正在替你把門，主要的工作是維持群眾的秩序。

這個世界，

不知不覺已經偏離了至昨天為止的軌跡。有些人要瘋，比如「黃金王冠」。

「彩虹陰影」已經完成了調查羅伯茨·道格男爵的任務，沒有到櫃檯，而是被海瑟薇叫過去，直接跟她彙報任務詳情。

瑞秋忽然發現安妮特，笑嘻嘻的湊了過來：“喲，新人？記住我們──公會的第一小隊。”

輕咳幾聲，麥斯厄斯利示意「荊棘圖騰」還在呢，低調。

呼哇哈哈哈哈，瑞秋大聲笑道：“眼睛一閉一睜就超越他們了！起跑線靠前，不意味就能率先抵達終點，速度，重要的是速度和天賦！”

「荊棘圖騰」也沒有前往櫃檯或公告牌，而是徑直走向你。劍盾男子擠開麥斯厄斯利，冷冷的說道：“重要的其實是能活到終點。”

最強的小隊四人集齊，列成一排，注視著你。

忽然，他們對你深深鞠躬，大聲的說道：“非常感謝，派其他小隊來迎接。雖然我們並不需要，但依然心存感激。”

盾劍隊長起身，神情嚴肅的與你談起了一件正事。

“提醒您，冒險者公會有責任和義務為冒險者提供相應的支援。我們也看到了您在接待員、保健醫、隊伍分配、委託單選擇上進行的努力，十分感謝，但，現在，近期，我們需要更多的支援──尤其是針對「邪惡魔法師的地下城」的支援。我們「荊棘圖騰」以應有的權力，現在正式向您申請兩個支援：第一，在地下城入口附近建立冒險者們的營地。基礎我們已經打好了，但還需要諸如圍牆、驛站、哨塔、營帳等更多設施，全都需要公會出面提供人力物力；第二，在地下城入口附近建立傳送陣。往返三天的路途不短，而且沿途有很多的獸人、哥布林，其他怪物也不少，這不僅會折損進入地下城前的最佳狀態，也容易在疲憊返程途中因為平常不必放在眼底的小怪而全隊覆沒。”

他們要求建立營地和傳送陣。

你看向海瑟薇，後者附耳低語道：冒險者公會確實有這種支援義務。

零散的個人英雄主義或某支小隊是難以攻陷一座成熟的地下城的，擅長排兵佈陣的軍隊也難以攻陷僅適合少數精銳小隊的狹窄地下城，這不是某些富商砸錢就能擺平的難題，蜷縮在高高修道院圍牆內的神殿牧師和坐在辦公桌前的官員們就更別提了。只有你，只有冒險者公會才可辦到。

海瑟薇似乎早有準備，遞給你一張小紙條：

建造營地方面：（多選）

A，初期的木製圍牆：1天，30金。

B，初期的複數木架哨塔：1天，30金。

C，初期的篝火與複數營帳：1天，30金。

D，在往返中途設定初期的驛站：1天，50金。

後面還附上了有關建造傳送陣的明細：

將傳送陣進行恆定，材料費2250金，法陣的建築施工費50金，外聘高階法師（至少須17級）300金，合計2600金！

剛要被天價驚得直接回絕，你發現紙條下面還寫著：公會已有部分材料費大約2000金，海瑟薇已經聯絡過第一屆公會的前冒險者，那位17級大法師表示願意幫忙，不收走穴費。

於是，最後建造傳送法陣的價格2250-2000+50+300-300=300金。

費用總算回到一個心臟能接受的程度，但依然很貴。你正在猶豫是建還是不建的時候，海瑟薇附耳低語：“會長，建吧。一來是遲早得建，二來我們有賺。”

賺？

收傳送費嗎？

海瑟薇說不僅如此。一般來講如果要建造傳送陣需要非常麻煩的行政審批手續，議政廳往往不會同意。可一旦建成，哪怕在較為偏僻的地帶最多兩年也就能收成本了。我們只花300金而且議政廳絕對會批准。這是個千載難逢的機會，即使負債都要建，許多有錢人想建還建不了呢。

“啊，對了……還有這個，我們不參加。”劍盾隊長指了指公告牌上的爆肝活動，對你說道，“我們有自己的步調。”

所謂的步調，就是今天休息，明天繼續攻略地下城。事後才得知，「荊棘圖騰」全員沒人會用鏈枷，也沒人喜歡喝酒，更不容易被外界因素的變化所影響。

靜待您的好訊息，我們明天再來──說完，「荊棘圖騰」轉身就走了，還帶走了不少圍觀群眾。

“……太酷不好。”

嚇！卡樂卜又突然出現在你身旁。大白天沒什麼事不要亂開潛行，也可能是他本來個子就小，不易引人注意。

卡樂卜拍了拍你的肩膀，一本正經的說道：“我知道咱倆最初見面時，輸在哪裡了。或許運氣方面還有一拼，但您知道何時收手，這實在叫我佩服不已。我就不知道……本來昨晚挺順利的，我解除了浴室門口的一個昏睡毒針機關，肯定是琳達走之前放的。難不倒我。我全都看見了，每個人，真是美妙的風景……但霧氣太重，委實講我看得還不夠清楚。於是我往前多走了幾步。第二個陷阱居然是定身法術。”

說著說著，卡樂卜露出了歡快的笑容。你能看到，他斷了一顆臼齒。嘛，只要他開心就好，反正慘遭修理的不是你。

「彩虹陰影」彙報完了，

海瑟薇臉色不太好看。

她把你拉到公會的裡側無人之處，捂著嘴緊鎖雙眉。

“會長大人，接下來我說的話雖然是推測，但已經八九不離十了。從結論來說，羅伯茨·道格男爵、議政廳、鼠人之間有聯絡。”

“羅伯茨·道格與議政表親最初就是勾在一起的，後者曾說過一句「他是6級……」前者糾正道「不，是7級」，那不是議政表親不瞭解羅伯茨·道格，反而是徹底的知根知底卻合夥撒謊。男爵至少9級。議政表親的角色很單純，就是議政廳之手，負責拿錢，負責殺人。羅伯茨·道格男爵的角色卻有些複雜了。”

“據我推測，地下城方面在發動軍團進攻之前，曾嘗試裡應外合。地下城找過兩個勢力，勸說他們背叛城鎮，但卻皆已失敗告終。一個可能是暗精靈的那個盜賊窩點，暗精靈的額飾就是地下城送來的禮物。或許是基於對守衛隊的協約，或許對於有大量獸人存在的地下城無甚興趣，這次的挖牆腳沒有成功。當時「彩虹陰影」逃出來的溪澗暗道直接通往郊外，恐怕地下城的使者就是從那裡與盜賊團接觸的。守衛隊得知了此時，決心哪怕暫時失去販毒利益，也要除掉這夥人。”

“第二個就是羅伯茨·道格男爵。”

“基於偏執的種族信仰，男爵尊重人類，憎恨亞人種，並試圖奴役所有的低等類人種，據情報顯示已經不止一年兩年了。在您上任之前，男爵已經掌控了城鎮下水道的其中一支鼠人氏族，驅使它們蒐集財物，而它們也利用男爵擴大地盤。地下城在發動軍團之前，曾派使者勸說羅伯茨·道格男爵裡應外合，但也被拒絕了。男爵壓根瞧不起以類人種為主要兵力的地下城，而且他希望得到的是這座販奴古城重歸繁榮，而不是毀滅。”

“我這樣推測的證據就是──地下城曾派哥布林在廢棄礦洞，挖通城鎮郊外的下水道，打算靠自己的兵力從城鎮內部攻陷。所以那裡的原住民，洞穴人被驅趕進了下水道躲藏起來，而被哥布林佔據。在我們所有人都不知道的情況下，下水道里哥布林與鼠人展開了血腥廝殺，最後以地下城敗退告終。這導致了三個結果：第一，這個鼠人氏族有聰明的男爵的支援，贏多輸少其他氏族卻傷亡慘重，趁機侵佔地盤，勢力急劇擴大；第二，由於鼠心膨脹，男爵不得不擊殺了現有的鼠人首領，更換了一個更好控制的。從此他也意識到，哥布林比鼠人更加聰明也更容易控制。他在維持現有鼠人氏族的控制下，加入了冒險者公會，尋找更多接觸首領級哥布林的機會，也嘗試把奴役哥布林這件事用使魔的名義，合法化，正大光明化；第三，他乾的髒事被入會介紹人，議長表親發現了，被迫加入了一個議政廳的陰謀。”

海瑟薇似乎有點說不下去了。

“……秘密剷除議政廳的政敵，比如這個失蹤的女男爵。並非暗殺，而是更加陰險的手段。”

“議長表親負責出變形怪和奴隸，刻意用政敵的外貌虐待那些奴隸，叫所有奴隸都清清楚楚記住所謂主人的臉；然後讓善於在城鎮內部隱秘行動的高等鼠人們，把奴隸項圈偷偷塞進政敵府邸；最後檢舉告發！──府邸藏有的大量奴隸項圈，囚禁在他處的多個奴隸，以及奴隸們的指認……或許不必指認，一句尋常的「主人，請吩咐」就足夠了。人贓並獲，鐵證如山。這座販奴古城裡的任何貴族都無法在反奴隸制法案的面前逃過制裁，輕則削爵，重則滿門抄斬。”

海瑟薇說完了，

用難以形容的眼神望著你。她的雙瞳裡已經失去了往日的冷靜。

羅伯茨·道格男爵控制著一個很大的鼠人氏族，並且參與了構陷其他貴族的陰謀。

這種事……真是難以想象，不過跟以前的好多細節都呼應上了，也能解釋為什麼「尋找失蹤女男爵」的委託來自守衛隊。守衛隊希望冒險者公會自己慢慢揭穿，並代為下殺手。屆時，你就算想要放過羅伯茨·道格以及議長表親，守衛隊還有後招在等著。

海瑟薇雙手緊緊抱在一起，看著地板說道：“以前，議政廳和守衛隊曾因為斗的太兇，達成過互不侵犯的秘密協約，看來，協約馬上會作廢了。回想一下……令這份協約破裂的契機應該是「厄喀德那事件」那個石化女護衛。她的立場太微妙了，既是隊長的情人，又經常跑到議長表親那裡賺取外快。她是柄既能殺傷守衛隊，又能殺傷議政廳的雙刃劍，切斷了維持雙方勢力的短暫和平。”

消滅獸人部隊的委託恐怕也沒那麼單純，可冒險者們已經在返程途中，說什麼都晚了。

兵不刃血的戰爭已經悄然開始。

而公會，

被夾在中間。

根據海瑟薇以往的經驗，這場戰爭直至副隊長或議長表親有一人政治性死亡，才能暫時平息……或是真的死亡。

關於羅伯茨·道格男爵和「抓捕鼠人首領」的委託，你打算怎麼做？

1，親自挑選抓捕鼠人首領的冒險者小隊，看過羅伯茨·道格的態度，再定奪。

2，修改委託，擊殺鼠人首領，看過羅伯茨·道格的態度外定奪。

3，拒絕委託，親自挑選小隊，夜闖貴族府邸擊殺羅伯茨·道格。

4，拒絕委託，親自挑選小隊，夜闖貴族府邸把羅伯茨·道格抓回來。

5，拒絕委託，等待羅伯茨·道格進一步做些什麼，再定奪。

現在拒絕委託還來得及，不會造成任何問題。

現在不是管「尋找失蹤的女男爵」這個陷阱的時候。