第188章 玉匠劉金鵬

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常風在錦衣衛中有一個心腹百戶所，隸屬於南鎮撫司。這個百戶所是由湘西巷的土家漢子組成的。

這批土家漢子，早就被訓練成了暗殺、刑訊、跟蹤的好手。

常風找來了他們的首領百戶巴沙，對他如此這般，這般如此交待了一番。

隨後常風召集錦衣衛千戶及以上諸員。

打草驚蛇行動正式開始。

常風道：“諸位，錦衣衛裡出了內鬼！”

眾人聞聲譁然。

專辦秘密差事的衙門，最忌諱有內鬼。因為什麼事兒就怕內鬼。

常風仔細觀察著每個人的表情。

大部分人都很吃驚。而黑彌勒趙向佛，則一臉鎮定的表情。

鎮定可能有兩個原因：其一，這些年他經歷了太多大風大浪，泰山崩於前而色不變。他心裡沒鬼。

其二，他在強裝鎮定。

常風道：“諸位，錦衣衛本該是鐵門閂。如今出了內鬼，是我這個左同知統領無方。”

“不過我可以告訴諸位。內鬼我已經查到了是誰。且已有了他吃裡扒外的鐵證。”

“我限內鬼明日午時之前找我自首。我會看在他為衛裡效命多年的份兒上饒他一命。”

“明日午時之後若不來自首。就休怪我不顧及袍澤情面了！”

錢寧怒氣衝衝的說：“常爺，那人都背叛錦衣衛了，您還給他留什麼情面？”

“您說那人是誰。我扒了他的皮！”

錢寧在衛中一向以暴戾無仁著稱。

石文義為免除嫌疑，高聲說：“錢爺給那人扒皮，我給那人身上刷鹽水！”

常風壓了壓手，示意眾人安靜：“諸位袍澤。那內鬼在衛中資歷極為深厚。為朝廷立過功、流過血、吃過苦。”

“我相信，他這回只是一時糊塗而已。”

“明日午時，我在值房靜候他來自首。好了，諸位先散了吧。”

打草驚蛇結束，眾人離開。

張永拿著那匹玉馬來到了錦衣衛，找到了常風。

張永在內宮宦官中，屬於低調卻有實權在手的一類。

蕭敬兼任御馬監掌印。但蕭敬不通兵略，御馬監的事一律交給張永打理。

張永是十二團營提督太監銜，掌五萬團營兵。

他雖是太監，卻生得孔武有力，精於騎射，擅長兵略，頗有勇力。

王恕、馬文升這兩位帶兵的文官都對張永評價頗高，稱他為“壯士張”。

張永有一位至交好友，名字叫楊一清。

張永人高馬大，如不是穿著太監服色，旁人還以為他是位武將呢。

他將玉馬放在了桌上：“這就是李公公從坤寧宮劉瑾床底下中找到的玉馬。”

常風拿起玉馬一看，只見玉馬的底部刻著“門下走狗謝遷敬贈內相”。

張永欲言又止。

常風放下玉馬，恭敬的問：“張公公有何指教？”

張永道：“謝遷那人我略有所知。他嘴是碎了些。但他始終是個有傲骨的賢臣。想來不會結交奸宦。”

“請你一定要查明這尊玉馬的來歷。不要冤枉了賢臣。”

張永頗有賢宦風骨。他貪財，也貪戀權柄。這是宦官的通病，又或者說是人的通病。

但他骨子裡始終保持著一絲正直，不願看到謝遷平白無故受冤枉。

常風道：“張公公放心。明日早朝時，一切就會真相大白。”

送走張永，常風吩咐徐胖子：“你再去趟我府上，把你小嫂子喊來。”

徐胖子問：“喊我小嫂子作什麼？”

常風指了指那匹玉馬：“要說鑑定玉器，你小嫂子是行家裡手。她當銷贓掮客時，經手的好玉器沒有五百也有三百。”

半個時辰後，九夫人扭腰擺臀進了錦衣衛。

她已是虎狼之年的女人，愈發有美婦人風韻。

守門的一個校尉血氣方剛，忍不住多看了她幾眼，微微一立略表敬意。

旁邊的總旗壓低聲音，呵斥他：“不該看的別看。仔細常爺摳了你的眼珠子當炮踩。”

九夫人來到了常風的值房。

常風眉頭一皺：“以後來錦衣衛，換一身男裝。你這身打扮衛裡的弟兄們個個血氣方剛，再看得他們流了鼻血。”

九夫人道：“徐世子說你有急事找我。我哪來得及換衣服。說吧，什麼急事。”

常風將那匹玉馬放在了九夫人面前：“你看看這玉馬是何來路？”

行家一出手，就知有沒有。

九夫人在京城裡當銷贓掮客那麼多年，對古玩玉器一向瞭若指掌。

她先誇讚了聲：“玉坯是上等的緬玉。不說雕工，就這塊玉坯，就至少值六七百兩銀子。”

常風道：“這匹玉馬，據說是成化十六年謝遷買來送給尚銘的。”

九夫人聞言搖頭：“扯淡。成化十六年到今日已經過了十五年。這玉馬哪有十五年？是最近雕成的。”

常風問：“何以見得？”

九夫人像在閨房床榻上一樣，拉過了常風的中指，將常風的中指放在底座的那行字上。

九夫人問：“能試出來麼？還有些剌手呢。若是十五年前的刻字，刻字早就變得溫潤順滑了。”

常風老臉一紅：“嗯，果然有些剌手，不及你的溫潤順滑啊。”

九夫人白了常風一眼：“你是讓我來辦正事的，還是來給你瀉火的？”

常風笑道：“自然是辦正事的。有勞如夫人。你接著說。”

九夫人侃侃而談：“不光是刻字。整座玉馬也是新雕的。如果是十五年前的玉件，多多少少會有些沁色。”

“可這尊玉馬，一丁點的沁色都沒有。說明是新造。”

常風問：“你能判斷出這尊玉馬的來路嘛？”

九夫人又仔細看了看玉馬，隨後道：“我能斷定是京城內哪個玉匠造的。”

常風連忙問：“哪個玉匠？”

九夫人杏眼含春望著常風：“你得答應今夜.”

常風道：“今夜估計不成。有件急差不知何時能辦完。明晚吧，明晚至少兩回，如何？”

九夫人伸出了手：“咱們擊掌盟誓。”

九夫人當了這麼多年高官家的如夫人，還是沒改江湖習氣，喜歡擊掌盟誓。

常風與她擊掌，約定好了明晚開枝散葉的大事。

九夫人侃侃而談：“制玉技法，無非切、磋、琢、磨。咱們平日裡說的‘切磋切磋’，‘琢磨琢磨”，這兩個詞就是起源於制玉。”

“而這尊玉馬所用技法很是奇特。名曰雙鉤碾法。”

說完九夫人指了指玉馬：“你看這刻紋，細如遊絲，像是頭髮一般宛轉流動。無丁點滯跡。這就是典型的雙鉤碾法。”

“雙鉤碾法始於漢。到了如今，外行都說失傳了。”

“其實不然。京城中有一位巧奪天工的玉匠，能夠熟練使用雙鉤碾法。”

常風道：“到底是誰。好小九！好人！你可急死我了。”

九夫人用手指戳了常風腦門一下：“看你那猴急樣。知道的是你在問我玉匠的名字。不知道的還以為你要把我就地正法了呢！”

“罷了，我不賣關子了。玉匠名叫劉金鵬，綽號‘老刻刀’。他是北城德生源玉器行的大師傅。”

“最早的時候，他在工部當玉匠。德生源的老闆為了把他挖到自家，給工部造辦處的主事送了一筆厚禮。”

常風道：“好。小九，你先回去。徐胖子，進來！”

徐胖子進得值房。

常風道：“走，咱們去一趟北城德生源玉器行。”

徐胖子大惑不解：“怎麼，內鬼不查了？”

常風道：“內鬼要查的。不過要等他自己耐不住性子露出馬腳。”

“咱們先弄清這尊玉馬的來路。幫謝遷洗清罪名。”

二人領著五十名力士，帶著玉馬來到了北城德生源玉器行。

玉器行的高老闆見來了兩位穿飛魚服的，連忙親自迎接。

常風開門見山，讓徐胖子掀起玉馬上裹著的綢布：“高老闆，這尊玉馬你可認識？”

高老闆仔細看了看：“如果我沒記錯，這塊緬玉料子應該是出自我們玉器行。”

“但來買的人，買的是料子，而非雕成的成品。”

常風追問：“誰買的？”

高老闆苦笑一聲：“大人。京城裡買這種上等玉料的，大部分都是官家人買來送禮的。我哪敢打聽姓名。”

“咦？怪哉！”

常風問：“怪在何處？”

高老闆答：“可是看這玉馬的雕工，是我們這裡劉大師傅的手藝。難道他揹著我做私活？”

常風追問：“你說的可是劉金鵬？”

高老闆答：“正是。”

常風吩咐：“把他叫到這裡來。”

高老闆苦笑一聲：“他現在應該在城南怡紅樓呢！”

常風皺眉：“這大白天的泡怡紅樓？哪有這樣的大師傅？你這個當東家的也不管管？”

高老闆解釋：“本事大的人脾氣大、毛病多。他以前就喜好尋花問柳。只不過手頭銀錢有限，都是去流螢巷那種下賤地方。”

“這兩日不知他發了什麼邪財。手頭寬綽的很，天天泡在怡紅樓。”

“聽他的師弟說，他叫的都是紅牌姑娘。”

常風跟徐胖子對視了一眼：“呵，看來真是人無邪財不富，馬無夜草不肥。”

“走，咱們去你的地盤，怡紅樓！”

常風等人好似後世夢幻遊戲裡的跑環一般，來到了怡紅樓。

如常風所說，怡紅樓正兒八經是徐胖子的地盤。

賽棠紅跟徐胖子交好，還伺候過兩位小國舅。有這幾尊靠山，怡紅樓這些年無人敢惹，生意越做越大。

賽棠紅乾脆讓徐胖子入了乾股。

有了乾股自然就得給分紅。賽掌門是個算盤精，給徐胖子的“分紅”是免費跟她和樓裡姑娘們睡覺。

賽棠紅見常風和徐胖子來了，熱情的親自給他們換趿拉靴。

賽棠紅笑道：“常爺可是稀客。好幾個月沒來我們這兒了。”

“好幾個月沒來”，說明以前來過。

賽棠紅當著常風手下力士的面兒這麼說，讓他有些尷尬。常風往回找補：“啊，我來你這裡一向是辦公事。”

“今日有件公事。一個名叫劉金鵬的玉匠是不是在你這兒？綽號老刻刀的？”

賽棠紅點頭：“在二樓夏字號雅間呢。一次要了兩個姑娘，藝鳶和茜兒。”

徐胖子是懂行的，連忙道：“他出手好闊綽啊。藝鳶和茜兒是整個怡紅樓最貴的。過夜兩個加起來得二百兩銀子！”

常風道：“看來這廝真是發財了。來啊，去把他請到怡紅樓外。”

“賽掌門，對不住，打擾你做生意了。”

不多時，幾名力士將一個身體肥胖，一臉橫肉，鼻子下有顆痣的中年男子押出了怡紅樓。

事情急，常風讓人將他押進了一條小巷，就地審訊。

常風指了指身上的飛魚服：“認識嘛？”

劉金鵬以前是在工部造辦處當差的，有幾分見識。他答：“認識。穿著飛魚服，大人要麼是錦衣衛的，要麼是掌軍大帥或邊鎮總兵。”

“看您的年齡應該不是帥爺，而是錦衣衛。”

常風笑道：“你還頗有見識呢。我問你，你這幾日是否雕了一匹玉馬？”

劉金鵬面色一變，一言不發。

常風道：“呵，在錦衣衛面前裝啞巴？好得很！”

徐胖子在一旁道：“常爺，就地給他上大記性恢復術嘛？”

常風微微搖頭。他俯身對劉金鵬說：“我聽說你這人最好色。”

“豈不聞古聖賢曰，色是刮骨鋼刀，酒是穿腸毒藥，財是下山猛虎？”

“多少男人一輩子成不了大事，就是被下面耽誤了！”

“我願助你成就大事。最近宮裡尚寶監正招有制玉手藝的宦官呢。專司雕刻寶璽、敕符、印信。”

“我把你閹了，送往尚寶監如何？”

劉金鵬嚇得抖若篩糠：“大人饒了我吧！我不想當不男不女的宦官啊！”

常風正色道：“那你就說清楚，誰讓你雕的玉馬！”

劉金鵬說出了一個名字：“我原來的上司，工部造辦處主事劉平讓我刻的玉馬。料子是他從德生源買的。”

“他讓我兩日內趕製出來。給了我五百兩銀子！還讓我閉緊了嘴。說若走漏風聲，定讓我好看。”

常風聽到劉平這個名字，眉頭緊蹙。

劉平，工部尚書劉璋的侄子。

李廣這麼大費周章，栽贓李東陽、謝遷，無非是想把劉璋捧進內閣。

這下算是對上號了！

常風問：“玉馬底下的那行字，也是你刻上去的？”

劉金鵬答：“是劉平劉主事讓我刻的。”

常風道：“承認就好！徐胖子，咱們立即回衛裡去。順道去趟咱們對面的工部，把劉平抓進詔獄。”

這場栽贓案的脈絡，已經愈加清晰。

(本章完)