第163章 歷史的洪流滾滾向前（五千字）

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張欒病危已有先兆。

這一個多月來，他動不動就感覺血氣上湧，腦袋發漲昏昏沉沉的。

在馴象所受了那一場驚，他回府後便臥床不起。如今他只有進的氣，沒有出的氣。太醫已是束手無策。

朝中人人稱張欒為老國丈，「老」是敬稱。其實他今年只有四十七歲而已。

在他生命的前四十個年頭，他屢試不低，鬱郁不得志。

一直到四十歲，他最大的奢望不過是考中舉人，參加吏部大挑，做一任縣丞或典吏而已。

成化二十二年冬天的太子妃甄選，改變了他的命運。

步入不惑之年時，他父憑女貴，一飛沖天。先被特授鴻臚寺卿，成為正兒八經的四品大員。

太子朱祐樘即位，超拜其為榮祿大夫，中軍都督同知。成為當朝從一品。

三年後，受封壽寧伯，超品。

今年外孫朱厚照受封太子，他又被進封為壽寧侯，兩個兒子也都受封伯爵。

人的命運真的是很奇妙。運背時，喝口涼水都塞牙。運順時，富貴擋都擋不住。

這七年來，張欒享盡了人間富貴。這輩子值了！

張欒的病榻前，張鶴齡、張延齡兩兄弟抱頭痛哭。

常風走了進來：「二位伯爺，老國丈如何了？」

張鶴齡擦了擦眼淚：「常大哥，太醫說我爹大限恐怕只在今日了。」

話音剛落，張欒竟然坐了起來，本來面無血色的臉變得紅光滿面。

他跟沒事兒人一樣，吩咐兒子：「我餓了！鶴齡，你讓廚房給我用青蔥、花椒油拌一碗豆腐。對了，記的撒點塘沽口蝦皮。」

張鶴齡兩兄弟先是目瞪口呆，隨後喜出望外。

張鶴齡大笑道：「爹，您好了？」

張欒道：「嗯，好了。快去給我弄吃食，餓了。」

常風卻感覺，張欒不是病癒而是迴光返照。

不多時，張鶴齡給張欒端來了一碗小蔥拌豆腐。

張欒「嘡嘡嘡嘡嘡」狼吞虎嚥吃了個乾淨。

隨後張欒揚了揚手裡的空盤子：「還有麼，沒吃飽。再來一碗。」

張鶴齡又去端來了一碗。

張欒風捲殘雲般的吃完，一抹嘴：「再來一碗。」

張欒一連吃了三碗小蔥拌豆腐，還沒飽還要吃。

張鶴齡察覺出了不對：「爹，不能再吃了。您吃太多了。」

張欒大罵：「我又不是要吃龍肝鳳髓！小蔥拌豆腐你們都不管飽？真是不孝！」

張鶴齡無奈，只得端來了第四碗。

張欒吃完這一碗，說：「吃飽了真好啊！困了。我睡一會兒。」

說完張欒躺在了病榻上。

張家兩兄弟萬分欣喜。看來父親的這場大劫算是度過去了。

常風卻察覺出了不對勁。他提醒張鶴齡：「你探一下你爹的鼻息。」

張鶴齡一頭霧水：「好端端的探我爹鼻息作什麼，再把他吵醒了。」

常風在錦衣衛見慣了死人。他察覺到張欒現在面色煞白，分明就是死人的面色。

常風壓低聲音：「你爹好像......昇天了。」

張鶴齡驚訝：「什麼？」隨後他伸手一探張欒的鼻息，果然涼了！

壽寧侯府中傳來一聲撕心裂肺的慘叫：「爹，您怎麼拋下我們就這麼去了！」

老國丈仙去，喪事極盡恩榮。

弘治帝親賜喪禮所用襲衣、飯含、銘旌、斂衣、棺槨、明器。

翌日奉天門早朝，弘治帝竟穿喪衣上朝。這是不符合禮

制的。皇帝只有在先皇、太皇太后、皇太后大喪期間才會穿喪服。

然而，滿朝文武沒有一人對弘治帝的做法提出反對意見。

一部分官員不敢觸弘治帝的黴頭。

另一部分官員則認為，當今天子是勤勉、寬仁的好皇帝。這點稍有違制的行為算不得什麼。

早朝開始，弘治帝沉痛的說：「老國丈病逝。朕打算追贈他為昌國公，諡號莊肅。由其長子張鶴齡襲壽寧侯。」

弘治帝有些過分了。

後世史書記載，大明享國祚二百七十六年，實授嗣國公只有十位。追封國公只有八十七位。

只有立過大功的人，才有資格被追封國公。

張欒這位老國丈，除了在京享樂幾乎沒做過什麼事。

萬萬沒想到，新任吏部尚書馬文升，竟第一個站出來支援：「稟皇上，老國丈品行端正，實乃外戚典範。追封國公合情合理。」

武官班中的常風有些奇怪：馬老部堂有迎合上意之嫌啊。

聽到馬文升這麼說，弘治帝萬分欣慰。

沒想到老馬話鋒一轉：「老國丈乃是納粟監生出身。」

「成化年間，因河南、陝西等地大災，始開納粟先例。凡納粟者，可特拔為監生、吏、典。」

「永樂、宣德、正統年間，天下亦發生過大災。當時沒有納粟之例。」

「自成化朝起，各地一有災荒，朝廷就行捐例。納粟監生、吏、典以財進身，豈能清廉自守？」

「故臣建議，停納粟例，澄清吏治。」

停納粟例是王恕離任前，交待給繼任者馬文升的一項使命。

馬文升果然是頭老狐狸。先迎合弘治帝，目的是讓自己的諫言得到恩准。

其實，老馬還沒把話說透。

納粟捐身，乃是很多學渣官宦子弟晉身的唯一通路。

很多人的家裡祖輩、父輩當官，子一輩卻不精八股，中不了舉人。

他們會掏銀子買糧捐例，為子一輩買個監生出身。

大明的監生是可以當八品、九品小官的。那些捐監者，就此邁入了仕途。

說白了就是花錢買官。

馬文升這是要徹底斷絕官宦子弟花錢買官的晉身通路。

弘治帝當即應允：「准奏！內閣擬旨，停納粟例。」

常風心中暗道：老馬跟老王一樣，都不怕得罪人。他的建議被恩准，普天下不知道多少官宦世家會恨他恨得牙根癢。

早朝結束，常風來到了福祿街，親自挑選送給已故昌國公的隨喪紙紮。

不知不覺，他竟走到了青松棺材鋪。

七年前，常風在青松棺材鋪夜審老瘸子。他正是從那時起開始發跡的。

常風進了青松棺材鋪的門。萬萬沒想到，棺材鋪的東家換人了。..

新東家正是老瘸子。

老瘸子沒領著養子去南方。而是留在了京城。乾脆花銀子買下了棺材鋪，當作自家產業。

常風朝著老瘸子一拱手：「老前輩，別來無恙啊！」

老瘸子見到常風，下意識的打了下冷顫：「我已經金盆洗手七年了。這回又惹上什麼欽案了？」

常風寬慰他：「老前輩誤會了，這回我是來買隨喪紙紮的。」

老瘸子長舒了一口氣：「好傢伙，嚇死我了。七年前你讓我坐了老虎凳。後來我沒養好，左腿瘸了。從假瘸子變成了真瘸子。」

「我還以為今日你來廢我右腿呢！」

常風有些愧疚：「老前輩，當時我有機密要務在身，沒辦法才對你上刑的。你別記恨。」

老瘸子倒是很坦然：「都過去了！如今我已退出了妙手門，當本本分分的生意人。你說要買隨喪紙紮？」

常風點點頭：「是啊。這回是給公爵隨喪。照規矩，送的引魂紙鶴、紙鹿要一人高。」

「別替我心疼錢。我害得你成了真瘸子，這回你可以狠狠宰我一道報仇。」

老瘸子半開玩笑的說：「那我可不客氣了啊，拿你當個壽頭。走，去後院先挑樣子吧。選好樣子我一天內給你紮好送去。」

常風跟老瘸子進了後院。

只見一個俊美的少年郎，正坐在一堆紙紮中埋頭讀書。

常風驚訝：「老前輩，這是你養子？長這麼大了？」

當年常風正是用老瘸子的養子要挾，逼迫老瘸子供出妙手門的掌門是誰。

老瘸子笑道：「是啊，都十三了。黃元，過來見過錦衣衛的常大人。」

黃元是老瘸子養子的名字。

黃元走到常風面前，恭恭敬敬的給他作揖：「草民見過常大人。」

這黃元生得唇紅齒白，一雙大眼睛透著機靈，滿身書生氣。

常風笑道：「免禮。」

他隨後拿起黃元讀的書，是應試用的《四書章句集註》。

常風問：「你在備考縣試？」

大明的讀書人考秀才，攏共分三步。第一步縣試，第二步府試，第三步院試。

沒想到黃元竟答：「已經過了府試了。正在準備院試。」

常風大為驚訝：「才十三啊，就過了府試？」

常風一直到十七歲都沒過縣試。

黃元點點頭：「回大人。今年剛過的府試。」

常風追問：「府試名次如何？」

黃元的回答更加讓常風震驚：「回大人，府試忝列案首。」

案首是府試的第一名！

順天府是天子腳下，學風冠絕天下。黃元考中順天府的府試案首，換在某些偏遠省份，完全可以考取舉人了！

常風誇讚道：「了不得啊！老前輩，你有福啊。」

老瘸子自豪的說：「這孩子從小愛讀書，知道上進。不枉我當初從小乞丐堆兒裡把他撿回來。」

常風笑道：「元哥兒，我也在備考呢，預備明年春闈。沒事的時候你來我府上，咱們切磋下應試文章。」

宋、明將十幾歲的少年郎稱呼為「哥兒」，表示親近。

黃元道：「原來是舉人前輩。失敬啦。我一定去府上討教。」

常風選好了紙紮樣子，回了府。

翌日清晨，黃元趕著一輛騾車來常府送紙紮。常風去參加御門早朝了，不在家。

僕人幫忙，跟他將紙紮扛進了前院。

前院中，常恬正跟壯壯哄著一條小奶狗玩耍。虎子在一旁耷拉著耳朵趴著。

產房傳喜訊，跟虎子配成的那條母犬生了。一窩生了七隻。

然後傳喪訊，七隻奶狗有六隻夭折，只活下來一隻。

常恬給它取名為「小虎」。

黃元見到常恬，拱手行禮：「小姐。我來送貴府大人訂的隨喪紙紮。」

僕人提醒黃元：「什麼小姐。這是宛平郡主！」

黃元連忙給常恬跪倒磕頭：「草民拜見郡主。」

常恬抱著小虎說：「免禮吧。」

黃元起身一抬頭，跟常恬對了下眼。

常恬見這小哥哥生得俊秀無比，頓時臉上生出了兩朵紅雲。

哪個少女不懷春？常恬這朵含苞待放的小花，春心已經開始萌動。

常恬放下小虎，走到紙紮面

前：「這仙鶴扎的真精緻。」

黃元連忙道：「謝郡主誇讚。」

常恬問：「是你的手藝嘛？」

黃元如實回答：「竹架是我爹搭的，我就管刷刷漿糊，蒙紙皮。」

常恬轉頭望向他。黃元低下了頭。

常恬道：「真有趣，手藝真好。你以後來我府上，教我如何？」

堂堂郡主學做紙紮，明顯有違禮法。

不過常恬是京城裡的團寵，一貫任性。她就算學做棺材恐怕都沒人攔著她。

黃元有些踟躕：「草民正在備考院試。恐怕......」

常恬道：「那我不管。我也不讓你天天來。七天來一回，教我一個時辰總行吧？」

「我每月給你五兩銀子。」

郡主有命，黃元一個草民豈敢不尊？他道：「是，草民遵命。」

少年和少女愛情的種子，自此開始萌發。

弘治五年的除夕如約而至。

除夕當日，北直隸普降大雪。瑞雪兆豐年。弘治帝敬天愛民，似乎老天爺也被這位明君感動，降下了福報。

常府內。

常風領著常恬、壯壯在雪地裡打雪仗。虎子和小虎在雪地興奮的來回亂竄。

劉笑嫣走了過來：「你們幹什麼？一個郡主，一個從四品武官，加上一個太子未來的伴讀郎，在雪地裡撒野成何體統......」

不等劉笑嫣說完，「啪」，常恬一個雪球甩在了她的臉上。

劉笑嫣吃了小姑子的虧，也不管四品恭人的身份了，抓起一捧雪加入了戰團。

九夫人正在張羅廚娘們拌餃子餡兒呢。聽到動靜來到了前院。

常風拿起一個大雪球直接扣在了九夫人的頭上......

對於常家人來說，弘治五年是團結的一年，是勝利的一年。

常風替弘治帝趕走庸相劉吉，替名臣王恕洗脫了冤屈，在京城之中的權勢、威望更勝。

常恬成了弘治帝的義妹，受封宛平郡主。讓常家成為了皇親。

劉笑嫣跟張皇后姐妹情深，繼續做著***的閨中密友。

九夫人的女紅刺繡、衽席裹套功夫也都見長。

與此同時，大明京內外的許多人，也在用自己的方式度過除夕吉日。

乾清宮內。

弘治帝祭拜完祖先，回到龍案前埋頭批閱著奏摺。

寬仁與勤政是這位明君的優點。即便除夕也不例外。

相比於張皇后親手包的餃子，他更關心九邊將士過冬的物資是否充足、黃河河南段是否會發生凌汛、廣西的平叛戰事能否以全勝告終......

坤寧宮恭房。

劉瑾正在仔仔細細的給小太子朱厚照擦拭著尊臀。

朱厚照拉屎擦屁股的時候都不老實，一扭腚，弄了劉瑾一手的粑粑。

劉瑾滿臉堆笑：「謝殿下賜老奴黃金。」

伺候好太子，以後有個好前程，是劉瑾的除夕願望。

司禮監內。

當值的秉筆錢能跟義子錢寧圍爐而坐。吃著錢寧剛送來的餃子。

一個叫谷大用的監丞，正在一旁給錢能讀著王恕從陝西寫來的信。

錢能感慨：「老王八蛋走了幾個月。真想他啊！」

城北李東陽府邸。

明年春闈會試的主考官李東陽坐在椅子上，閉著眼睛，聽著三個兒子跪地背誦文天祥的《正氣歌》。

除夕背誦《正氣歌》，是李家的家學淵源。

詹事府左春坊。

剛剛擔任經筵講

官的楊廷和，正在整理初五進宮主講大經筵的內容。家人催了三遍，他才離開公案，回家過年。

給皇帝講書，是一件前程遠大的差事。他絲毫不敢懈怠。

山西臬司衙門。

長得比狗還醜的楊一清，正在提審一名犯人。

他雖只是按察副使，卻比臬司正堂更勤於公務。

他認為，在其位就要謀其政。清理冤獄，還含冤之人一個公道是他的責任。

大同衛。

一個名叫江彬的邊鎮小將，正站在城樓上虎視眈眈，眺望著北方。

他擔心北方胡虜會趁漢家除夕佳節，南下入寇騷擾。

北直隸學政府邸。

剛剛執掌學務的前朝狀元郎王華，正在看兒子王守仁的一篇應試文章。

去年王華取了個巧兒，讓王守仁回浙江老家參加鄉試。王守仁不負父望，高中舉人。即將參加明年的春闈。

王華看完文章，嘴上罵兒子：「文字糊塗。」

其實心裡樂開了花：祖宗保佑！我兒果然是有大才學之人。今日作的這篇應試八股行文流暢，構思精妙。他來年春闈拔貢不成問題。殿試至少也能位列二甲。

王守仁已經二十一歲了。這兩年他的學業大有長進。但他越來越喜歡談論軍事，還很喜歡射箭。

他如今的偶像不是朱熹、二程，而是王恕、馬文升。

他曾對小他三歲的好友張璁說過：「出則為將，入則為相。文能提筆安天下，武能上馬定乾坤，方真丈夫也！」

自「格竹」失敗後，他對於程朱理學產生了懷疑。

程朱理學如今對他來說，只是一個實現心中抱負的晉身之階罷了。

怡紅樓。

徐胖子不喜歡年節祭祖那些亂七八糟的公爵府儀式。乾脆躲到了賽棠紅的榻上。

賽棠紅雖已三十五歲，卻徐娘半老，風韻猶存。正是帶勁的時候。

徐胖子把她的榻壓得「吱嘎吱嘎」亂顫。

他的兩個靴兄弟張鶴齡、張延齡這回沒跟他同榻胡鬧。

這倆小子正在樓下兩個新來的大同婆姨房中忙活呢。

沒錯。這倆小混蛋外戚，自己老爹的喪期未過，就跑到怡紅樓擁香竊玉。

大明六千萬人口。每個人都有自己獨特的方式度過除夕。

午時，皇宮鼓樓敲響了新歲鼓。

鐘鼓司的小宦官扯著嗓子高喊：「弘治六年癸丑！瑞雪豐年，大吉！」

時光如水，流水不腐。歷史的洪流依舊滾滾向前......