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賈樂站在後廂房的門口,深吸幾口氣,讓砰砰亂跳的心臟平靜下來。她想起郝元對她說過,西華的態度很可能會十分複雜,也有可能知道自己是派來遊說她的人。
“任何時候你都不要怕,記住我和你說過得話:她問你什麼,你就說什麼。”
這樣真得行嗎?賈樂暗暗疑惑。不過,她完全信得過“郝叔”。心情略一平靜,一邊挑起了門簾一邊大聲說道:
“奴婢賈樂來了。”
“進來吧。”
“是。”她趕緊挑起門簾,走了進去。
後廂房不大,佈置的亦很簡單。西華正坐在一張炕床上,手裡拿著一本賬本,炕几上堆得全是各種簿冊。
“你坐吧。”西華的頭髮溼漉漉的,似乎剛剛洗過澡,身上的衣服卻還和白天一樣,一絲不亂。
“奴婢不敢。”賈樂小心翼翼的說道。
“哦。”西華的眼皮一抬,掠過賈樂的全身,讓她不由自主的打了個冷戰。
她年齡雖小,卻一直是趙引弓的“側用人”,從山莊一建立到現在,一直“管家”級人員,手握賞罰之權,而且為人處世一絲不苟,自然養成了一種威壓之勢,就是比她大幾十歲的僕婦們,被她一個眼神掃過都會腿肚子轉筋。
西華放下賬本,端起蓋碗,輕輕喝了一口茶:“你是哪裡人?”
“奴婢是本地人,家就住在南下窪。離此地不算遠。”賈樂小心翼翼的說道。
“你家裡是做什麼的?”
“賣點心的。”
“你怎麼識字的,念過書?”
賈樂加倍了小心:“奴婢算哪牌名上的人物,哪敢說念過書。鄰居有念私塾的孩子,奴婢胡亂跟著他們學得。”
“南下窪那地方還有孩子唸書?你當我是外府人?”西華冷笑一聲,“念得是哪間私塾,塾師是誰?每年的束脩幾何?”
這幾問一句連著一句,全是毫不留情的駁斥:南下窪那地方,是杭州赤貧百姓的聚居之所,根本就不可能有私塾――南下窪的孩子從來就沒有唸書的,時刻都掙扎在飢餓線上的人是不可能有這樣的想法的。
“回姐姐的話,南下窪如今住著個讀書人,自己辦了一個義塾,教孩子們唸書,不要束脩。此事奴婢不敢撒謊。”
“這世間竟還有如此的義人?!”西華冷笑道。
“回稟姐姐,姐姐當初也是受過苦遭過難的,得了趙老爺相救才脫困。如何這位先生做不得義人?莫非有錢有勢之人才能做義人麼?”
西華一怔,在山莊裡,除了趙引弓,沒有一個人在她面前說話如此之“衝”,就算是奉華這樣“一人之下”,和她說話也是客客氣氣的。而且這番話說得嚴絲合縫,沒有半點漏洞,竟很難駁斥。
她放下茶盞,默默的上下打量了賈樂幾回,說道:“你倒是牙尖嘴利。”
“不敢。”賈樂退後一步,福了一福,“還請姐姐恕罪。”
“你能說會說又如何。”西華淡淡道,“別以為我不知道汪榮兒是什麼人,她一個吃裡扒外的貨,骨頭軟幾鞭子一抽就什麼說了……”
賈樂心中暗暗發怵,雖然郝元和她說過:她的身份很可能對方早就知曉,但是就這樣當面被揭出來,還是如同雷霆一擊一般,幾乎令她站不住腳。
南下窪附近經常有幫派暗鬥殺人。捉到了內奸打個半死裝到麻袋裡就直接丟江裡去。賈樂不止一次的聽說過。
這趙老爺雖然不是城狐社鼠,但是以他的權勢,暗地裡弄死她這麼一個小女孩子真如碾死只螞蟻還容易。
“你還是老老實實的說,誰叫你來得,叫你來做什麼。”西華慢悠悠的說,“這我這裡一切好說。只要老實說,保你安然無事。要是不老實,我把你往管事房裡一交,板子和拶指可不是你這個小孩子吃得消的。”
這些話句句都直懾心魄,若非郝元給她做過功課,賈樂早就嚇得屁滾尿流,跪在地上求饒了。
何況,她現在又多了一種膽氣:她這是為窮人做事,為了給窮人報仇雪恨。所以心裡一點都不慌亂。反而冷靜下來了。
“她這是唬人,”她想,“郝叔說得對:會咬人的狗不叫,她真要嚴刑拷問自己,何必對自己說這些廢話?”想到這裡她反而鎮定下來了。
“外面都知道鳳凰山莊趙老爺做天大的善事,想不到內裡還有私設公堂之舉。”她語帶嘲諷,“管事房裡的板子奴婢自然是吃不消的。奴婢打小雖然是貧寒人家裡長大,也捱過爹媽的打。不過毛竹板子還沒捱過……”
西華知道她語中帶刺,有心要激怒自己,並不動容,淡然道:“主打奴不羞。他心裡不快,拿我出氣都是應該得。”
“姐姐說得是。”賈樂到底年紀小,見她毫不受激,不覺有些無措。不過她牢記郝元的話:一動不如一靜,不知道怎麼辦的時候,就等別人先動。
“這麼說,你是不願意說誰讓你來得嘍?”西華舒展了下腿,悠悠說道。
賈樂靈機一動,趕緊貼上去雙膝跪下,給她捶起腿來,笑道:“姐姐說哪裡的話,姐姐要問,奴婢敢不說麼。只是說了姐姐要稟告老爺去拿人麼?”
“這事輪得到你問麼”
“是,奴婢多嘴了。”賈樂低頭道,“要說派我來得人,也很想見姐姐一面呢。”
西華嘴角微微一揚:“我有什麼好見的。”
“那人說了:姐姐可是一位奇女子呢。”
“嘿呦。”西華不由得笑出了聲,“一頓板子打出個奇女子來,這打捱得值!”
“姐姐說哪裡的話,”賈樂知道她已經有所動,按照郝元的吩咐,不急不躁的,徐徐說道,“姐姐這次遭罪,是出於義――不是小仁小義,是大仁大義……”
西華一怔:“他真這麼說得?”這話太奇了,居然和老爺說得一模一樣!
賈樂知道話說得已經入港,點頭肯定道:“正是!”
西華的心緒有些亂了,她怔了好一會,才說道:“你先回去吧。”
“是。”賈樂知道事情已經成了一半,小聲道,“姐姐莫要叫人拿我,奴婢身子弱,受不起家法拷問……”
“多嘴。”西華把身子往後面一靠,“你自去就是。”
“謝姐姐恩典。”她站起來身來,悄然無聲的又福了一福,退了出去。
趙引弓在一間小屋子裡聽完了西華的彙報,沉默了許久。對方派來了這麼一個小女孩子多少讓他有些意外,這使得他原本簡單的計劃出了點紕漏。
在他的原方案裡,對方必然會派出一個重量級的人物潛入山莊來說服西華充當內應――說不定還會許以重利。那麼只要讓西華虛與委蛇的保持接觸,再派人盯住這個人,很容易就能順藤摸瓜的找出幕後的黑手。
趙引弓相信這次要對付他的黑手絕非一股小勢力,從米騷動開始,到各種童謠、揭帖,都說明對方的財力和執行力很強。如果不能乘這次機會將其消滅,未來後患無窮――元老院的軍隊天知道還要幾年才會登陸上海。
然而對方卻只派了一個十二歲的小女孩子來――當然在本時空,十二歲的女孩子也不算小了,可這畢竟只是個孩子,絕不會是什麼要緊的人物。
難道對方另有圖謀?還是認為西華的價值不大,不值得派出重要人物來策反?趙引弓原本胸有成竹,這會卻有亂了方寸的感覺。
若是現在就嚴刑拷問賈樂,自然能問出點什麼來,但是價值不會太大。
“你先答應她見面就是。”趙引弓說道,“看她如何安排。”
“是,奴婢知道了。”
“我看,事情沒這麼簡單。”趙引弓有些憂心忡忡,“敵人看起來嗅到了什麼。你不要答應的太痛快,這夥人是老狐狸,一定會考驗你是否真心投靠。你先去吧,好好休息。我會派人盯著賈樂的。”
西華退出去之後,趙引弓又叫來了趙通。
“賈樂的底子查得怎麼樣了?”
“沒想到還真不好查!”趙通眉頭微皺,“她自己報說家在南下窪。那鬼地方是本地窮得出名的下只角。等閒根本沒外人進去!裡面的人彼此都認識,外人不管是化妝成小販、乞丐還是走方郎中,都瞞不住人。我派去幾個人,連和人搭話的機會都沒有!
“後來打聽到她爹是在西湖邊賣藕粉圓子的,就派人在外面盯著,看到有賣藕粉圓子的人出來就盯住,這才找到她爹。再派人在西湖邊的小販裡打聽,總算知道賈樂的確是他女兒――原來是叫小三孃的,他們一家確實住在南下窪。家裡的情況和她自己在履歷裡寫得倒是一般無二。”
“這麼說,她的確就是一個普通的窮人家孩子了。”
“是,一點不錯。”
“那誰叫她唸書的?這個學名又是哪裡來得?”
“據說是南下窪的一個教書先生。”
“教書先生?”趙引弓的眉頭皺了起來。(未完待續。)
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