十七、又一位夫人

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彩綬離去。

歐陽戎收起了請帖與禮盒。

懷抱一柄油紙傘。

轉身回府。

長廊上，藉著周圍庭院透過來的稀疏燈火，他低頭翻了翻請帖，瞅了眼大致內容。

小師妹的生辰宴會在明夜舉辦。

地點是他熟悉的潯陽樓。

歐陽戎明日白天很忙，不過晚上倒是無事，不衝突，可以赴宴。

只不過在此之前，小師妹那些陳郡謝氏的族親們沒來的時候。

歐陽戎本準備小師妹生辰當夜，喊上大郎、六郎、還有離小娘子等幾人，小聚一餐，下廚做飯，給小師妹慶生。

眼下，肯定是作罷了。

歐陽戎輕輕點頭。

回到飲冰齋，他隨手把手工油紙傘、燙金請帖、還有小師妹轉贈的未拆禮盒，一起放在了櫃子上。

轉身去了花鳥屏風後方，沐浴洗漱。

外面傳來房門推開的聲音，是熟悉的銀髮少女腳步聲。

葉薇睞抱著一疊衣物，臉紅走進了花鳥屏風後方。

“檀郎，衣服奴家放在架子上。”

“好。”

歐陽戎後腦勺擱在浴桶璧沿的玉石枕上，臉龐上蓋著熱毛巾，應了一聲。

浴桶前的氣氛靜謐，只有淡淡水霧瀰漫。

放好衣服，葉薇睞默默走上前，手指捻開裙帶，微微縮肩，白皙鎖骨頓露，裙裳宛若滑梯般順滑落至她的腳踝邊。

葉薇睞走上前，手指沾了沾水面，試了下水溫，輕輕頷首，抓起熱毛巾，臉頰紅撲撲的，為面前的心上人細心擦了擦身子，用皂角搓洗。

毛巾搓拭過的男子健康麥色面板，微微泛紅。

彎腰時，少女披散肩頭的雪白長髮被浴桶中上冒的水蒸氣沾溼。

某刻，一隻如蛇般滑膩的柔荑，準備從仰頭閉目的男子胸膛處，朝下方悄悄滑落過去。

下一剎那，她感到小手被一隻大手按住，十指連心的握住，阻止了下滑。

葉薇睞轉頭看了看。

歐陽戎仰頭閉目，臉龐蓋著熱毛巾，呼吸均勻，似是欲睡。

有些勞累疲倦。

想起檀郎這些日子的忙碌，連放假都不歇著，葉薇睞眸底心疼愛惜，不再瞎鬧。

主僕二人，十指相扣了一會兒。

確定檀郎睡著，葉薇睞才轉過身，擦了擦溼手，輕手輕腳的走出了屏風。

歐陽戎醒來時，水溫稍微有點涼了。

“怎麼睡著了。”

他揉了一把臉，起身出桶，擦拭一番，穿好新衣，走出屏風。

“檀郎，你醒了？”

“嗯。”歐陽戎隨口問：“在幹嘛？”

葉薇睞兩手疊在一起，擱著白皙下巴，趴在櫃子前，笑著指了指前方的燙金請帖等物品：

“明日是謝姑娘的生辰宴會？”

“嗯。”

歐陽戎邊擦拭長髮，邊走去書桌邊。

“檀郎，這禮盒裡面是什麼？包裝的挺好的，是送給謝姑娘的禮物嗎？”

歐陽戎搖搖頭：“不知道，你幫我拆開看看。”

“好。”

葉薇睞邊拆禮盒，邊好奇問：

“檀郎準備送謝姑娘的，還是這把手工傘嗎？咦，上面怎麼還多了一副……仕女畫。”

“嗯。”歐陽戎點頭：“託好友畫的，好看嗎？”

“挺好看的，謝姑娘應該喜歡，不過……”

“不過什麼？”

葉薇睞小臉猶豫道：“傘通‘散’音，送傘，不是送散嗎？”

歐陽戎立馬回道：“就不能是‘善’，送‘善’？”

“也行。”葉薇睞微微鼓嘴：“別被謝姑娘誤會就好。”

歐陽戎搖搖頭，看向窗外輕聲道：

“江南多雨，亦多佳人，青瓦小巷，雨雪霏霏，丁香美人……遇見一把油紙傘，才算到了真江南呀。”

葉薇睞微愣：“還有這種講究？檀郎，這是哪裡說的？”

“我瞎掰的。”

“……”

歐陽戎在書桌前坐下，伸了個懶腰，笑說：

“主要是一直覺得，傘養靜氣，女子撐傘，靜若處子，優雅知性。這一點，小師妹還是需要學習下離小娘子，少些虎氣，多些靜氣。”

葉薇睞恍然點頭，“原來如此，奴兒還以為，檀郎送傘，是暗示要給謝姑娘遮風擋雨哩。”

歐陽戎笑了下。

“檀郎你看！”

這時，葉薇睞拆開了貴重禮盒，取出了一枚質地不凡的玉璧。

“好像是一枚雲龍紋玉璧，呀，檀郎，這個好像很貴重哩，都能買下咱們住的這座宅邸了，誰送給的呀。”

銀髮少女先是小臉驚喜，旋即又擔憂語氣，回頭問道：

“要不要退回去？萬一是賄賂怎麼辦。”

書桌前，歐陽戎抬頭，看了看她手裡這枚昂貴玉璧，微微抿嘴：“不是外人。先收起來吧。”

“是，檀郎。”

葉薇睞十分聽話，沒有多問，將雲龍紋玉璧原封不動放回了禮盒，擺回原位。

“薇睞，伱先睡吧，我可能晚點。”

歐陽戎低頭道。

葉薇睞回頭看了看，發現檀郎又在熟練擺弄桌上那副叫算盤的古怪玩意兒。

這是檀郎前些日子，用竹子製成的，送出去了些，還要一副寄去了洛陽。

他自留了兩副，一副放家中，一副放江州大堂。

最近每夜，檀郎都晚睡，在敲這副算盤，燈下，埋首書海，似是在算賬。

有時候葉薇睞半夜醒來尿尿，都能迷糊看見檀郎在書桌前踱步徘徊的身影。

檀郎應該是在做一件很重要、很複雜的事情。

少女心疼，卻幫不了什麼，只能不打擾他。

今夜亦是如此。

“好的，檀郎，你早些休息，明日還要去參加謝姑娘的生辰晚宴呢。”

“好。”

……

歐陽戎今日特意早起。

趁著天光未亮，他起床披衣，迅速洗漱。

在身後裡屋床榻上的被窩少女、呆毛立起的小腦袋睡眼惺忪、迷糊無望之際，

他推門而出，離開了槐葉巷宅邸。

冬日晝短夜長，天亮的很慢。

潯陽渡的碼頭，早已熱鬧起來，勤勞些的販夫走卒早已挑著擔子，珍惜冬日難得晴朗的一天，四處走賣吆喝。

所以說，歐陽戎起床起的不算太早，或許在富豪權貴居多的槐葉巷裡算是很早。

但他很清楚，潯陽城裡，特別是星子坊，有很多受生活所迫、比他更勤勞之人。

哪怕他是江州長史，但又如何？

這個時代，能天天睡懶覺的，除了權貴人家外，估計也就剩懶漢了。

當然，元懷民除外。

潯陽渡在江畔，清晨江風頗為刺骨冰涼，往人的後頸脖裡鑽。

歐陽戎兩手合攏在嘴邊，哈哈的呼了幾口白霧進去。

辛苦他今早出門，特意披了一件雪白狐裘披肩，狐裘上一大團擁簇的白毛頗為暖和，就是容易打哈欠。

歐陽戎站在潯陽渡市貿司的門外等待了會兒，轉頭看了看後方逐漸熱鬧起來的碼頭。

眼下依舊是元正前的假期，臨近元正日，大街小巷都是即將過年的歡喜節日氣氛。

不過歐陽戎今日早起過來，不是為了辦年貨過節的。

“姐夫，久等了。”

王操之等豪商們陸續趕來集合，打起招呼，相互寒暄。

歐陽戎頷首，目光落在了王操之、馬掌櫃身邊那些頗為陌生的面孔上面。

這些都是王操之等人介紹而來的豪商朋友。

前些日子，潯陽樓第二場聚會介紹認識後，歐陽戎就開始與他們商討入股分成的事情。

開鑿雙峰尖、建潯陽石窟的方案，所需錢款缺口，已經補齊，但是具體的入股分成，還需要具體詳談。

這些，歐陽戎本來準備過完元正，年後再去洽談的。

只不過最近潯陽城的風平浪靜，令歐陽戎心中升起一些警惕，決定加快進度，抓住這個空窗期。

爭取在年前全部敲定下來，等到來年的年初就可以直接上馬開鑿。

正好王操之、馬掌櫃等合作豪商們，也在潯陽城過節。

這也是歐陽戎到來假日，還依舊忙碌，連陪大郎、六郎等好友吃飯都要抽時間的原因。

雖然是有過前例交情的合作伙伴。

但是在商言商。

對於利益分配，歐陽戎作為江州長史，身後是江州大堂，代表潯陽城士民們的利益，

他自然是據理力爭，對於某些原則問題，寸步不讓。

王操之、馬掌櫃等人，還有新加入的鉅商大賈們，也是爭奪自身利益，提出各式條件，雖然不少都被歐陽戎無情拒絕。

不過大方向上，眾人還是一致的。

只是些小摩擦與分歧，須細細商酌。

而今日，就是他們給出答覆，敲定方案的最後期限。

一眾豪商大賈紛紛到齊。

歐陽戎掃視的目光，在王操之身旁那兩人身上，逗留了一下。

這是一個身材高大的老掌櫃，和一個桃花眼的年輕女子。

桃花眼女子頗為年輕，身上穿著一件疑似婢女裙的衣裳，頭髮梳成雙丫鬢，兩手端在腹前，站姿端莊守禮。

一看就是受過高門大族的嚴格禮教。

但是，她卻拋頭露面，來此洽談生意，還不戴面紗什麼的避嫌。

歐陽戎當時第一眼瞧見，就懷疑可能是一個作為代理人來此旁聽的貼身婢女。

接觸過後，果然如此，她以奴婢自稱，聽王操之說，名字好像是叫什麼‘晴書’來著。

她身旁那個身材高大的掌櫃，姓郭。

老掌櫃在晴書面前，卑躬屈膝，言聽計從，似是以她為尊。

晴書與郭掌櫃，是王操之帶來參加第二場潯陽樓晚宴的客人，佔了他的那一個舉薦名額。

歐陽戎准許了他們背後的商行參加了此次的營造專案。

對於王操之推薦的朋友，歐陽戎頗為放心，不過還是問了一嘴。

王操之透露的不多，只是苦笑說，這個商行背後的東家是一位夫人，來自富饒的揚州那邊，與他家有些交情，對潯陽城的這個方案感興趣，對歐陽戎的事蹟十分欣賞。

王操之不好拂了面子，於是舉薦過來。

只不過東家的這位夫人，行事低調，不願意透露姓名，所以只派了婢女晴書與郭掌櫃前來，全權代理。

歐陽戎特意問了下，這位夫人的錢財來源是否乾淨，該不會是白手套的洗錢什麼的，王操之立馬拍著胸膛保證，絕不是什麼放貸、逃商稅之類的灰產。

還說這位夫人所經營的商行，是一家大衣行。

區別於尋常衣肆，這是經營富人、貴人禮服的高檔商行，成立多年，金字號老招牌。

壟斷了江南道十數個州的華服生意……財力十分雄厚，人脈遍佈。

這位夫人，算得上是一位揚州大賈了。

揚州乃是江淮地界首屈一指的富饒大州，商貿繁盛，富賈極多，能被稱之為鉅商大賈的存在，屈指可數。

前日逛街時，歐陽戎在小師妹那裡打聽了下，這家大衣行確實十分有名，東家確實是一位低調的夫人，與王操之說的沒有什麼出入。

他才放下心來。

市貿司門口，似是察覺歐陽戎的審視目光，晴書轉頭，眸子彎成月牙兒，朝歐陽戎柔柔一笑，打招呼。

對於這位弱冠長史，似是自家夫人欣賞的緣故，晴書對他十分恭敬。

這些日子，眾人磋商詳談時，她也話語極少，主要讓郭掌櫃去談。

晴書大部分時間，都默默觀察左右，也不知在記錄著什麼。

對於歐陽戎的方案，她與郭掌櫃也是異議分歧最少的，頗為配合他。

歐陽戎對他們，印象頗好。

面對晴書的柔笑示好，歐陽戎也回了一個微笑，轉過頭：

“都到齊了？那就走吧，外面冷，進去聊。”

他招呼了聲，帶著王操之、晴書、郭掌櫃等人，走進了市貿司的一間會客廳中。

大門緩緩關上。

新的一日，最後一場商討開始……

這一次的磋商直接從上午持續到了午後。

未時初刻。

終於，會客廳的大門被人從內開啟。

歐陽戎與王操之等商賈們的身影走了出來。

眾人臉色各不相同。

歐陽戎臉色相對平靜，眉頭舒展，似是終於鬆了口氣的模樣。

身後跟著出來的王操之、馬掌櫃、郭掌櫃等人，表情苦笑搖頭。

他們看向前方歐陽戎背影的眼神，有些無可奈何。

晴書似是毫不關心剛剛敲定的利益分配方案，一雙妙目流轉，看了眼歐陽戎。

“歐陽大人的條款未免太苛刻了，這也不讓做，那也不讓做，唉，而且這樣一來，江州大堂的主導權也太強勢了些。”

一眾被迫接受了條款的豪商們語氣無奈：

“多讓渡一些條件，咱們可以多加些錢，多一些合作不是？”

歐陽戎輕輕搖頭，語氣堅決：“諸位，不是什麼生意都能做的，必須遵守我定的規矩。”

頓了頓，他露出一個輕鬆笑容：

“既然諸事已敲定完畢，走吧，帶諸位去雙峰尖逛一趟。

“也算是先去瞧一瞧，咱們即將要做的、改變潯陽城格局的大事之地點。”

眾人不無不可，紛紛應允。

歐陽戎帶著他們去往城外的雙峰尖，輕車熟路的逛了一遍。

期間，在某一處泉水邊休息時，晴書突然靠近，側目問道：

“長史大人，奴婢其實有一事不解，明明有一些更賺錢的商機，咱們可以合作，對你我雙贏。大人為何拒絕的如此果斷，還給大夥定下那麼多條條框框？”

歐陽戎轉頭，看了眼桃花眼婢女好奇臉色：

“這天底下的好處怎麼能全部被佔盡？世上不缺聰明人，可若是什麼利潤生意都被聰明人做了，百姓們呢，還有謀身之所嗎？這生意必不長遠，留一點吧，凡事留一點才能長久。”

抿了下嘴：

“大賈蓄家不得豪奪百姓也。”

看見面前白狐裘青年無比認真的臉色，晴書笑了下，輕輕點頭，認同道：

“長史大人眼光長遠。”

被誇讚，歐陽戎沒在意，客氣了兩句。

不多時，一眾商賈參觀完畢，相互道別，大多一臉滿意的離去。

歐陽戎拍拍袖子，看了眼接近黃昏的天色，轉身準備去參加生辰宴會。

正好，發現王操之也去赴宴。

二人同路，共乘一輛馬車，緩緩駛回潯陽城。

(本章完)