第258章 消失的五百六十萬兩國帑

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文官並非人人皆惡。

正當錦衣衛忙著清查官員不法情事，積蓄力量準備給予文官集團致命一擊時。一個位高權重的文官，主動來到了錦衣衛.

來的人是戶部左侍郎，陳清。

陳清，與大明開國元勳合浦侯陳清同名，雖是文官，卻是武人的豪爽性子。

他時年六十八歲。乃是天順八年進士。他為官四十一載，從知縣做起，一步一個腳印坐到了戶部左堂。

陳清在戶部總督倉場事。這是個了不得的差事。

所謂倉場，指的是通州糧倉、國庫太倉。大明的錢和糧全歸他看管。

陳清擔任這個職位的時間並不長。只有短短半個月。他是在正德帝登基後，由內閣舉薦調來戶部的。

按照官場“是誰舉薦，誰是靠山”的潛規則，他算是劉、李、謝的人。

陳清進得北鎮撫司。

北鎮撫使尤敬武拱手：“陳老部堂，久仰久仰。來鄙司有何貴幹啊？”

陳清頗為傲慢：“你是何人？”

尤敬武答：“在下錦衣衛指揮右僉事兼北鎮撫使，尤敬武。”

陳清毫不客氣的坐到椅子上，瞥了尤敬武一眼：“我有件大案，要跟錦衣衛舉發。”

尤敬武道：“大案？陳部堂請說。”

陳清拿起茶盅，喝了口茶：“你還不配接戶部左堂舉發的大案。叫有資格的人來。”

老陳這個牛鼻子，口氣硬得很。

恰在此時，錢寧走了進來：“我當是誰呢。原來是陳老部堂。你跟敬武剛才所說，我站在門口都聽見了。”

“我是錦衣衛的指揮使，總配接你舉發的案子了吧？”

陳清閉上了眼睛：“你也不配。”

錢寧皺眉：“陳部堂，這我就不明白了。你說來錦衣衛舉發大案。又說我這個錦衣衛指揮使不配接這個案子。那你還來錦衣衛作甚？”

陳清道：“你不配，錦衣衛中有人配。叫常風來見我。”

錢寧心中很不是滋味。常風在名義上只是他的副手。老陳卻說他“不配”，說常風“配”。

別看錢寧整天在常風耳邊說什麼“不管誰是指揮使，只要常帥爺活著一天，錦衣衛就姓常。”可在錢寧內心深處，還是渴望自己能夠成為名副其實的錦衣衛大掌櫃。

話說到這個份兒上，錢寧只得命尤敬武找來了常風。

常風對朝廷文官的底細一清二楚。他知道陳清是文官中的異類。

大部分文官都是滿嘴仁義道德，一肚子男盜女娼；嘴上造福黎民，心裡升官發財。

陳清不同。他整天嘴上掛著仁義道德，心裡想的也真的是仁義道德；嘴上造福黎民，心裡想的也真是造福黎民。

這在文官中屬於鳳毛麟角的存在。

故而常風對陳清很是尊重，拱手道：“陳老部堂。”

陳清沒有還禮，頭也不抬的喝著茶：“我舉發的這件案子事關重大。只能說給常都督一人聽。”

常風雖是都督僉事，但依照官場稱呼就高不就低的原則，陳清稱他為“常都督”。

錢寧有些不高興：“你真當我這個指揮使是擺設不成？我們帥爺日理萬機。哪有功夫管你那些雞零狗碎的事。”

陳清聽了這話怒目圓瞪：“雞零狗碎？我要舉發的大案，事關朝廷財政大計！”

常風吩咐錢寧：“你跟敬武先退下吧。”

錢寧道：“帥爺.”

常風加重語氣，重複了一遍：“退下！”

常風的態度讓錢寧心裡有些不爽。我給你當了十九年的下屬。好容易職位升到你之上了，還是要聽你吆五喝六

錢寧無奈，只得叫著尤敬武離開。

北鎮撫司大堂之中，只剩下了陳清與常風兩人。

常風道：“陳部堂，什麼大案？請講吧。”

陳清又喝了口茶，這才慢條斯理的說：“朝廷稅收，分為物稅、幣稅兩種。物稅即徵收實物，譬如糧食、布匹、茶業等等。幣稅則是白銀。”

“拋開物稅不談，只論幣稅。先皇登基之初，大明兩京十三省幣稅年收入為五十五萬兩。”

“先皇在位十八年，幣稅收入年年增長。至先皇駕崩前，幣稅年收入為三百三十七萬兩。”

“從朝廷不斷增長的幣稅收入上，就能看出‘弘治盛世’四個字名副其實。”

常風道：“陳老部堂。我雖是武將，但也有舉人功名，並非只知道打打殺殺的丘八。您說的這些，我都知道。”

陳清道：“你且耐心聽我說完。先皇在位十八年，算下來，每年幣稅收入的均數為一百五十九萬兩。”

“歲用方面，上冊的年均帑銀支出是一百萬兩。”

“也就是說，年均盈餘為四十九萬兩。十八年下來，太倉積銀應為八百八十萬兩。”

常風道：“我記得弘治十七年冬至日早朝，戶部尚書佀鍾稟奏過，戶部賬面存銀八百八十萬兩。”

“劉首輔誇讚說，此乃大明自開國以來積銀之最。前無古人後無來者。先皇是盛世天子。”

陳清怒道：“佀鍾滑頭！問題就出在‘賬面’二字！你知道太倉積銀實數是多少？”

常風問：“多少？”

陳清一拍桌子，從牙縫裡積出一個數字：“三百二十一萬而已！”

常風目瞪口呆：“太倉國庫不是號稱‘賬不差一錢’嘛？存銀實數跟賬面差了近五百六十萬兩？”

“銀子呢？插上翅膀飛了？”

陳清苦笑一聲：“誰說不是呢？我剛到任戶部半個月。按照規矩去盤庫，發現了這件聳人聽聞的事。”

常風倒吸一口涼氣：“難道國庫出了盜銀的驚天大案，庫兵們盜走了五百多萬兩銀子？”

“又或者戶部官員有巨蠹，貪汙了五百多萬兩銀子？”

陳清道：“真要是那樣就好了！銀子還追的回來。”

“告訴你吧。五百多萬兩銀子不是被盜，而是被挪用。”

常風問：“哪個吃了熊心豹子膽的，敢挪用五百萬兩銀子？我活剮了他！”

陳清苦笑一聲：“十八年間，被上萬大小京官挪用了！”

常風疑惑：“上萬名京官？”

陳清苦笑一聲：“大明京官大小員額一千九百左右，十八年間，任過京職的足有上萬人。”

“京內衙門與衙門之間，官員與官員之間，辦任何公事、私事都是要請吃、擺宴的。”

“各衙都有專門的交際應酬銀、迎來送往銀。這些銀子從哪兒出，無非是從國庫挪支。每年平均挪支竟達三十萬兩以上。”

“挪支的名頭五花八門。什麼部費、官衙修繕費、紙張筆墨費等等。名頭再多，事實只有一個，銀子被大大小小的官員吃進了肚中。”

“你們錦衣衛號稱天上的事知道一半，地上的事全知道。常都督對此事難道一無所知嘛？”

常風解釋：“我知道各衙各官之間吃請擺宴用的都是國帑。只是不知累年數字竟達五百六十萬兩。”

“這麼大的虧空，歷任戶部堂官難道都不曉得？他們都不去盤點太倉存銀的嘛？先皇也一無所知？”

陳清反問常風：“你進官場多少年了？”

常風答：“自補入錦衣衛算起，已有二十三年。”

陳清道：“那你應該知道一個官場約定俗成的規矩，新任官不追前任官的虧空。”

“歷任戶部堂官，到任後都對前任虧空睜一隻眼閉一隻眼。經年累月，虧空就像是一個巨大的雪球，越滾越大。”

“滾了整整十八年，可不就滾到五百六十萬兩，國庫存銀少了六成還多嘛。”

常風感覺自己汗毛倒豎。果然，文官是大明最大的蠹蟲。不說什麼貪汙納賄、土地兼併、走私貿易。

單說吃喝一項，直接吃掉了國庫的六成存銀！

常風問：“陳老部堂，你說是來找我舉發大案。你想讓我怎麼辦這件案子？”

“大明律裡，沒有明文說官員吃喝有罪。”

“錦衣衛不可能把拿國帑吃喝的歷任上萬京官全抓起來。”

陳清道：“其實，國庫虧空的數額和原因，歷任戶部堂官都心知肚明。卻無一人稟報先皇。”

“也可能先皇略有所知，但沒有追究。”

“我舉發這件大案給你，希望你把戶部虧空的實情稟報當今聖上。”

“說句犯忌諱的話。再這樣下去，無須外敵入侵，大明恐怕會被前赴後繼的大小官員們活活吃垮、蛀空。”

常風狡黠的一笑：“為何陳部堂不將此事親自稟報皇上？戶部左堂是可以請求皇上單獨召見的。”

陳清毫不掩飾的說：“天下沒有不透風的牆。我若親口告知皇上國庫虧空至此。用不了多久，此事就會傳揚出去。我會成為大部分文官的敵人。閣老們也容不下我。”

“那我這個戶部左堂就斷乎當不下去。會被調到南京充任虛職。”

“我做戶部左堂，總好過那些和稀泥、得過且過的人做。”

常風道：“明白了。陳部堂，你就在此處幫我寫一封奏疏。列明戶部虧空的具體狀況。署上我的名字。我會交給皇上。”

“我早就得罪了內閣和他們的門生故舊，不差再得罪這一回。”

常風知道，陳清是在拿他當刀。

但當一柄斬除吏治弊病的刀，常風樂意！

陳清提起筆，北鎮撫司大堂用了三個時辰寫成了一篇萬言疏。疏名為《倉儲空虛可慮疏》。

陳清不愧為能臣。這篇萬言疏十分詳實，既有詳盡數字，又有具體事例。把五百六十萬兩虧空如何落下寫了個明明白白。

常風看完後，正要提筆寫下自己的名字。

陳清卻伸出手，壓住了常風提筆的手。

陳清改了主意：“算了。做人也好，做官也罷，都要光明磊落。這道奏疏還是署我的名字吧。”

常風勸他：“陳部堂，我常風是死豬不怕開水燙。橫豎早就將內閣得罪了。你若署名.官位斷乎不保。甚至會身陷不測之地。”

陳清臉上泛起笑容，說了一句令常風振聾發聵的話：“為江山社稷，雖千萬人吾往矣。”

“雖千萬人吾往矣”，語出《孟子·公孫丑上》。意思是縱使面對千萬人的阻止，我也要勇往直前。

任何一個透過苦讀四書五經步入仕途的兩榜進士都知道這句話。

可惜，書要看什麼人讀，什麼人用。

他們中的大部分都蛻變成了大明的蠹蟲。

像陳清這樣真正將這句話放在心中的，鳳毛麟角而已。

常風道：“我願與陳部堂聯名。為了民脂民膏不被蠹蟲們啃食殆盡，即便粉身碎骨又如何？”

陳清道：“常風，我果然沒看錯人。別人都以為你是個屠夫，我卻認為你是個壯士。”

陳清先署了名。常風在他後面署名。

這是一道會得罪九成九在京文官的奏疏。

往嚴重一點說，這道奏疏指出了弘治盛世埋下的亡國隱患。

誰上在這道奏疏上署名，誰的仕途堪憂。

然而，壯士不止陳清、常風兩位。

當晚，陳清的學生，兵科給事中徐忱也在奏疏上署了名字。

徐忱，弘治九年三甲第九十五名進士。他的殿試排名很靠後。官場升遷艱難。為官九年，才是個兵科給事中。

好在吏部尚書馬文升在今年的京查中發現了徐忱是個恪盡職守的人。

吏部正在走升任程式，他即將被破格提拔為浙江參議。

在這道奏疏上署名，他的升遷之路將戛然而止。參議官帽絕對戴不到他頭上。

但為了“江山社稷”四個字，徐忱還是在奏疏上寫上了自己的名字。

有其師，必有其徒。

一天之後，乾清宮大殿。

正德帝手裡拿著《倉儲空虛可慮疏》。那雙手微微顫抖。

正德帝怎麼也沒想到，自己剛剛登基，接手的“充盈國庫”，虧空竟達六成至多。

陳清、常風、徐忱三人跪倒在他的龍案前。

正德帝放下奏疏，猛然將龍案上的銅罄摔在地上，發出一聲祖傳龍嘯：“欺天啦！”

“國庫五六百萬兩銀子，竟被在京文官們吃吃喝喝耗費掉了。”

“劉健、謝遷、李東陽久任內閣，斷乎不會不知。可他們竟瞞著朕！”

“朕是一國之君啊！竟連國庫存銀的實數都不知曉！”

正德帝又拿起了奏疏，掃了幾眼。隨後發出一聲感慨：“越是盛世，越出蛀蟲啊！”

“文官們就像是大大小小的蛀蟲，附著在大明這棵參天大樹上。”

“如果朕對他們不管不顧，他們遲早會蛀空這棵大樹的根基。”

也怪不得正德帝龍顏大怒。吃吃喝喝能吃掉國庫六成存銀，這事聳人聽聞過了頭。

這還不算什麼。這麼大的虧空，內閣三閣老也好，戶部尚書也罷，竟然一直瞞著皇帝。

欺君，不光指的是欺騙君主。同時也指對君主隱瞞不報。

正德帝道：“呵，前兩天‘弘治後三君子’還擺出一副賢臣模樣，領著文官們上奏疏，勸朕勤政。”

“今日朕倒要聽聽他們如何解釋這天大的虧空！”

“劉瑾，宣旨，讓那三位君子入宮見駕！”

(本章完)