79 勾心

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初次交鋒之後取得一場大勝之後的荒野聯軍，接下來的動作，不出意外地陷入到了一場持久地對峙當中。

除了失去故土的烏鴉之爪豺狼人，還有斯諾彌的巨魔，以及遠渡塔幹沙漠，遷徙數萬族群而來的雷霆部族狗頭人之外，荊棘之環團隊的其他成員們，就已經掀不起絲毫再戰的動力了。

雷霆部族如今在西北塔幹沙漠邊沿監視精靈動作的任務已然落空，身後已無援兵、孤立駐守的狗頭人大部落，為了族人與高層統治者自身利益考慮，放棄原有地盤南下雖然有不少族人抗議、非議，但是在強勢首領咆哮之牙提姆與大祭司混亂之爪的統一態度下，也沒能掀起什麼浪頭來，在艾倫他們與卓爾在要塞對峙地這些日子裡，姍姍趕來。

有了這一行生力軍的加入，荒野聯軍的實力自然是獲得了大漲，但是對於整個戰局而言，雷霆部族群體壯勇不到萬人規模的隊伍，實際上能產生的影響，並不算太大，倒是兩位傳奇高層加入荊棘之環小團體，反使得荊棘之環內部的情況再次變得動盪起來。

艾倫心中其實很清楚，如果任由北境數百里之外的卓爾們安頓下來，早晚他們都將是荒野北境的一個心腹之患。這個道理，其實在場所有的部族首領、統帥們都很清楚，可是一場大戰下來大家取得了不錯的戰果，但也同樣折損了不少的人手、兵力。

作為炮灰的荒野中小部族成員，在這次大戰中損失最大，許多中小部族的成年壯勇甚至在這一場場戰鬥廝殺中幾乎全部陣亡，其部族留存的族人，則在戰後被其他的中小部族、甚至是斯諾彌這些大部族給吞併吸收了。

眼看著其他族群的遭遇就在自己面前發生，雖然大家早已經習慣了荒野殘酷的生存規律，可是事情真要發生在自己部落身上時，誰都會發自內心地拒絕，並想盡辦法來逃脫這場悲劇。

因此，這些中小部族的首領、高層們厭戰的情緒最濃，只是因為族群大部被封鎖在狹長的峽谷深處無處可逃，這才不得不聽從這些大部族的號令而已。

“……比萊爾族長，只要你願意脫離橡木教會，加入我自然教會，大可不用擔心橡木教會的老傢伙們找你們部族的麻煩，所有問題自然有我們自然教會為你們撐腰。”

那穆爾要塞族長所在的巨大城堡之中，因為前線戰事暫時告一段落，所以比萊爾便回到了他的富麗城堡中，處理積壓下來的各種部族事宜。

此時，與他在書房中秘密會面的，是自然教會北方主祭菲利蒙，眼神看起來頗為真摯而殷切，循循善誘的口吻下，卻是做著挖自然神系同盟牆角的事情來。

“菲利蒙主祭，你恐怕忘記了，我部族與斯諾彌部族之間的矛盾，如果我也加入教會陣營中，那你讓亞瑞爾那老傢伙如何處理我們之間的關係？”

比萊爾淡然一笑，低頭在一份羊皮紙上細細端詳著，不時抬起頭來跟對方目光相對。

“在這方面，比萊爾族長可以放心，我們教會已經有了安定亞瑞爾族長的辦法。”

菲利矇眼神灼灼，目光中透出濃濃的自信來。

“聽說，北境這邊的幾大部族共同成立了荊棘之環的團體，如果比萊爾族長你加入到我教會旗下，與我教會共同進退。那麼以後在荊棘之環這個團隊中組織的各種活動，我們也能讓亞瑞爾族長、蛆眼族長他們從旁為你所用。”

“到時候，在這個荊棘之環的團隊中，比萊爾族長你的威信可就沒有人能夠動搖了！”

比萊爾手中的鵝毛筆滯了一下，原本一筆帶過的簽名也有了一點停頓，似乎有所動容。

“主祭大人，你也清楚我們部族與橡木教廷之間的關係十分親近，族群中信仰橡樹之父的新圖也不在少數，想要脫離橡木教廷，可不是一件容易的事情啊！！”

終於，比萊爾停下了審閱文書的目光，抬頭正色面對菲利蒙，眼神逐漸變得銳利。

“而且，只憑主祭大人你一句話，就說能幫我妥善處理跟橡木教廷之間的關係，我心裡總歸還是覺得不舒服。”

“我阿吉納加部族族人信仰橡樹之父已經有數百年的時間了，從來沒有想過更改自己的信仰，不說族中龐大的信眾，只是我自己一想到要脫離橡木教廷這一件事情，我就覺得有背叛橡木教廷與我族數百交誼的屈辱，大人你應該懂的吧？”

“……”

菲利矇眼神平靜，毫無情緒波動，即使對方丟擲的這個問題有些尷尬，也毫不在意。

“這其實並沒有什麼問題嘛！！”

“我自然教會與橡木教廷之間，同屬自然神系，阿吉納加部族信眾自願更改信仰，我想橡木教廷的各位同僚們也不會有什麼不滿的。”

“就算你族整體改變了信仰，那些依舊願意信奉西凡納斯冕下的忠誠信徒們，也可以自由公開地在您們部族中傳播橡樹之父的教義，不是嗎？”

“不過，如果比萊爾族長願意支援我自然教會在你族中落地的話，那麼我教會也願意與你跟你的族人們一起分享，我教會這些年來積攢下的各種有用知識與傳承。”

“還有各種珍貴魔藥配方……”

菲利蒙其實何嘗不知道，比萊爾不過是在坐地起價而已，對方心裡也應該很清楚，此時投靠逐漸強盛的自然教會，遠比依附在漸漸衰敗的橡木教廷要來得更實在，也更有用前途。

這些日子以來，比萊爾在不斷分割與橡木教廷之間的關係與利益，足可見對方已然有了二心，這也是菲利蒙這次前來拉攏對方的前提。

只可惜，當初在北境佈局之時，自然教會看中斯諾彌部族更甚一籌的強者團體與部族實力，加上阿吉納加數百年來都跟橡木教廷關係親近，所以一開始自然教會就沒有想過拉攏阿吉納加的地精們。

但是誰能想到呢，短短几年時間，原本看似強大，力壓地精一頭的斯諾彌巨魔竟然就這麼衰敗了下來，這對於自然教會的佈局而言，可以說是徹底的失敗了。

從神殿戰略角度出發，勢必需要在北境引入更強大的力量，或者加大對斯諾彌這枚棋子的扶持，已完成對前期佈局失利的彌補措施，從而便有了今日教會北方主祭與比萊爾的秘密會晤。

“……其實，橡木教廷對我們部族的照顧也不少，像菲利蒙大人你這樣的支援，我們也能從橡木教廷那邊獲得差不多的扶持，甚至更好。”

比萊爾面露為難，雙目糾結地望了過來。

這隻該死的骯髒鬼，真是貪得無厭！！！

菲利蒙內心憤恨，但是面上卻一點都不見變色，依舊帶著淡淡溫馨的笑容回視比萊爾這頭綠皮，繼續往自己的秤砣上增添砝碼。

“……我們給出的支援，可跟橡木教廷並不一樣……”

隨著荊棘之環這個北境團體的成立，阿吉納加部族在其中的份量也在穩步提升，尤其是隨著卓爾一族突然入侵荒野後，對阿吉納加最大對手的斯諾彌、烏鴉之爪等部族予以重創，更是給予了阿吉納加部族趁勢崛起的大好機會。

有鑑於此，自然教會更是不能錯過這個強大的助手了，如果能爭取到阿吉納加的綠皮加入，那麼教會在荒野北境便能展開更好的佈道動作，同時還能持續影響北境的動作。

自然教會還有更深層的安排，無法展露到檯面上來，那就是他們其實已經私下開始跟佔據寒風崗的卓爾聯絡了，正在悄悄試探對方高層的態度。

南邊人類王國面對獸人帝國的戰爭中，以他們吞併了獸人帝國13版圖暫時告一段落，這得多虧了荒野聯盟的援兵持續地對人類聯軍本土施壓，而這其中便是自然教會在聯盟中力主出兵支援。

荒野的部族間太鬆散了，想要讓他們聯合起來在數十年裡保持一支常備軍隊進行軍事行動，如果沒有自然神系的神殿們從中串聯支援，那是絕對不會發生的事情。

然而在南邊的行動，投入了自然神系太多的精力與資源，因此對於北面他們就勢必要戰略性地放棄，唯一能做的也就是像自然教會支援斯諾彌部族組建一支常規軍隊，卻不將他們拉到納囊，便已經算是對北方的巨大支援了。

如今隨著卓爾入局北境，沒有意外的話恐怕荒野將沒有反攻的機會了，畢竟聯盟成員已經在這數十年的戰亂中付出了太多，以他們那自私的性格，與短視的目光，他們基本不可能會給予北境的成員太多的幫助。

在這樣的情況下，自然教會的高層們便只能做出妥協，並先一步做好準備，看是否能夠將卓爾以及他們背後的蛛後羅絲一系黑暗精靈神祗給拉到自然神系的戰車上，以應對南北兩塊大陸強勢文明的壓力。

如果能拉攏到比萊爾這頭地精首領，透過他們部族實力達到對北境局勢的瞭解，甚至藉此施加影響，增添與卓爾們談判和解的籌碼，機會或許也會大上許多。

卓爾背後的蛛後一系神祗真要是能夠被自然神系的神祗們所接受，那麼自然教會也能透過阿吉納加影響下的荊棘之環團隊，達到對斯諾彌、烏鴉之患這幾個失去部族延續地盤的壓制力，進而完成對卓爾的收買與安頓。

如此種種考慮與佈局，自然是不能為外人知道的，而當斯諾彌部族失勢以後，自然教會想要完成對北境的佈局，勢必繞不過阿吉納加這個地精部族了。

勾心鬥角的一場會晤表面上一片平淡，可實際上在這座那穆爾要塞的富麗唐璜城堡書房中，一名地精一名有著矮人血脈的半巨魔之間的談話背後，充滿了各種算計。

而就在遙遠的北方，距離曾經斯諾彌部族的主城波恩城百多里開外的荒野中，一片延綿旌旗飄揚氈帳所在處，巨魔酋長亞瑞爾跟豺狼人首領蛆眼兩人滿面愁容，毫無形象地對著氈帳中各式食物大快朵頤，就好像眼前的食物是他們的仇人一般。

眼看著曾經繁華熟悉的城池與土地就在前方，但是卻再也無法寸進一步，相比豺狼人蛆眼，亞瑞爾的內心更加的挫敗與懊喪。

荊棘之環的一干盟友從納西爾要塞反攻舉措過去已經有好幾個月了，當他們混雜各種族群的隊伍洋洋灑灑挺進到波恩城下那寬闊堅固的城池之下，十幾次試探性的攻擊都以失敗而告終，直到其他的荒野土著再也仍守不住族人的損傷，這大規模的攻城行動，才算是停了下來。

“……這自然教會的混蛋，竟然來跟我說，讓我斯諾彌一族放棄波恩城南下，到格爾木高原去定居！！！”

亞瑞爾心中憋著一股子怒火，正熊熊燃燒，一方面是源自於戰局停滯不前，另一方面則是前些日子拜訪他的自然教會使者，向他提出一個難以接受的建議。

“格爾木高原那個鳥不拉屎的地方，既偏僻又沒有什麼資源，要養活我部族那麼多張嘴，談何容易啊！！虧他們敢開這個口！！！”

“哼！！”

蛆眼顯然也被亞瑞爾給勾出了心火，眼神中兇光一閃，殺意外洩而出，讓寬敞的氈帳氣溫陡然降了幾分，使人不寒而慄。

“真要把我惹急了，我直接讓族裡的那群混小子們把那穆爾要塞給搶下來！！到時候咱們兩族一起共同管轄這做要塞，再加上現在咱們收回的地盤，應該可以養活底下的那群餓死鬼了！！”

“他們這群生不出孩子的東西，竟然讓我一族人跟你們一起去那比塔幹沙漠還要貧瘠的地方做伴，我們去那邊喝風嗎？？”

“…………”

說歸說怨歸怨，可兩位傳奇領袖很清楚，這不過是一場妄想而已，就算最終他們僥倖成功，從綠皮鬼的手中奪下那穆爾這座要塞，也是佔領不了的。別的不說，就說佔據了那穆爾要塞之後，他們倆如今看起來很合拍的盟友，恐怕要不了多久就絕對會翻臉，互相拔刀相向。

“……這自然教會實在不是好東西，當初拉攏我們的時候各種條件許諾得很好，如今眼看我們失勢了，之前允諾的軍器物資找藉口拖延不說，現在又提出這麼個要求，我實在不想再跟他們打交道了。”

沉默了一會兒後，亞瑞爾重新打破了他們之間的僵局。

“怎麼，你有其他的想法？”

蛆眼拳大的瞳孔一豎，頓時來了興趣。

“你別跟我裝，遊俠教會既然跟我們聯絡過了，那自然少不了找你吧？”

亞瑞爾意味深長的瞥了蛆眼這個看似兇殘成性的傢伙一眼，直接點明瞭自己所說的物件。

“……嗨，你是說基里爾大人啊，他確實跟我提了一句，我也沒有當真呢。他們遊俠教會的親近勢力多半都在南邊靠近蔓莎城區域，我們這偏僻地方他們基本很少插足啊。”

“……你可別忘了，遊俠女神可是西凡納斯冕下的女兒，如今西凡納斯冕下沉眠之後，遊俠女神自然要為橡木教會撐腰的……”

“……”

不止是自然教會和他的盟友們在挖橡木教廷的牆角，其實橡木教廷與親近勢力在努力維持他們固有勢力的同時，也在想辦法壯大己身，以便能幫助橡樹之父早日從沉眠之中甦醒過來。