1369 較量的延續

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“你的傷勢居然已經恢復了？”

同一時刻，充斥著虛空能量的未知領域內，無盡的散逸能量攻擊此時正不停地由昏暗的紫黑色空間深處不停傳來，中間還若有若無地傳來著彷彿來自遠方無盡世界邊緣的悶雷般迴響：“這真是令人驚訝，吾等原本以為你已經成為了一名廢人才對……”

“不使用這樣的方式，怎麼可能掩得過你們的耳目？”置身於這些紫黑色的能量宛如風暴一般的吹拂中，面對著這道疑問聲的另一道身影此時看上去卻恍如無物一般：“你們說不定還可以發現得更早呢。”

“看來那個叫做良辰美玉的冒險者，最後還是沒有向吾等道出實情。”悶雷般的聲音隨後也變得不悅了起來：“有必要重新審視一下他的忠心了。”

“冒險者從來就不會有忠誠這一說，他們只會為了自己的利益行事。”安穩地站在這片虛空能量的風暴中，纖細的身影隱約傳出了這樣的嘆息：“都已經時隔了這麼多年，經歷瞭如此之多的歲月，難道你還沒有看清這樣的事實嗎？”

“那你又為什麼站在這裡？”

無盡的虛空能量風暴陡然撤去了，將位於這片紫黑色昏暗光線內的那道身影變得清晰了許多，來自風暴另一頭的世界盡頭隨後也顯現出了另一名頭戴兜帽、身披黑色精細魔法袍的人影，看上去像是人類的身軀此時也彷彿放大了很多：“你主動現身，甚至為了抵禦我的攻擊而不惜將戰鬥推到了領域對抗的程度，總不能也是因為個人的喜好吧？”

“當然了。”飄揚的紫色長髮隨著那道纖細身影的清晰顯現而出現在了紫黑色空間的周圍，同時也將屬於薇爾莉特的面容映襯在了其中：“別忘了是誰把我害到了現在這個地步的，為了報這個仇，我可是一直等到了現在呢。”

“報仇？哼，哼呵呵呵，哈哈哈哈哈！”

不由自主地發出了越來越大聲的嘲笑，放大的男子身影披在頭上的黑色兜帽彷彿都要在黑與白的花紋間隙中掀飛起來：“這可是吾等在這段時間裡聽到過的最大的笑話！就憑你？別忘了你的這一身本領究竟是誰傳給你的！沒有吾等的傾囊相授，你怎麼可能有機會接觸得到這個全新的世界？”

“感謝你們讓我看到了這個世界的真相。”輕輕地嘆了一口氣，薇爾莉特的聲音在宛如洪鐘一樣的響亮大笑裡也顯得卑微了幾分：“虛空的能量讓我徹底放棄了原本的鍊金之道，讓我在這條深淵之路上再也無法回頭，但是你們為了將我引誘到這條道路上所開出的條件，以及我為了這些條件所付出的代價——”

“這些應該算進去的賬，你們還沒有還給我呢！”

就像是盛開在原野花圃上的無數紫色的鮮花，無盡的能量爆破隨著薇爾莉特這句話音的落下而朝著遠方的虛空所在的方向蔓延開來，組成這些鮮花盛開的能量絲線隨後也如同綻放的花蕊一般劃出了道道相互交織的軌跡，共同向著遠方那道巨大的兜帽虛影所在的方向刺了過去。顯露在黑白兜帽之下的龐大嘴角緩緩逸出了一抹笑意，正在於薇爾莉特對峙的那名男子隨後也舉起了自己的一隻手，由六邊形的晶體所組成的暗色防護罩隨後也在他這個輕鬆的動作中陡然展開，以弧形的姿態朝著自己所在的世界邊線左右不停地伸展開來：“沒用的，這裡是位於虛空與真實世界之間的邊緣，既無法完全發揮虛空能量的侵蝕，也無法發揮現實世界元素的力量。”

“你那獨自摸索出來的使用方式，根本無法在與整個世界的規則對抗。”無數的紫色射線與巨大的防護壁之間不停相互碰撞的景象中，屬於那道男子身影的大笑聲也開始變得越來越洪亮了：“反倒是你——越是使用這些虛空的能量，你所受到的侵蝕就會變得越來越深！你還能在這個世界裡堅持多久？”

“用來擋住你肯定是沒有問題的。”

收起了自己揚起的雙手，薇爾莉特那張成熟而又美麗的面龐此時也在逐漸消散的紫色花朵之間再度顯得清晰：“就算根本無法攻破你的世界規則，我所做出的一切也並非沒有任何的意義——難道原本的你，不是想要趁著這個機會佔據自由之城的一切嗎？”

“……”

“你曾經想要利用我的鍊金學，成就自己那邪惡的計劃。”

望著那道虛影逐漸沉默下來的模樣，薇爾莉特的雙手在自己的身前繼續划動，一道道紫黑色的能量光鏡隨後也在她與虛影之間的廣袤空間中逐漸形成，幾乎將要把整個空間所佔據的大小鏡面此時也反射著詭異的光輝：“因為坦桑城最後的自我犧牲，你們的計劃陰差陽錯地夭折了，爾後你又把主意打在了德雷尼爾的頭上，結果最後依然沒有成功。”

“既然帝國的皇帝沒有到手，將公國的‘皇帝’攫取到手裡也是好的——這麼輕易打算的你們，後來便開啟了塔尼亞爆破計劃。”紫黑色的鏡面在薇爾莉特的身旁來回轉動，將她的面龐與飄蕩開來的長髮遮掩住了少許：“但是因為門摩爾洛的背叛，這個計劃最後走向了未知的方向，又一次因為預料之外的命運而失手的你們，最後便將目光落在了自由之城這個地方。”

“確實是再簡單不過的推理。”揮手散開了自己身前的六邊形防護壁，被薇爾莉特所諷刺著的那道男子的虛影面露笑容地回答道：“但是這又能怎麼樣？你真的能夠阻止吾等最後的計劃麼？”

“自由之城沒有皇帝，至少目前沒有。”搖了搖自己的頭，薇爾莉特周圍的幾片紫黑色的鏡面開始閃耀出瑩瑩的光輝：“不過經過我這幾日以來的觀察，我倒是得出了一個可能性。”

“你們打算創造出一個皇帝，是麼？”

如同宇宙一般無窮無盡的虛空中隨後出現了一瞬間的沉默，伴隨著雙方同時安靜下來的姿態而向著這個世界的邊緣蔓延，重歸於沉寂的那道男子的虛影隨後也在一段時間的低笑之後再度抬起了頭，展開在薇爾莉特面前的能量風暴也變得比之前更猛烈了幾分：“很可惜！你只猜對了一半！”

“有一半就已經足夠了。”望著蔓延到最前方的那些鏡面在能量風暴的摧殘下寸寸碎裂的景象，薇爾莉特的聲音變得低沉了起來：“是萊納？隆道爾？你們打算救出的康維納？還是你們自己選定的某位冒險者？”

“吾等怎麼可能會告訴你！”能量風暴的蔓延中，屬於那道男子的虛影再度開始變得模糊了起來：“吾等不僅不會告訴你，吾等還要殺死你這個跳出了命運桎梏之人！在你還沒有窺見到更多的可能性之前，你的生命必須被終結！”

“你！必須死去！”

兇猛的嚎叫伴隨著能量風暴的臨近而陡然升起在無法辨認的黑暗之間，然後連同大片長相醜陋、身體也如同東拼西湊一般的虛空獸的躍出而撲到了薇爾莉特的前方，與之前相比更加明亮的紫色射線隨後也在遍佈在虛空之間的鏡面反射下逐漸放大，猶如編織在整個虛空之間的一張巨網朝著黑色獸潮所在的方向迎面而去。就像是某種能量的增幅器一樣，紫色的射線在這些虛空鏡面的反射下變得一次比一次更要粗壯明亮，目送著這些射線朝著遠方蔓延開來的薇爾莉特隨後也欣慰地露出了自己的笑容，即將被黑色獸潮的實體所淹沒的視線也隨之落在了距離自己最近、此時正呈現出一座黑魔法小屋模樣的鏡面身上：“擋了十幾天的時間，應該已經足夠了吧。”

“接下來就交給你了。”

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“……”

“怎麼了？”

“剛才忽然感覺到一絲不對勁。”

坐在黑魔法小屋的一樓客廳之間，臉色微變的段青一邊聲音低沉地回答了雪靈幻冰的疑問，一邊有些不安地扭了扭自己的身子：“算了，可能只是因為這裡的氣息影響吧。”

“這裡的確有一些靠近虛空的邊界。”回答的聲音不知從何處傳來，響起了屬於影法師沙奈朵的低聲解釋：“如果你們不適應的話，我可以把之前想要闡明的知識再簡單扼要地介紹一下——”

“不，不用不用。”急忙出聲止住了對方的內容，段青隨後聲音急促地回答道：“我們，我們還是想要知道芙拉的情況，她現在怎麼樣了？”

“龍輝草的效果確實非常明顯。”之前登上了二樓的身影此時正緩緩地從迴轉的臺階上走下，屬於影法師沙奈朵的那抹包裹著黑色面紗的纖細身影隨後也在段青二人的面前再度呈現：“破龍的力量已經得到了有效的抑制，雖然還沒有完全抵消，但至少已經實現了我之前所作出的猜想……怎麼？”

“別用那種懷疑的眼光看著我，這種比魔法帝國時代更為遠久的知識，我也是需要一定的時間來驗證的。”抬頭望了一眼眼前的兩位冒險者的表情，面容隱藏在黑紗之下的女子隨後無謂地指了指自己的頭頂：“不然你們可以自己去看一看。”

“我，我們沒有這樣的意思。”急忙擺了擺自己的雙手，段青的臉上隨後也顯露出了幾分歉意：“只要能夠得到同伴安然無恙的訊息，我們就可以心安了，況且——”

“況且在這樣的非常時刻，任何對我們有益的力量都是我們需要的。”

聲音低沉地替段青說出了他原本不願意說明的話，坐在灰袍魔法師身旁的雪靈幻冰隨後板著臉繼續說道：“我們即將展開對自由之橋的攻略，最近一段時間可能很難回到這個地方來了。”

“那座奇蹟之橋嗎？”衝著某個方向莫名地望了一眼，沙奈朵的聲音也隨之變得詭異了起來：“那確實是短時間內無法歸來的一個選擇呢……怎麼，你們想要把芙拉帶走？”

“如果她現在的條件無法支撐我們這一次的行動的話，我們會將她託付給您。”已經被對方捅開了這個話題，段青的聲音也隨之變得無奈了許多：“希望在我們不在的這段時間內，閣下您能幫我們照顧她。”

“這件事倒是無關緊要。”視線在眼前這兩個人的身上巡視了一遍，沙奈朵的聲音隨後也變得更加詭異了：“你們真的要去那座奇蹟之橋嗎？”

“我們想要解開自由之城傳承的秘密。”

伸手朝著那個方向示意了一下，段青隨後聲音低沉地說道：“萊納已經向我們講述了有關這座城市的歷史，我們認為一切的起源或許可以透過解開那座橋的秘密來獲得答案。”

“對方或許也知曉了這個秘密，他們目前也正在想方設法地對那座橋下手。”一旁的雪靈幻冰面色也變得嚴肅了許多：“所以我們沒有多少時日可以耽誤。”

“那座橋不是輕易可以透過的，至少現在的他們不行。”搖了搖自己的頭，沙奈朵的聲音彷彿也失去了一開始的感情：“不過若是你們的話——”

不知是想起了什麼事，這位女子的話音停頓了一瞬間：“若是你們的話，說不定可以見到莫爾納本人呢。”

“莫爾納本人？”

驚訝地睜大的自己的嘴巴，段青不由自主地驚聲說道，眼前的黑紗女子隨後也收起了自己那低沉的語氣，再度解釋起來的話音也變得嘆然了許多：“準確地說，是他寄宿在那座橋上的靈魂，畢竟那座橋也算是他的一份心血，沒有經過他的考驗，得到他的認可，想要透過那座橋是不可能的。”

“這種事情……我們還真的是第一次聽說。”彼此之間互望了一陣，掩著嘴巴的雪靈幻冰詢問的聲音也陡然變得急促：“請告訴我們更多有關這件事的情報，閣下。”

“自由之橋已經經過了無盡之海的千年侵襲，若是沒有什麼防護魔法的話，它早就已經消失在無盡的海潮之中了。”

再度蜷縮到了躺椅之間，沙奈朵的聲音此時也變得低沉無比：“作出這個手筆的自然是莫爾納，畢竟他是自由之城的創始人，他創造這座城市的初衷，也是希望有人能夠世世代代守護這座橋樑的出口，維護這座橋不被自由大陸上的邪惡勢力所侵佔。”

“但僅有這些可是不夠的，畢竟自由之城面對的可能是整座大陸的敵人。”

影法師搖了搖自己的頭，面紗之下的神色也變得唏噓了起來：“所以為了保險起見——”

“他將他‘自己’也留在了那座橋上。”