第245章 烏鴉校尉

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大明開國至今，沒有任何一位皇帝去動宗室的利益。

太祖爺所定的宗室制度，本質是一個確保朱氏子孫榮華富貴於萬萬年的自私制度。

太祖還漏算了一點，那就是宗室強大的生育能力。

在萬惡的封建王朝，一個權貴能夠找一堆女人給他生孩子。

慶成王朱美鎰，光是有名分的妻妾就有二十一位。

這還不算偷雞摸狗。

譬如慶成王曾違反制度，與樂女私通。樂女的丈夫告發官府，慶成王將其活活打死。

兩位王府護衛的小旗手腳不乾淨，偷拿王府財物。慶成王答應不予追究，條件是二人獻上妻子供他享樂。

皇帝姓朱，宗室也姓朱。他們是一家人。宗室供養對朝廷財政的壓力如此之大，歷代大明皇帝不是不知。

但沒有任何一位皇帝去動宗室。在皇帝們看來，朱家即天下。若朱家宗室利益受損，要這天下還有何用？

這算封建王朝皇帝的歷史侷限性。

懷恩生前曾語重心長的告誡過常風：無論你今後多得勢，都不要與宗室為敵。這是皇族家奴的大忌。

很顯然，對付宗室比對付文官更容易引火上身。

常風這回卻打定了主意，碰一碰大明王朝不可觸碰的逆鱗。

最近他時常在想，我明年就四十歲了，在錦衣衛發跡已有十九年。

這十九年中，除了官場爭鬥、宮廷陰謀、旁門左道、蠅營狗苟，我就沒做過幾年真正有利於社稷的事。

別看人前的常風身份顯赫、起居八座。人後.常風有時很看不起自己。他渴望做一件能讓自己看得起自己的事。

常風已經想出了一個計劃，一個借刀殺人的計劃。

這日，他來到了京城的老德泰茶館。

老德泰茶館是京城最大的茶館，三教九流的聚集地。

一個名叫王大嘴的人正坐在茶座上高談闊論。

這王大嘴對外的身份是個敗家子，尚未敗光的那種。地地道道的老京城，訊息靈通，無所不知、無所不說。

他另一重身份，是錦衣衛埋在市井之中的烏鴉校尉，專司造謠。

用後世的話說，謠言是一門戰略欺騙的學問。

平常錦衣衛的烏鴉校尉潛伏於茶樓酒肆之間，出手闊綽。吃喝玩樂、呼朋喚友就是他們的日常差事。

此刻，王大嘴正在跟眾人吹噓：“我買的那匹‘玉麒麟’，簡直就是四蹄如風，風馳電掣，颯沓如流星。”

“那真是一頭驢中極品！”

馬在歷代都是戰略物資。但大明之前並不禁止百姓買馬。

今年初，領左副都御史銜、陝西馬政楊一清上書言馬事，指出大明嚴重缺乏馬匹。導致騎兵規模無法擴大。應嚴禁民間富戶買馬。

弘治帝從善如流，接納諫言。自此之後，富戶再有錢，也不得買馬，只能買驢、騾。

常風坐到了王大嘴對面的桌子後，想看看王大嘴的“烏鴉”功力。

王大嘴發現了常風。但沒有過去打招呼。

他似乎跟常風心有靈犀，想在上司面前賣弄下滿嘴跑馬的能力。

於是王大嘴話鋒一轉：“可惜，我那玉麒麟掉進茶碗裡淹死了！”

此言一出，茶樓內譁然。

茶客們議論紛紛：“王老兄，你也太能瞎編了吧！你剛才還說你那玉麒麟膘肥體健，重八百斤呢。能掉進茶碗裡淹死？那得多大的茶碗？”

“就是就是。王老兄，咱們喝的是茶，又不是酒。你怎麼就說起醉話來了呢？”

常風也來了興趣，坐等王大嘴如何自圓其說。

王大嘴笑道：“諸位，我願對天發誓。若我說的是假話，我寧願請諸位喝一年的茶！”

“是這麼回事。有人看上了我那匹玉麒麟。他手頭缺銀子，又愛這玉麒麟愛得緊。乾脆用一座四合院跟我交換。我便換給了他。”

“過了半個月，我一個親戚想在京城定居，所有關節都打通了。唯獨缺一座京城內的常住居所報給官府。”

“我這人最熱心腸。於是乎啊，就把四合院送給了親戚。親戚為了報答我，送了我一幅宋人王希孟的青綠山水。”

一名茶客質疑：“等會兒！王老兄，你說玉麒麟掉進茶碗裡淹死了，怎麼又說跟人換了四合院？”

王大嘴道：“你先別急啊。馬上我就要說到玉麒麟的事了。”

“秋天的時候，我逛花鳥魚蟲市，看了一場鬥蟲。一個老夫子養了一隻青翅大將軍。嘿，那真是百戰百勝，蟲中呂布。”

“我想跟他買下來。人家卻一口回絕。我這心啊，就跟一萬個雞毛撣子在撓似的。每天做夢都能夢到那隻青翅大將軍。”

“咱老京城看到的東西，想盡法子也得弄到手不是？”

常風終於忍不住插話：“王公子，你該不會用強，搶了人家的青翅大將軍吧？”

王大嘴朝著常風一拱手：“這位仁兄錯了。咱老京城從不幹下三濫的事。我打聽到啊，這老夫子最愛唐宋書畫。”

“於是我就拿那幅王希孟真跡，找老夫子把青翅大將軍換到了手。”

一個胖茶客忍不住了：“我說王老兄，你東拉西扯，還是沒說玉麒麟掉進茶碗裡淹死的事兒啊！要是圓不上，弟兄們就多謝你一年的茶錢了。”

王大嘴笑道：“這不就快說到正題了嘛？我高高興興拿著青翅大將軍回了家。愛得不行不行的。”

“哪曾想，我一個不留神，蟲盆蓋子沒蓋嚴。青翅大將軍竟跳進了茶碗裡，淹死了！”

“諸位，老京城心愛的玩物沒了，那就跟如喪考妣似的。”

“我拿健驢玉麒麟換了四合院，又拿四合院換了山水畫，再拿山水畫換了青翅大將軍。”

“青翅大將軍掉進茶碗裡淹死了，不就等於八百斤的健驢玉麒麟掉進茶碗裡淹死了嘛？”

一眾茶客恍然大悟，紛紛勸王大嘴節哀順變。

王大嘴哭喪著臉：“諸位，你們非逼著我說出傷心事，弄得我心裡不痛快。總該請我喝杯茶吧！”

常風站起身：“王公子，我請你去雅間喝上好的碧螺春，如何？”

王大嘴拱手：“那就謝謝這位兄臺了。”

搭著毛巾板的店小二高喊一聲：“二位爺，樓上雅間請。”

常風跟王大嘴進得雅間。

王大嘴壓低聲音：“見過常爺。”

常風道：“人多眼雜的，免禮吧。坐。”

二人入座，店小二上了碧螺春。

店小二走後，常風品了口茶：“你這張嘴啊，簡直能把死的說成活的。把黑的說成白的。”

“不是我自誇，當初我招你進北鎮撫司做烏鴉校尉，真是慧眼識珠。”

王大嘴一臉感激的表情：“若不是常爺當初抬舉我，到現在我還是宛平縣一個無所事事的混混呢。”

常風道：“好了，閒言少敘。咱們說正題。我需要你們十個烏鴉校尉，在京城內替我散播一條謠言。”

常風如此這般，這般如此的跟王大嘴交待了一番。

王大嘴拱手：“常爺放心。七天之內，這條謠言定能傳遍京城！”

常風起身：“我相信你這張嘴不會讓我失望。我先走一步。”

三天後的傍晚時分，常風跟往常一樣，下差回到了家。

恰巧，常破奴一身短打扮，揹著弓箭、箭筒也回了家。

常風呵斥他：“還有五個月就要春闈大考了。你不在家溫書備考，又跑到哪裡瘋野去了？”

常破奴解釋：“爹，你可冤枉我了！是太子下了諭令，命我去京郊陪他和江彬狩獵。”

常風驚訝：“江彬剛進東宮負責衛戍才幾日，就如此得寵嘛？竟獲得了跟殿下一同狩獵的殊榮。”

常破奴道：“江千戶可受寵呢！我聽劉公公說，殿下將他引為知己。二人還同榻而眠！”

常風吃驚不已：“跟儲君同榻而眠？”

常破奴點點頭：“是啊！晌午的時候，殿下還對我說，他覺得江彬是他前生的兄弟。今生與他再敘兄弟情。”

江彬進東宮負責衛戍，常風是出了大力的。他是江彬的伯樂。

如今江彬在東宮得寵，對常風來說是好事。

常風自嘲的想：我當初也是從東宮發跡的。可我是靠著九死一生辦妥一件件艱難的差事，贏得儲君的信賴。

江彬這小子鴻運當頭啊。剛跟太子認識幾日，就成了太子的知己，“前世的兄弟”。

比不了，真是比不了。

父子二人正說著話，常風的義子尤敬武也回了府，踏入了前院。

尤敬武一臉出神的表情，不知在想什麼事。常風一連喊了他三聲，他才反應過來。

尤敬武直截了當：“義父，您上次跟我說的，那位江西分宜嚴舉人家的小姐.是不是叫嚴嬌？”

常風答：“是啊。我上次沒跟你提她的芳名啊。你如何曉得？”

尤敬武道：“今日王鎮撫使派我去南城貓狗市辦一件差事。恰巧遇到幾個地痞調戲一位小姐。”

“那小姐是她兄長陪著出來買狸花貓的。奈何她兄長是個文弱書生，護不住她。”

“我就亮了錦衣衛的腰牌，嚇退那群地痞，救下了這對兄妹。一攀談才知，他們是江西分宜人，父親是在京備考的舉人。”

“小姐名叫嚴嬌，她兄長名叫嚴嵩。亦是一位舉人.”

常風心道：統領南鎮撫司多年的王妙心，安排一場小兒女的偶遇真是小菜一碟。

常風開門見山的說：“本來我打算給你說媒的。不過我還想聽聽你的意見。今日你見了那小姐，覺得如何？”

尤敬武直接給常風跪倒：“孩兒跪請義父做主，成全我和嚴小姐的婚事！”

常風笑道：“快起來。我猜你們是看對眼了。成，明日我就讓王妙心去找嚴家人談下定禮的事。”

吃罷了完飯，常風對尤敬武說：“陪我出去逛逛。”

常破奴問：“爹，你跟敬武大哥去哪兒逛啊？我也去。”

常風卻道：“你留在家好好溫書。別老想著出去瞎逛。”

常破奴有些不服氣：“咱家參加明年春闈大比的人又不止我一個。怎麼不見您發奮啊。”

常風笑罵道：“你能跟我比嘛？你爹我是朝廷的從三品武官，緹騎首領。我中不中進士，都無礙前程。”

“你則不同。咱家又沒有爵位給你繼承。若中不了進士，最多隻能當個縣丞。一輩子的前程不超過從六品。”

常風領著尤敬武出得府邸，來到了敘雅館。

敘雅館屬於青樓中的南班子。客人們夜間圍坐，在揚州瘦馬的陪伴下“打茶圍”，談天說地。

聊盡興了，再帶著揚州瘦馬去房中繼續盡興。

敘雅館中還有許多“清座”，類似於後世的素場子。沒有揚州瘦馬作陪，僅供茶客們夜間閒聊。

二人選了兩個清座，坐定喝茶。

不多時，一個說著地道京城腔的胖茶客開始滔滔不絕的說起了朝中“機密”。

老京城嘛，都喜歡滿嘴跑馬，談論政事。動不動就“內閣最近”如何如何。

胖茶客道：“諸位聽說了沒有？如今文官的權勢越來越大。那些朱姓宗室看不過眼了！”

“宗室們抱怨，這天下姓‘朱’不姓‘孔’。可如今孔子的徒子徒孫，竟騎在了朱明皇族的頭上拉屎！”

“晉藩的慶成王知道不？人家最近醞釀給皇上遞奏疏，建議宗室參與政務，與文官分庭抗禮呢！”

一名瘦茶客問：“你是怎麼知道的？”

胖茶客道：“這事兒京城裡都傳遍了！說慶成王找了十位親王，二十八位郡王聯名。此番定要跟文官爭個高低！”

瘦茶客道：“這下有好戲看了！宗室、文官二虎相爭，咱們這些小老百姓坐山觀虎鬥，看個熱鬧！”

常風聽了這番對話，心中十分滿意：北鎮撫司的那些烏鴉校尉果然善於造謠之道。這才幾日功夫，謠言已經傳得滿天飛，還有鼻子有眼兒的。

尤敬武壓低聲音：“義父，他們妄談國事。要不要抓起來？”

常風微微搖頭：“民間議論，無礙朝政。咱們要是因為這點事兒抓人，恐怕詔獄會關個滿號。連錦衣衛校場都擠滿案犯。”

宗室要與文官較量一番的謠言沒幾天就傳得滿天飛。

用後世的話說，常風這是在用魔法打敗魔法。

宗室是老虎屁股摸不得，誰動宗室利益誰倒血黴。

常風才不會站在臺前，與宗室為敵。

弘治十七年的文官勢力達到了巔峰，皇帝的旨意他們都敢駁回。

常風要做的，就是製造謠言，挑起雙方爭鬥。適當的時候再添上一把火，引導他們鷸蚌相爭，讓百姓得利。

(本章完)