第二百八十五節 京師（四十二）

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“這有何難，兄弟我自有私藏夾帶的門路。”

二人聊得興起，一直到酒鋪打烊，才各自散去。第二天一大早，劉鎩從兜底的行李中掏出一樣從巫海那兒求來的信物，而後出鎮海門，奔著冒家客棧而去。

周樂之陪著師父一路下江南到了東陽，這一回的旅程他過得十分愜意。王老爺為著籠絡爐石仙人的關係，不但專門為他租了一條大官船，還給他捐納了一個京師國子監監生的身份。

監生原本是“天子門生”，可以直接補授官職，事所以在明代前期的身份頗為尊貴。後來制度鬆弛，在科舉制下監生出路日趨狹隘，後來又可以捐納入監，漸漸地變成了社會上許多笑話的主人公。

雖說如此，但是監生畢竟有近乎舉人的地位，有這麼一個身份在，就不是平頭百姓了。

對於爐石仙人來說，這算是一份不小的禮物的。周樂之知道以先生的所謂“道人”“神醫”的身份，別說地方官隨便可以拘押杖責，遇到大戶人家耍橫也只有吃癟的份。

但是這會可就不同了，周先生現在是堂堂正正的京師國子監監生――雖然他只是掛個號，連國子監的門朝哪開都不知道。但是出門的時候，船上便可以懸上用宋體字寫得“監生”的燈籠，過關討閘的時候，閘兵亦要客氣幾分。

至於家中的主要人員也全部跟著去了――一來這次去東陽要住上一段日子，二來明年就要啟程去廣東，也沒必要分成兩撥人行動了。

然而告知要去東陽的時候，有容卻對先生說她暫時去不了了。

“奴婢月事已經兩個月沒來了，大約是有了。”有容說話的時候，神情羞澀。

“什麼？你有了？！”先生聽了大吃一驚。畢竟這兩年他天天耕作，一直是零產量。

雖說有了居里，但是人的生殖本能只要吃喝不愁，還不用自己帶孩子的話總是期望能多幾個孩子。現在聽有容說有了，先生是驚喜萬分。

既然有孕，自然不能隨行了。王老爺得知之後，包拍胸脯，說會派人照顧有容。等孩子滿了週歲之後再護送有容母子到廣州來和他團聚。

不勞他操心的事情周先生自然滿口都說好，還向著王老爺保證說到了廣州他能想出更多的賺錢辦法來賺錢，到時候王老爺也能賺得盆滿缽滿。

於是周樂之就興高采烈的乘船帶著一家子人去東陽了。在東陽田莊裡，周樂之跟著先生一番折騰，又是建水砧，又是蓋蚊香廠。轟轟烈烈的把王老爺饋贈的一百兩銀子花了個一乾二淨。得到了一萬斤蚊香。

周樂之現在已經是先生的“愛徒”，深得信任，先生在他面前講話也變得毫無顧忌起來。關於這“蚊香”，周先生略帶鄙夷地說這不過是個“低技術行業”，沒有“挑戰性”。

當然他一開始也是這麼說水砧房的，原本東陽本地也有專門修建水砧的工匠，不過周先生卻對他們的建造方法表示不滿意，專門畫了圖紙，什麼“上射”“中射”“下射”，鬧得工匠們不知所以然。但是按照先生設計的圖紙造出的水輪也沒顯得比老式的快多少，修修改改倒是多花了不少錢。先生天天帶著周樂之蹲在水車旁又是測又是算，回去在黑板上更是計算了無數稿子。

周樂之學會測算流量，知道了怎麼計算角速度，知道了什麼叫功率，如何去計算……

最後水砧磕磕絆絆的總算是蓋完了，看到水輪推動出來的澎拜動力，工匠們還是服氣了。

服氣歸服氣，如此強大的動力卻沒什麼用處，不論是舂米還是碾木粉，都用不著這麼大的輸出功率。周樂之很是不解。

“動力越大，能做得事情就越多，”先生的目光炯炯，“這水力可有用處了，舂米磨粉太屈才了。以後我們有了機器，你就知道它的用處了。”

“什麼機器？”

先生撓了撓頭皮：“暫時我還沒想好。”

製作蚊香的工作就簡單的多。單論蚊香本身，宋代就有其雛形，不過比較確切的蚊香是清代才有得。不過此時的蚊香還不是渦盤形的，原料裡也沒有除蟲菊這一主要成分，配比是各種香料加上砒霜、雄黃和硫磺。

現代的有除蟲菊成分的渦盤形蚊香是最早是在日本發源的。這個時空裡除蟲菊還在中亞地區，更沒有商業化的規模種植，周先生有天大的本事也搞不來，只能還是走傳統道路，用砒霜、雄黃、艾蒿和菸葉作為主要驅蟲成分。用木粉作為燃燒劑，松香作為助燃劑，全部混合之後用澱粉作為黏合劑，混合之後用模具壓制成型晾乾。

蚊香無論是成分、工藝還是技術都很簡單。它的主要優點有兩個：一個是採用反覆碾磨過的木粉作為燃燒劑，較之直接焚燒艾蒿枝葉卷制的大棒香散發出來的煙霧要少很多，可以放在室內使用；其次是渦盤造型可以做出一次性燃燒六七個小時的香棒又不易損壞。

在試製的時候周樂之看得出來，對於造蚊香和造水砧一樣，先生其實也所知不多。他只是大概知道怎麼造，但是具體的流程並不清楚。所以造得時候只能反覆的試驗。這蚊香的成分，每種加多少，都是靠著一點點的試才最終搞出合適的配方來。

為了做這蚊香，專門僱了兩個本地的銅匠，按照他的要求製作各種測量工具，最小的勺子，只能舀起幾顆米。就是這麼一小勺一小勺的配，一點一點的試，期間大約作了幾千次，最終把蚊香給搞了出來。

期間，周先生不厭其煩的給周樂之講授“試驗”的原理和過程，每一種原料起到的作用……

周樂之覺得自己獲益匪淺，但是他還是問了先生一個長久以來一直疑惑不解的問題：“先生您有這麼大的學問，為何對工匠之事如此的上心？”

周先生的臉上露出一絲苦笑，道：“工匠的事還不要緊嗎？你是農家出身，若沒有鐵匠做鐮刀犁耙，如何耕種？沒有木匠蓋房，又居於何處？”

“唉唉，先生，徒兒不是說工匠沒用，是說……”周樂之一時語塞，不知道該怎麼表達，半響才說道，“先生如此大才，若放在八股制藝之上，考個舉人進士豈不是妥妥當當的……”

周先生一愣，旋即大笑起來，道：“來來，伱說說看，為什麼大夥都覺得讀書制藝，考個功名最好？”

“哪還用說！”說道這個周樂之再清楚過了，因為族長特別痴迷功名，族裡聚會，他都要反覆教誨子弟們要用功讀書，考個功名出來光宗耀祖。然後就會說某族因為有人當官，現在買了多少多少族田；本族因為沒夠功名，在什麼什麼事情上被人欺負了也只能吃啞巴虧。說到激動處真得是聲淚俱下。

“……當了官就有錢，還有勢力！族裡有人當官，縣太爺也客氣幾分，衙役們更是不敢上面羅唣……”

先生笑吟吟地聽他了許多，這才道：“說到底，就是當官有好處唄。書中自有顏如玉……”

“對，對，對，就是這樣！”周樂之連連點頭，“就算當不了官，考上個秀才，鄉里鄉里也是個人物了！好歹吃喝不愁了。”

“當官有好處，這個我覺得沒問題，但是這好處是從哪裡來得呢？”

“朝廷的俸祿……”周樂之說這話的時候也知道沒這麼簡單，因為族長也經常咒罵知縣“撈錢”“收黑錢”。

“這麼說吧，不管是俸祿還是其他什麼的，都是老百姓的血汗，”周先生說，“若是他們是真得為天下為蒼生也就罷了，實際呢？”

實際如何，周樂之自然知道。

“所以這大明的官兒，我是不願意做得。”先生說到這裡的時候，臉上的表情很是複雜，“也不屑去做。”

“要濟世就得入世。先生這麼大學問，不做官不是可惜了？”

周先生一愣，哈哈大笑道：“說得好！不過要入世未必需要當官。搞實業也能救國救民。”

“先生以前說過實業興邦，但是若不當官，這偌大的產業如何能保得住呢？”周樂之說，不論是從商還是開工坊，但凡大一些的產業，若無官面上的人保護，就很難經營下去，都要找個靠山後臺。

“……我想，靠山後臺都不如靠自己，王老爺如今這麼青睞先生，先生不如乘機弄個官做，自己是了官，做什麼都容易。”

這番話周樂之是發自肺腑，雖然他是王老爺的臥底，但是他打心底裡希望周先生功成名就。

有周先生，他才是“學生”；沒了周先生，他就是王老爺的一個奴僕而已。孰輕孰重，周樂之當然分得清楚。

先生輕嘆一聲：“你說得不錯，若論從權，這的確是個好法子。可這大明的官場比染缸還黑，我這樣的人跳進去只怕是死路一條。”

(本章完)