第三百三十八章：上元佳節，嚴村抉擇

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一曲笙歌春如海。

千門燈火夜似晝。

正月十五，上元佳節。

燈火通明的上谷郡雊瞀城內。

一對年輕的新婚夫婦乘牛車緩緩穿過擁擠的人群。

徑直地朝著城門處行去。

彼時已值子夜時分。

往日裡早已關閉的城門此時卻依舊大開。

數不清的拖家帶口者不斷地往來於城門前。

時不時泛起的歡聲笑語似欲將節日的喜慶傳遞至冰冷的城門處般。

一時間竟使得冰冷的城門口亦沾染了些許節日裡的柔和。

嚴南星手持火把，不疾不徐地驅趕著牛車駛離了燈火通明的雊瞀城。

徑直地朝著不遠處的黑暗行去。

一相貌普通的年輕女子身披大氅安安靜靜地端坐於其身後。

行至不久。

黑燈瞎火的雊瞀城外忽然吹來陣陣刺骨寒風。

直將嚴南星手中火把吹的忽明忽暗。

「莫怕。」

嚴南星見狀緩緩將牛車停靠於道路一側，隨即快速扭頭看向身後女子輕聲安撫道。

「有夫君在，妾身心自無懼。」

相貌普通的年輕女子輕聲回答道。

「起風了。」

「現在離城不遠。」

「要不今晚便不回去了。」

嚴南星聞言不自覺地放緩聲音道。

其也不知為何。

自大嫂為其尋了媒人後。

雖陸陸續續見了不少妙齡女子。

但卻無一滿意。

直至正月初三那日與大哥、大嫂攜禮拜訪幼侄私塾先生時。

於雊瞀城內與杜家千金意外相遇後。

僅僅一眼。

其目光便再也無法自那杜家千金身旁的丫鬟身上挪開。

後來。

在幼侄私塾先生的引薦下。

嚴南星攜禮至杜家拜訪。

怎料那杜家老爺再聽聞其欲求親時。

不待其話語說完。

便直接面色一變。

若非那私塾先生於雊瞀城尚有幾分薄面。

等待嚴南星的便絕非婉言相拒。

遭受婉言相拒後的嚴南星自無顏久待。

只得匆匆告退。

然而。

就在嚴南星心灰意冷地自杜家門房手中接過自己佩刀時。

親送私塾先生至大宅外的杜家長子見狀不由得眼神一亮。

一番詢問下。

這才方知嚴南星與其同出王大營。

且同為伯長之職。

只不過因王大營實在是太大太大了。

故而兩人從未有過任何的交際。

在得知嚴南星姓名後。

杜家長子望向嚴南星腰間雁翎刀的目光瞬間火熱起來。

試問。

整個王大營何人不知有一姓嚴名南星者，其手中雁翅刀乃王爺親手所賜？

在杜家長子熱情相邀下。

嚴南星再度踏進了杜家大門。

也不知那杜家長子杜繼傑與杜家老爺說了什麼。

此次的杜家老爺一改先前態度。

毫不猶豫地便答應了嚴南星與其千金的婚事。

怎料。

聞聽此言後的嚴南星卻並未如其所預想的那般欣喜若狂。

反而是一臉為難之色地欲言又止。

見此杜家老爺臉

上亦是隱隱呈不悅之色。

後在杜繼傑的居中調節下。

一場頗為荒誕的誤會這才得以化解。

原那嚴南星所欲求親之人並非杜家千金。

而是杜家千金身旁一名為寧靜的丫鬟。

誤會解清後。

杜家老爺雖心有遺憾，但還是親自將寧靜收為了乾女兒，併為其賜姓為杜。

後幾經波折。

嚴南星終於正月初八那日抱得美人歸。

其期雖促。

但該有的禮儀卻一樣不少。

而那杜寧靜雖是丫鬟出身。

但卻長於城內大戶，且常伴杜家千金身側。

大戶千金所有的知書達理，其自一樣不差。

也正因此。

杜寧靜嫁入嚴家後，深受嚴母以及大嫂所喜。

大婚後的嚴家自是一副其樂融融狀。

......

......

雊瞀城外。

杜寧靜聞言略做沉思。

最終還是微微搖頭輕聲道：「還是算了吧。」

「夫君明日一早便要折返軍營。」

「若居於家中，爹孃還可相送。」

「若居於城中，恐爹孃難免擔憂。」

話音落罷。

杜寧靜取下身上大氅將其披於嚴南星身後。

隨即極其溫柔地為其細細整理一番。

「夫君只管安心駕車即可。」

「妾身躲於夫君身後自不懼黑暗與寒風。」

杜寧靜展顏一笑，隨即縮身於嚴南星身後。

「這......」

「好吧。」

嚴南星聞言不由得微微一愣。

但眼見火光下的杜寧靜滿臉的笑意。

且笑意中滿滿的堅定之色。

「不過這大氅你需披著。」

嚴南星快速解下大氅不容拒絕地將其披於杜寧靜身後。

「你我同披。」

眼見嚴南星滿臉的不容拒絕。

無奈之下杜寧靜只得求中道。

話音落罷。

杜寧靜左右看了一眼，見此時天色正暗。

道中久無人影。

隨即快速起身走向車前，最終落座於嚴南星身旁，展臂將大氅覆於嚴南星左肩。

嚴南星感受著左肩處傳來的溫熱，心跳不受控制地躁動起來。

連帶著面色亦與不知不覺間一片火熱。

「咳咳。」

「坐好了。」

嚴南星急忙輕咳兩聲用以遮掩自身異樣，隨即再度驅趕著牛車緩緩向前。

大半個時辰後。

牛車終行至嚴家兩進小院內。

一番雲雨過後。

始終無法入眠的嚴南星緩緩起身躺靠於床榻一側。

面色嚴肅地望著身旁兩鬢仍帶些許汗意的枕邊人。

眼神中時不時地閃過一抹糾結之意。

時間於漫長的黑夜中悄然而逝。

當東方天幕隱隱放亮之際。

滿眼皆是堅定之色的嚴南星小心翼翼地自床榻起身。

好似生怕驚醒了身旁人般。

小心翼翼地將衣衫穿戴整齊後。

嚴南星隨即躡手躡腳地走出了新房。

而新房外的一把嶄新搖椅上赫然擺放著數個包裹。

嚴南星背上包裹，深深地凝視新房房門片刻。

最終於一道無言嘆息中緩緩轉身。

然而。

就在嚴南星小心翼翼地自床榻上起身的那一刻起。

杜寧靜便已然自沉睡中醒來。

「唉。」

杜寧靜無言嘆息一聲。

隨即小心翼翼地起身、穿衣，行至窗臺旁。

「家裡有我，且放寬心。」

杜寧靜小心翼翼地推開窗臺。

雙眼微紅地望向那身背行囊，愈行愈遠的身影。

其不知嚴南星此去能否安然而歸。

其只知其身為嚴南星名門正娶之妻。

其有責任，更有義務為嚴南星守護好這個小家。

.......

.......

兩進小院外。

嚴金柱、嚴母、嚴家大婦立身於院牆外。

靜靜地目送牛車漸漸遠去。

當牛車身影徹底消失於視線後。

嚴金柱輕嘆一聲轉身看向嚴母。

入目所及。

嚴母臉上已然掛滿了淚痕。

本欲說些什麼的嚴金柱見狀只得再度深深嘆息一聲。

那本欲脫口而出的安撫之言，更是被其硬生生地嚥了回去。

嚴家村小道上。

嚴南星端坐於牛車之上。

一言不發地望著小道兩側滿是綠油油的麥田。

「南星。」

不知過了多久。

在前驅車的嚴東新忽然轉過身來。

「怎麼了大哥？」

嚴南星迴過神來，不由得輕聲問道。

「沒事......沒事。」

嚴東新扭過頭去無言嘆息一聲，隨即微微搖頭道。

不知為何。

其明明有滿肚子的話要說。

但事到臨頭卻連半句都說不出口。

直至牛車行至官道前。

嚴南星提著包裹走下牛車之際。

那滿肚子話要說的嚴東新已然急的額頭冒汗。

但卻依舊連半句話都說不出口。

「大哥。」

「啊？」

急火攻心的嚴東新不由得微微一愣。

「若我回不來。」

嚴南星放下包裹緩緩開口說道。

「胡說什麼呢！」

不待嚴南星話語說完，嚴東新急忙開口打斷道。

「大哥。」

「聽我說完。」

「若我真的回不來。」

「爹孃便全靠大哥了。」

嚴南星不顧嚴東新的阻攔，緩緩開口說道。

「你放的哪門子狗臭屁！」

「你再放一個試試！」

嚴東新一改往日裡的老實木訥，漲紅著脖子衝向嚴南星，抬頭便欲給嚴南星兩個大嘴巴子。

然而。

就在巴掌即將觸碰到嚴南星臉龐時。

嚴東新硬生生地頓住了巴掌。

漲紅著脖子大聲怒吼道：「嚴南星！你再放一個試試！不打死你我就不是你哥！」

「哥。」嚴南星望著滿臉怒容的嚴東新眼眶微紅道：「不怕一萬就怕萬一啊。」

「狗屁的萬一！」嚴東新滿臉怒容破口大罵道：「哪有什麼狗屁萬一不萬一的！」

話音落罷。

嚴東新轉身背對著嚴南星重重地咬向舌尖，強迫自己不將那毫無意義的淚水流出。

「哥。」

「我知道你不愛聽。」

「可......可我怕現在不說，將來就沒機會說了啊。」

嚴南星眼眶微紅的仰頭望天，口中深深嘆息道。

不知過了多久。

許是一兩刻鐘。

又許是百餘息。

鴉雀無聲的官道上終是再度響起嚴東新的聲音。

「南星啊，老一輩人常說好的不靈壞的靈。」

「哥知道你想說什麼。」

「到了戰場上千萬別胡思亂想。」

「家裡有哥在，你啥都不用操心。」

「弟妹也是一知書達理的人。」

「哥相信弟妹肯定會理解你的。」

「你就放心大膽的殺敵就是了。」

「咱們一大家子可都等著你凱旋、升官發財過好日子呢。」

嚴東新雙眼模糊地望著遠方麥田，聲音略顯哽咽地開口說道。

「哥。」

「我走了。」

嚴南星緩緩低下頭，擦了擦眼角淚痕後面朝嚴東新深深一跪。

隨即起身背上行囊大踏步地朝著對向馬車行去。

「你看你！又再放狗臭屁了！」

「什麼叫走了！那叫回軍營了！」

嚴東新背對著嚴南星大聲怒吼道。

「好。」

「我知道了。」

「哥，我回軍營了。」

嚴南星腳步微微一頓，隨即大聲回應道。

話音落罷。

嚴南星方欲令車伕驅車之際。

嚴家村小道上忽然衝出來一道身影。

「南星哥！等等我！」

「南星哥！等等我！」

「南星哥！等等我！」

那身影邊喊邊跑，不多時便越過了嚴東新。

嚴南星見狀不由得自車廂內走出。

「你怎麼來了？」

「現如今大營兵額已滿，我也沒辦法。」

嚴南星望著眼前身影，微不可查地輕皺眉頭道。

眼前身影不是旁人。

赫然正是嚴南星歸鄉那日。

率先向嚴金柱發問的老者之子--嚴滿倉。

後來村中老者還因誰家子孫最是踏實能幹，最適合隨嚴南星到王大營參軍一事發生了口角之爭。

最後更是大打出手。

一時間直使得喜愛炫耀的嚴金柱騎虎難下。

嚴南星迴來後，順理成章地便將此事給攬了下來。

當天夜裡其便將那些同齡年輕人請至自家家中。

好一番細細詳談後。

最終給出了一個不算答覆的答覆。

既「願隨其前往沮陽城者可於正月十六日清晨至官道。」

「至沮陽城後，先行於王爺麾下工坊做工。」

「待日後王大營再度募兵時，可為其引薦一二。」

一眾年輕人聞聽此言無不面露失望之色。

也正因此。

嚴南星本以為今日不會有人到來。

但其萬萬沒想到......

嚴家村村前官道上。

「南星哥不是說想去沮陽城的今天清晨來官道嗎？」

嚴滿倉聞言笑呵呵地拍了拍身後行囊。

「你可知我說的是去王爺麾下工坊做工，而非去王大營直接參軍入伍？」

嚴南星微微一愣，隨即再度確認道。

「當然知道啊。」

「南星哥那

天說的很明白了啊。」

「先去工坊做工，等哪天軍營缺人了再想辦法幫我參軍入伍。」

嚴滿倉笑呵呵地點了點頭。

「愕......」

「那你可知這時間可能會很長？」

嚴南星聞言不由得再度愣神一瞬，隨即反覆確認道。

「知道啊。」

「只要有希望，再長我都願意等。」

「南星哥你是不知道，我從小都想當兵。」

「要不是南星哥你當上了伯長。」

「我爹我娘絕對不可能同意我去當兵的。」

嚴滿倉聞言滿臉笑呵呵地解釋道。

「愕。」

「好吧。」

嚴南星略作定神，只得答應道。

不多時。

嚴南星、嚴滿倉辭別了嚴東新以及嚴家村。

乘馬車飛快地朝著沮陽城所在方位行去。

隨著時間的緩緩推移，馬車愈發地臨近沮陽城。

然而。

越是臨近沮陽城。

嚴南星的心便愈發地沉重。

無他。

這一路行來所遇袍澤實在是太多太多了。

顯然。

於嚴南星有著同一想法計程車卒絕不在少數。